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阿武禄带着沈溪的交待，离开了寂静的土木堡。
她被蒙上了双眼，和婢女一起乘坐马车，在大明官兵押解下，越过七拐八弯的壕沟，来到距离土木堡五里的堑壕区外围的一个缓丘下。
等大明官兵撤去，阿武禄跳下马车，在婢女侍候下解开眼罩，一种逃出生天的感觉油然而生。
回首向山顶的土木堡望去，眼前密密麻麻都是堑壕，残破不堪的土木堡依然巍然矗立。再看堑壕与堑壕之间，有不对称的简易桥梁相连，想必马车便是由这些桥梁上通过的。若战事发生，所有桥梁都会被明军拆去，那一道道堑壕将会成为吞噬鞑靼人性命的洪水猛兽。
阿武禄这段时间一个人独处的时候，也在反思自己。
之前还是太小看沈溪了，这个大明的状元郎，用了一个多月时间，修筑起一座大明最稳固的城池。土木堡的防御力度简直堪比大明京师，亏自己以前还觉得很好拿下，一再碰壁后她才发现这种堑壕的妙用，但悔之晚矣。
阿武禄带着负责的心情，乘车返回鞑靼人在土木堡城西的大营，径直来到亦思马因的中军大帐。
经过昨日一战，鞑靼人损兵折将，营中随处可见伤兵，呈现一片萧瑟的景象，情况并不比土木堡中好多少。
鞑靼兵异常的郁闷，他们善于在马背上作战，现在却让他们下马当步兵，连滚带爬向明军坚守的山头发起猛攻，面前是一道又一道难以跨越的壕沟，头顶流矢和炮弹飞舞，那种生死一线的感觉，让他们感觉像是置身地狱。
这正是亦思马因选择夜战的原因，如果是白昼作战，士兵见到同伴不断在身边倒下，或者是被炸得血肉横飞，精气神恐怕更会早早地就被打击得荡然无存。
但即便这样，面对一座几乎不可能攻克的城池时，鞑靼人也陷入进退两难的境地。
到底是继续攻打，还是围而不打当龟孙子？
亦思马因听说阿武禄出使回来，亲自在中军大帐接见。
阿武禄心急火燎进到帐内，开口第一句话便是：“国师，妾身有话与您细谈！”
阿武禄说的是汉人的话语，在场的鞑靼将领都听不懂，亦思马因眯了眯眼睛，之前他就预料到沈溪下那份战书的意图。
可以说阿武禄归来，完全是在亦思马因的预料中。
“昭使有什么话，等升帐议事之后再说……刚刚得到的战报，明朝兵部尚书刘大夏，已亲率大军从宁夏镇撤兵，如今兵马过了黄河，即将抵达大同镇！”
亦思马因面前摆放着一张军事地图，上面画着一条线，正是刘大夏自西北撤兵的路线。
刘大夏不愧为大明名臣，是承载弘治和正德两朝交接的重要历史人物，虽然他在领兵作战上的能力上多有不足，但行事的魄力却没得说，撤兵速度比起鞑靼人想象中快了许多。
刘大夏的撤兵路线，走的是长城内的驿道，由榆林卫城直趋府谷、河曲，再由偏头关、老营堡到大同镇，然后汇合太原、大同两镇兵马，攻击宣府，达到围魏救赵的目的，再返回京师。
此时达延汗部在后方布置兵马，主要集中在蔚州至广昌一线，宣府的张家口至保安卫城、土木堡再到居庸关这一路，只有零散的部族武装镇守城池，此外就是亦思马因率领的本部族四万余兵马，但随着昨晚攻城损失惨重，如今亦思马因也仅仅只拥兵三万五千余众。
鞑靼人升帐议事，议论的重点，在于如何抵御刘大夏这路号称二十万，实际也就五六万左右的兵马。
