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圣维亚帝国,军部，士兵将公主殿下的爱马牵往马厩休息。
“所有参与灰墙之战的军官都已经审问完一遍了。”罗伊男爵手握厚厚一沓的供词，“很遗憾,我们没有发现任何可疑的人物,每个人的行动轨迹都至少有两名士兵以上可以佐证，他们种没有人有成为内应的可能。”
“那名叫凯森的亚兽人呢？也没有掌握一点线索吗？”提西丰很不满罗伊男爵汇报的调查进展,在方向目标无疑正确的情况,她讨厌无功而返。但这一次，她感觉自己是在和隐形的敌人对抗,尽管她出拳精准有力，但她的拳头仿佛统统打在了棉花上,没有起到什么实际的作用。
“没有，我们派了五艘船只在格兰德河中打捞，除了几位宪兵的尸体,没有其他的收获。”罗伊男爵轻声说，“我们怀疑,凯森的尸体可能事发当天就被湍急河水冲出灰墙了。”
“尸体……冲出灰墙……是什么在支持你们的观点是谁,允许你们这样去断言的？”提西丰的眼神凌厉,冷冷地质问。
“我们……也只是……猜测……”罗伊男爵立刻低下了头。
“愚蠢的猜测。”提西丰猛拍桌子，毫不客气地截过话头，“你们难道连格兰德河的流向都没有去考虑吗？在失去意识的情况，尸体根本没有可能从水下通过灰墙,它会被铁丝滤网拦住！”
“我们有检查过水下的铁丝滤网,没有发现任何异常。”
“那就是只有一种可能，他还活着。”提西丰呼出一口气,幽幽地说,“他被人救了,并且很有可能还在都城。”
罗伊男爵被这番推断怔住了，沉默了几秒：“长官，我们是不是要将都城内所有的亚兽人都排查一遍？不过，这恐怕会牵扯到一些贵族大人们的隐私……”
“不用，他会自己出来。”提西丰说，“正好，那个讯息已经放出去了。”
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希恩和艾瑞克斯站在街到的边缘，一只近百名的守城士兵组成的队伍正巧押送着十几名囚犯路过。
囚犯们都光着脚，穿着破烂的纱布内衬，他们披头散发，脖子上套着麻绳，被迫弯腰弓背着，仿佛一群被驱赶向前的牲|畜。
“这是怎么回事？都城里怎么会有这么多肮脏不堪的亚兽人？”
“应该是俘虏吧。听说在灰墙之战那天，提西丰公主率领的军队镇压一支名为血字先锋队的反叛军。”
围观者们开始议论纷纷，有站在前面的人大声询问起路过的士兵。
“军官，请问这些下贱的野兽要被送去哪里？”
“三日后，提西丰公主会在圣维亚之门前一一处决这些家伙。”那名士兵没有回避询问，直接将情况告知了所有的人。
“真是件大快人心的好消息，他们绝对是自作自受。那一天，我们可以去观看行刑吗？”
“当然。”士兵行了一个军礼，转身小跑着重新跟上押送的队伍。
“听到了吗，各位！那些胆敢挑衅我们圣维亚的罪人三天后就要被提西丰公主处决了！我们应该去酒馆好好喝一杯，庆祝一下！”男人们大声起哄着，找到喝酒的理由后，勾肩搭背地离开。
“走吧，我们该回去了。”希恩对艾瑞克斯低声说，他扫了一眼庄严肃穆的“圣维亚之门”，转身离开。
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华纳摇摇晃晃地走在灰墙上，有些寒冷的东风刺着鼓涨不堪的头脑，让神志略微恢复。他想抬起头看看四周，眼睛却下意识眯紧，在漆黑潮湿的审问室被关太久的缘故，他的兽瞳还没来得及适应午后阳光的亮度。
“跪下，贱|畜们。”有人在他腘窝处狠狠踹了一脚。
啪的一声，双膝撞在坚硬的石面上，华纳匍匐在地上，面部疼痛成一团。
“虽然我恨不得现在就杀了你们，但提西丰长官说还要再等三日。”华纳挣扎着直起腰，他的身后传来男人愤恨的声音，“所以，在死期来临前，你们要一直跪在这，望着面前这些因你们才沦为废墟的城镇村子，去忏悔！去赎罪！你们必须认识到自己深重的罪孽才可以下地狱！”
明明都是你们自己动用大规模的魔法才会变成这副模样……华纳在心里悄悄反驳着，在他听来，这些话都是自私自利地圣维亚人推卸责任的说辞。
