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被柳叶儿这么一顿说,纪澄双手抱肘地扑在桌子上,将头枕在手臂上不无懊恼地道:“别说了,我烦着呢。”
柳叶儿实在是少见纪澄如此任性如孩子的时候,便放缓了声音道:“姑娘比奴婢不知聪明多少倍,奴婢都能想到的事情,姑娘肯定能想到,是奴婢多嘴了。”
这都自称上奴婢了,可见柳叶儿也是上了点儿脾气的。
纪澄叹息一声道:“我知道你是为了我好,我不是烦你,柳叶儿,我是烦我自己呢。”
纪澄是烦她自己的进不能退不得。想进一步,可是好强的性子加上对完美感情的强迫症,叫她举步不前。退吧,她又没有勇气和离,所以自个儿都厌烦上了自己。
也难怪沈彻烦她吧?纪澄不由自主又想起了被锁上的密道的门,还有通向顶院的柴扉。
沈彻的拒绝历历在目,纪澄真怕自己领错了情。就桃桃公主那骄矜的样子,沈彻看不上她也是正常的,所以借自己的手打发了。
若是这人换成方旋呢?
今生也许都不会再出现在纪澄跟前的方旋,并不会因为她的远走他乡就从此消失在沈彻的心头。
纪澄恼怒地拧了一下自己的耳朵,过日子就过日子,为什么这么吹毛求疵?沈彻心里惦记着她又有什么关系?方旋反正不可能进门。再说了就算沈彻纳妾又如何?她依旧是正妻,有正妻的尊严。
只是哪个动了感情的人能不贪婪?恨不能霸占这个人的整个身心?
柳叶儿一动不动地看着纪澄道:“姑娘,你年纪也不小了,老祖宗虽然不曾开口,可你看她那般喜欢玉姐儿就知道她多盼望你能给郎君生个孩子啊?”
真是哪壶不开提哪壶。
纪澄赌气道:“我知道了,我这几天会考虑的。”纪澄只是需要一点儿时间去过心里那一关,当在感情里不那么在乎之后,很多问题就能迎刃而解。
不过纪澄并没有得到太多的时间去思考。
中秋之后就是秋闱,九月菊花盛开的时候,便是乡试张榜的时候。纪渊这一次终于如愿以偿地考中了举人。虽然还不是进士,但举人登科就可以受官了。当然升官途径不如进士顺畅,且会被进士同僚歧视。非进士不算正途为官,可对大部分人而言已经是实属难得了。
纪渊在兰花巷大宴宾客,纪青为此都特地赶到了京城给儿子庆贺。纪家终于出了个读书人,哪怕明年春天的会试不中,借着沈家姻亲的关系走走后面,纪渊也能得派实缺。
正当这欢天喜地的时候,却惊闻炸雷,原来是有一学子落第,他的才学在京师乃至天下都赫赫有名,他这一落第,便有人怀疑乡试存在考官徇私舞弊之嫌疑。此外,今科中书令葛松的两个儿子都下场应试,双双考中,也叫人心生疑窦。
但嫌疑是嫌疑,平头百姓哪里敢跟朝廷叫板,况且也没有真凭实据说考官徇私。
可是天网恢恢疏而不漏,到九月下旬朝廷突然掀起科举大案,原来是有人暗中高密,说主考官章学士联合其余考官徇私,又爆出了好些贿通关节之学子,都是今科中举之人。
建平帝大怒,科举乃是大秦的抡才大典,如果连科举都徇私舞弊,那天下危已,是以下旨彻查,严惩不贷。
纪澄晚上刚刚合眼睡下,就见柳叶儿急急地进来,在她耳边低语了几句。
纪澄皱眉道:“你告诉莫管家,我明日一早就回去。若是这么晚了回兰花巷,反而叫人生疑。”
柳叶儿走后,纪澄拥被坐起,心沉到了谷底,科举案已经通天,纪澄在沈家消息自然知道得更早,她心里暗自祈祷她大哥可千万没做傻事,结果真是怕什么来什么,纪渊这么晚了叫莫管家来求见,还能有别的事情么?
纪澄起了个大早,朝老太太扯了个家中嫂嫂病重的幌子,便乘马车去了兰花巷。
纪澄一进门,范增丽就哭着过来跪倒了纪澄的跟前,抱着她的腿哭道:“阿澄,你这次可一定要救救你大哥啊……”
纪澄倒吸一口凉气,心里最后一丝侥幸也消失无踪了。当初她就觉得自己大哥太过操切,哪有读书读得连身子都不顾的,她这个做妹妹的也劝过,却被范增丽一口堵了回来,如今却悔之已晚。
“哥哥怎么这样糊涂啊?”纪澄的眼泪跟着也掉了出来。
原本出身就被人瞧不起,纪澄在沈家的处境也是艰难,沈彻原本就看不上她的出身,也看不上她的许多处事方式,他虽然没有明说,可纪澄已经被他讽刺过无数次了。
如今再闹出纪渊买关节中举的事情,不仅纪渊从此毁了,纪澄从此在沈家只怕也再抬不起头。
纪青坐在一旁虽然没说话只连声叹息,可是两鬓不过一昼夜间就白了一大团,瞧着苍老不已。
纪澄看了只觉心疼,她父亲对她大哥纪渊抱了多大的期望纪澄最是清楚。纪青的身子本就日渐不好,经此一番打击,纪澄真怕他挨不住。
纪澄一哭,纪渊也跟着掉泪,“是,都是大哥糊涂,阿澄这一次你一定要帮帮大哥,我这样做是为了谁?还不是为了咱们纪家,为了让你在夫家能扬眉吐气么?”
