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不想做官？
“为什么？”
马德对李卫的回答颇感不可思议。现在这年头，不想做官的人恐怕还真不容易抓，君不见那么多读书人，十年甚至几十年寒窗，就是为了一个功名？别说现在了，就是放在后世，公务员那行当也还是照样有那么多人挤破了脑袋想考！
“大人，您别听这小子胡说八道。您能看上他那是他的福气，哪容得他什么想不想的？”李鳞急忙说道。说完，还不忘瞪上李卫几眼，那神情，要不是因为马德在场，估计他就要当场开揍了。也难怪李鳞会这样。想当初，他连一个凤阳知府都花了老鼻子劲，后来跑到北京找了吏部的官员才弄到手的，如今难得马德青眼有加，日后李卫如果表现好，那前途还不是一片光明？可这小子是哪根筋错了？居然还来了个不想做官？看来是皮痒了！
“……哥，我，我还小，不着急！”李卫好像有些怕李鳞，看着李鳞似乎想吃了自己的神情，本来还有些晃动的身体立即就坐实了，一动不动，只是小心地说道。
“你还小？娘的，你小子媳妇儿都娶了两个了，还小？”李鳞骂道。
“咕噜！”马德刚端起茶杯想喝茶，听到李鳞这句话，立码连茶叶一起吞了一去。……李卫不是挺那个的么一个人么？本来他还以为“吾道不孤”呢，可怎么这小子居然已经娶妻了？而且还是一娶娶俩儿？
“李大人，娶妻生子是人家李卫的事情，父母之命，媒妁之言，你急什么？”张楷抓到机会，对李鳞笑道。
“我懒得管他。这小子太忒不识抬举！”李鳞没理会张楷，只是瞪了一眼李卫，转身又朝马德说道：“大人莫怪。这小子是家里的独苗儿，平日里我那叔婶也管不住他，今天也不知道中了哪门子邪，居然连大人的面子都敢不给，回去我就收拾他。”
“哈哈，不用不用！”马德笑笑，“既然李卫你不想当官，我也不勉强，不过，我还是给你撂下一句话：哪天你想当官了，尽管来找我就是。怎么样？”
“谢大人不怪。以后小子一定来找您！”李卫听到马德松口，一下子从椅子上蹦下来，嘻笑着朝马德就叩了一个头，看得旁边的李鳞一个劲儿的喘粗气。他气啊！这小子根本就不知道自己浪费了一个多么好的机会，马德的青眼是那么容易得的吗？这回回去，也不用告诉这小子的父母了，自己就得先给他一顿板子，要不然他恐怕还不知道规矩。
“什么怪不怪的。以后常来，我这总督府随你出入！”马德拿着茶杯盖朝李卫点了点，又接着笑道。他这话里的内容让张楷和李鳞都有些吃惊。总督府随便李卫出入？马德到底看上李卫哪里了？就算这小子聪明，也不用这么着吧？
“这马大人到底跟老李家是什么关系？”张楷忍不住在旁边气闷地想道。
……
马德和李鳞等人又接着说笑了几句，李鳞看马德对李卫十分喜爱，也渐渐放下了担心的心情。他这次受李卫父母之托，想帮着李卫谋个差事，省得这小子整天游手好闲没事干，到处给家里惹事。可哪想得到来之前李卫这小子还好好的，居然临了还耍了他一把。要不是马德真的看上了这小子，他非得整这小子一个半死不可。不过，怎么说也是自家兄弟，既然马德都撂下话了，他也赶紧帮衬着说了几个李卫的旧事，一边活跃气氛，一边希望能籍此加深马德对李卫的印象，免得马德过段日子就忘了李卫，那可就真是损失了。不过，他恐怕打死也想不到，马德这辈子恐怕也不会忘掉李卫了。
“大人，江苏巡抚宋大人求见！”
李鳞正说到李卫听徐州季麻子说书听到哭场那一段的时候，马德的亲卫来报道。
“宋荤来了？……有请！”马德说道。
“大人，我们是不是回避一下？”张楷在旁边想了想，问道。
“回避什么？你们是我的旧属，来见见我难道还得避人不成？……放心吧！宋荤还不至于给你们小鞋穿！”马德笑道。
“是！”张楷本来是怕见到宋荤有些尴尬。虽然他这个江南道御使跟宋荤并没有什么统属的关系，可是，再怎么说他也是刚和李鳞抓了宋荤那一大帮子下属，见了面总会有些不自在。不过，既然马德不让他们回避，他也没话说。
……
“下官宋荤，见过制台大人！”
宋荤年纪也不小了，不过，依然是健步如飞。……这并不是他平时的表现，身为一省巡抚，他走路一向是四平八稳，昂首挺胸的，只是这一次实在是有些着急，不自觉地有如此表现罢了。
