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接下来,陈芷容又与赵俊臣交谈了一些事情,但详尽内容究竟是什么,却没人知晓。
只不过,随着这一番交谈,两人之间的关系却拉近了许多——至少在表面上看是这样的。
而谈话结束之后,赵俊臣与陈芷容相视一笑,似乎各怀鬼胎,又似乎默契十足。
对赵俊臣而言,一场静观其变、又不可尽信的约定,就这般达成了。
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随着约定达成,无论赵俊臣还是陈芷容,都默契的再也不谈正事,只是谈些风花雪月,又或者身边趣事,一时间气氛愈加的融洽。
不得不说,陈芷容确实是一位妙人,不仅心思玲珑,并且言语讨巧,言笑之间,颇是怡人。若是抛开她的那些偏激心性与深沉心机,即使赵俊臣也不得不承认,与她交谈是一件很愉快的事情——愉快的近乎会让人沉溺其中。
很快,时间已是接近了酉时一刻,随着“约定”的时间渐近,苏秀宁终于出现了。
得到许庆彦的禀报后,赵俊臣与陈芷容自然是相伴来到雅间外迎接。
却说苏秀宁来到雅间之前,看见赵俊臣与陈芷容似乎已经等候多时,白皙秀气的面颊上,柳眉轻轻一蹙,眸子中闪过一丝疑惑与怀疑,但很快就收敛起来。
似乎,相比较前一天,苏秀宁在一夜之间竟是多了一些心机与城府,也不知昨夜苏长畛与她究竟谈了些什么。
只见苏秀宁来到赵俊臣的身前,轻轻一福,说道:“本以为我提前来了近半个时辰,已是很早了,却没想到赵大人与陈小姐竟是来的更早一些,让两位久候,实在失礼,也不知两位正在谈些什么?”
看到苏秀宁神色间的算计、再听到苏秀宁言语之间的试探,赵俊臣心中轻轻一叹——原本多么纯净柔顺的女子,如今竟也要与自己这样的龌蹉小人来勾心斗角,实在是可叹。
无奈何,在这个时代,女人们终究只是附庸,无法只为自己而活着,她们的父亲、兄长、丈夫,才是她们的全部。
从某方面而言,陈芷容如今向赵俊臣示好,甚至不惜因此会产生的种种恶果,何尝不是为了摆脱这般宿命?
心中暗暗感叹之间,赵俊臣的神色却是亲切自然,笑道:“我也是刚刚才到,不敢让三位小姐等我这般俗人,所以还刻意提前离开了户部衙门,却没想到陈小姐竟是比我还要先到,实在是惭愧……刚才我与陈小姐等待之间,顺便谈论些本朝的诗词名句,不过虽说是谈论,但我又何曾钻研过这些?不过是陈小姐在说,而我只是点头罢了。”
陈芷容笑道:“赵大人太自谦了,您毕竟是状元出身,又怎会不懂诗词格律这般小道?只不过是不愿炫耀而已,这反而说明了赵大人您的为人品行,倒是小女子,刚刚在赵大人的面前夸夸其谈,怕是关公门前耍大刀,让赵大人见笑了。”
说话之间,陈芷容似乎刻意、又似乎自然而然,与赵俊臣稍稍拉近了身体的距离,就这么并肩而站,看上去颇是关系亲密,这让苏秀宁的表情显得有些不甚自然。
昨晚,苏长畛与苏秀宁又是一夜长谈,从这些年来的养育之恩、再到苏家的门楣荣耀,从苏秀宁那几位可爱侄儿的前途、再到苏家百余人口的未来安危,分析形势之余,更是言辞恳切,近乎哀求。
眼见苏长畛如此,苏秀宁也终于下定了前所未有的决心,要在今天尽全力的讨取赵俊臣的欢心,并借助赵俊臣之力帮助苏家渡过劫难,为了达成这个目标,即使要让苏秀宁委身嫁给赵俊臣这样名声狼藉的大贪官,亦是在所不惜!
