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幽州之围得解,雁北地区诸州悉数恢复。周德威接见李嗣源、李存审诸晋军将士,如见了亲人一般,老泪纵横。
人老了,眼窝就浅,原本无可厚非。但作为将军,暮气亦深,不是什么好事。
幽州之战,虽然不是李存勖与阿保机之间直接对决,但两方都派出顶级战将与最强兵力,举国之力争夺燕云地区。
对于晋国,此战属于国运之战,若燕云十六州有失,将极大压缩晋国的战略空间,失去争霸天下的资格。
所幸,最后以契丹先胜后败而结束,契丹军民几年不敢南下牧马,晋国北方边境得以安定,李存勖遂能集中精力,南下继续与梁争霸。
契丹败归后,晋王调回李嗣源等将士,驻兵魏州,伺机伐梁,兵来将往,已是十月。这年的冬天来得有点早,华北平原上,朔风一吹,下了几场大雪,村野间又多了几个冻死之人。
黄河正处于一年中的枯水期,天寒水涸,河水一夜间停止了奔流,冰厚尺寸有余。李存勖得报大喜,顾左右曰:“用兵数载,只因一水相隔,不便飞渡,今河冰四合,真是天助我也!”
遂从晋阳出发,急赴魏州,汇合李嗣源等将士,调整兵南下。晋阳即是太原也。
河北地区竟无人阻挡,原属于汴梁的几个州县也不战而降,就连大镇黎阳也归顺了晋国。
话说刘鄩呢?
按照常理推测,在晋朝忙于幽州之战的时候,梁朝可以趁机整兵,收复魏博地区,多好的机会啊。
可偏偏没有。
敬翔、李振协同上表,请求朝廷再派援兵赶赴河北,由刘鄩统一指挥,收复魏博。
奏表递上去后,如石沉大海。
却是被赵岩拦住,数日后才向梁主提起,而梁主朱友贞这个时候正忙着郊天改元的事情。
原来自友贞上位以后,因连年战争,无心改元,所以郊天大礼,也一拖再拖。
近两年梁军与晋军交战,处处被动,先是刘鄩河北失利、王檀攻打晋阳无功,梁廷内部也出现了宠妃张氏病逝、康王梁友孜谋逆等事不祥之事,可以说是诸事不利,搞的朱友贞很不开心。
梁主的宠臣赵岩为主解忧,分析原因,说是因为没有郊天的缘故,当皇帝三年了,竟然不向上天报告,一直忙吗?把上天放在什么位置了?所以这一两年的事情,能顺利吗?
只有郊天,上告上天,昭告天下,方名正言顺,名正言顺才能所向无敌。梁主友贞也深以为然。
所以听赵岩提起敬翔等出兵河北的建议,觉得这帮老臣真是老糊涂了,没有眼力劲,不知道轻重缓急,眼下正难得的和平期窗口,等郊天改元后再打也不迟,竟将奏章置之不理。
驻守黎阳的刘鄩也嗅到了战机,也向梁主上表,请求再派援兵收复河北诸镇。奏表到了朱友贞桌前,看到刘鄩启奏几个字,勾起了前时刘鄩拥兵自重、出言不逊、不听朝廷调遣的事情,梁主越想越气,觉得到了秋后算账的时候了,就下旨贬刘鄩为亳州团练使,旨到之日就启程。
刘鄩很无奈,只得起身前往亳州,亳州在山东。刘鄩一走,河北地区梁失去了柱石,李存勖大兵已到,整个河北地区就不为梁所有了。
晋大军到黄河边,看河冰坚厚,毫不费力,渡过了黄河,兵力直抵杨刘城。
杨刘城由梁将安彦之驻守,本以黄河为天堑,易守难攻。今日黄河也失却了天险的作用,一座孤城,也不甚高大,如何守得住?
晋王李存勖命令骑兵冲击,毁去设置的防卫栏栅,再令步军皆携草木而行,万人齐动手,顷刻间就将城门外的护城沟填平,然后四面攻城,不到半天的时间,即将城池攻破,擒住守将安彦之。
梁主此时,正在东都洛阳西郊,举行郊天大礼,闻报晋军渡过黄河、兵占杨柳,且即将兵出荥阳汜水,顿时惊慌失措,只得草草结束了仪式,率亲兵奔还大梁。
杨刘城不大,但对于梁朝却是相当重要。杨刘距离荥阳不足百里,晋军可以随时兵出荥阳,截断东都洛阳与汴梁之间的联系。
到汴梁后,立即召群臣商议,如何收复杨柳?赵岩及张氏兄弟,此刻却默不作声。友贞无奈,将目光望向左相敬翔,良久,敬翔出班奏道:“国家连年丧师,疆域日蹙,陛下深居宫中,惟与左右近臣,商议军务,所见怎能及远?”
敬翔发了一顿脾气,梁主尴尬的哑口无言,只能听敬翔继续说下去。
“试想李亚子继位以来,攻城野战,莫不身先士卒,亲冒矢石,决断于临阵之间,遂成大功。陛下儒雅守文,宴安自若,徒令后进将士,领军驱寇,恐终非良策。为今日计,到召集功勋宿将,别求善谋,否则来日方长,后患不少哩。”
敬翔一番吐槽,说的梁主面色一阵红、一阵白,赵岩等人也恨恨不已。终究没有别的办法,还得需要敬翔举荐,就继续忍着听下去。敬翔举荐河阳节度使谢彦章领兵收复杨刘城,梁主准奏。
谢彦章领了诏命,即率兵三万,攻杨刘城。晋王李存勖占了杨刘城,本已兵回魏州,过完春节再行征讨。闻得谢彦章领兵杀来,即刻领骑兵返回,却被黄河水阻挡。
原来是谢彦章命令将士,在上游掘开河道,河水大涨,阻止晋赵援兵,自己率领大军围攻杨刘城。
晋王在河边以枪试水,淹没枪顶,也觉得暗暗吃惊,众将也无计可施。沉吟半晌,李存勖始笑顾诸将道:“我料梁军并无战意,但欲阻水为固。待明日水消,可渡河击之。一战可定。”
众将闻言,方觉释然,遂引兵回营。
待到次日天明,水势果然回落,深不及膝。晋王命令全军渡河击敌,大众活跃而前。
谢彦章督军数万,在河岸严阵以待,晋军冲突数次,统被击退了回来。
晋王眉头一皱,计上心来,即令全军整队而还,引梁军来击。谢彦章看梁军又退了回去,立功心切,即命令梁军涉河追赶,直至中流。
不承想李存勖又翻身杀回,晋军亦皆返战,奋勇欢呼。彦章没有防着这一着,竟被晋军冲乱队伍,及奔还岸上,已是不能成列。李存勖驱军大杀一阵,梁军抵挡不出,伤亡万人,河水为之变红,谢彦章只得仓皇引数骑逃走。
胜败本是兵家常事,消息传到汴梁,却被赵岩添油加醋,污蔑敬翔年老昏悖、识人不明,敬翔气得多日未上朝。
梁主遂听从赵岩建议,命令贺桓为北面行营招讨使,率师十万,兵出杨刘城。