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高岷听到这边在大声嚷嚷,就踱过来看。罗得刀有些委屈地看高长史,但高长史朝他不住地暗使眼色,让他别再说话,立刻照办。
罗得刀马上回家和夫人王氏去说,“我要去牧场里铲马粪了!”
王氏大惊失色,不知道丈夫犯了什么事。听罗得刀说了经过,她劝解道,“不妨事,总之高别驾出远门儿了,你别惹事,一切等别驾回来再计较,总之我一定也跟着你去就是了。”
于是,夫妻二人收拾着,王氏只挎了一只小包裹,就坐车骑马,往柳中牧而去。
刘敦行与高岷商量,“西州地处偏远,更要讲些人情,我们的官员不论大小,都是为安定西州边疆做事的,下官建议,以后凡是出远差的,一百里、人,由户曹出钱一百,不知长史大人意下如何。”
高岷赞道,“正是此理!只是以往别驾总牧监从不往西州来,而我在西州从未想到过这样仔细。司马大人不愧是主政过畿县的大员,想事情就是全面。我们这就施行起来,等别驾回来时我们与他提一下,想来不会有什么不妥当。”
刘敦行心情大好,而衙门里那些大小的官员们平白得了好处,心里哪有不愿意?以后再去焉耆、或是别的什么地方公干,就不必自己掏腰包儿,还多得几百钱的贴补。
因而对刘大人敢拿罗得刀开刀,也都存了些敬畏之心。但就是不知道罗大人这一去,是彻底贬了,还是只是罚了。当下人人小心、各干各事,刘司马走过时连大气也不敢出。
但这些人谁都知道罗得刀是高别驾的管家出身,刘司马上任之始,借此一件小事就劈头盖脸地先把罗大人狠削一顿、一下子将罗大人踹到马棚里去了,不知道一向火性脾气的高别驾知道了,要怎么发作。
但刘敦行春风得意,只带了两名随从往焉耆去了。
人们看高岷长史一点都没受这件事的影响,兄弟的管家挨削,那不就是间接着把高长史也削了?
但他该干什么就干什么,一句话也不多说,反而当时就同意了刘敦行的建议。人们暗道高岷、高峻这哥儿俩,真没有一点相似之处。
而刘大人的来路他们大概也探听到一二,他的父亲是太子跟前的红人,是个不容人小视的实权人物。不过,就是不知西州的政局,随着刘司马的到来、又要有什么新的风向。
……
西州堂堂的户曹参军罗得刀,是从柳中牧场飞升出去的,当时还得了柳中县红粉中的头牌,曾经也是轰动一时的人物。
但此时又带了夫人王氏回了牧场里,也不须人安排,直接去了马厩,刘武马上来问是怎么回事,罗得刀道,“让马蹄子挂到这里来了!”
刘武道,“怎么能让罗大人干这样粗活呢,快快住手!”
罗大人道,“这是刘司马的意思,高长史让我先干着,说等高大人从吐蕃回来再说……你不要掺和罢。”刘武摇着头,就不好再说什么了。
罗得刀回来后,夫人王氏先到高别驾家中拜望,柳玉如一边安慰说,“丽容在牧场里叫刘大人不快的事我听说了,不妨事,只是暂时的!”一边让人在旧村给罗得刀、王氏安排住处。
婆子也来安慰,“罗夫人,这没什么,官大一级,让他出出气也就好了,你也劝劝罗得刀莫往心里去,铲铲马粪没准身子骨又壮实些了。”
她看王氏的肚子也鼓起来了,又道,“在旧村住下,等老婆子亲手侍候你生了才好走,你看别驾一口气生了两个,你也要给罗大人争气呵。”
说完此话,婆子忽然叹了口气,“唉,我那两个若是在身边,如今总也像别驾这样大的年纪了!”
众女子们从未打听过婆子的事,当时一齐问,“不如妈妈你就说说是怎么回事。”
婆子也不伤心,“总是没有积什么德,一对双生的儿子,早年小时就让人偷了!”柳玉如等人一时就不敢再问什么,怕惹得婆子伤心。
……
刘敦行到了焉耆,发现这里的城池规模尚比不过西州城,但是前带淡河、后靠大山,更是个虎踞龙盘的气势。城墙坚固、垛口密排,就像颗铁疙瘩座落在西州以西的丝路上。
再进得城来,焉耆旧王府便是安西大都护的官坻。
郭孝恪在府中见到了西州司马刘敦行,并安排了私宴款待。刘敦行发现郭都护饮食器具非金即银,其中不乏美玉杯盏,脸上就闪了一下惊讶之色。
郭孝恪看到了,说,“刘大人,这里的器具实在找不出我合意些的,但再添置不是更费银子,总之我走时一样不带也就是了。”
刘敦行久在官场,哪里听不出郭都护的意思,连忙道,“郭大人,下官不敢多想,总之大人一定是有理的。”
他向郭孝恪提到了自己从文水县带来的两个人,谈到了他们的安置,并委婉地表示了不满。郭孝恪开解道,“刘大人,牧场的事情我一向是不管的,但那里的规模却蒸蒸日上,有些规矩看来是有些道理的。”
刘敦行又说起了叫罗得刀去牧场的事,郭孝恪又道,“这个罗得刀,大事从不糊涂,吩咐的事从来做得精细,我却是对他认可的,而且诗文也曾直达天听,”
他没有提罗得刀与高峻的关系,以为这样不好,他让罗得刀到西州任户曹参军,当真也没怎么考虑他曾是谁的管家。
不过,郭孝恪委婉地对刘敦行说,“太子中庶子刘大人,一向是中直磊落,很少拐弯抹角,而刘司马真是与他太像了!”
郭孝恪对他说,皇帝陛下曾对刘洎大人说过,“卿性疏而语太健,恐以此取败,深宜诫慎,以保终吉。”
郭都护提到的皇帝此语,郭敦行从不知道,父亲也从未说过。但郭大人有着警醒刘敦行之意,刘敦行也听出来了。联系着刚刚说到的罗户曹一事,那么郭孝恪也就表达着些许的不满之意了。
但大都护却没有明着否定刘敦行的决定,面子给得十足。随后又勉励他,到西州后尽可大力施为,像高别驾那样勇于担当,也发扬中庶子耿直中正的长处。
刘敦行连连应承着,也发觉自己在罗得刀这件事情上办得有些过火。
但他初来乍到,难道什么都不敢说、不敢做就好了?人家可是一点脸面不给,文水县从九品下阶的录事麻大发、正九品下阶的县尉马步平,到西州牧场里来,人家给了天大的面子才是个流外三等,这就好了?
从焉耆回来后,刘敦行才有功夫给父亲回了一封家书,将西州的所见所闻一一向父亲汇报。
信送走后,他就想,西州别驾不知什么时候才能回来,他对自己的做法会如何看呢?刘敦行对别驾的脾气早有耳闻,心中忽然忐忑起来。
随后,就有骑墙摆风之辈对刘司马私语道,“罗得刀之前是别驾的管家……”
听此言,刘敦行反倒不怕了。