“宋大人不过多礼！好久不见，你身子越见硬朗嘛！”马德走前两步扶住了宋荤想下拜的姿势，又微笑着说道。
“大人说笑了！”宋荤有些不自然地笑笑，又跟李鳞和张楷两人见了礼，这才顺着马德的手势在右首位坐下。（古代客厅中央是个八仙桌，主人居左，客人居右）
“宋大人来此，想必是有什么事吧？”马德笑嘻嘻地问道。
“大人所料不错！”宋荤并没有拐弯儿抹脚，略一点头，就直接就朝马德问道：“大人，下官此次来此，就是想问一下，淮安知府王伸汉、苏州知府王毂等人到底是犯了什么错，大人居然要把他们‘请’到总督衙门来？您不知道，现在整个江苏可是已经闹得风言风语了。”
“风言风语？呵呵，不会吧？我只是派人把他们‘请’来，又没大张其鼓的抓人，怎么会有多少人知道？宋大人你弄错了吧？”马德笑道。
“大人！”你是没有“抓”人。可这官场上能有什么秘密？宋荤有些不悦地看了马德一眼，又道：“大人，下官只是想问问您为什么要抓王伸汉、王毂等人。他们都是江苏的官员，下官身为本省巡抚，总得给地方上一个交待吧？”
“宋大人你是给我揣着明白装糊涂啊！”马德微笑着看了看宋荤，表情有些发冷。
“大人！？”宋荤有些不明白地看了马德一眼，满脸疑惑。马德这表情可不是代表着友好。
“李毓昌一案，宋大人你难道忘了？”马德不笑了，宋荤居然敢在他面前装糊涂，这让他感到十分不舒服。虽说总督和巡抚的职权有重复之处，因为意见不同而相互攻讦的也不少，可他一向还是比较看重这个宋老头的，认为这老头还属于比较有担当的角色，可今天看来，这位宋大人的表现让他有些失望。
“李毓昌？……那个自缢而死的进士？大人，那案子不是早就结了吗？”宋荤想了一下，问道。
“结了？宋大人，既然结了，李林氏为什么还要连着告上三年的状？”马德冷哼道。
“李林氏是谁？什么三年的状？制台大人，下官不知道啊！”宋荤叫道，他的表情有些茫然。
“你说什么？”马德这回可是真的生气了！如果宋荤只是因为一向官场上的虚套而不承认知道此事，那他还可以谅解，毕竟，这年头就兴这个。可宋荤居然到了这当口还是一口一个“不知道”，那后果可就严重了。难道他马德长得有那么“老实”吗？
“大人，您忘了？前年正是两淮盐商闹事儿的那一年？下官每天都忙得焦头烂额，哪还有心思管别的事情？再接着就是漕运的事，这些事情都过去之后，下官又得忙着处理漕运的善后之事，又得安排运丁去台湾垦荒，今年年初才刚把事情忙完，哪来得及去管别的事情？”宋荤也看到了马德的脸色不豫，心知不妙，急忙解释道。
“哦？”马德撇了撇嘴，这倒也是一个理由。盐课和漕运那一次确实是闹得不轻，安排运丁去台湾，那也是大事，宋荤没心情管别的事情倒也情有可原。
“大人，下官一接到下面的消息，立即就赶来了。……难道那李毓昌一案有冤不成？”宋荤又问道。
“不错！”马德又看了宋荤一眼，点头答道。
“此案竟牵联着如此之多的官员不成？”宋荤又问道。马德这一下子就抓了两个知府，一个同知，外带着四个县令，还有一干其他的官员，总数达数十人之多，这么气势汹汹，他当然得问一问。再怎么说，这也都是他的属下啊。
“不只这些。我安徽也有一名县令与此事有关！当初与李毓昌一起到淮安的九名进士，还有四人在其他省份，本官已经将此事通报了刑部。另外，本官也已经派人去请你江苏的臬台徐祖荫了。希望他能给我一个好的交待！”
马德说道。
……
徐祖荫！
江苏按察使，*在江苏一颗大钉子。只不过，尽管有着这样深厚的背景，此刻，这位大人也不得不把自己锁在书房里苦思对策。
马德跟太子不对盘不是什么秘密，这一次，*的背景不仅不能使他有所依仗，反而让他的处境越发困难。
“可恶！”徐祖荫面无表情地用手指连连敲着桌面，又看看那个站在桌前的手下，问道：“李毓昌的案卷真的一点儿都没有剩下？”
“没错。大人，前几天，那通政使李鳞就带着马德的手令，把案卷全都调走了！手下没人敢拦啊！”手下答道。
“哼！好一招‘出其不意’！”徐祖荫把身子靠在椅背上，沉声道。
