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露比回过神,这才发现自己把心里话说出口了。
“顺应所有人的内心，产生的结果……吗？”她摇摇头，转身趴到船舷上,“真有那么简单？”
坎蒂丝也没吭声,顺着她的动作一起看向海天交接处。
“书店”里那位女性的话还在耳边回荡，但她依旧摸不到关键点。
什么“现有的规则是所有生者与死者的共同选择”,还有“如其强硬扭正,不如试着顺应而为”……
如果是共同的选择，为什么还会有魔气这样的东西存在呢？
除了恶魔，应该不会有人需要哪种东西……
………………
说到恶魔……创世四神到底改变了什么规则,才导致魔气这种东西出现？仅仅是因为创造了人类吗？
按照那个名叫“阿诺德”的男人所说,祂们是改变了一个重要的“规则”才导致世界意志不得不出手,利用“魔气”来扭正祂们的失误。
如此推测下去，这个被改变的“重要规则”一定足够大。否则世界意志也不会无缘无故孕育出一种可能杀死神明的物质。
这个变化应该是很久很久之前的事，也许对人类来说已经算是“常态”的一件事……那就更难推测了。
坎蒂丝低下头,看向怀里的团子。
知道一切的神明都陨落了,但与祂们在同一时代生活的路西恩还在。
如果这个改变够大，他一定会有印象。
散发着微光的团子在她怀里晃了晃。
光滑的身体顶了顶手掌,像是对她停止抚摸的行为表示不满。
坎蒂丝笑叹一口气,轻轻拍了两下。
还是等他休息好再问吧。
“艾、伯、里、恩！”
不远处传来一声暴呵,随后就是一连串锅碗瓢盆落地的声音。
活板门突然打开,里面接连飞出两把短匕。
艾伯像只兔子般从里面窜出来，连门都来不及关就闪到桅杆后面。
他刚藏好,迎面又是两声“铛铛”的金属插|入木头的声音,颤动的刀柄展现出其主人的愤怒。
“你再敢把那些虫子干放进汤里试试？！”娜娜怒气冲冲地踏上甲板,捡起地上的短匕就朝躲在桅杆后的青年抛去,“你让你买干粮你都买了些什么？？”
艾伯拔出插|进桅杆的短匕,挡下对方好几道攻击：“我不是故意的！可风之城里卖的干货都是这样的我有什么办法？！要知道那些成块的饼干里面也有……”
“啊啊啊啊我不听！你给我闭嘴！！”
美好的一天，从殴打队友开始。
露比突然对他们间的互动很好奇：“说起来，你们是怎么聚到一起的？”
“这就说来话长了。”坎蒂丝抱着光团，后背靠上船舷，“一切都要从一场爆炸说起……”
耳边是少女不急不缓地讲述声，偶尔掺杂着青年大声的辩解。
当风之城彻底消失在眼前，时时刻刻压在肩膀上的压力不见了，居然有种久违的轻快感。
露比支着下巴，深吸一口气。
真是奇怪，今天的空气似乎格外清新……
***
东大陆的西北端，阿卡瓦港今天也很忙碌。
安东尼跟着自己的叔父走下船，一眼望去，数不尽的脑袋在码头附近攒动。
只是这里的莫丹人很少，即使有也尽量低调行事。
在矮人族的地盘上惹出麻烦可不比在其他地方好解决，这些贪婪的老家伙不会放过任何一枚金币。
安东尼想起叔父的叮嘱，不由裹紧了自己的披风，亦步亦趋地跟在队伍后面。
他并不是纯正的莫丹人，他的外曾祖母是矮人族，自己算是莫丹与矮人族的混血儿。
这个身份在莫丹人里还算吃香，毕竟血脉带给他的魔法亲和力足以让他跟普通莫丹人拉开差距。
但对于矮人族，混血儿的地位非常低下。
薄暮时代后期，矮人族与莫丹人打仗时经常屠城，也会掳走妇女儿童做奴隶。
由奴隶生出的孩子自然也是奴隶，因此混血儿对他们来说就是奴隶的代名词。
就如此时，在码头上卸货的大多也是与他身材相似的混血儿或莫丹奴隶。
只要稍稍偷点懒，他们的主人就会挥舞着皮鞭督促他们继续劳动……这让从小就开始接受精英教育的安东尼非常不适。
他默默移开视线，步伐迈得更大了。
矮人族擅长冶铁和炼金，因此他们需要大量的魔力结晶。
过去与莫丹人发生冲突就是因为双方在开采魔力结晶时没谈拢，最后引发了一系列的混战。
安东尼的叔父正在做开采魔力结晶矿的生意，此次来到阿卡瓦港也是为了谈笔大买卖。
安东尼之前一直在东弗朗斯大陆上学，对矮人族的印象一直停留在书本上的刻板形象。
