第71章 贤妻霜娘

古道湮尘 / 著投票加入书签

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    锦花城,城西,养蜂巷。

    穿过弯曲狭窄的巷子,走到最深处,顶着巷子尾的那户,便是韩家。

    院子的门虚掩,乔霜娘正坐在院中洗衣。

    这是她揽回来的活计,拆洗冬衣。

    趁着暑天,日头大,把去年冬日穿脏的厚重冬衣重新拆洗。

    面料需洗净晾干,里头絮的棉花,穿了一冬也板结成块,也要在太阳底下暴晒。

    光晒还不够,还要拿小棍子轻轻敲打,让板结的棉絮重新变得松软。

    最后,就是把拆开的冬衣,再重新缝起来。

    活很繁琐,也很累。

    乔霜娘却没有怨言,每日里拆拆洗洗,埋头干活。

    院子的另一边,支着两根竹竿,竹竿上晾着洗好的衣料。

    竹竿旁摆着一张旧床板,床板上晒着板结的棉絮。

    韩三妞手里拿着根细细的竹枝,正一下一下,小心翼翼地敲打着棉絮。

    娘交待过,要轻点敲,把摸着硬硬的棉絮,重新敲得松软才行。

    乔霜娘漂洗好盆里最后一件衣料,抖平整后,晾在了竹竿上。

    她回屋,出来时背上背着个沉甸甸的竹筐。

    竹筐最上面,盖了一层蓝底碎布的粗棉布。筐里放着她已经拆洗好,又重新缝好的冬衣。

    “三妞,跟娘去一趟王婆婆家,将洗好的冬衣送回去。”

    韩三妞丢下竹枝,跑过来,揪住乔霜娘的衣角。

    关上院门,锁好大门,乔霜娘拉着韩三妞的小手,朝巷子外走。

    “娘,送了冬衣,是不是就有铜板了?”

    “是啊,”乔霜娘低头,朝韩三妞温柔一笑,“娘送过去,能挣回一百个铜板。”

    “一百个?”韩三妞眼一亮,“娘,那能不能买个包子,我,我想吃包子。”

    “好。”

    送回冬衣,结了工钱,乔霜娘拉着韩三妞,走到街上。

    “娘,我饿,能买包子吗?”

    “乖,再等等,等娘先去陈家拿了要洗的冬衣。咱回家时,娘就给你买包子,好不好?”

    “好。”

    陈家的冬衣,还给乔霜娘留着。

    去年还很爽快的陈娘子,今年态度却变了,话里话外嫌乔霜娘要价高。

    “霜娘啊,不是我说你,你拆洗一件冬衣,要价二十文,也太高了。”

    “今年干你这行的人,也多了起来,昨个我家这巷子里,还有人来问,要不要拆洗冬衣。”

    “我上前一打听,你猜猜人家报价多少?”

    乔霜娘摇摇头。

    “拆洗一件冬衣,十七文。”

    乔霜娘低下头。

    陈娘子啧啧几声。

    “听听,一件比你便宜三文钱。哎,要不是早早应了你的活,昨个我就让人把家里冬衣抱走了。”

    她瞥了一眼低头不语的乔霜娘,摇摇头,“今天哪还轮得到你?”

    乔霜娘终于抬头,嗫嚅道:“我知是陈娘子心善,可怜我们娘俩……”

    陈娘子被捧了一句,脸上带了点笑。

    “心善有啥用?心善也不能当钱花。我到大街上,买米买粮,我说掌柜的,我心善,你这米面免费送我吧,掌柜的能愿意?”

    这话没法接,乔霜娘又低下头。

    看她这样,陈娘子叹气,进屋抱了八件冬衣出来。

    “算了算了,今年这活,既然早就说好了留给你,那还是你的。”

    “不过,丑话我说前头,若是明年你还是咬死二十文,那我家的冬衣,就不用你拆洗了,我找别家去。”

    乔霜娘默不作声的蹲下,在陈娘子抱过来的冬衣上,缝上绣有“陈”字的小布条。

    缝好一件,就将冬衣叠好,放进她带来的大竹筐里。

    陈娘子给她拿来个小矮凳,“坐着吧,蹲着像什么样。”

    乔霜娘道了谢,坐下,低头继续缝记号。

    韩三妞蹲在她脚边,小手紧紧揪着她的衣角。

    陈娘子也搬了张矮凳,坐在一旁看着,嘴也没闲着。

    “霜娘啊,听我一句劝,该降价就降降价。如今不像前两年,没人跟你抢这活,今年给人拆洗冬衣的,冒出来好几家。”

    “我听说,十七文还不是最低价,还有人报十五文。”

    “十五文?”乔霜娘抬头。

    “可不,十五文。”陈娘子重音强调十五文三个字,继续劝说:“你呀,别那么死脑筋,死咬着二十文不松口。”

    “你也不想想,若真找不着活,那可是连一个铜板都没了,你算算这个账……”

    将所有冬衣都缝好记号,放进竹筐,乔霜娘才起身,朝陈娘子屈膝行了一礼。

    “娘子心善,可怜我们娘俩,仍愿意将家中拆洗冬衣的活留给我做,多谢娘子。”

    “娘子家这八件冬衣,后日便能洗干净,到时我再给娘子送回来。”

    陈娘子叹了一口气。

    合着刚才她苦口婆心,说了那么多,这乔霜娘是一句没听进去,只谢了她心善。

    可她心再善,也不能年年亏自家。

    她丑话已说在前头,该劝的也劝了。

    这乔霜娘若仍是死心眼,一根筋,死咬着二十文不松口,那她也没办法。

    她找旁人洗,也是一样的。

    虽说可怜乔霜娘母女,但这娘俩的可怜,也不是她造成的。

    如今生意难做,自家的花圃,辛辛苦苦养好的花,卖价却一年比一年贱,城里的物价却年年飞涨。

    她想发善心,也要看自家有没有这个能力。

    陈娘子叹着气,关上了自家大门。

    放了八件冬衣的竹筐,沉甸甸的,压得乔霜娘弯了腰。

    拉着韩三妞出了巷子,母女俩走在大街上。

    韩三妞不敢再开口要包子吃。

    她年纪虽小,却早早学会了看大人脸色。

    陈娘子说话没避开小孩子,韩三妞蹲在旁边,听完了全程,就是年纪太小,还听不太懂话中意思。

    但她能看出来,娘的心情不好。

    母女俩一路默不作声,回到养蜂巷。

    进了家门,刚将背上的竹筐卸下,院门便被敲得砰砰响。

    “霜娘,霜娘是不是你回来了?”

    乔霜娘去开门。

    门外,几个邻居大娘聚在一起,见她开门,齐刷刷地看过来,你一言我一语:

    “霜娘啊,你刚去哪了?”

    “霜娘,没人来给你报信呀?”

    “看她那表情,肯定没有。要是有,她这会肯定跑过去了,给人跪下磕头,求人饶了她相公……”

    “要不说呢,咱巷子里命最好的,就属这韩瘸子。”

    “韩瘸子命还好?”

    “你懂啥,命不好,能娶到像霜娘这样贤惠的妻子?”

    “这倒也是。”

    乔霜娘听得一头雾水,话里还牵扯到她相公。

    “各位大娘,我相公他怎么了?”