“对不起……对不起……”华纳肩膀颤了颤，听见身边传来极轻的道歉声，他偏过头瞧见了那个在奴隶场里开口的断腿少女。
“喂，是你招供的吗……凯森，还有我们的身份……”华纳低声问。
“对不起，我不想回去……”少女的眼睛鲜红，像是随时会流出血一样。
“不用自责，估计不只你一个人说了。”华纳收回目光，不再看向那跪成一排的身影。
“真的很抱歉，明明你们帮助我们了，结果却……”
“没有，都是我的错。是我对不起凯森，对不起血字先锋队……要是那时候我没有自作聪明打开地下的笼子，大家都不会死……”华纳抬起头望着挂在长杆上的尸体喃喃自语，少女的哽咽忽然停止，华纳眼中也有什么东西跟着一起熄灭了。
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圣维亚皇宫，第一庭院，圣哥林教堂。
下午，因为大战在即，国库紧张的缘故，在这扇散发着凉意的青铜门背后，一场低调从简的皇室葬礼只用了半天的时间，就匆匆忙忙地完成了。
“欧尼斯还好吗？”提西丰站在玫瑰玻璃窗下，望着悬挂在教堂墙壁上的“英勇弗恩·萨尔菲德画像”。
“陛下没有让她来参加，听说昨天哭了一晚上，早上起来就身体就不太舒服，似乎是生病了。”玛尔斯穿着黑色的外套坐在礼拜席上，银色的额发垂下遮住了他小半张脸。
“弗恩明明没怎么和她相处过，谁想她还是会那样难受。”提西丰叹了口气，眼神有一瞬缓和，“她的性格和小时候一样，温柔善良的像只兔子。她在我们这一家子豺狼虎豹中真是格格不入，我有什么甚至怀疑她身上流着的到底是不是萨尔菲德的血。”
“原来在皇姐眼中，除了欧尼斯，我们这些兄弟都是凶残的猛兽吗？”玛尔斯嘴角微微勾了下。
“我们是皇族，不是普通的家庭。当家人去世以后，我们第一个反应永远是去思考这能为我们带来什么，而从来不是我们因此失去什么。”提西丰望向玛尔斯，“如果今天悼念的是我，你也会在前一天晚上和大臣们玩牌到天亮吗？”
“我想应该不会。我自认和弗恩皇兄关系更糟些。”玛尔斯说，“毕竟我们小时候相处还是比较和谐的。”
“我以为这种和谐的关系，会在我带着军队回到都城后破裂。”提西丰走了过来。
“不会的。”
“为什么不会？因为你觉得我不会和你争夺王位吗？”提西丰俯视着自己的弟弟，“你不应该如此笃定，我的想法已经改变了。”
“如果提西丰皇姐想的话，我愿意退出王位的争夺。”玛尔斯抬起头，站起身。
“假话。”
“皇姐也说了。”
阳关透过绚烂的玫瑰窗照在两人身上，姐弟对视，似乎正在进行一场看不见的较量。
“是的，我对王位没有心思，我只想在战场上为帝国冲锋陷阵。唯一的愿望就是在死之前，驱逐这世界上所有的亚兽人。”最后，提西丰先错开了目光。
“我知道，但我还是会去防备你，防备你的军队，防备你那些疯狂的支持者们。”玛尔斯也坦言，“而在这次战争以后，我会更加被动。因为那时候，我相信你的声誉在圣维亚达会到前所未有的高峰。”
“你所担忧的前提是我能凯旋。”提西丰不得不提醒。
“皇姐难道会输吗？”玛尔斯耸了下肩，“我觉得不会。”
“谢谢，我就当作你在祝福我战无不胜。”提西丰抬起手，她本来习惯性地想摸一下玛尔斯的脸，结果发现对方已经比自己高太多了。
“我本来就是在祝福你。”玛尔斯微笑。
“看来你也和小时候一样，一样不招人喜欢。”提西丰改了动作，拍了拍玛尔斯的肩膀，声音放低，“不要去在意其他的，你和我不会成为敌人。还有记住我们一样都是在战场上。只不过我是在前方厮杀，而你是在后方夺权。这对于皇室来说是千载难逢的机会，那些老贵族们必须陆续离开自己的领地，所以你一定要保护好母亲，去和那些老狐狸斗智斗勇，把权利都集中到我们自己手里。”
“我清楚自己要做什么。”
“我会把火器营留给你，以防万一。”提西丰交代了所有，准备离开，在走到教堂门口的时候，她忽然又想起了一件事。
“直觉告诉我，都城里一定有亚兽人的内应。我找不到他，但或许你可以留意一下。”