更何况,经过昨日宫宴上的相处,苏秀宁对于赵俊臣……也并不讨厌。
然而,决心终究只是决心,某些事情的成功与否,更需要天分与性情,而苏秀宁显然欠缺这些,陈芷容则又是其中的佼佼者,所以如今陈芷容不过是轻轻一个不引人注意的动作,便让苏秀宁有些进退失据了。
不过,想起父亲昨晚的反复叮嘱,苏秀宁很快便收敛的神色间的不自然,只是莲步轻移,同样来到了赵俊臣的身旁,也同样是肩并肩的距离,脸色微微羞红,秀首轻垂,道:“赵大人,陈姑娘,咱们还是入雅间内谈话吧。”
见苏秀宁虽然有些笨拙羞怯,但竟是毫不相让,与赵俊臣相处之间,虽然缺少了几分妩媚诱人,但神情羞涩之间,却又自有一些天生且独有的动人,不由眼中闪过了一丝讶色。
不过,出于对自己计划的自信,陈芷容并没有更多表示,只是含笑点头答应。
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却说赵俊臣与陈芷容、苏秀宁二女进入雅间、各自落座之后,因为还要等崔倩雪的到来,所以并没有正式开宴,只是随意的谈论一些闲事。
交谈之间,苏秀宁渐渐适应了自己的使命之后,却是愈加的主动,言语之间颇多暗示,然而赵俊臣经过了之前与陈芷容的交谈,却是愈加的打定了主意,对于自己的联姻选择要冷眼旁观一段时间,所以对于苏秀宁的暗示,并没有明确回应。
只是,在三人交谈之间,不知不觉,时间已是酉时二刻,早已是超过了昨日相约的聚会时间,然而崔倩雪却依然是迟迟未到。
“奇怪。”陈芷容笑道:“在昨晚的宫宴之上,关于今日这场聚会,虽是由我提出,却要数崔妹妹最是积极响应,怎么今天她反而迟迟不见踪影?”
话是这么说,但对于其中缘故,陈芷容早已是心中有数,像是崔勉这般爱惜名声的老顽固,能答应德庆皇帝让自家孙女与赵俊臣相亲,已是最大的让步了,再让崔倩雪在今日与赵俊臣私下见面,绝对是崔勉无法接受的,所以崔倩雪如今迟迟未到,必然是被崔勉制止了。
或许,崔倩雪如今正在被崔勉禁足也说不定。
这般情况,赵俊臣自然也能想到,叹道:“崔小姐既然到了现在也依然迟迟未到,怕是今天是不会来赴宴了。”
另一边,苏秀宁亦是点头道:“是啊,听闻崔阁老一向家风森严,崔妹妹她想要赴宴,想来也并不容易。”
果然,随着三人的话声落下,雅间之外,突然传来了许庆彦的禀报:“少爷,刚刚崔阁老的府中人前来传信,称崔小姐今日临时有事,不会来游凤阁赴宴了。”
赵俊臣摇头一笑,说道:“知道了,既然如此,那咱们也就不用再等了,庆彦,去吩咐店家上酒菜吧。”
许庆彦答应并离去之后,赵俊臣与苏秀宁、陈芷容二女相视一笑,但笑容之间,含义却各有不同。
然而,游凤阁的菜肴还未上齐,在游凤阁外,却突然传来了阵阵喧哗声,细细一听,竟是有人封堵住了游凤阁的大门!
要知道,游凤阁是京城中鼎鼎有名的酒楼,时常会有高官勋贵们来此举办宴席,其背景后台,自然是不可小觑,然而此时有人前来封堵游凤阁的大门,游凤阁的上下人等竟是对此莫可奈何,显然封堵游凤阁大门的人等来历更加非比寻常。
眼见声音喧杂,颇是影响赵俊臣与陈芷容、苏秀宁二女的交谈,赵俊臣眉头轻皱,就要让许庆彦去打探究竟。
然而,还不待赵俊臣吩咐,许庆彦已是提前探明白了消息,神色怪异的推门而入,并来到赵俊臣的身旁,贴耳低语道:“少爷,前阁老崔勉府中的人刚刚封堵住了游凤阁的前后门,并对进出人等详细排查,神色颇是急切,好似是在这里寻找什么人。”
听到许庆彦的禀报,赵俊臣也是神色怪异,似笑非笑。
消息虽然不多,但足够赵俊臣推断出一些事情了。
似乎,崔倩雪再一次离家出走了!
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