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946年6月,定州奏报契丹大军压境,随时有进攻的可能。石重贵便命李守贞担任北面行营都部署,又命皇甫遇、张彦泽、李殷、王彦超等将领,各率军队北上。
石重贵特意让心腹李彦韬出任马军都指挥使,随军而行。就是想借机让他立个战功,好下一步提拔,跟我们今天提拔干部之前,先让他下基层挂职锻炼是一个套路。
作为皇上面前的“大红人”,李彦韬根本没把李守贞放在眼里。李守贞也一样看不起李彦韬,表面上对他毕恭毕敬,心里却是恨之入骨。虽然距离白团卫大战过去才一年多,可是大家的心态已经完全不一样了。
只不过,这一次石重贵有心培养心腹,却没想到晋军连个人影都没见到,其实契丹没有大举入境,情报有误。李守贞北上转悠一圈后,上疏说击败了一支一千多骑兵的契丹军,石重贵让他尽快南返,驻扎澶州。
石重贵还没从这次情报有误中晃过神来,一个从契丹幽州回到后晋京师的人上报朝廷:“契丹重臣赵延寿有意弃暗投明、归国发展。”
枢密使李崧、冯玉对此深信不疑,命天雄节度使杜重威写信给赵延寿,详细说明中央欢迎之意,承诺赵延寿只要回归后晋,就奖励给他一大笔钱,还有配套的住房、子女、教育、医疗等一系列高级人才引进优惠政策。
“洋装虽然穿在身,我心依然是中国心。久在异域,颇思故土,乡愁是一张窄窄的马车票,我在这头,祖国母亲在那头。”赵延寿回信道,“只是契丹看管甚严,此事非同小可,请朝廷务必出动大军前来接应,王师一到,我就脱身南下!”
言辞真挚亲切,字里行间吐露出浓浓的思乡之情,中央高层官员看完信后,纷纷感动地一把鼻涕一把泪,“归来吧,归来吧,浪迹天涯的游子。归来吧,归来哟,别再四处飘泊。”于是人前去秘密接洽,商讨具体的南归日期。
一个月后,契丹瀛州刺史刘延祚背着契丹,“暗地里”与后晋联络,表示也要献城归降。宰相冯玉、李崧高兴坏了,“我后晋人格魅力太大了吧,这么多军阀心怀故土,想要归附,如果大军北上,一下子就可以平定瀛州和莫州啊。”
“秋季多雨,瓦桥关以北到处积水,耶律德光就算知道瀛州投了后晋,地远水阻,契丹也来不及援救,短时间内无法赶到。请后晋派骑兵偷袭,我愿意做内应。”为了坚定后晋的信心,刘延祚还向朝廷透露一个军事机密。
就在此时,与契丹的边境摩擦中,后晋也频频告捷。张彦泽在定州击败契丹残部,追杀出百余里,斩首二十余级,生擒将领四人,缴获两副金耳环;刘知远也奏报河东击败契丹残部,歼敌七千多。
接踵而来的好消息让石重贵心里面乐开了花,也让他彻底坐不住了:想到“平定瀛州和莫州,收复燕云十六州”,再想到先帝当初卖国求荣,背上骂名……
“如今朕要收复失地,消灭契丹。”石重贵决定进行北伐!
在商量北伐主帅人选的时候,石重贵本来想让李守贞继续挂帅,李守贞却主动让贤,提议让杜重威挂帅。
原来,李守贞北上经过魏州的时候,杜重威对他很友好,动辄就送给他金钱、锦帛、铠甲、武器数以万计,李守贞特别感动,觉得自己结交到了一个“土豪铁哥们”,关系杠杠滴!
腰包鼓起来了后,李守贞就有些膨胀,动不动就拿钱犒赏军士,朝中有人借此向石重贵告密。
李守贞班师回朝,石重贵质问他:“听说你经常拿自己的私人财产奖励将士?”这是一道送命题,如果承认,那就是将朝廷部队笼络成自己的死士,蓄意谋反的死罪。如果胆敢抵赖,那是欺骗皇帝,欺君也是死罪。
“这些钱都是杜重威给俺的,杜重威尽忠于国,臣安敢掠有其美。”李守贞求生欲满满,他的回答更是堪称教科书级别,“陛下将来出征,我愿意跟杜重威勠力同心,肃清沙漠。”一席话,不仅救了自己,还收获了皇帝和杜重威的双重好感,石重贵也更加觉得杜重威贤能忠心。
石重贵听取李守贞的意见,找来冯玉和李崧商量,想让杜重威当主帅,李守贞当副帅。中书令赵莹私下里劝冯玉、李崧,“杜重威是皇亲国戚,贵为将相,但是仍不知道满足,他的贪婪就像无底洞,哪敢交给他军权呢。你们二位劝劝皇上吧,还是应该让李守贞当北伐军主帅吧。”然而,冯玉、李崧才不听他的呢。
946年10月,后晋大军北上,石重贵运筹帷幄,沙场秋点兵,任命杜重威为北伐总司令,李守贞为总政委,另有安审琦、符彦卿、皇甫遇、梁汉璋、宋彦筠、王饶、薛怀让等一大批作战经验丰富的老将,基本是后晋倾国之兵。
石重贵孤注一掷,只为了打赢这场北伐战争,夺回燕云十六州。那样的话,他将超越李嗣源,甚至超越李存勖,与汉武大帝齐名,流芳百世。
想当年,金戈铁马,气吞万里如虎。临行前,石重贵难掩胸中的豪情壮志,激动万分地昭告天下:“这次朝廷大军北上,平定天下,我们要分三步走。第一步,先夺取瀛、莫二州,安定瓦桥关以南;第二步,收复幽云十六州故土,扫荡塞北;第三步,彻底扫平狡猾的契丹。”
同时,他宣布将耶律德光列为“国际a级通缉犯”,凡是擒获耶律德光的,升为一级战区节度使,另有赏钱一万贯,赏绢一万匹,赏白银一万两。
自古深情留不住,唯有套路得人心。石重贵信心满满,没有把“耶律爷爷”当回事,更没有意识到,在接到赵延寿和刘延祚归降书信的时候,他就已经中计了。
前文中我们也提到,石重贵纸醉金迷之时,耶律德光在韬光养晦。他总结前两次南下失败的教训,决定转变思路,不再着眼于攻陷城池,而是先派赵延寿等人诈降,将后晋主力引诱出来,然后集中力量,一举歼灭后晋的有生力量。