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孔融一行快马加鞭摸黑向东赶路,唯恐再撞上黄巾军,又从沿途村子里雇佣了一名向导,绕小路走了一个半时辰,直到亥时方才抵达剧县城下。
看到十几骑打着火把直奔城门而来,城墙上响起尖锐的号角,一支响箭射下。
有人高声问话:“呔……来的什么人?再敢向前,可就要乱箭齐发了!”
数十名弓箭手各自弯弓搭箭,纷纷呐喊:“来者下马!”
路大策马向前,扯着嗓子大喊:“新任国相孔文举使君到任,劳烦通报一声!”
听闻新任国相到任,守城的军候不敢怠慢,急忙在城墙上高声唱喏:“原来是使君到任,小校失礼了!”
接着转身扯着嗓子大喊:“速速落下吊桥,迎接使君进城。”
随着“吱呀呀”的声音响起,吊桥很快落下,军候带着十几个守军屁颠屁颠的跑下城墙,打开了城门。
彭仪失望的摇摇头,对孔融道:“进城后请使君治这名军官之罪,至少要杖责四十。”
孔融一脸不解:“云嵩先生何处此言?融看这军官毕恭毕敬,言语中并无失去礼之处呐?”
彭仪解释道:“此人阿谀有余,尽职不足。幸亏我等是真的朝廷命官,倘若是黄巾贼前来诈门,则剧县危矣!”
旁边的孔啸附和道:“先生言之有理,这武官至少应该验一下父亲的凭证再开门嘛。”
孔融训斥一声:“你个黄口孺子懂什么?”
又转头对彭仪道:“先生多虑了。”
彭仪叹息一声,唯有苦笑。
说话间这名军候已经带着守军来到孔融马前,作揖施礼:“军候庞乾拜见使君。”
孔融勒马带缰,不怒自威:“你火速去告知王君丞与管都尉,就说本相路遇贼兵,因此星夜进城。”
“喏!”
庞乾答应一声,转身欲走,才想起还没有查验凭证,不由得露出为难之色:“呃……小校忘了查验使君的凭证,就这样去禀报怕是会挨骂……”
孔融吩咐一声:“给庞军候查看凭证。”
随行的掾属翻身下马,把加盖了玉玺的敕书、新任太守的画影图形、太守印绶全部展示了一遍。
庞乾连道“失礼”,急忙翻身上马直奔郡丞府而去。
北海国郡丞王温陪着小妾刚吃完夜宵,正要准备入寝,就听守门的家仆来报:“庞军侯求见,说新任国相孔文举已到城下。”
“哦……孔使君这么快就到了?”
王温颇感意外,急忙一把推开小妾:“火速派人告知管都尉,并召集各曹官员前往国相府集合,随我出城迎接孔使君。”
约莫半个时辰的功夫,北海国的主薄、功曹、兵曹、主记、督邮、书佐等佐官俱都以最快的速度赶到掌起了灯的国相府门前。
国相位同太守,对除了郡丞、都尉之外的其他所有地方官员具有任免权,稍有差池就会砸了饭碗,自然容不得他们懈怠。
只是北海国都尉管卫却姗姗来迟,又过了半个时辰,这才在数十名家丁的前呼后拥下,醉醺醺的骑着黑马来到国相府门前。
“嗝……”
管卫一开口便先打个饱嗝,用竹签剔着牙缝道,“这孔文举大白天不来,某刚要入睡又来叫门,真是扰人清梦。”
管氏乃是北海首屈一指的豪族,再加上管卫手握兵权,性格跋扈,北海国的官员哪个不怕他三分,俱都一起作揖施礼:“见过都尉。”
“呵呵……鹏起兄今晚这酒喝的酣畅啊!”
年近五十的王温笑呵呵的上前给小自己十岁的管卫牵住缰绳。
“庞乾说孔使君路遇黄巾贼,绕小路来的剧县,因此半夜才至。”
“黄巾贼?”
管卫露出不悦之色,“我北海治下哪有黄巾贼?只怕孔文举人生地不熟,误把齐国治下当成了我北海治下。”
“呵呵……鹏起兄言之有理,北海有你坐镇,自然是海晏河清。”王温陪笑。
他是荆州长沙人,虽然来到北海担任了三年郡丞,但强龙难压地头蛇,一直对手握兵权的管卫畏惧三分。
“但我北海与齐国毗邻,黄巾贼入境寇掠也不无可能。既然孔使君到任,我等当出城迎接,尽早谋划御敌之策,以策完全。”王温客客气气的表达了自己的观点。
“啊呜……”
管卫张着嘴打个呵欠,不以为然的道,“时辰已经不早,我看不如派几个佐官把孔文举迎接进城,安顿他在府邸下榻,吾等明天再会面也不迟。”
王温露出一丝不满:“鹏起兄在北海树大根深,但温客居他乡,却是不敢失了礼数。若鹏起兄实在疲倦了,就让温带着众佐官出城迎接孔使君。”
“去吧!”
管卫并没有把王温的话放在心上,从王温手里夺过缰绳道,“见了孔使君知会一声,就说卫不胜酒力,来到国相府邸后无法下马,只能回家醒酒去了。”
王温向管卫拱拱手,朝众佐官招呼一声:“管都尉不胜酒力,诸位有愿意出城迎接孔使君的随我走。”
众官员对望了一眼,只有功曹、书佐等三分之一的官员随行,其他的主***邮、兵曹、粮曹等佐官俱都木偶一般站在原地,不敢轻易表态。
管卫的父亲在泰山郡守的位子上告老返乡,管卫二十岁举孝廉,二十五岁担任北海郡功曹,三十岁升任北海都尉。
管氏一族在北海算得上根深蒂固,连续三任国相都沦为傀儡,故此这些佐官也不是很看好孔融这个儒生能压住管卫这个地头蛇,不敢轻易站队。
只是这样固然讨好了管卫,却肯定会得罪新任国相,因此留下的一个个如同芒刺在背,局促不安。
管卫见只有三分之一的官员跟着王温出城,很是满意,大笑道:“瞧你们一个个为难的样子,罢了、罢了,都跟着王叔佑去迎接新任国相吧,老子不怪你们!
这孔文举也算是名闻天下的大儒,就算某不去迎接,也不能太拂了他的面子,都去吧,都去吧,老子回府睡觉!”
“吾等谨遵都尉吩咐。”
众佐官如闻大赦,纷纷向管卫作揖告辞,策马扬鞭追赶王温去了,而管卫却拨转马头返回府邸去了。
别的官吏是来迎接新任国相,而管卫却是来敲打敲打这些同僚不要见风使舵。
铁打的都尉流水的国相,北海这片土地还是我姓管的说了算!