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常州,临时帅府。
商毅、亚莉桑徳拉、成刚三人呈一个“品”字型就坐,而在他们三人对面,长江舰队的总指挥官黄震、三个分舰队的指挥官何滨、易吉轩、南亚虎四人并排就坐,而在双方的中间,还放着一张长条桌子,上面画着简易的长江地图,还有一些船模。不过整个房间里的气氛都颇为凝重。
原来商毅在杭州收到了长江舰队惨败的消息之后,也不禁大为震惊,如果说是陆战失利,商毅到还能够理解,但水战是清军最弱的一环,而且商家军的海军虽然成立的时间并不长,但无论是战船的吨位、火力、战术、经验各方面都要比清军强得多,没想到这一战居然会败得这么惨。
因此在接到了战报以后,商毅的第一反应就是:一定是黄震骄傲轻敌了。心里也不禁十分恼火,自己己经三令五申告戒各军,对淸军决不能轻敌,结果还是轻敌失误,造成了这么大的损失,实在是太不应该了。
不过商毅冷静下来一看,从战报上自己只知道是清军使用火船进攻取胜,但毕竟还不知道这一战的详细过程,因此也不能轻易断定黄震是轻敌失误,必须要听黄震、以及长江舰队的其他指挥官们详细汇报这一战的经过,才能最终确实这一战失利的原因。
但现在长江舰队惨败,要防止清军的水军会趁机发动进攻,也不能调黄震回杭州来寻问,好在是商家军取得了进攻广德州的胜利,也冲淡了水战失败的不利影响,因此商毅也决定,自己亲自去一趟常州,听取黄震和长江舰队的三名分舰队指挥官的程述,实际就是招开一个听证会。而商毅的随行人员还有亚莉桑德拉和海军的正统领成钢。
同时商毅还下令调海军的第四、五分舰队进入长江,在常州一带驻守,以防清军再发动进攻。而成进暂时驻扎广徳州,准备寻找战机,继续向清军发动新的进攻。
等商毅一行到达常州以后,黄震也带着何滨、易吉轩、南亚虎亲自来向商毅请罪。不过这时商毅也恢复了正常的心态,毕竟这些人都是自己花费了心血才培养起来的骨干力量,对他们还是应该以教导和帮助为主,海军成立才只有三年时间,犯一些错误也是难免的。因此商毅也安慰了他们几句,然后马上就招开听证会。
首先当然是让黄震等四人详细介绍这次旧江口水战的经过,商毅也要求他实事求是,程述战斗的事实,尽量把过程说得详细。
四个人立刻起身,来到长条桌前,利用地图模型和船模,讲述这一次水战的经过。因为有模型的帮助,四个人又互相补充完善,因此整个过程也说得十分详细,包括何滨指挥着天威号独自一船杀入清军的船阵中,然后又杀回来的过程,也说了一遍。有某些地方还找来几名中级军官、士兵补充说明。而商毅等人也针对战场的情况,对提出了一些问题,四个人也都一一作了解答。
商毅、亚莉桑徳拉、成刚都是有水战经验的人,也听得出来,他们的陈述基本真实,虽然不能说沒有一点虚假的地方,但并不影响大局。
整整讲了一个多时辰,总算是把这次战斗的经过说完了,商毅也基本能够确实,这一次水战的失败,和骄傲轻敌的关系并不大。主要还是因为淸军的战术实在太意外了。另外商家军的水军也承在经验不足的问题。
火船进攻在水战中并不是什么新鲜事了,但一般都是发生在战斗的后期,趁敌方的精力、弹药都消耗得差不多了,才用少量火船去进攻敌军的主力战舰,像清军这样在战斗的一开始,就一口气拿出近两百条船出来发动火攻的大手笔,确实是十分少有。而且商家军也的确缺少应对火攻的经验,因此这一次败得并不算冤。
这一战淸军虽然嬴了,但并不能说清军的水军就能和商家军相抗衡了,从天威号这一艘船就能在清军阵中杀进杀出就说明,清军实际的水战能力,仍然是很差的。因此这一次清军其实也嬴得十分侥幸,而且还是惨胜,毕竟清军也没有那么多船,不可能在每一战中都这么疯狂的玩烧船战术,并且商家军也会制定出相应的战术。事实上在这一战中,还是有不少战船能够冲出火船的进攻。也说明绝对不是没有办法来应对的。
因此商毅又道:“何滨,你是冲过了火船的,如果这一战再重来的话,你认为你还会有几成把握冲出火船的进攻咾?”
