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“臣叩乞陛下,求陛下诛杀金陵县主以安龙庭。”紫宸殿中,工部尚书方鄂当着几位尚书大臣的面上奏。“这几日朝中风风雨雨皆因一女子而起,此女有祸国殃民之相,求陛下下旨白绫赐死!”
几位大臣嘴角一抽,不由得看向这位少言寡语的同僚。
金陵县主这件事沸沸扬扬闹了好几天,朝廷议论纷纷但工部尚书从头到尾没说过一句话、没想到今天在内阁的时候一语惊人,直接便要求皇帝诛杀卫芊。
司徒昀阴着脸,就算是他再蠢,杀死金陵县主的后果也能想到。
且不论其是太上皇册封的县主,这是对太上皇的不敬。作为忠臣之女,其父卫延因公事而亡,朝廷自有一份体恤。只要不是太过分,便是发下些许错,也能看在其父面上抹去,最多消去其县主头衔。当然,不能是谋反之类的大罪。若是那些莫逆大罪,自然还是怎么死怎么来。
再者,这个时代用的刑罚大多是发配充军,官员们还有贬谪罚俸的说法。想要杀人问斩,那一道道手续十分繁琐。
古人常言:“秋后问斩”。
除却秋冬肃杀的时序外,更主要的一个原因是最终的秋审。自隋唐以来,民风开化,死刑需多次复奏之后由皇帝朱批。而在本朝高祖时,立“秋审”之制,在霜降之后将全国所有死刑案例重新整合。酌情分类规划,唯有皇帝再度朱批后才能杀人。而这个时候正好是深秋时节,所以称之为秋后问斩。
金陵县主犯下何等过错,竟然要让皇帝下旨赐死?
“没想到工部尚书竟然是贾赦那边的人。”吏部尚书等人心中暗暗想到。
工部尚书所言,表面上是要杀人,但如果真要卫芊死,只需暗中和皇帝禀报,然后对卫芊偷偷下毒即可。这样明目张胆说出来,司徒昀再傻也不敢走明路下旨逼卫芊自杀。而且工部尚书这一提,就算有人暗地里想要下手,也需要考虑司徒昀的立场。
这要出事,谁不怀疑司徒昀干的?
两帝并立最麻烦的一点便是主次不分。目前虽然皇帝掌权,但朝野之中还是太上皇说的算。皇帝如果真展现自己暴虐一面,真以为太上皇没儿子不能再换一位皇帝?
这就是为什么,陈太后母以子贵,而并非司徒昀母以子贵的缘由。
皇位的正统性来自于太上皇,司徒昀断不敢做出一些阴私勾当。今日安排卫芊病逝,他日能不能安排太上皇病逝呢?
依照自家父皇的多疑,这种想法未必不会有。
工部尚书绷着脸:“陛下,臣执掌工部,对金陵县主这些年所为十分了解。其鼓励农业,提倡海外贸易,借两方贸易之间从海外取得种子改良之后低价卖给农民养家糊口。这几年来,金陵那边有不少人传颂其美名。此女不诛,未来名声渐大,若是下嫁皇室之外,恩泽后人,岂非有不臣之心?”
卫芊这些年做的事情司徒昀了解不比工部尚书少。迎娶卫芊除却争口气外,这政治态度很明确,娶了她能够得到不少民望。如果他在大力推动扶持,到时候民生安泰,其他兄弟们想要反也很难。
当然,让卫芊嫁给其他人的念头,司徒昀根本就没有。要么嫁给他,要么出家,也就是卫芊的态度。出家之人不理红尘,到时候只需随便给一个封号,尊她一声真人,也算是完美了却这一桩婚约。
但是杀人是绝对不行的。
只因为女方拒绝而杀人?而且现在女方拒绝的言论被陈太后封锁。陈太后为了自家儿子脸面着想,封锁后宫消息,根本没让前朝知道。卫芊曾明明白白拒绝司徒昀。
外人根本没想到如今之所以这么难以抉择的根本原因在卫芊那边。
“放肆!”司徒昀龙颜大怒,不得不把工部尚书之言和几位兄长联系在一起。“金陵县主昔年曾救朕有大功,你这是要陷朕于不仁不义之地?”司徒昀到底刚刚当上皇帝,眉眼不自觉看向不远处的史官。
起居注,这是每一位皇帝都有的东西。由史官记录皇帝一言一行,然后供后人编写史书,这种起居注连皇帝自己都不能看。当然,在唐太宗之后这条规矩逐渐丧失其效力。但起居注作为每一位皇帝言行举止的记录,司徒昀也担心被史官记下“心胸狭义,恩将仇报”这种话。
义正言辞的拒绝,并呵斥工部尚书让其闭门思过。
不远处那位史官默默提笔写了几行字。但到底写了什么,外人不得而知。
司徒昀心情不好,其他几位尚书大臣见了,禀报之后纷纷告辞,只留下司徒昀一人思考这件事该怎么办。
“打也打不得,骂也骂不得。若是她上面还有父亲在,还能用加官进爵的名义来压一压,但是现在嘛……”
一家老太太么,即便是给上国公夫人的名头又有什么用呢?
