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小乞儿狐疑地看了许薇姝半晌,终究还是接了铜钱,他怎么也觉得,这位看起来便是贵人的女子,总不至于闲极无聊耍他们小乞儿玩。
再说了,只要给钱,没耍一下也无妨,不就是打听事儿?别的他们做不了,做这个,那是轻而易举。
一直陪着许薇姝的丫鬟和伙计,都不明白这位主儿想做什么,但都不是多嘴多舌的人,也就不去多问。
忽然想起给小乞儿们找点儿差事,到不完全是许姑娘想起毛孩儿那群小子,动了恻隐之心,也不是只为了功德,是真想在明州打通一条暗线,得到些许消息。
他们这些小乞儿们,终日流浪,死了也无人知道,想活下去就要抱团求存,自然而然地就形成一个特殊的团体,因为不起眼,所以不会有人防备,于是总能得到很多别人得不到的消息。
在京城的时候,毛孩儿他们就和终日隐藏在黑暗里的那些人有结束,诚然有很大一部分都是万恶不赦的渣滓,但也有人讲道理,讲规矩,只想活着,游走在黑暗和光明的线上。
刚才许薇姝坐在食铺那儿,看见这个小乞儿把讨来的肉包子,都给了比他还小的两个小孩子吃,又与冲过来欺负个瘸腿老汉的一伙人硬顶了一场。
即便这孩子本身也浑身是刺,不是好人,至少还有良心和底线。
许薇姝来了明州,都看见了他们,还恰好很想多得些消息,今天的做法,自然是再合适不过。
那些小乞儿们也确实很能干。
第二日,他就溜达到食铺,给许薇姝带来不少消息,虽然多是零零散散,不成系统,也有很多臆测的成分,不过,好歹让自己对明州的情况有了个大体的了解。
明州盐税今年没收齐,盐商们都说私盐太多,官盐卖不出去,可要是把官盐降价,盐商们又要赔钱。
于是就交不了盐税了。
这是明面上的理由,还有传言,那些盐税都让地方官贪了去,上面也没少得,盐商根本就付不出税款。
一个月之内,两个盐商身亡,朝廷震怒,严令调查,估计上面会派专人过来。
正好安郡王代表御驾,巡视江南,就有很多人把这些事儿,和安郡王的到来扯上关系。
许薇姝觉得,里面应该有那么一两成是真,所谓无风不起浪,只要有传言出现,就总要有原因在。
这一类,都是比较正经的消息,还有些家长里短的八卦,明州知州顾顺的独生爱女顾婉婷,死活不答应翁山郡王三公子的求亲,还闹出上吊自杀的事儿,好不容易安抚下去,人丢了,姑娘带着盘缠离家出走。
明州知州连找都不找,口口声声说从此不认他这个独生的宝贝女儿,简直一反过去满心满眼都是爱女的慈父形象。
这事儿传闻很多,还有人说,明州知州不愿意爱女嫁给翁山郡王的庶子,拧不过闺女,干脆送她回外祖家,又怕得罪了翁山郡王,干脆就闭口不言。
许薇姝没当回事儿,要知道,明州知州那有实权的知州,翁山郡王听起来是地位比较高,可真论实权,他还远比不上人家顾家,顾家的嫡女,怎么也不会嫁给他家庶子。
大殷朝传至今日,外姓王爷已经越来越少,地位也不高,家里的孩子娶平民女的,也不是没有,无论怎么看,顾家也不至于为了个翁山郡王,就闹出这等事。
最重要的,阿生也告诉了她施家的消息。
情况好像不太好。
施家那位姑娘,为了不嫁她未婚夫,竟然趁着丫鬟不注意,真吊在了房梁上,若非正好她娘亲替她送药,恐怕施家的女儿非死不可。
也请了医生,只是医生看不出她有病,到是有些佛道高人说她可能中邪了,于是又请了不少佛家的人去年轻,道家的人做法事,还有街上的半仙,一时间,好好一书香门第,弄得乌烟瘴气的,完全乱套。
那姑娘却一直不好,最后家里人没办法,只好应了她,先把婚事搁下,送她到附近一道观修行。
因着许薇姝对这事儿比较在意,阿生就特别关注了下,街面上知道此事的人不少,不过影响却没想象中严重,据说是明州知州,还有翁山郡王,和另外一些本地比较有名望的人都出手压制了流言蜚语。