比如他们信奉的神明是火神弗拉玛，比如他们的阶级观念非常重，守旧到令人发指……
而且大部分矮人很贪婪，为了钱可以去做任何事……好吧，这点莫丹人也不遑多让。除了人种不同，东弗朗斯大陆上的强盗跟东大陆上的差不了多少。
自己就读的学院因为一场严重事故而停课，安东尼原本是想回家待一阵，等学院修整好再回去上学。可没想到许久不见的叔父刚巧路过阿鲁布姆城。
在听说叔父的商队不仅要横跨南大陆，还要前往东大陆行商，安东尼立刻把回家的想法抛到脑后。
如其回家天天面对父亲和祖父的黑脸，他还不如给自己提前准备一场毕业旅行，顺便还能长长见识，说不定明年的毕业论文就有素材了呢？
作为胡慕斯学院的一员，即使安东尼是个天天划水的懒蛋，但他也知道对一件事物抱有太刻板的印象是不对的，他需要用辩证的方式看待一切。
可一路走来，他发现自己对矮人族的刻板印象不但没有减轻，反而加剧了……
到了这里安东尼才知道，给胡子编辫子是矮人贵族才享有的权利，普通矮人要是拿自己的胡子编辫子是要被砍头的。
矮人族体毛旺盛，有的矮人女性都会长出点小胡子，更别说男性了。
如果不及时修理，那些肆意生长的胡子会变得既碍事又邋遢。
偏偏矮人认为胡须是财富的象征。胡子越长的人越有钱，同时也更靠谱。
因此，来东大陆做生意的莫丹人基本没有把胡子刮干净的，至少留点胡子，给这些矮人一个好印象。
叔父的商队也不例外，连安东尼都被迫留起络腮胡。每次照镜子，他都觉得自己老了至少二十岁……
这个习俗让安东尼百思不得其解。
他不明白胡子和财富能有什么联系，也不明白能给胡子编辫子算什么特权……在他看来都是有个大病，他再也不想来东大陆了。
广场中心，火神弗拉玛的神像伫立在正中间。
祂高高举起铁锤，脚下是滚烫的岩浆，虬结的肌肉彰显出祂强悍的力量。
可跟风之城里那座被擦得锃光瓦亮的风神雕像不同，这尊雕像已经很久没人来打理了。
一名年迈的矮人老妇拎着水桶慢慢走上前，似乎是想将神像擦拭干净。
但她的年纪太大了，无法爬到底座上清理雕像，只是擦擦力所能及的地方。
“看看，那个疯婆子又来了！”
安东尼听到有人对老妇指指点点，不禁停下脚步细听。
“连续好几天了吧，现在居然还有人会做这些……”路过的矮人轻叹道，“有什么用？火神大人已经陨落了，她就算擦一辈子雕像也无法听到祂的声音。”
他的同伴赞同地点点头，语气里也带着些许怜悯：“可能实在没盼头了吧。听说她丈夫儿子都死了，唯一的小孙子也……除了祈祷还能做什么？”
突然，属于弗拉玛的神像上出现一道裂痕。
火神高举过头的锤柄断裂，沉重的锤头掉落，直直砸向还在擦底座的老妇人。
咣————！
变故来得太快，老妇没能躲过去，被掉落的石锤砸到脑袋，顿时倒在地上，头破血流。
“哎，看看这下场。”围观的矮人发出唏嘘声，“要是不擦还能多活一阵，真是自找的。”
他的同伴赞同道：“是啊……不过她也算是解脱决，早点死还能轻松点，吾主会善待她的……”
他们留下一句轻飘飘的评价，竟然就这样走了。
安东尼围观了全过程，只感到一阵彻骨的寒意从脚底窜上脊梁。
疯了……真是疯了！
矮人族都是一群什么样的疯子？他们怎么能冷漠到这种地步！
青年脑子一热，立时就要上前查看那名老妇人的情况。
可他还没迈出一步，手肘先被人死死扣住。
“你要做什么？不要多管闲事！”留着大胡子的叔父沉声警告他，“我跟你说过的注意事项你都忘了吗？”
安东尼抿起唇：“可是叔父……”
“闭嘴！你以为这儿是哪里？这里可不是你能随意散发善意的地方！”他的叔父严厉斥责道，“你以为那是个受伤的可怜人？说不定人家就是专盯上你这种傻瓜下套呢！”
安东尼还想说些什么，余光看到一个身影冲出来。
“奶奶？！奶奶你怎么样了！”
一名年轻的矮人蹲到老妇身边。他看着一地鲜血有些手足无措，不敢擅自移动老人的身体。
“我……我这就去找医生！”
看到家属来了，安东尼便不再坚持，跟着叔父离开中央广场。
人虽离开了，但他脑子里还在不停回放刚刚的一幕。
那一双双冷漠生命的眼神让他不寒而栗，安东尼忍不住抓紧身上的披风。
还是早点离开吧……东大陆真的不适合他。