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此番又是许多天过去。神京贾母派人送了回信来,言一切以墨玉孕事为主,叫贾琏一切依从墨玉姐妹，切不可心急折返。与此同时，还叫人包了好些上等的安胎补药送了来,倒叫英莲十分感动。
只如此一来,那贾琏岂不懊恼？然这些日子以来，他也不忘问甄家打听冯渊的底细，得知冯府不过是仅有几个田庄、铺子的小商户,心里便十分轻视起来,又听闻前些年冯渊还曾与薛家有过过节，想着薛蟠在贾府时曾与过自己许多好处,自然愈发疏远起来。于是便借甄家挽留为由，安心在那边住下,只偶尔打发个人去冯府问安。他的心思，冯渊、英莲如何不知，只他们巴不得离他远远的，自是由着他去。
这日是二月十二，正是林妹妹的生日，然她毕竟在孝中，自然是不好声张的。因此便作无事状，如往常一般早起梳洗穿戴，弄好后意欲往东苑去看英莲。不想前脚才踏进前厅，就听外面院子里传来说笑声，一时又听紫苏笑道：“快看，寿星出来了！”
话音未落，东苑几个丫鬟已一窝蜂迎上去拜寿不迭，海棠将手里寿礼递与一旁紫鹃，向黛玉笑道：“今儿是姑娘的好日子，我们奶奶一直念着，原想亲自过来的，只这肚子实在大了，爷不放心，只好命我领着丫头们先来了。”
黛玉忙点头道：“正是这个理儿。原不是什么大事，姐姐如今正是要紧时候，这么冷的天哪里能轻易出来走动？她若想见我，待会儿我过去便是了。”
说话间，雪雁、思烟等人已备了茶来，让众人吃了。不一会儿乐呵呵将她们送走，还未来得及关门，远远望见慕耀和何连之正往这边走，雪雁因对里头寒露笑道：“西苑两个少爷来了，快进去告诉姑娘一声。”
思烟答应着进去了，那头已听何连之笑道：“好姐姐，你站在这儿是特意迎我们的么？”
“可不是么？”雪雁笑答，因让了他们进来。
里面黛玉已迎了出来，两方礼毕，何连之献宝似的将先头得的扇子递给黛玉：“林妹妹，这是四师哥临走前我从他那里求来的竹丝扇，又轻薄又好看，等到夏天的时候你定能用得着。”
黛玉接过扇子仔细瞧了瞧，嫩黄色泽，薄而透光，质地却又细腻绵软，灿若云锦，上面还绘了一朵五色芙蓉，十分精致好看，忙福了一福道：“小何少爷有心。”
那头又有慕耀递上来一个锦盒，缓缓道：“从前与四师哥往安徽去，得了一些好墨，到如今只剩这一套玉蝉集锦。想着你素日爱作诗题字，倒也能用上，便送与你做贺礼吧。”
黛玉原就是才女，对文房四宝本就偏爱，徽墨又是难得的好墨，自然是欣喜不已，几乎爱不释手，只红着脸道了谢，又让二人坐下吃茶。不想才吃了几口，又有明毅夫妇捧了寿礼进来，阿绣一见慕耀与小何也在，忙上前笑道：“原来你们真在这儿啊！方才在路上，我还怕你们不知道今儿是林妹妹的生日，想着回去的时候知会一声呢。不过我家李小仙最聪明了，他说小何忘了倒有可能，然慕少爷是极细心的，绝不会忘的。”
一席话说得众人微窘，沉默间却听小何昂了头道：“好你个阿绣，凭甚说五师哥记得，偏我会忘？难不成就五师哥对林妹妹好，我对林妹妹就不好么，我可是特意向四师哥讨的扇子给林妹妹做寿礼呢！”
“谁知道你说的是真是假？哼，上回你连李小仙的生辰都忘了！”阿绣白了他一眼，又道，“你对林妹妹再好，又怎能比过人家慕少爷对林妹妹上心？李小仙说，连林妹妹每个月配的丸药慕少爷都要亲自问过才放心的，你有问过么？你这回记得连林妹妹的生辰，我看八成也是慕少爷提醒你的！”
“……”此番，小何当真是被驳得哑口无言。他们从小在山中长大，本就对生辰节日这些从不上心。林妹妹的生辰，若非慕耀无心提醒，他的确是想不起来的。可是他心中待林妹妹就如妙儿一般，要说不上心也着实是委屈他了！只配药一事，他当真是不清楚啊……
一时，慕耀与黛玉的脸色皆不好了，然阿绣却浑然不觉，她见小何无言以对，扬了扬眼角道：“看来当真被我说中了。这下，你该承认自己对林妹妹不及慕少爷……”
一旁明毅心中叫苦不迭，连忙暗中狠拽了几下阿绣的衣角，阿绣虽心中疑惑，却也蓦地抿了唇，不敢再出声。