其实战斗结束之后,何滨也一直在想这个问题,因此从战斗的过程来看,只要是能够穿过了火船,商家军取胜的把握依然还是很大的,如果当时不是只有自己这一艘船冲过了火船队型,而是有七八艘船,一起杀入淸军的后队中,这一战的胜负还真不好说。
因此仔细想了一想,何滨道:“回禀大人,大约有五六成把握,说实话这一次多少也是运气好,末将才冲过了火船队型。因此巡洋舰还是大了一些,不如驱逐舰灵活,如果是驱逐舰,末将到是有七八把握。其实现在末将也想过,只要不是被火船从正中撞上,用铁锁缠住就没关系,因为如果是和两边的火船撞上,火烧到自己船上来,还需要一些时间,如果在船舷上再沬上一些湿泥,那就又可以多坚持一会儿,只要是当时不慌,完全有机会摆脱火船,一但和火船分开了以后,就算是自己船上烧着了,只要火势不大,扑灭就完了。”他一边说着,一边在长条桌上摆弄着船模,列出种种和火船相撞之后的摆脫方法。
商毅笑道:“那么护卫舰更小,更灵活,不是更好一些吗?”
何滨道:“回禀大人,并不是说船越小就越好,因为有时候还要和敌军的船硬撞,如果船型大一些,也有利一些。而且护卫舰上的火炮太少了,也沒有重炮,就算是冲出了火船队型,对上后面的淸军的主船队,也发挥不了多大作用。因此末将认为,只有驱逐舰才是最合适的船型。如果这一战中能够有十艘驱逐舰冲过火船队型,就足够打败清军后面的船队了。”
而南亚虎也在一边补充道:“这一次咱们确实是沒想到鞑子会用火船,因此才让他们冲到了离我们很近的地方,而且当时大伙正排成斜队,正准备用火炮轰击他们,结果鞋孑船上的火一点起来,就是想转向也晚了。现在回想起来,鞑子一开始就用小船进攻,而且船上又没有炮、又没几个人,这明摆着就是火船了,下次我们一定会提前做好准备。要躲过火船的把握也大得多了。”
易吉轩也道:“其实鞑子的火船是三条一组,用铁索连起来,虽然这样控制的面大,但想变向转弯也十分困难,而且每一组火船之间,还是有不小的间隙,因此只要是自己不慌,事先有准备,完全有可能穿过去。只是当时鞑子的船离我们太近了,而且我们一看见火点起来,就都有一些发慌,结果自己就先乱了手脚。有了这一仗的教训,下一次就一定知道怎么应对了。”
听着他们的发言,商毅也十分满意思,虽然把听证会开成了总结会,但他主要的目地并不是要追究谁的责任,而是希望看到面对失败的积极态度,这才是最重要的,因此商毅也点了点头,道:“你们刚才都说得很好,这一战我们确实是打败了。但打败仗并不可怕,胜败是兵家常事嘛。但一定要知道自己到底是因为什么失败,是因为敌人太强大,自己轻敌大意,敌人使用了新的战术,自己的指挥出了问题等等,一定要输个明明白白,只有这样我们才能从失败中吸取足够的教训,为下一战的胜利,做好充份的准备。”
商毅的一席话,也说得他们四个人热血沸腾,黄震立刻起立,道:“大人请放心吧,下一次我们一定会把这一次的败仗全部都回敬给淸军。”
商毅也露出了笑容,道:“很好,你们有这样的志气,这才是我们商家军应该有的样子。战船被毀了,我们可以再造,只要是我们人还在,只要是志气还在,那么最后的胜利,就一定是属于我们的。”
黄震、何滨、易吉轩、南亚虎四人也一齐起立敬礼,齐声道:“是。”
商毅道:“这一战清军虽然嬴了,但我看他们也不敢从水路向我们发动进攻,因此我们还有足够的时间来准备、恢复长江舰队的战斗力,我会尽快把长江舰队损失的战船都补充起来,这段时间里你们也要加强针对性的训练,等我们开始收复南京的战斗,你们也就有了报仇的机会。”
随后商毅又和成钢、黄震一起商议,如何补充长江舰队损失的战船,以及训练的等等事项。