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外敷药是现成的。坎蒂丝已经将药粉分给年轻矮人,让他先给老妇人和自己清理下伤口，再用药粉和干净的布包扎好。
只是老人不但是受了外伤。她年龄太大了，这里的条件又太简陋,再加上看到自己的孙子天天被人欺负……各种原因叠加到一起现在已经发热了,必须加紧时间让她发汗退烧。
可惜之前预留的退烧药已经用完，必须重新配。
研磨、称量、调配……自从打开手提箱的锁扣后,坎蒂丝的双手就没有停歇。
对药剂师来说,最重要的就是手速和对重量的把控。
时间就是生命，而准确判断出手中原料的重量可以节省下很多时间。
就像熟练的厨师闭着眼也知道揉一团面需要放多少水和面，这个度的掌控完全依靠经验,稍稍懈怠手感就会下降。
还好之前在船上的那半个月没什么事,坎蒂丝每日都会抽出时间练习,现在才没手生。
狭小的桌面迅速被各种容器占据，炼金小炉上加热的液体开始沸腾，透明的玻璃管伸入其中不停搅拌。
少女视线在不同容器间跳跃,手上的动作又快又稳。桌上的瓶瓶罐罐那么多,她自始至终都没有碰歪一个。
安东尼从自己的手提箱里翻出两个小瓶，递给坎蒂丝。后者看都没看就将其倒进试管,与预调好的试剂混合、甩匀,再次倒进小坩埚里。
除去这两位专业人士,屋中其余几人只能干瞪眼看着。一时间,安静的小屋里只有液体沸腾发出的“咕嘟”声和玻璃器皿清脆的碰撞声。
娜娜还是第一次看到坎蒂丝配药，一时竟有点失语。
不经意露出的侧脸上没有任何表情,一举一动都是经历过千百次练习后才会透出的干练。
透明的试管在她手中映出耀目的色彩,让人分不清那是出于阳光的反射还是源于其中蕴含的希望。
“……过程居然是这样的。”
身边传来一声呢喃,娜娜抬头看去,就见露比用两指掩住嘴唇,看向床边的目光有些深邃。
“之前只听说莫丹人一直在吹嘘他们的炼药技术有多厉害，这还是第一次见识。”高挑的女郎轻笑一声，与身边的精灵对视一眼，“虽然是小孩子的过家家，但意外地有点漂亮呢。”
坎蒂丝并没给矮人调过药，但他们的体质已经与莫丹人很相近了，再加上现在时间紧，她只能先按照自己的经验调配。
年轻矮人将手里的湿毛巾放回盆里，坐到床前，一点点将药剂喂入老人嘴里。
还好，不到一个小时老人就发汗了，围在床边的几人赶紧给她换衣服。
天色逐渐变暗，艾伯见现在也帮不上什么忙，便一手抱起路西恩一手招呼娜娜跟他一起去买晚餐。
露比一直守在卧室外的走廊，漫不经心的眼神时不时往外门扫一眼，又懒洋洋地收回。
没等那两人拿回晚餐，床上的老妇人已经醒了。
“我不知道该怎么感谢你们，好心人……”老妇侧过头，捂着嘴咳嗽了两声，胸口如同破旧的风箱般勉力起伏，“可我没有什么能给你们……咳咳，葛路什……”
年轻的矮人，赛门葛路什急忙站起身，在身上摸索一阵后掏出几枚金币：“我、我这里还有钱！”
坎蒂丝的视线落在在那只满是伤痕的手上，轻轻摇头：“不用了。”
矮人以为她是嫌少，有些局促地捏捏手掌：“我的工钱马上就要发下来了……您再等等，我一定能把药钱凑齐。”
坎蒂丝想说不用，一直安静杵在一旁的安东尼却率先开口了。
“嘿小先生，你还记得我吗？”安东尼上前一步，指指自己，“你之前帮了我好大的忙，这次就由我帮你付药钱吧。”
说着他还侧过头，跟身边的少女眨眨眼。
坎蒂丝立刻意会，自然跟着点头应允。
她将坩埚内熬制出的粘稠液体倒到玻璃瓶里，递给赛门葛路什：“每天三次，挖一勺放到热水里冲服，应该能喝五天。”
交代完全部的注意事项，众人都跟着松口气。
第一天晚上很重要。如果可以，坎蒂丝是打算今晚就住在这里，一旦再发热也好及时救治。
可这里的环境实在不好。空间狭小不说，她一个人在这儿呆一晚也不安全。综合考虑后，坎蒂丝还是决定大家一起在这里吃过晚饭再一同回旅店。
等着艾伯他们买饭回来的间隙，坎蒂丝终于想起来问两人是怎么相识的了。
赛门葛路什的脸像是想起什么很可怕的事，脸一下子白了。
