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日近黄昏。
刘英和张绍离开广都县衙，原路折回。
天公不作美，半道上，下起淅沥沥小雨。
二人快马加鞭，在田野飞快驰骋，但从广都县回到成都距离不短，没有一个时辰肯定回不去。
河湾田地。
高老头抬着头瞧了瞧重新聚拢的乌云，沙哑的嗓音发出一声高亢呐喊，招呼家人收拾农具。
天色已暗，又下起雨来，已经不适合继续劳作。
他披上宽大的蓑衣，头戴斗笠，雨水从身旁不断滑落。
扛起锄头，踩着湿润的泥土，一步一个脚印，走出田地。
望着家人将木犁从牛身上卸下来，收好农具，牵着黄牛走来。
高老头乐呵呵一笑，布满皱纹的脸庞，泛起一丝满足的笑容。
他有些庆幸，这片田虽然换了主人，但是年轻的东家心善，愿意把田租给他们。
田租因此下降一成！
高老头心里乐坏了！
抖掉脚上的泥土，他睁着一双明亮的眼睛，瞧着远方的道路上，两道身影飞驰而来。
吁~~
两匹骏马缓缓停在高老头前面。
“老人家，下着雨呢，还不回家？”
刘英抹了一把脸上的雨水，一把甩掉。
斗笠之下，高老头咧嘴笑着：“就要回去了！”
“这雨越下越大，东家如果不嫌弃，不如到我家暂住一晚如何？”
瞧了瞧天色，乌云聚拢，黯淡无光。
有地方避雨，那敢情好啊！
刘英欣然同意：“那就打扰您了！”
高老头忙应道：“不打扰不打扰！”
附近有座高家庄，刘英在县衙挑选薄田位置时看到了，离此地不远。
高老头一家就是高家庄的农户。
听到这个消息，高大壮等人情绪高涨，热情洋溢的把刘英和张绍迎入家中。
接待东家，和东家拉近关系，他们为此感到荣幸！
当天色彻底暗淡的时候，二人出现在高老头家中，换上一身干净的衣服，受到高老头一家热情款待。
刘英趁机了解到，租赁河湾田地的一共十一户，六十多口人。
他现在已经拿到地契，又是酒饱饭足，当下和他们立下租赁字据。
其实刘英和广都县令王扆打交道过后，也动了招募佃户的心思。
佃户和东家关系牢固，类似家仆，听从东家号令，更加值得信任。
只要稍加培养，就能训练私兵。
私兵，是一些武将安身立命的根本，是这个时代一支重大的力量。
这种情况，在蜀汉不是很明显，但在东吴就非常突出。
东吴的武将很多都有家族背景，由家族提供钱粮，武装佃户打造私兵。
这些私兵只听从家主命令，即便是吴主孙权，都没有权利夺取这部分兵权。
东吴地方势力盘根错节，孙权必须依赖他们才能坐稳王位，实际上，就是因为大部分兵力都是武将的私兵，孙权不得不讨好他们。
建安二十年，孙权攻打合肥大败而归，大将凌统为了保护孙权，部下全部战死。凌统为此痛哭流涕，为什么呢？因为这些部下都是私兵，是他的根本，是凌家在朝堂话语权的底气！
刘英既然选择了帝王之道，夺权肯定是必经之路，没有兵何来的权？
因此，利用田庄招募佃户，培养自己的力量，是一条可行的办法。
但此事急不得，走一步看一步吧。
刘英回想起今日，高老头这些人耕地的情况，进度似乎慢了。
作为东家，他心中的疑问无须藏着掖着，直接提了出来。
“老人家，这一季的水稻，你们从耕地到播种需要多长时间？”
饭后闲聊而已，一家人围着桌子坐在板凳上，高老头在刘英面前没有太过拘谨。
昏黄的油灯，映照着高老头黝黑的脸庞，他咧着嘴说道：“大概要七到十天吧，拖太久，会耽误农时！”
刘英感到不可思议，惊叫地道：“十天能把五百亩田全部耕一遍？”
这速度可就太快了！
这段时间相处下来，他大概了解了他们的情况，十一户只有五头耕牛，五头牛的耕作速度十分有限。
高老头露出苦笑：“怎么可能呢。东家有所不知，这一季水稻只会用到一部分田地，剩下的会种些蔬菜瓜果，并且留出一片地用来种植冬小麦。所以并不是把所有田地都要耕一遍。”
他何尝不希望多耕种一些地，多一些收获，但奈何劳动力受限。
刘英百感交集。
和他料想的一样，他们十一户不可能一次性将五百亩田全部种上水稻。
从他站在东家的角度看，被空置的田地纯属浪费。
归根究底，还是耕牛少，直辕犁耕地费力，导致耕作速度慢。
还是必须搞出曲辕犁啊，不然耕作速度没法提升。
“你们的种苗播种了吗？今天好像没有看到？”刘英忽然又问。
“什么种苗？”高老头疑惑。
刘英似乎没从他疑惑的声音中感到诧异，理所当然地道：“自然是先开垦一片水田，提前播种水稻，怎么你们不知道吗？”
高老头听了这话，瞪圆了眼珠看他，只觉得东家莫不是门外汉！
想来也是，富家子弟，高坐庙堂之上，不知道耕作的人多的是。
东家应该也是如此，哪有田地还没耕好，就先播种的道理！
他想反驳，可他生性胆小，不敢驳了东家面子。
他的儿子高大壮，却是心直口快，嗤笑道：“错了错了！播种要等田地都开垦出来之后，东家是没种过地吧？”
在耕种方面，高大壮自觉足以凌驾刘英，刘英这番话要是流传出去，怕是要被笑掉大牙。
刘英听出他的轻视之意，也不恼火。
他神色肃穆，摇了摇头，坚定地道：“我没说错。是你们理解错了。”
高老头谨慎地道：“还请东家指教！”
他的手在桌下，悄悄拉了拉儿子的衣摆，让他闭嘴，东家说话呢，你也敢顶嘴！
刘英耐心解释道：“在其他田地完全开垦之前，优先开垦一片田地，撒上稻种，这一步叫育苗，可以提前完成。”
“等其他田地开垦出来需要七到十天的时间，这段时间，种苗已经发芽成长起来了。挑选其中茁壮的种苗插秧，这样一来，你们种植的水稻，就比其他人提前生长了十天，而且都是好苗子，秋收的时候能收获更多粮食！”
话音落下，高大壮刚才还笑话刘英呢，这会儿已然没了声音。
屋内寂静无声，落针可闻。
所有人的目光，怔怔地集中在他的身上！
高家世代的农户，种植庄稼那是得心应手，高老头更是几十年的老农。
凭他的经验，刘英给出的育苗方式，好像，可行！
提高产量，对于农户来说，诱惑力太过强大了！
刘英话音平淡，却犹如洪钟嗡鸣，振聋发聩，将高老头一家震得不轻。
高老头发现自己错了，错得离谱！
东家哪里是门外汉，简直是农业的行家！
他倒了碗茶，恭敬地捧到刘英面前，一脸虔诚地请教育苗的细节。
刘英结合后世水稻种植方式，对着高老头侃侃而谈，高老头脸上神情一变再变。