可以看得出来,一准儿是施家的本家来处理的,在江南,恐怕没人会在这等小事上,违背一个根深蒂固的大家族的意思。
许薇姝失笑,看来她真是太会乱想,外祖那一家子,就没一个简单人物,哪会因为这点儿事头痛。
除了这个,其它的八卦消息,也得了一大堆,许薇姝很满意,加厚了一倍铜钱,塞给这小子。
至于金银什么的,还是不敢给,这小子也聪明,知道财不露白,每次都不曾大张旗鼓地买东西回去。
互动了几次,许薇姝和小乞儿也算是熟人,才知道他叫阿生,还不记事儿的时候,就跟着母亲逃难离开家乡,走到明州,他母亲生病去世,他就一个人在街上讨生活。
即便阿生说这些,很是轻描淡写,许薇姝也想象得到,七八岁的小孩子生存下来有多么艰难,那么小,连打零工也没人要,只靠乞讨度日,能活下来真是不容易,连有父母家庭的那些老百姓,逢到灾年,还不知死多少,何况是这样的孩子。
这日,天气还不错,食铺的生意红火,就是有些闹,许薇姝便带着丫鬟到布庄看看江南的布匹,不知道比起京城来,有没有什么特别的地处。
别说,布庄有素罗纱,看起来如烟如雾,一点儿都不比贡品差,还有些招牌货,比贡品的档次还高。
布庄那边也说,其实真正最好的东西,是不能进贡上去,万一皇帝和娘娘们用着好,让他们年年进贡可了不得,这些东西数量太少,也没办法保证。
所以,进贡上去的,大部分都是属于上乘,但不顶尖的货物。
许薇姝一看就是有钱人,人家自是乐意奉承,才把压箱底的好东西拿出来给她看。
这次出门钱带了不少,她就多采买些,即便自己用不上,拿回去送礼也体面。
逛了一阵子街, 许薇姝有点儿饿,就找了个小吃摊,叫了碗鸡汤馄饨,也不知道人家是怎么做的,一点儿腥味都没有,很好吃,一碗吃完,居然有些不够,便又要了个烧饼。
带着丫鬟,身边跟了五个壮汉保镖,坐下小吃摊上吃馄饨,要不是街面上热闹的很,恐怕许姑娘一准儿成为旁人瞩目的目标。
一边吃,一边四下看了看,正好看见阿生。
这小子蹲在角落里,眼珠子四处溜,一脸不怀好意,许薇姝还在想他要做什么,就看见他摇摇晃晃站起身,很迅速地穿过人群,正好与一一身珠光宝气的中年男人撞在一处,哐当就倒在地上,从他怀里掉出个布包,咔嚓一声,有什么东西碎裂!
许薇姝:“……”
‘碰瓷的艺术’,还真源远流长!
果然,阿生拿起那布包,脸色难看地打开,里面居然是个骨灰坛子,骨灰坛子已经碎成了碎片。
他一愣,嚎啕大哭,一边哭一边还捶打那个中年男人。
“三舅老爷,我对不起你,你死了还要受惊,你若是生气,千万别找我,一定要去找这个家伙!”
阿生恶狠狠地指着眼前的人。
那人也吓了一跳,脸色大变,一连后退好几步。
许薇姝眨眨眼,好像有点儿意思,比一般的碰瓷更有技术性。
周围也有人搭腔。
“看着是个外地人,还真是倒霉,上个月老高他们家一不小心打破了人家的骨灰坛,结果一个月之内,家里最小的儿子死了,连女儿都让婆家休弃,生意更一落千丈。”
“可不是,咱们明州这边也不知是不是水土的问题,不光是去年闹了妖狐,今年鬼魂作怪的更多,我看啊,这人要是不赶紧多陪一笔银子给死者家属,让人给他念经超度,再去邹半仙那儿求一个平安符,怕是出不了明州了。”
看热闹的人你一句我一句,说的很像那么回事儿,这人心里一阵别扭,即便不相信,也不免犯嘀咕。
想了想,珠光宝气的这位外乡人,还是掏出荷包,打算破财,别管能不能免灾,至少心里踏实。
“我这三叔生前是好人,死了也心胸宽广,不会为这点儿小事儿生别人的气。”
那人还没掏钱,许薇姝走过去,不知道从哪儿顺了一张黄纸符咒,塞过去笑道,“行了,这是在邹半仙那儿求的平安符,你拿他走就是。”
阿生瞪眼。
不等那人搭话,许薇姝一手勾住阿生的胳膊,一手拎包袱,拉着他走人,一直走到食铺门口,阿生才猛地挣脱束缚,咬牙切齿:“你!”
“别恼,别恼。”
许薇姝笑了,随手把包袱扔到垃圾桶里面,将他按在长椅上坐下,又让人上了一盘炒面。r1152