与他相反，安东尼非常积极地说明了全过程，顺便对那个地下赌|场激情吐槽一番。
“太不要脸了，他们真是太不要脸了！”
安东尼气得想要拍桌子，被坎蒂丝拦住后才想起来这里还有位病人需要安静，讪讪收回手。
“别的丢了也就丢了，可那枚戒指是我母亲留给我的，上面还刻有我外祖母的名字……”他深吸一口气，整张脸气得通红，“我说我可以出钱买，我自己的东西，我出钱买回来他们都不让！”
坎蒂丝：“那枚戒指很值钱？”
“不，不是钱的问题。”
赛门葛路什又给老人喂了点水，顺手帮她掖了下被角才直起腰，轻声道：“进入赌|场的东西就不能用钱买了，需要用他们的筹码进行兑换。”
坎蒂丝了然，有些怜悯地看向这位曾经的同学。
安东尼在知道戒指的下落后立刻找到自己的叔父寻求帮助。
听说戒指被人卖到了地下赌|场，他的叔父当即劝他放弃。可安东尼始终坚持要把母亲留下的戒指赎回来。
安东尼的叔父无法，给了他一小袋金币。在他看来，这些金币已经足够赎回那枚小小的戒指了。
可筹码和金币不同，它们间的汇率完全取决于赌|场主人的意愿。
看安东尼现在这幅样子也知道，那枚戒指的标价一定不是他能用金币直接兑换的价格。
虽说确实有人能用一枚金币逆袭为百万富豪，可输到一无所有的人更多。
显然，安东尼的运气还没达到逆天的程度。在手里的筹码输干净后，他被守卫一脚踢出赌|场。
之后就是艾伯和娜娜在隔壁听到的那一幕。
见安东尼衣一副垂头丧气的模样，坎蒂丝侧头想了想，开口道：“要不我帮你去看看？”
安东尼猛地抬起头，不可置信地看向她。
“据你所说，比起真正的价值，那枚戒指的纪念意义更大一些，理应不该标那么高的价。”坎蒂丝分析道，“也许是因为他们看出你对那枚戒指很重视，所以才标出那么高的价格。我们可以扮成路人去问问……”
安东尼一边听一边连连点头，两眼几乎要放光。
“……我、我建议你们最近还是不要去赌|场了……”
一个弱弱的声音打断两人的交流，坎蒂丝顺着声音的方向看去。
赛门葛路什猝不及防下与她对视，有些不自在地移开视线：“那、那边是阿古斯勒的地盘，你们莫丹人现在去不太方便，容易被针对……”
安东尼的眼神恍惚一瞬，倏地站起身：“针对……我就说为什么我手气那么差，居然一次都没赢过！”
那倒也不一定，毕竟十赌九输什么的……
坎蒂丝张张嘴，把到嘴边的话咽下，视线再次转向年轻矮人：“为什么说莫丹人不方便去？”
赛门葛路什就有点不自在地看了眼同样好奇看过来的安东尼，低头小声道：“因为前两天的那件事……有个外来的莫丹人在城里杀了两名矮人，那两人正好是赌|场的人……”
安东尼恍然。怪不得他叔父决定放弃这单生意早点离开，原来是出事了。
“一个莫丹人杀了矮人？”眉毛紧紧揪到一起，安东尼有些头疼地揉揉太阳穴，“谁胆子这么大？”
赛门葛路什的表情更微妙了：“那位您也认识，之前你们还一起喝过酒……”
“……啊！你是说瓦尔夫！”青年唇上的胡须动了动，有些不确定地挠挠头，“……是瓦尔夫还是沃尔夫来着？算了这不重要……你说是他杀了人？！”
他的眼睛当即瞪大：“这不可能，他不像那样的人啊！”
矮人被他突然拔高的声音吓了一跳，手里的水盆都跟着抖了抖。
“是我亲眼看到的。”
他快速说了这么一句，便端着水盆，头也不回地走向后院。
坎蒂丝听到“沃尔夫”时脊背不自觉地挺直，可也很快放松下来。
这是个很常见的名字。不说别的，在胡慕斯上学的时候她就知道不下三个“沃尔夫”。
但这终究勾起了某些深埋在脑海的记忆，让她有些焦躁。
离开孤儿院时她才十岁，莱昂和沃尔夫比她大一些，应该有十四五岁了。
十四五岁……终究还是两个孩子。
就算他们出其不意地干倒了一名黑星成员，但仅凭一匹马，他们真能跑出那片满是魔物的森林吗？
坎蒂丝捏捏眉心，扶着椅背缓缓站起。
“……我去外面看看，艾伯他们该回来了。”
***
另一边，艾伯和娜娜买饭的道路并不顺利。
在被第三家面包店拒之门外后，他们终于感到事情有些不对了。
“不是……就算歧视也不该连生意都不做吧？”青年收回敲窗的手，摸摸下巴，“难道是跟西大陆一样，我们必须用他们的货币才能买东西？”