“大人，听手下人说，宋荤已经赶去找马德了！”手下看了看徐祖荫的脸色，又说道。
“宋荤人老成精。他肯定是找马德去输诚，顺便脱身去了。哼，老滑头！”徐祖荫不屑道。宋荤在江苏呆了十几年，政绩在他看来，只能以“乏善可陈”四个字来概括。要不是因为漕运一事上这老头表现还算突出，恐怕他这一任巡抚根本就无法连任。
“大人，马德明显是冲着咱们来的，我们该怎么办？”手下又问道。
“那些犯官现在都在哪里押着？”徐祖荫想了想，问道。
“都在总督行营。”手下答道。
“有没有派人混进去探探情况？”徐阴荫又问道。
“派了。可那些总督府的亲兵根本就撬不开。要不是属下派的人是冒充那些犯官的家眷，说不定也要被一起抓进去看起来呢！”手下犹有余悸的说道。他以前还真是少遇见那种兵，如果派去查探情况的人也被抓的话，他恐怕根本就不敢回来见徐祖荫了。
“看来这马德倒还有些手段。不过，我徐某人主管按察使司衙门，恐怕还没那么容易被扳倒。他会‘出其不意’，我也会‘釜底抽薪’。”徐祖荫阴沉着脸喃喃道，接着，他又对手下命令道：“……你亲自去一趟李毓昌的家乡，既然那李林氏的状纸上说李毓昌是被毒死的，那你就去弄一副没有被毒死的尸骸给他们！我倒要看看，他们看到这副尸骨，还能有什么作为！”
“……是！小人马上就去！”手下先是一愣，接着又兴奋地叫了一声，转身就要向外走。可是，他刚走以门口，还没有打开房门，徐祖荫却又突然叫住了他。
“慢着！”
“大人，怎么了？”手下问道。
“你做事的时候要小心！千万不要被人发现。……如果事不可为，你马上就回来复命。不可留连！”徐祖荫又吩咐道。
“小人省得！大人您尽管放心就是！”手下抱拳答道。
“还有。别忘了去派人把这事给我传出去，传得越轰轰烈烈越好，就说马德看江苏官员不顺眼，因为江苏官员不尊重他，要在这里玩‘杀鸡儆猴’了，王伸汉和王毂等人只不过是第一批，很快就会有第二批，第三批，到时大家一起倒霉！……”徐祖荫又说道。
“大人，这是不是太过了一些？那些官员恐怕不会相信啊！”手下不解地问道。
“不相信也会半信半疑，别忘了，马德曾经说过要‘整顿江南吏治’，还说过‘整顿藩库’，这种事，只要一动，就会把整个江苏一省的官员都联到一起！到时，只要有人开始怀疑，就会有人有所动作。反正马德在江苏没什么人缘儿，江苏为鱼米之乡，是大清的赋税之源，这里的哪个官员没有几笔烂帐？现在他们一个个噤若寒蝉，是因为被马德一手给震住了。一旦回过神儿来，肯定不会跟马德甘休。圣驾南巡已入江苏境内，我就不信，皇上会允许马德败了他的游兴！哼！”徐祖荫冷冷地说道。
“大人果然高明。……小人一定办得妥妥贴贴！”手下忍不住对徐祖荫竖起了大拇指，又拍胸脯保证道。
“你去吧。记得要小心，不要被人抓住了把柄！”徐祖荫又说道。
“大人您就尽管放心吧！”手下一抱拳，转身而去。
……
“马德啊马德，你想表清正，我就给你把水搅浑。我倒要看看，你能把我怎么样。……就凭你一个毛头小子，居然还想审案？哼，你忘了我徐祖荫才是江苏的臬台！就算你这次是有备而来，可你忘了，江苏通省，所有的杵作都曾在臬台衙门登记在册，这些人尽在我的控制中，只要我说个‘不’字，到时候，我倒要看看你能把这个‘毒’字到哪儿！”徐祖荫盯着书房的门口，又暗暗想道。李林氏在状纸上说李毓昌是被毒死的，所以，如果找不到毒药的踪迹，这件案子就是板上钉钉的诬告。而身为臬台，他绝对有把握能控制住江苏所有的杵作，到时，找不到毒，翻不了案，马德这么“猖狂”地抓捕朝廷官员，即便他深受康熙看重，也绝对无法再呆在这江南总督的位子上。
“上次是我们不知道你的厉害，招惹了你，可这一回却是你不识深浅过来惹我了！咱们这回就针尖对麦芒，看看到底是谁更高明。”徐祖荫又暗暗想道。
“噗噗噗……”
徐祖荫正想着事情，却突然又听到书房外响起了一阵急促的脚步声，接着，“吱哑”一声，书房的门又被推开了，刚才出去的那个手下又冲了进来。
“大人，不好了……”不等徐祖荫开口问话，那名手下就急急的说了起来：
“总督府的标营把咱们臬台衙门给围了！”