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杨培风将剑匣妥善安置后,天已抹黑。
陆府又差仆人请了一次。
实话说,他面子挺大。扶风城但凡有见识的都知道,能宴请到深居简出的木奴丰老板,是一种福气。
酒宴设在流风阁,他某位同窗的家族产业。
二十年前,州学正卢钦南下扶风,并带来东篱书院。在此人教导下,书院英雄辈出,有擅韬略者破格授任兵部,有武道天才做了王侯上宾,更有雅人韵士赋诗一首名动天下。
杨老太爷在当地有一定声望,安排族内唯一的晚辈入学,并无难处。
但此时再看,窘迫到如此地步的杨培风,也难怪被当了多年异类。
杨培风并非一无是处,相反,他其实什么都懂一点,就一点点,无一精通。
他叹了口气,将飘到九霄云外的思绪收拢回来,刚往台阶上抬了条腿,侍立在旁的小厮便皱起眉头。他刚将果盒递出,就见小厮伸手挡住,“走走走!打秋风也不打听打听今天谁做东?陆老爷招待朋友,谁吃你这酸不拉叽的橘子?”
杨培风有些发懵,愣了一小会儿,方才弱弱道:“陆老爷不吃,小陆老爷没准儿喜欢?”
他实在穷的可怜。
老太爷生前每一笔人情往来都记得清楚,以后谁家有个喜丧事,他都得替老人还上。而那笔数额不菲的银子一半被他输给赌坊,一半当做药钱,早没了。至于答应的沈掌柜的“衣锦还乡”,如今更无着落。
他已尽可能,从木奴丰挑出模样还算周正的橘子。
接着,他认真地补充了一句,“甜的,不酸。”
小厮被气乐了,好声劝道:“若为寻常酒宴,就连路过的狗叫的好听些,也能叼走块带肉的骨头。可今日探花郎的做东,惹恼了官老爷,你如何吃罪得起?”
杨培风喃喃点头,“这倒也是。”
小厮洋洋得意,知道了还不快走!
“培风?”
迟疑的嗓音从他身后响起。
杨培风转身,神色木然,“你是……”
他爱饮酒,但却讨厌各种酒宴。从出门起,他脑子里就只剩一团浆糊,现在认不出人,倒也显得合情合理。
来人穿着一袭天青色薄衫,高高瘦瘦,容貌俊朗。似乎没看出杨培风的窘迫,这人笑容和煦道:“我,不记得了?”
杨培风微微低头,“对不住。”
“一晃眼都离开扶风这么多年,别来无恙啊培风,现如今和柳新还好吧?”这人怅然道。
杨培风忽然有了印象,“何昊?”
“这不还都记得吗?”
此人笑容愈发地浓,好像能被木奴丰老板记住,是一件天大的幸事。
他只在东篱书院待了三年,后随家人四处漂泊。
往事渐渐随风而逝,却独有一人,令他始终难以忘怀。
当年,包括他自己在内的同龄人,还热衷于游山玩水时,少年就乐此不疲地给孤本古诗标音注释;等他们终于累了乏了,开始装模作样附弄风雅,而对方早已沉醉在三教经典中无法自拔。听着就很孤僻,然而事实恰恰相反,少年似乎和谁都聊得来,有俗气的一面,更会得意洋洋地挥舞一根木棍儿,自封一个扶风狗见愁的浑号。
何昊细细打量着,对方从上衣到鞋面的深黑色似乎从未变过,除了束起长发的一支木簪外,再找不出别的任何装饰。
杨培风有一双的漂亮的瑞风眼,眼光流而不动,眉头舒展时含情脉脉,微蹙时不怒自威。
与生俱来的多愁善感,恍如当年。
何昊神色复杂道:“门口风大,先进去喝两杯?”
“好啊。”杨培风欣然应允。
流风阁二楼大厅,氤氲的灯光下满是混合着馥郁酒香的暖气。七八张紫檀圆木桌分开摆放,零零散散落座了几人,大抵都是陆探花青云路上的助力。
杨培风瞧着眼熟,不乏当年书院同窗。
几道视线扫来,接着又都收了回去,没有要来攀谈的意思。
还是何昊落座后,先闷头灌了几杯酒,突兀开口道:“二十年前青枳之战,天子仓皇出逃,郜都半日沦陷,战火绵延三千里,扶风城十室九空。敌国铁骑,踏弯我大虞整整一代人的脊梁!”
