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073
坎蒂丝回到自己的房间,静坐半响后才想起从接待员小姐那里得到的，来自黑曜石先生的礼物。
那是一个手掌大小的小方盒，有点像首饰盒。
坎蒂丝好奇地打开盖子,里面静静躺着一枚金属徽章。
是冒险者协会的徽章！
盒子的内部还留了张折叠成方形的字条。
展开查看,漂亮流畅的花体字就像他本人一样优雅。
致亲爱的坎蒂丝：
不必内疚，不必担忧,我现在的情况很好。之所以匆忙离开,是因为有个突发事件需要我亲自走一趟。
很荣幸能与你们拥有一段共同的回忆，这是我漫长人生中不可多得的体验。很期待我们下次会在世界的某处相逢。
P.S.希望这件小小的礼物会给你的旅程带来些许便利。
你真挚的朋友，
阿布希丹·阿尼克西
坎蒂丝呆滞地放下信纸,这才看向盒子里簇新的金属徽章。
这可不是“些许便利”,简直是便利大发了！
现在她单独进协会,只能从公告板上获取情报。
一旦有了这个新身份，她不但能接更高等级的任务，还能共享到各个协会间的内部情报！
她兴奋地拿起那枚徽章,却连同下面的一层衬垫也被带起。
坎蒂丝看清其下的东西,惊得睁大眼。
里面是两排被整齐理好的金币，最底下还有枚格外大的银色硬币。
它的材质很特殊,对着光线能折射出彩虹般的光芒,中间印着一张女人的侧脸,最外圈用古语刻着一行字。
【赞颂伟大的水之女神阿奎亚,感谢您给予我们通晓一切的知识】
这是……精灵族的货币？
坎蒂丝虽然没见过，可直觉告诉她,手里这枚要比那一整盒沉甸甸的金币还要值钱！
看着又富足起来的小金库,少女不禁在心中感慨。
阿布希丹真是个好人啊！
***
这一夜坎蒂丝睡得格外香,中途也没被奇怪的声音吵到。
一大早在仆人的指引下神清气爽地走进餐厅。
艾伯和路西恩已经入座。三人都到齐后,管家才开始安排仆人上早餐。
显然,今天也只有他们三人在这里吃。奥路菲欧斯和露易丝夫人依旧缺席。
艾伯瞄了好几眼对面的空座，才吞吞吐吐地开口：“奥路菲欧斯每天都走的这么早吗？”
刚准备退下的管家顿住脚步，恭敬答道：“昨晚……奥路菲欧斯少爷没有回来。”
这下连坎蒂丝都露出惊讶的神色。
艾伯更是放下手里的银勺，焦急道：“发生什么事了，忙到连家都不回了？”
管家犹豫半响，走到他身边附耳道：“是因提库斯伯爵，昨晚守备队在西南方的城墙边发现了他的尸体。”
尽管艾伯十年前就离开家族，这个名字却还是无比耳熟。
在大崩坏期间，与卢布鲁姆家一起守护王国的七剑之一。
这七个家族经过两百年的变迁，相继有三家在战争中绝嗣。
现在只剩下卢布鲁姆公爵家、芙拉沃侯爵家、威利狄伯爵家和因提库斯伯爵家。
管家见艾伯只是呆呆盯着餐盘，并没有再开口的意思，便带着仆人们悄悄退出餐厅。
餐厅内突然变得十分安静，只有路西恩还像个没事人似的干饭。
坎蒂丝看着艾伯放在桌面上的手越攥越紧，最后一拳砸下，将桌上的餐具都震了一下。
路西恩也终于放下刀叉，浅色的眼眸淡淡扫过来。
“奥路菲欧斯说得没错，那家伙才不是什么正义的使者……不过是个肆无忌惮的罪犯！”他痛苦地捂住头，“他的目的究竟是什么？他知道这会牵连多少人吗？！”
作为王都守备队的队长，他的弟弟奥路菲欧斯，首先会成为众矢之的。
他刚上任几个月就接连发生多起恶劣的凶杀案，且凶犯至今都没抓住。
不仅仅会被革职，还有可能被联名起诉上贵族法庭，甚至判刑……
坎蒂丝也觉得这事需要尽早解决。
如果奥路菲欧斯因此被革职或软禁，他必定无法再联系上薇娜。
而且她有预感，“红玫瑰骑士”诡异的杀人手法里，应该是用到了特殊道具。
比如，另一把与书页融合的剑。
三人沉默着吃完饭，坎蒂丝打算和路西恩出门。
按照昨天说好的行动，他们应当先去南城区的小酒馆看看。可现在有了新的受害者，坎蒂丝打算碰碰运气，去检查一下尸体。
原本应该呆在家养伤的艾伯这次说什么也要跟着去，根本没得商量。
坎蒂丝无奈，只能在管家的迷之注视下一起上了马车。
他们先去了管家所说的案发地点，扑了个空。得知尸体在下半夜就被转移道守备队的门楼了。
一天一夜没合眼，奥路菲欧斯的精神状态也不太好。眼下的青黑和苍白的皮肤形成鲜明对比。
“你们怎么又来了？”他显然非常疲惫，无奈地看向不省心的兄长，“我现在很忙，没时间招待你们。”