娜娜眼尖，指向一边的摊贩：“才不是，那边用的金币和你手里的一样。”
还在笑呵呵烙饼的矮人摊贩看到他们向自己走来，脸唰得一下白了。
连收拾都不收拾，直接推起车就跑。
“喂——！等等……”
艾伯追着跑了两步也没追上，无措地站在原地：“我也没得罪他啊……”
被他圈在腋下的光团动了动，似乎想要挣脱出来，被青年双手按住。
“你说说，哪有这种人啊！”他开始对着路西恩唠叨，“我有那么可怕吗？连话都不说一句就跑，也太没礼貌了……”
“因为你还不配让我们讲礼貌。”
艾伯抬起头，蹙着眉头看向来人。
不知什么时候，被夕阳笼罩的街道上已经没有行人了，取而代之的是一群看起来就不太好惹的家伙。
他们有的手持铁锤，有的手持重斧，有的甚至带上了自家的草叉。只有看着他的眼神是统一的，里面充斥着毫不掩饰的恶意。
为首的是名矮壮的大胡子矮人。尽管他的胡子已经花白，但身上的腱子肉依旧充满力量。
“莫丹的剑士……跟我走一趟吧。”他上下打量艾伯一眼，最后停在他别在腰间的长剑上，“阿古斯勒老大想要见你。”
……人数太多了。
艾伯扫了眼将他们快速包围的矮人，双手抱着光团“呵呵”笑了两声：“不好意思，我们现在有点急事要回去。要不你先给我个地址，我明天再上门拜访？”
为首的矮人从鼻子里哼出一口：“这可不是你能说的算的……把他们抓起来！”
随着他一挥手，一群人快速向两人聚拢。
娜娜厌恶地看向那一只只脏手，习惯性地抽出短匕进行反抗。
可这并没有起到威慑作用。见她还想反抗时，对面人的动作更粗暴了几分，一双双眼睛瞪得通红。
艾伯没敢拔剑，在这种情况下见血只会让事态往更不可控的方向发展。
他用腿扫开几个试图靠近的矮人，发现他们丝毫没有后退的迹象。咬咬牙，双手高举起路西恩高声喊道：“都住手！你们看看这个！”
嘹亮的嗓音确实将众人震住，都不自觉看向他手里的那团东西。
那是一个直径不到半米的光团，在夕阳的映照下射出耀目的光芒。
矮人们手上的动作齐齐顿住，一部分人在看清那是什么后不自觉地向后退了退。
艾伯作为这里的“最高峰”，将所有人的反应看在眼里，心中满意地点点头。
果然，把路西恩拐出来是正确的。虽然变成了团子，但对矮人还是有威慑作用的。
为首之人也大吃一惊。
刚刚没发现，这个莫丹人居然带着一只菲！
艾伯心里乐开了花，外表依然保持着高举路西恩的姿势，深沉道：“请诸位让开，我们要回去了。”
矮人们都没动，齐齐看向领头人。
领头人的脸色很难看，却也坚持没有后退：“阿古斯勒老大有命令，看到持剑的莫丹人都要带到他面前……”
他顿了顿，最终还是妥协半步：“我们在查一起谋杀案。如果你们没问题，我们自然会放你回去。”
艾伯对此不置可否，依然沉着脸严肃道：“我也没说不去，但一定要先回去一趟。”
先和坎蒂丝他们汇合，有露比在，就算到这些人的地盘他们也不敢太放肆。
可对面显然也是个老手，微微眯起眼：“不行，必须现在就跟我们走。”
这下彻底谈崩了。
艾伯轻叹一声。
他想成为和平的使者，他尽力了。
“这就不能怪我们了……”他再次高举起手中的光团，大喊道，“路西恩，接下来就拜托你了！”
似乎是在回应他的召唤，手中的团子像是被点燃的烟花，瞬间将整条大街照亮。
围在四周的矮人纷纷被他的光芒震慑，大喊着往后退去。人挤人压倒一片，顿时传来不少哀嚎声。
为首的花白胡子瞪大眼，紧攥着双拳却没有向后移动半步。
突然，他看到一道白光从光团中射出，直直冲向他的眉心……
哗啦————
淅沥沥……
白色的光芒散去，躺了一地的矮人懵懵抬起头。
清澈的水柱从团子里喷出，在半空划出一道半圆，优雅而不失准度地浇在为首矮人的头顶。
不，其实说它是水柱有点侮辱水柱的意思。那就是一道比广场喷泉大不了多少的小水流……
艾伯张大嘴，愣愣看着那道半圆，以及因为太阳折射而产生的迷你彩虹，过了许久才在寂静中说出一句“艹”。
花白胡子抹了把脸，目光阴厉地盯住青年，大手一挥。
“给我抓住他！”