纪澄没有说话,只一个劲儿地掉泪,仿佛要将这辈子隐忍下去的眼泪全都哭尽一般。
这样的案子谁敢帮忙?谁又帮得上忙?昨晚纪澄已经想了整整一晚,连中书令都自身难保,谁还能出头?
纪澄的公公是万事不问的国公,二叔父沈秀远在西疆,又是武人,沈英虽然在朝为官,却不是要职,但此刻定然是明哲保身的。
沈御、沈径也都帮不上忙。
唯有一个人,若是他愿意帮忙,那才有可能救得她哥哥。可惜两个人如今势同水火,纪澄很怀疑沈彻会不会点头。
这样难堪的事情,叫纪澄如何对他开口?他以后只怕更瞧不上她吧?中秋那晚上,他们本有和好的机会,纪澄冷着脸叫他回顶院,如今又要奴颜婢膝地去求他帮忙,光是想一想,纪澄就恨不能死了算了。
“好了,别哭了。”纪青将水烟的烟袋在桌子上一磕,“阿澄,你素来最是聪明又有决断,你当知道你大哥若是不好了,你也好不了。我把话撂在这儿,这一次你若是能帮你大哥,我做主将纪家一半的财产全部给你。”
此时的纪澄俨然成了当年纪兰的那个角色。
纪澄惨然一笑,“阿爹,如果我帮得了大哥,哪里用得着你说。我不要纪家的银子,大哥的事情我会尽力的。”
可是在纪青眼里,纪澄不拿钱那就是不肯认真办事,这不是说他觉得纪澄不讲亲情,只是他们这样的人习惯如此思考而已。换做纪澄自己,她也会如此想的。
纪青道:“好。阿澄,你帮帮你大哥,如果你帮不了你大哥,我们纪家,我们纪家就当没有你这个女儿。我就当从没养过你。”
纪澄走到九里院的山门外时,天上又飘起了秋雨,雨里夹着雪点,冻得人瑟瑟发抖。
纪澄留流连不舍地抬头望着九里院那重重叠叠的院落,这一次就算她帮到了纪渊,她也很怀疑纪家还会承认她这个女儿,今后只怕再也帮不到他们了,只当是全了父女之情,报答多年的养育之恩。
“姑娘怎么大冷的天儿站在这儿?赶紧进去吧。”柳叶儿撑了伞来迎纪澄,又埋怨榆钱儿道:“你怎么伺候姑娘的,越大越不老沉了,万一着凉可怎么得了?”
榆钱儿委屈地低声道:“是姑娘说要站一会儿的。”
柳叶儿不搭理榆钱儿这话,“你先上去,给姑娘煮一碗姜糖水,去去寒气。”
榆钱儿应了一声,飞快地冒着雨跑了。
九里院因为地势的原因并没有地龙,纪澄一进屋就打了个喷嚏,柳叶儿忙道:“姑娘心里不快,又何苦这样作践自己?你若是肯服个软,郎君也不至于如今连府里都不回了。”
纪家的事情纪澄并没有告诉柳叶儿,连榆钱儿也是瞒着的,这样的事情自然是知道的人越少越好。是以柳叶儿还以为纪澄是为了沈彻这一个来月不回府的事情而不快。
“上次姑娘说考虑几天,这都又一个月了。”柳叶儿抱怨道,她实在是替纪澄着急。
纪澄愣愣地没有说话。
柳叶儿这才看出不对,因问道:“姑娘这是怎么了?可是出了什么事,脸色这样难看?”起先柳叶儿以为纪澄是冷着了,所以脸色难看,这会儿才看出她是心里有事。
等榆钱儿端了姜糖水进来,纪澄捧着那碗喝了一大口,这才算止住身体里不断涌起的寒意,她想即使她是真心想挽回沈彻,沈彻大概也不会相信她是真心的了。
纪澄悲哀的发现自己走到了最糟糕的境地,哪怕她早一点儿向沈彻低头,也不会坏到如此境地。
沈彻怎么可能再原谅她?定然以为她是为了她哥哥的事情才向他服软的,她的情意再无法吐露,就连她自己都不相信她是真心的了。
如果说这之前纪澄还有一丝机会的话,那这之后就再无丝毫可能了。
什么叫生无可恋?纪澄可算是体会到了。
分分合合走到最后,纪澄原本想最坏的结果不过就是她离开,但至少她能挺直着背脊离开,如今大概只能如丧家之犬了。
纪澄不敢眨眼睛,生怕一眨眼睛那泪珠子就掉下来了。
“榆钱儿,你去打听打听郎君此刻在哪儿?”纪澄的嗓音有些沙哑。
榆钱儿错愕地看着纪澄,不知道她家姑娘怎么寻起郎君来了,这都多少个月了,两个人谁也不理睬谁,纪澄更是没主动打听过沈彻的行踪。
“还不快去,愣什么呀。”柳叶儿出声唤回走神的榆钱儿。
榆钱儿“哦”了一声,赶紧地出去了。
柳叶儿道:“姑娘可算是想通了,这就对了。你这样犟着,只会叫外头的那些女人得意。”
纪澄扯了扯唇角,但到底笑不出来。
别的人或许打探不到沈彻的行踪,但榆钱儿因着和大黑个儿的关系,费了一番功夫被偷了无数香吻后总算是打听着了。
只是回禀纪澄时,榆钱儿却不知道该说不该说。
纪澄看着欲言又止的榆钱儿道:“你说吧,现在不是争风吃醋的时候。”