阿武禄在旁听了好一会儿，心头震惊莫名：“为何连刘大夏的撤兵路线，沈溪都能预料到？他跟我交待之事，已在陆续应验，莫非我真要听从他的吩咐，跟亦思马因沆瀣一气，狼狈为奸，将汗部人马弃之不顾，而早早出关图谋草原大汗的地位？”
接连损失兵马，而且折损的还是自己部族的主力，这个时候亦思马因并不愿领兵抵御刘大夏部，因为那只会两败俱伤。
升帐议事结束，亦思马因屏退众将，大帐之中仅剩下他和阿武禄二人。
“昭使平安归来，可喜可贺，此番土木堡一行，辛苦异常，请先到寝帐歇息，之后本国师再为昭使接风洗尘！”
亦思马因猜到阿武禄可能是作为沈溪的说客而来，也大概猜到沈溪要对他说什么，其实亦思马因预感到，要攻破土木堡难度太大，最好的结果反而是等到城内水尽粮绝，但他又怕沈溪会领兵突围。
沈溪单纯一个防守，就能玩出这么多花样，将一座漏洞百出的土木堡构筑成大明最坚固的堡垒，他很惧怕沈溪在突围战中也用出什么令他预料不到的战术，让他在这一战中再次折戟沉沙。
阿武禄道：“国师难道不问妾身这几日在土木堡内，得到何等情报？”
亦思马因笑了笑，他心想，你所看到的一定是沈溪愿意让你知道的，以沈溪的狡猾，如果被你调查到有用的情报，岂能会让你平安无事归来？他摇摇头道：“昭使先不必说，待休息之后再行商议！来人，为昭使准备沐浴的香汤，任何人不得打搅！”
“慢着！”
阿武禄突然抬起手道。
亦思马因皱了皱眉头，问道：“昭使还有事？”
阿武禄冷声道：“国师这么急着让妾身去休息，是否怕妾身说出什么话来，让国师处境难堪？”
亦思马因道：“昭使多心了，土木堡久攻不破，乃是城中守军将领沈溪狡猾多端，责任不在昭使，而在于我不能洞悉其阴谋，以至于造成如今土木堡坚固难攻。”
“但土木堡四面被困，虽然有大雪可补充水源，但粮草迟早会枯竭，待城中军心散去，再攻城，一战可破！”
阿武禄冷笑不已：“国师此话，在妾身听来真是熟悉无比，我记得国师曾经说过一夜之间可破此堡，声犹在耳，到如今却要等到城中粮草枯竭，国师行事是否太窝囊了一些？”
亦思马因轻叹，他也料到阿武禄回来后必然会质问他，会让他面子上难堪，他并不想就这个问题跟阿武禄辩解。
“昭使还有什么交待，一并说来！”亦思马因道。
阿武禄道：“城中守军将领沈大人，命妾身送来一封信函，请国师查阅！”
说完，阿武禄将一封信函从怀里拿出来，呈递给亦思马因。
亦思马因本不想打开信函阅览，但他也想知道沈溪说的是什么。
他回到帅案后面，拆开信封拿出信纸仔细看了起来，发觉信函中的内容有些隐晦难懂，看来沈溪也怕信函会落到有心人手上，会拿着信件向朝廷检举，说他里通外藩……在这件事上，沈溪的确有跟鞑靼人暗中商议的意思，但沈溪的目的主要是为保全己身，再者是利用所部有生力量，回援京师。
亦思马因很快便将信看完，冷声道：“沈溪……还让昭使转达什么话？”
阿武禄道：“有些话，妾身不想在这里说，今夜请国师到妾身的寝帐，妾身自会对国师言明！到时妾身会煮酒一壶，与国师畅饮！”
这话说得同样隐晦，但用意明显。
阿武禄不会轻易相信旁人，连对亦思马因，她也保持足够的警惕。
而她要跟亦思马因谈事的场合，则是在她自己的寝帐内，煮酒款待亦思马因为假，跟亦思马因狼狈为奸为真。
亦思马因依稀能猜出阿武禄的目的，他对阿武禄的为人很了解，也猜到阿武禄想收拢他，甚至在此之前，阿武禄曾开出“自荐枕席”的条件，他居然昏头转向发动对土木堡的一战，结果却铩羽而归。