第一百二十五章 狐虎之交

周日浪 / 著投票加入书签

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    “这就是近半年挽风城的情况,还请将军明断!”

    “嗯……”

    南域军团,中军大帐,天气晴。

    褪去盔甲的乔安国坐在椅面上,摆在他面前的桌案上,放着一卷卷由田野整理完的资料及调查。将一卷卷竹简摊开,其上字迹娟秀,清晰明了,文书精炼,读起来非常畅快,这让已经疲累了四天的乔安国得到一丝宽慰。

    透过那一卷卷竹简,能够从字里行间中读出田野的小心谨慎,对自己记录的内容要求真实,所呈上的内容还要照顾到辛劳不已的乔将军,令其能够减少多余的思考,实属用心良苦。看得出来田野着实有心了。

    “你所说的我都已经知晓,让我先看完这些,再给你新的指示吧……你也辛苦了,一直保护其他人的安全,特许你十天假,回去好好陪陪妻女吧。”

    “谢将军!小邦怀疑韩俊虎存有二心,将军您看该如何处理才好,是否要我回挽风城一趟,通知田野队长。”

    “小陈啊,你可知道我是什么想法,来猜猜看?”

    “卑职身为军人,恪尽职守是我的使命,保卫疆土是我的追求,士兵岂敢揣摩将军心意,求将军宽容!”

    看着眼前这位士兵,那被风吹日晒、饱经风霜的脸上摆出了不卑不亢的态度,让乔安国原本打算敲打一下陈子雄的心思荡然无存。

    看来陈子雄是真的在较真,而不是另有图谋,倒是真性情之人……

    “乔邦是我钦定继承将军之位的孙子,这件事没有同外人道,也希望你不要外传。只要是乔邦提出的质疑,我无条件选择信任,韩俊虎将会被安排到灵兽园,我会再寻一人前往挽风城代替韩俊虎的工作。”

    “卑职牢记于心,绝不外传!”

    “你回去吧,若有新的安排我会派乔卫去通知你,记住,通知你的人只会是乔卫,除乔卫以外的……若有,第一时间告诉我……”

    “是,卑职遵命!”

    乔安国摆了摆手,陈子雄快步走出中军大帐,此刻营帐内空无一人,揉了揉酸涩的眉心,手指支撑着眉肱骨让精神舒缓一些。乔安国可以感受到鬓角之上神经在跳动,提醒着乔安国一宿未睡所带来的影响。

    听惯了阿谀奉承的讨好话语,闻多了冠冕堂皇的措辞,陈子雄这种说一就是一、说二就是二的汇报工作让乔安国有些许不适应,让乔安国回忆起自己少年时也是这般执拗刚强的性格,说话不考虑旁人感受,没照顾到大家的心情,更是看不清利益瓜葛和纠缠,那时候的自己也是个愣头青,闯过不少祸。

    陈子雄已年过三十,性格还是这般坚毅,也不知是福是祸,自己正是用人之际,本想将这八人送离军团去市井里沾沾烟火气,看看可有些蜕变,待任务完成后返回军团委以重任。现在看来并没有如愿,倒是将田野给累坏了。

    余光瞥向桌案上二十几捆竹简,乔安国将竹简捆好,放在桌案旁的竹篓里,打算睡醒以后再行翻阅。近日以来海灵兽不断侵袭,前天才将海灵兽尽数击退。这一波海灵兽的攻势颇为凶悍,其中缘由自然是因为最近杨成富下达的命令,让军中上下都活捉斑斓蛇妖族群,开膛破肚取出蛇胆填补军需,引动了以斑斓蛇妖为首的海灵兽倾巢而出,这次海灵兽之中倒没有化神期的灵兽,只不过移山怒龟、唤潮巨蟹、斑斓蛇妖族群之中有几头塑魄期的灵兽,竟是同心协力发动了这次入侵,侵袭过程中还互相磋商,智慧可谓不凡。

    若不是将那几头塑魄期灵兽击溃,导致海灵兽群龙无首,得不到指挥的它们如同热锅上的蚂蚁,挥霍着体内的灵力,南域军团也不可能在这么短的时间内将其围剿,战斗持续了三天四夜,继续拖延下去对军团将是巨大的考验,长时间的专注将更加容易疲劳,即便是现在已经拥有迅豹、逐风、驱海三大兵营的南域军团也无法抽调更多士兵单位上前迎击,海灵兽的数量还是太多了……