“若实在不成,也只能让她出家了。”
拒绝皇帝的女人,日后除了出家之外再无其他路可选。这种女人没人敢要!
几位皇子虽然有心借助卫芊的名望和娘家势力,但还没摆明和司徒昀抗的勇气。
“太后娘娘驾到!”
紫宸殿外传来声响,惊醒司徒昀,赶忙起身行礼:“儿臣拜见母后。”
“免礼。”陈太后挥退左右,只留下自己二人:“皇儿对金陵县主这件事,怎么想?”
“怎么想?”司徒昀无奈道:“县主无心男女情爱,一心向道,若不能挽留,孩儿也只能给她建立庙宇让其修行了。”
“本宫昨日问了县主的意思,县主最大的顾虑便是和你之间的恩情。”
卫芊最忌讳的一点便是有恩于司徒昀,让司徒昀低人一等,日后不好相处。而司徒昀也忌讳这段恩情,为了保全自己明君的名誉,哪怕心中再憋屈也不能表露,必须装出一副大大方方的模样对卫芊放手。
“说来也简单,本宫已经命人去金陵将她家人接来。”
“把她家人请来?”司徒昀摸不着头脑,依照卫芊的性格,家人就能劝得了她了?
“本宫将她家人请到睿明宫小住。”陈太后笑吟吟说起自己的计划。
睿明宫?司徒昀皱眉:“母妃的意思是……”绑架?
皇子在外都有府邸,随着司徒昀成为皇帝,他的府邸被改造成一座宫殿,名讳“睿明宫”,常年有侍卫把手。让卫家人住到这里足见荣宠,但也是一种监视或者威胁。
“不,她们要参加你们的大婚,当然需要她们作为娘家人出面。”陈太后笑眯眯道:“这是本宫下的恩旨。至于你们俩之间的恩情,本宫做主将通明殿那枚大骊珠赐给她答谢昔年救命之恩。”
陈太后想的也简单,恩情两清,那么日后二人相处起来自然也少了几分顾虑。
“这样可行?”
“有什么不行?说到底便是人心所思,彼此顾忌罢了。你礼数做足了,削去她的心结,日后嫁过来两全其美。至于那些不同意的官员……”陈太后微微一笑:“她若嫁过来,再怎么差也是坐主一宫,到时候从各家选几个女儿塞到迎亲队伍里,自然可以帮你拉拢人手。”
当今这些官员大多是太上皇的人,但是随着太上皇一天天老迈,他们总要给自己的儿孙们打算。
联姻,自古以来都是一个好用的法子。迎娶这些官员的女儿们,到时候这些官员在太上皇那边也会帮忙说话,抵制他那些兄弟们的某些心思。
母子二人合计得当,陈太后前去太极阁寻太上皇禀报。
太极阁中,太上皇闭目养神听工部尚书禀报:“成了,你先下去吧。”
工部尚书透过珠帘,看不到上面这位老圣人的脸色,恭敬行礼后告退离去。
这位工部尚书并非外人所想是贾赦那边的友人,而是太上皇静观数日之后忍不出出手想要直接了结了。
“昀儿到底是心慈手软还需要多历练啊。”太上皇轻轻一叹:“区区一个女儿家就把他难倒了,日后怎么接管江山社稷?”
“怕县主?那是怕您吧?”刘胜心中腹议,面上笑道:“陛下宅心仁厚,县主昔日对其有恩,如今不肯强迫县主,此乃昔日恩情之故。若换一个人,陛下断不至此。”
“不错。”太上皇虽然口里抱怨司徒昀心慈手软,但何尝不是自己安心了?一位心软的皇帝,怎么也不至于对自己禅位的老父亲下手吧?