一时屋中静得出奇。黛玉脸上烫得厉害，只垂着头，哪里还敢抬？几个丫鬟你看看我，我看看你，也不知如何以对？唯有两个嬷嬷和紫鹃心中跟明镜似的，然也都默然不语。
俄顷，只听慕耀轻咳了两声，徐徐道：“如今九儿有孕，二师哥满心都在她身上，无暇顾及其他。因此才悄悄嘱咐我过问林妹妹的配药一事。我不过受人之托罢了，不值一提。”
小何闻言，忙向阿绣道：“听见了吧，原是二师哥悄悄嘱咐五师哥的，如何能怪我？”
阿绣撇撇嘴，才懒得理他。
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转眼到了四月中旬，英莲即将临盆，冯府上下自是格外紧张。三日前冯渊便叫人请了金陵城最好的稳婆来，日日守在府上，生怕到时应对不及，有个闪失。然英莲腹中的孩儿却似个极沉得住气的，半点降生的意思也无。
到了十六这日晚间，晚饭毕了，冯渊陪着英莲在院里散步消食。是时英莲捧着肚子，走得十分艰难，冯渊看着虽心疼，却也爱莫能助，只望着天上初升的圆月发了一回呆，忽听耳边有人小声问道：“阿渊，你猜我肚子里的这个究竟是男孩儿还是女孩儿？”
冯渊回过神来，拢了拢她衣领，笑道：“妹妹不是已问过菩萨，说的是男孩么？”
英莲却摇了摇头：“不对，我觉得是女孩儿，男孩儿的性子哪有这么温吞的？算上今儿已比王老推算的日子晚了十天了，我猜定是个女孩儿。”
冯渊垂下头，认真看了一回她的肚子，想起那日王老的话来，却是忧心忡忡。依王老的意思，英莲的胎竟比寻常的大了好些，只怕生产之时会有难产之嫌。
思及此，冯渊不觉沉了眉眼，捂着英莲腹部闷闷道：“若是女孩儿便罢了，若真是个男孩儿如此累你，到时候等他出世，看我不打他屁股？”
他说这话时眉头紧拧着，面带微愠，看在英莲眼里，像极了街上闹别扭的顽童。这难得的稚气模样，惹得英莲咯咯直笑，正想叫他莫跟孩子赌气，却蓦地腹中一沉，接着便传来阵阵绞痛，脚下一软便歪在冯渊怀里，直把冯渊吓得脸色发白道：“怎么了？可是要生了？”
英莲紧紧攥着他胸前衣襟，忍着痛苦笑道：“定是听到你要打他，吓得他不敢再等了。”
冯渊一听，只觉心上犹如被重锤击中，忙将英莲护在怀里，待她站稳后才将她抱起，往东苑赶去，虽心急如焚脚下却丝毫不敢乱，嘴里一面安慰英莲，一面呼喝丫鬟去叫明毅和稳婆。
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是夜，冯府自是上下无眠。
东苑回廊里，丫头们一盆盆热水端进去，却是一盆盆血水端出来，卧房内时不时传来英莲隐忍的痛叫声，冯渊、慕耀、小何、黛玉、王老、明毅、阿绣已在房门外候了多时，无不心惊。
冯渊立在门外，如铁柱般笔直站着，数个时辰过去，只岿然不动，一声不吭。小何熬不住，悄悄拉着他的衣角劝道：“二师哥，助产的汤药已喂过了，你莫要太心焦。所谓吉人自有天相，九儿向来心善，定会母子平安的。”
然冯渊听了，只是默默点了一回头，仍是不言不语。
黛玉见状，只领着紫鹃、雪雁悄悄退在一旁，一面抹眼泪一面祈求神佛保佑。
彼时已过寅时，里面的英莲已叫得声嘶力竭，每一声都如钝刀割在众人心上。忽见海棠两腿打颤着从里头出了来，哭得满面泪痕，向冯渊道：“爷，稳婆说眼下奶奶已没了力气，状况愈发不好了，要我问您一声，若真有万一，保大还是保小？”
那头黛玉闻言已是站不住，脸色煞白如纸，几欲昏倒，好在有紫鹃与雪雁撑着，才勉力站住，虽耳边两人劝慰不停依旧是泪如雨下。
“什么保大保小？九儿不会有事的！”小何瞪着两只眼，咬牙切齿吼道，“定是这个稳婆本事不行，大不了我们换一个。我这就去再请一个好的来，才不听她胡咧咧……”
说着，就要往外跑，却被慕耀一把拦住道：“这个时候，你胡闹什么？”
小何正欲说话，却见身侧冯渊脸色白得吓人人，双眼皆是煞红，唬得他一下噤了声，只怔怔望着他，半晌才幽幽唤道：“二师哥。”