    虽然这场战斗打得艰辛,但海灵兽所遗留下来的尸体倒是成了此次战役最大的收获。正好将要迎来一年一度的庆安节,接下来的宴席军中将士倒是可以大饱口福了。

    总算是有件让人身心愉悦的事,乔安国觉得这些天的厮杀倒也算是值当。至于此次战役的诱因是因为近半年来掠杀斑斓蛇妖所致,乔安国的内心没有丝毫波澜。海灵兽与人类之间的矛盾旷日已久,早就不是一句、两句话能说的清楚的,若乔安国不大兴杀伐之道,定海省的百姓就将受苦,清除掉隐患是理所当然的。至于这隐患是因为什么缘由再次袭来已然不重要,这些年风里来雨里去,杀戮太多心中早已麻木,这些业障早已不再束缚乔安国的心。

    近忧有不少,远虑自然也是毫无头绪,忧心的事情太多了,乔安国也想卸下重担,过过闲云野鹤的生活。

    忽的,营帐外传来哨声,随后一道清脆的喊声隔着帐帘传开,乔安国轻唤进来,只见一位巡逻兵走进营帐中,整理了一下头盔后禀报。

    “平澜省澜武城财政官曹洋进见,请求将军会面详述。”

    “让他进来。”

    见巡逻兵快速执行命令离开营帐,乔安国站起身调整了一下姿势,随后缓缓坐下,双手拍了拍脸颊,那已经没有弹性的苍老脸庞恢复了些许光彩,手指敲击着桌案,原本有些疲倦的神态消失不见,取而代之的是一副兴师问罪的神情。

    不多时,曹洋在四名护卫兵的挟控下走进营帐,乔安国挥手让护卫兵出去。深知乔安国脾性的护卫兵只是走出营帐,站成一排面向外围将营帐拱卫其中,侧耳倾听营帐内的动静,以防不测。

    “乔将军参上!这次本该由澜武城城主朱博铭亲自前来拜会,但由于皇庭派遣巡察使监察澜武城,后续城主可能就无法亲自拜访,由于澜武城正在被排查,眼下也是颇为棘手,为了表示对您的尊敬和重视,他委托我与您会晤,并带来澜武城的一些可口点心,以及灵植种子和农作物种子,聊表歉意。”

    见曹洋谦卑躬身的模样,乔安国则表现的不以为然。眼前的这位可是财政官曹洋,出了名的平澜之狐,没有利益的事这位财政官可从不浪费精力,这次上门拜访还带上了当下最紧缺的两种材料,平日里这头狐狸指不定在揣摩些什么名堂。此时恰逢庆安节,有点儿黄鼠狼给鸡拜年的意味儿。

    “有心了,财政官大人。感谢你及城主大人带来的礼物,来而不往非礼也,等你走之前我也给你准备一份厚礼,就当是我自己的一片心意了。”

    “乔将军您言重了,能与乔将军浅谈几句已是我的荣幸,在下有个不情之请,还请将军您允诺。”

    “何事?不妨说说看?”

    “在下想参加今年的庆安节,与诸位英勇拼杀的将士们一同享受片刻的欢乐,这事非城主的意思,实在是我神往已久,情难自己。”

    “这有何难,待会我给你一块令牌,在军营以外的区域你可自行出入,想去乔庄也是没有问题的。”

    “多谢乔将军!”

    “我们坐下来聊吧。”

    “恭敬不如从命!”

