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就在石敬瑭去世的前几个月，吴越国王钱元瓘也去世了，原因更是为所未闻，因宫殿失火受到惊吓致死。
我们在前文《陌上花开，可缓缓归矣》中提到，钱镠临终前立钱元瓘为继承人，那时候，他的名字还是钱传瓘。他是钱镠第七个儿子，钱镠有30多个亲生儿子，还有10多个养子，按理说是轮不到他来继承皇位的。
但钱传瓘在几个兄弟中战功最显赫，早年间，趁着钱镠外出时，左右都指挥使许再思和徐绾作乱，串通南吴大将田頵前来攻城，吴越国危在旦夕。
关键时刻，众多儿子中，只有16岁的钱传瓘挺身而出，自告奋勇要去南吴充当人质，这才使得南吴退兵，钱镠顺利镇压了叛乱。几年后，他又奇迹般地虎口脱险平安归来。
后来，钱传瓘又亲率吴越水军同南吴水军进行两次交战，虽然都是先胜后败，但第二次是输给南吴的“实际控股大佬”徐温，虽败犹荣，也不丢人，而且都是全身而退，安全回到杭州。
他又历任盐铁发运巡官、尚书金部郎中、检校尚书左仆射、内牙将指挥使，更是在讨伐叛乱、抗击贼寇中立有大功。一路走来，官路遥遥直上，就连他的几个哥哥也主动要求让钱传瓘上位，钱镠也没有什么好说的，看到兄友弟恭的好家风，他也很是高兴。就这样，钱传瓘顺利接位。
钱镠死后，钱传瓘在老父亲灵前痛哭流涕，一连三四天不吃东西，众臣劝他保重身体，他也只是勉强喝了点稀饭，他是真的孝顺。登基后，为了避讳，钱传瓘改名钱元瓘。
哥哥们对钱元瓘很认可，主动让贤，可是，弟弟们却未必。其中有一个弟弟叫钱元球，排行老九，此人很不安分，对七哥做吴越王极不服气，“既然不是大哥继位，我也有军功，凭啥是七哥当皇帝，我就不能当？”
于是，他私下里招募亲军数千人，以图不轨，他还给另外一个不安分的弟弟钱元珦写了一封密信，相约干一票大的。
可惜这两位少爷做事毛躁，事机不密，被人告发。听说钱元球整天在家求神拜佛希望统治吴越，还和钱元珦密谋叛乱，钱元瓘的第一反应是不相信：“不会吧，要说二弟骄横霸道，这我信。要说他跟五弟要一起造反，似乎不太可能。”
左右将士一再劝告，钱元瓘信了。卧榻之侧，岂容他人鼾睡？即便是自己的亲兄弟，那也不行！这是古代封建社会保障政权稳定的一条铁律。
钱元瓘心里面已经有了主意。于是，他借用吃饭的名义，邀请两个弟弟进宫。钱元球一听大喜：“天赐我良机，岂可错过？”袖中各藏着一把利刀，俩傻蛋儿兴冲冲地来到宫中。
鸿门宴上，两个弟弟坐下，刚吃了几筷头花生米，还没来得及喝酒，钱元瓘就厉声大喝：“左右何在？！”提前藏好的武士变魔法似的出现，将二人控制在座位上。钱元瓘以钱元球、钱元珦随身携带武器欲图不轨为理由，处死了他们。
事后，钱元瓘盛怒未息，命人顺藤摸瓜调查钱元球、钱元珦的同党，准备大开杀戒，以正朝纲。他的侄子连忙劝说：“大王此举谬矣。昔日东汉光武帝刘秀灭王朗、曹操破袁绍后，都是亲手焚烧掉了手下人和敌对方暗通的书信文牍，对当事人概不追究。身为领导干部，应有容人之雅量。”钱元瓘听了后，觉得有道理，就没有再继续追究此事。
前文中我们也多次提到，在五代十国时期有这样一个普遍现象，就是“创业第一代”的皇帝军事能力非常强，因为他们都是从尸山血海中杀出来的，有着一股改变命运渴望钟鼎玉食的“三股劲”-----狠劲、拼劲和韧劲。
但是，皇位一旦传到了第二代手里，国家政权就会出现“崩盘”。尽管这些含着“金汤匙”出生的第二代很早就在军中培养威望，可同时兼任“富二代”的他们，往往都被爱子心切的父母宠爱过了头，好吃懒做，很多都选择了奢靡败家的道路。
钱元瓘也是第二代，可是他没有学习前蜀的王衍、南吴的杨渥和后蜀的孟昶。他这个“二代皇帝”却是成功地把吴越王国带向了十国中存活时间最长的一个国家（长达86年）。
由于从小耳濡目染，钱传瓘继位后，仍然沿袭钱镠时代的外交政策。对于中原王朝，先是向后唐称臣，李嗣源加他为中书令，进封吴王。后晋取代后唐以后，钱元瓘就又跟着后晋混了，石敬瑭加任他为天下兵马副元帅，又进封为吴越国王。
钱元瓘只想看好自己的一亩三分地，中原管他谁当皇帝都无所谓，他是管不到的，只管承认他们的正统地位，拜受就是了。同时，他还积极发展与日本、朝鲜半岛古国的良好关系,保障吴越国周边太平的国际局面。
对内，钱元瓘则是以民为本，注重农业生产,减除无主荒地的租税，鼓励百姓垦荒耕田，江浙两地的经济得到进一步提升。
他还设立了择能院，相当于现在的干部人事部门，大力实施招才引智计划，选拔一大批出身寒门却满腹学问的人才，这对江浙文化繁荣起到很大作用。
941年6月,杭州城突然起了大火,先是民宅遭火,而后王宫也起火,火势汹涌蔓延,无数间富丽堂皇的宫室楼台瞬间就灰飞烟灭。更诡异的是，无论钱元瓘躲避到哪儿,火势就跟到哪儿，向哪儿蔓延，他因此受惊病倒，精神失常。
钱元瓘知道自己撑不了多长时间，当时吴越国势尚好，但他对13岁的世子钱弘佐不太放心，对身边的重臣章德安说：“我就要走了，可是弘佐年幼，我怕他难当重任，不如挑选一个年龄大点的吧。”章德安宽慰他：“世子虽然年轻，但英明严察，深为臣下所服，请大王放心。”
一个多月后，钱元瓘去世，时年55岁。
钱元瓘成年即位，早年又经历过生死考验，在位的十年时间里，进取不足、守成有余，国家治理得不错，为吴越的繁荣昌盛做出了一定的贡献，算是一个合格的“皇二代”。只是偏偏碰到一场大火，成就了一代国君“因吓至死”的笑闻。