字里行间,对老皇帝的蔑视毫不遮掩。
这里多为功勋之后。
东篱书院的学子,少有父母健在的。
作为大虞偏远的南方孤城,也是当年出兵最多之地。
陆健二十岁身居五品高位,天子近臣,未尝没有这个原因在。
可往事种种,和今夜酒宴有关系吗?
“刚喝两杯就上头了?”杨培风碰了碰他胳膊。
有些话只能放在心里。
“郜都学宫,培风知道吗?”何昊仿佛藏了很多委屈。
杨培风颔首:“略有耳闻。”
“当年州试后,名列前茅者大多进入郜都学宫。不止我国臣民,其中不乏昔日围攻大虞的敌国学子……”何昊嗓音低沉,满眼酸楚,不该是二十余岁该有的落寞模样。
杨培风乏了,这些家国大事和他一个小小的木奴丰老板,离得太远。
“同年冬,礼部尚书范鸣下令,凡学宫女子未婚配者,需日夜照理别国学士生活起居。更有丑闻,有诞子者受赏百金!若有异议,则剥夺一切功名,永不起用。”
何昊强忍心痛,将这桩骇人听闻的丑事抖了出来。
轻飘飘的话,在杨培风平静的心湖砸出一个又一个深坑。他脑子里嗡嗡的,竟是半个字也说不出。
无数人向往的巍巍学府吗,天子脚下,怎会如此奸佞横行?老皇帝已昏聩至此,被吓破胆了吗?
而且,在杨培风印象中,郜京学宫并不招收女子。
他也不知,这到底幸是不幸了……
此时门口忽然走入一行人。
首当其冲的,自然非意气风发的探花郎莫属。
但杨培风的视线,却自然而然落在旁边一对神仙眷侣身上。
女子身着一袭洁白长裙,清冷如月。
过往的记忆纷至沓来……扶风杨、陆两家世代交好,屡有联姻,但到了杨培风这代,却是一点与对方结成亲家的可能都没有。
当年,杨老太爷大抵是看出少年外强中干,又或者别的什么。指望不上他振兴杨氏,那么传宗接代就得提上日程。
少年性格淡雅、家世显赫,长相更无可挑剔。但大家族的人都很精明,猜得到杨老太爷辞世后,孤苦伶仃的少年独木难支的惨状,便不作考虑。
唯独柳家老家主,有不一样的想法。
杨老太爷经常看着与杨培风作伴回家的柳新,喜悦之情溢于言表。
两情相悦且门当户对,就差临门一脚定亲时,杨老太爷——殁了!
再之后变故太多,太快,以至于年轻人还没缓过神,五年弹指即逝。
柳新的视线落在杨培风身上,久未挪动。她身旁,青年耳根涨红。
气氛古怪。
见状,陆健连忙邀人入座,将一道道目光吸引过去。
杨培风始终没动筷子,也不参与众人的谈论。二十一岁的他没离开过扶风半步,更别说远在万里外的镐都见闻。
他只觉得这里很吵,便靠在窗边一杯杯灌酒。
或许不该来的。
当然,众人也不在意,这里是否多一个酒鬼。
不知过了多久,屏风后的琵琶声慢慢变得浑厚急促起来。
陆健手握扶风最名贵的松花酿,缓缓站起身来,环视众人,满面哀悼,“大虞立国三百载,郜京繁华!声色犬马无休止。谁又知,男儿战死沙场无人问……”
紧接着毛骨悚然的一幕出现,所有人纷纷举杯而起。
杨培风眼皮儿轻颤,一时没反应过来。
“六朝何事,只成门户私计。”陆健声音激昂,颇有其父风范,“天子失德,吾等当替天伐之!”言罢,他闷头豪饮,一甩手,“啪”的一声脆响,酒杯粉碎。
何昊立即从旁劝阻:“陆君!慎言。”
“见鬼,你们不是一路人?”杨培风暗自腹诽。
这……这是密谋造反?需要我加入就快说。这年头倒奇了怪了,我这穷的揭不开锅的老实做顺民,你们腰缠万贯的却不安于现状?
借着饮酒的功夫,杨培风瞄了某人一眼。
可惜空等良久,根本就没人提到他的名字。
杨氏落魄。
看来这杯酒,续不上了。