    曹洋不愧是久经官场的老狐狸,那副做派恰到好处,既不奉承也不埋汰,让本想质问一番的乔安国退让一步,想来曹洋这头狐狸已经料到这次聊天将会很尖锐,先做出尊崇的态度让自己无法直截了当问责下去。

    不过,乔安国这一生戎马拼杀,身上的血煞之气凝儿不散,曹洋这些作派在他这头猛虎眼中,属实是摇尾求存了。

    二人在由灵植截取所制成的椅子上坐下,曹洋客从主便,不敢率先开口,静静观察乔安国的一举一动。

    乔安国却不给曹洋思索的时间,见曹洋心生犹豫便不疾不徐开口。

    “自你我双方共同出资出力建成两省通桥后,不仅仅是方便了彼此的货运,也将分布在平澜、炎夏、点苍三省的贼匪流寇也引了过来,我军不得不抽调一成的兵力镇守北方,将这些不开眼的鼠辈就地格杀。近期我已经抽调上千兵力直接去云水墩驻扎,严防闲杂人等前来骚扰,可惜收效甚微。我想问问你,朱城主是打算放任贼匪不管,任其劫掠村落,烧杀抢夺吗?”

    “朱博铭城主近期也发现了平澜省外来人口流动频繁,上个月月初已经加强城防及城门排查,并号令平澜省其他地区也奉行下去。怎料这贼寇猖獗,绕过城池从山野、河流穿过。我们疲于奔命,已经堵截了好几拨盗匪、贼寇,可惜收效甚微啊……”

    “既然朱博铭未曾前来,派你与我沟通,我就把话挑明了说。老夫虽然是皇帝钦点贬为镇南将军,奉皇命在此抵御海灵兽,庇护百姓安居乐业,但辰皇也说过,在这里我可以代行杀伐,不必扣押后等皇庭派人审问后斩杀。若是从平澜省过来的贼匪太多,妨碍了我军抵御海灵兽的部署规划,我倒也不介意做一次糊涂将军,凡是从桥那头过来的灵武者一律格杀,不问出身资历。若贼匪活动过于频繁,这座两省通桥我将挥剑劈断,还望你及朱城主能理解,不理解也无碍,就当我老眼昏花,一时兴起吧……”

    曹洋越听越是心惊胆颤,他可是听过乔安国曾经的事迹,在其年轻时力量未达到巅峰之时便能以灵王境修为,手持七星地煞剑将楼兰王朝的侵入者一并屠戮,更是将普罗米尔山脉砍出一道巨大的豁口,直接将楼兰王朝的军队给吓破了胆。

    当初便能挥剑劈断普罗米尔山脉,现在已是伽罗帝国实力能排上前五的枭雄,将桥劈断那真的是再轻松不过的事了……

    这头猛虎若一直盯着南面那片海,那作为邻居的平澜省自然是安享太平,北方动乱闹的再大都不会动摇平澜省的根基,朱博铭名为城主实为诸侯,早已坐实了平澜省霸主地位。如今乔安国这头凶虎若不再将注意力放在海灵兽,而是调转视线注视平澜省,以澜武营的兵力只能在南域军团的侵略下支撑个一天一夜,第二天绝对会城破家亡……

    如果这场摩擦演变成战争,他可以肯定平澜、定海两省会化作一片焦土,倾巢而出的南域军团所到之处无任何阻拦,唯有任人宰割的份。现在的南域军团拥有迅豹营、逐风营、驱海营三大军营,人数早已过万,其中近半都是从炎夏、点苍两省逃难至此的流民,经过近几年的训练已经十分强大,三大营的军事力量已经不亚于上天门,若乔安国怀有异心,拥兵自立,挥师北上……

    伽罗帝国将会乱成一锅粥吧……

    “乔将军,您的提议我可以理解,朱博铭在我出发前曾嘱咐我,如果今日提及此事,还请乔安国将军消消气,我方也并不想引来这一系列不必要的麻烦,但平澜省近年来也接纳了不少流民,将他们安置好并让他们过上富足的生活,原本的市场压力以及市政压力骤增,这些年我们一直在缓解流民来到平澜省以后所面临的种种问题,包括小范围的冲突,浪费了我们不少时间……”

    乔安国轻轻抬了下眉毛,像是听到了什么有意思的事情,他笑着说道。

    “哦?是打算发散一下思维,和我诉苦,然后晓之以情动之以理,让我捏鼻子认下现在的局面,然后还得夸赞一下你们近些年所做出的功绩?”