不久之后,陈太后到来,将自己的计划说了。
老圣人不置可否,只问:“你觉得金陵县主入宫,应该做什么妃位?”
陈太后谨慎看了一眼老圣人,小心翼翼道:“不如给一个惠妃的位置?”老圣人昨日和卫芊谈论颇欢,又有老一辈的交情在。原本陈太后的意思是九嫔之首,但事到跟前反而犹豫了,暗中添了一下,直接便说是惠妃。
“四妃之次席?”老圣人摇头:“高了!”
“那么,德妃?”
“也高了。初来乍到便封为正妃,于理不合。”
老圣人的态度疏离,陈太后心中嘀咕。莫非自家这位夫君对卫芊没有表面上的那么喜欢?要真知道他的态度,我和昀儿何必为难那么久?
“妃位之类可以慢慢想。刚刚你说让卫家人住到睿明宫?一群寡妇何德何能住到皇儿的潜邸宫殿?”老圣人玩着扳指:“不过你请她们来也正好。这样吧,他们在京城没有府邸,便先在睿明宫住几天,回头再让他们搬走。”
雷霆雨露俱是君恩,但老圣人对卫芊一家的态度到底如何,陈太后反而看不明白,心中嘀咕着告退离去。
傍晚,卫芊受到司徒昀赏赐下来的骊珠以及八道诗经菜。这次卫芊没有当众回绝,沉默了一段时间后接旨谢恩。
前来宣旨的太监心中忐忑,前拨人是什么遭遇,在宫中也有耳闻。本来是怀着忐忑心情,抱着失败之后回去受罚的打算,但如今卫芊接旨,前来宣旨的小彭子顿时松了口气。
“那奴才先行告退。”小彭子生怕卫芊返回,也顾不得什么赏钱,直接就要回宫复命。日后再出什么问题,就跟自己无关了。
“等等。”卫芊叫住小彭子,顿时这位二十多岁的小太监苦着脸:“县主莫要为难小人,再一再二不再三,若是这次再不成功,回去之后小人的脑袋可要搬家了。”
“内廷之中哪里来这么凶狠的刑罚?金瓜击顶的刑罚在去年就被太上皇废去。放心吧,本县主没准备回绝,只是让你再送四道菜回去。”
“还送菜?”小彭子脚跟一软,卫芊吩咐人准备四道菜品。这四道菜品便不是回绝了,而是同样以诗经作为菜名。因为时间问题,便让贾府厨房草草备下两个菜。
一个是狮子头,竹笋、猪肉粒、野山菌、蛋清绞成肉馅,用山鸡汤以文火慢慢煨炖。然后捞出肉丸再用另一锅鸡汤煨,反复三次,最后放在一盅熬成白色的骨汤里面。卫芊称呼为“褰裳”。
一个是用青菜嫩叶陪着红青椒丝做的拌三丝,取名“子衿”。
宫里人催得紧,草草温了一壶青梅酒取名“摽有梅”。
至于最后一碟卫芊正在用的黑米糕,取名“缁衣”。
四道菜送到宫里,这四道菜以女子的口吻表达爱意,足以说明卫芊目前的态度。
送走人后,卫芊摩挲骊珠,玄筠忍不住道:“你真要嫁?”
“反正都答应警幻了,实在不行便直接在宫中重病身亡。”卫芊怅然道:“本来还想着奉旨出家,看样子是不成了。”
“入宫也好,不然陛下若动怒,你小命恐怕难保。”光影飞入贾府,玄玉道长落下:“师父有感昨日你命途变化,特意让我前来垂问。看样子,你是要嫁人喽?”
“是要嫁人,不过司徒昀的性子不敢逼我。若真逼急了我,我直接一杯毒酒自杀,假死前往中途岛做我的逍遥女皇。到时候将证据往太上皇和几位王爷手中一塞,就算他能坐稳位置恐怕也要承担一定麻烦。”卫芊起身收起骊珠:“只是昨日碰到一个对头,被激怒之下发下大誓言要去后宫走一趟。这也需要师姐前来垂问?”
“你们卫府所有人在昨天都被太后娘娘请上京,师父怕出意外让我过来照拂着,明天你应该就能见到他们了。”
“母亲她们来长安了?”卫芊大惊失色,立马想到太后的心思,心中不由后怕。若是自己晚答应一步,那位还真准备用家人逼迫自己不成?