坎蒂丝上前一步，正色道：“我们是来帮忙的。希望您能让我们检查一下受害者的尸体。”
奥路菲欧斯显然不相信，又摇摇头：“就算帮忙，你们有是用什么身份？普通平民无故不能随意进出这里。看在兄长的面子上，我已经是给你们破例了。”
坎蒂丝愣了愣，突然双眼一亮，从腰包里掏出一枚崭新的金属徽章。
路西恩看到那枚徽章，淡色的眼眸眯了眯。
“听说之前你们也邀请过协会的人协助调查。”坎蒂丝将徽章反过来，亮出后面的金属刻字，“这是我的凭证，我可以用协会成员的身份给予你们帮助。”
奥路菲欧斯看清徽章后的凹形刻字，确实刻着【坎蒂丝·奈默】，底部还有一串数字代码，不是艾伯里恩的那枚。
大概是城门口的教训太过惨烈，阿布希丹给她的这枚徽章后面刻了她的名字，现在用起来真的方便不少。
奥路菲欧斯斟酌许久才应下。
不过鉴于艾伯的腿实在不太方便，而停尸房又在地下二层，他一个人被惨兮兮地留在弟弟的办公室里。
坎蒂丝两人跟着奥路菲欧斯向下走，终于走到停尸的地方。
“队长。”看守的卫兵向青年敬礼。
奥路菲欧斯：“这是协会派来协助的法师和药剂师，我带他们去看看因提库斯伯爵的尸体。”
卫兵颔首，将他们领进房间。
坎蒂丝刚踏入一步就觉得这里格外凉爽。
她向四周看了一圈，果然看到好几处角落里有什么在发光。
这里居然用了降温的法阵。
里面是一排排木桌，有的上面盖着白布，有的是空置的。
奥路菲欧斯掀起其中一块白布，对坎蒂丝点头：“这位就是因提库斯伯爵。”
这位伯爵的长相普通，身材也很普通，身高也是不高不矮，没有什么特点。
再加上他现在只穿了件样式简单又脏兮兮的衬衫，基本属于扔进人群就找不出来的大叔。
坎蒂丝开始检查，嘴上也不停地询问细节：“他是什么时候被发现的？怎么确定一定是红玫瑰骑士做的？身上这件衣服是原本就穿在身上，还是你们帮他后换的？”
卫兵见奥路菲欧斯没开口，很有眼色地回道：“昨天傍晚发现的。不过我们猜测，伯爵大人在昨天午前就遇袭了。”
见坎蒂丝诧异地看向他，卫兵忙答道：“伯爵大人是被几个拾荒的孩子发现的。”
南城区算是王都的贫民区，而西城区大多是商户的聚集地。
由于相距不远，贫民家的孩子一般都会选择往西城区走，边走边翻垃圾，找点能换钱或饱腹的东西。
昨天中午，一群孩子照例往西城区溜达。途中路过一处垃圾点，几人正要上去翻看，却听到里面有窸窸窣窣的声音。
声音不大，却一直都有。
孩子们以为是老鼠，就没敢靠近，继续往前走了。
这也不能怪那几个孩子。这里的大老鼠能长到三四十厘米，有的甚至比猫还大。
这也是罗兰夫人找协会提交委托的原因，一般人还真不敢跟它们硬来。
等到傍晚，孩子们再次路过这个垃圾点时，已经没有动静了。
他们以为老鼠走了，便照例上前翻找，结果翻出一具新鲜的尸体。
“伯爵大人被埋在垃圾堆里，嘴里塞满了垃圾。我们怀疑这是他没有出声求救的原因。”
“可有一枚玫瑰花瓣正好卡在他的衣领里，这是不可能在垃圾堆里出现的东西。”卫兵解释道，“这件衣服也是伯爵大人自己的，我们只是把他的外衫脱下来了，就放在一边。”
坎蒂丝点点头，继续翻查尸体。
跟接待员小姐说得一样，因提库斯伯爵的衬衫上没有一点破损的痕迹。
既然身上没有，她率先解开衬衫上最顶端的扣子。
脖子上也没有勒痕。
他的嘴保持着大张的状态，看起来十分可怖。
坎蒂丝觉得嘴里的颜色有点不对劲，想要调整尸体头部的角度看看里面。可惜光线角度总是找不准，怎么看都看不清。
她正打算放弃，就听到耳边传来一个响指声。
一个明亮的光球突然在头边亮起，把在场的几人都吓到了。
看守停尸房的卫兵甚至拔出了半截佩剑。
坎蒂丝也被吓个不轻，回过神来转头瞪向路西恩。
路西恩歪头不解：“你不是要看他的嘴吗？”
坎蒂丝：“…………”
坎蒂丝：“下次，你做之前先打个招呼。”
路西恩若有所思地点点头。
奥路菲欧斯还好些。他算是对路西恩的能力有一定了解，只是惊讶一瞬就稳住了情绪。
卫兵则是向看怪物一样看着两人。尤其是看到坎蒂丝扒着伯爵的上下颌，凑近观察的时候。
等坎蒂丝看清嘴里的情况时，瞳孔骤缩。
这位伯爵的舌头，竟然变成了纯黑色，根部甚至开始腐烂。
并不是普通的尸体腐烂，这个症状在坎蒂丝眼里极为熟悉。
科瑞索斯岛，也就是回收黄金天平的“黄金岛”上，那些村民身上的黑斑与它十分相似。