    曹洋却是不温不火的语气回复,他已经清楚乔安国的言外之意,少扯废话,乔安国要的是平澜省澜武城的解决方案及补偿,而不是一箩筐的借口和推托之词。

    “乔将军,我要表达的是,您与我城主朱博铭都是心存家国之人,所图所求无非是百姓安居乐业,人民幸福安康。在这个共同理想与目标下,朱城主一直在抓民生,重生产,调和人民之间的矛盾,而您也任劳任怨,击退一拨又一拨的海灵兽,给百姓争取了足够的土地来生存。贼寇流窜非朱城主本意,澜武城对外环城及乡村的忽视由来已久,朱城主已经重视到这个问题,会全身心投入到排查及歼灭贼寇、盗匪,今后将会减少诸如此类的事情发生。”

    “两省通桥不仅仅是满足了两省之间的贸易往来,更是紧密联系了您我两方势力的纽带。当下时局动乱,未雨绸缪是我们共同的心愿。国将不国,但家还是家,筑桥的目的就在于此。若最终演变成朱城主与您刀兵相见,那真是亲者痛仇者快的结果。”

    “恳请乔将军能多理解多包容,给我们足够的时间,一定将两省频繁流动的贼寇一网打尽,当众问斩,以儆效尤!”

    乔安国微微眯了下眼睛,忽然有些拿不准了,曹洋是揣着明白装糊涂,还是拿人民百姓来搪塞自己,顾左右而言他。

    “什么意思?朱博铭是打算让你说这几句话将此事揭过了吗?”

    “并没有,朱城主最后嘱咐我两句,让我务必将他的话带到。”

    顿了顿,曹洋瓮声开口。

    “出于惊扰到了邻省,给乔将军抵御海灵兽带来了麻烦,他很抱歉,出于对将士的尊重,后续会送一千匹布、三千担粮食、五千枚农作物种子、七十万伽罗币作为资助南域军团发展的人道支持。”

    “若乔将军不领情,这次友好的会谈就此作罢,两省通桥便随将军的便。”

    “朱博铭该不会以为打败了几轮贼寇,击退了几次宵小,便有资格与我谈条件了吧。”

    出乎乔安国的意料,曹洋缓缓点头,眼神中的坚定不似作伪。

    这不禁让他怀疑,是不是自己看错了。

    “当然,我毫不怀疑我们具备这样的资格。”

    “什么意思?”

    “南域军团很强,但我们也不弱。澜武营采购了邻国先进的攻击灵器,用来守卫城墙。南域军团或许在正面战场上能击败我们,但我们能保证我们的对手会付出非常惨重的代价。”

    说完,曹洋从空间储物灵器之中取出一把造型奇特的武器,似弓如弩,提手运气,将体内灵力灌注其中,其上迸发出骇人的能量,若是激发出来便会造成强大的威力。

    “你在威胁我?”乔安国看着正在积聚灵力的灵器,胸口不断起伏着,似是沉不住气,想出手击碎这仍在积聚灵力的攻击灵器。

    营帐内的气氛瞬间降到了冰点。

    “这并不是威胁,只是在提醒乔将军,威胁不仅仅是国内的那群匪徒,亦或是北方的动乱,我们的邻国傲来帝国已经强大起来,拥有许多先进的灵器装备,未来我们的敌人不仅仅是国内,还有傲来帝国的军队。”

    “我们衷心地希望我们能友好和平的相处下去,这个世界已经有太多的悲剧发生,暴徒、匪盗、贼寇、邻国入侵、灵兽侵扰、权力纷争……您的孩子死于皇庭之中,而更多的人死于这无序的时代,你我都身处其中,沾满泥泞和鲜血,我们真的非常非常不愿意走到最后那一步。”

    停顿片刻,曹洋缓缓开口。

    “但即便是不情不愿,我们也必须让别人知道,我们是强有力的友军,也可以是扎手剖心的敌人。”

    “因此,比起威胁乔将军您,我更希望你我能平心静气的聊聊今后的发展,求同存异,共同谋求生存,守望互助,而不是彼此猜疑,成全敌手。”

    曹洋说完,深吸一口气,手中灵器不再积聚灵力,能量慢慢消退,贴着后背的衣服已经被汗液浸湿。

    这寒冷的冬天,即便是阳光明媚,也无法缓和营帐内剑拔弩张的气氛。

    狐狸与老虎的交谈,属实凶险。