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大明朝自洪武皇帝始,官员的俸禄都非常的低,而且是按月发放。
而且拖欠官员俸禄的现象,这在我大明朝不算什么新闻。太祖皇帝朱元璋就是个贼爱拖欠工资的创业老板。
没办法,我大明穷啊,乞丐当家做主的王朝,能不穷吗?
真正原因是大明的政治制度和经济制度的问题。大明的士绅不用纳粮交税,百姓大部分的收成还落进他们的口袋,大明的皇室藩王不用谋生,全靠朝廷的税收财政养活。
这两大弊端,导致了大明王朝的财政一直很紧张。可以这么说,大明是唯一一个生于穷,亡于穷的王朝。
拖欠俸禄的现象时有发生,百官集体讨薪的现象也时有发生。特别是那些清水衙门和底层的官员,常常家里断炊。
当官的吃不起饭,是不是笑话?侧面证明洪武皇帝朱元璋是个自私的包工头,包下大明王朝这么大的工程,批下来的工程款全给家里人打回去了,对给他干活的农民工,他只有一条原则:“饿不死就行,敢闹事的,让监工的锦衣卫通通弄死。”
“狗东西,出来挨骂……”
“窝在里面当缩头乌龟算什么东西……”
大明户部衙门门口,几百个穿着各色官服的讨俸官员喧嚷着,仔细观察,有的官员的官服上还缝着好几个补丁。
他们不是装的,是真的穷。
百来个九城兵马司的官兵堵在门口,防止这些官员们闯进户部衙门去。
边上还有几个锦衣卫的站着看戏,一旦发现有官员闹大,诏狱大牢就等着他们。
“怎么办啊,这可?给宫里送信的人到了没,张阁老怎么还没派人回信来?”
户部衙门的大堂里,户部尚书左右摆步,心急如焚,户部各官员坐着吱哩哇啦的议论着。
外面又传来阵阵叫骂声……
“答应我们的,年后补齐年前三个月的月俸呢?现在都二月份了。”
“不给个交代,我们就进宫告到皇太后和皇上那里去。”
“大不了被打死,总比饿死强。”
…………
还在和我这个新任的娃娃皇帝吹牛的内阁首辅、张阁老听闻消息以后,便匆匆的赶回内阁值房。
“太岳兄,你咋才回来呢?”
“这都闹开了锅了。”
同是内阁班子的吕调阳大人和张四维大人出门迎接。
“怎么回事?议好的,户部年后没发吗?”
首辅张居正边跨步进内阁值房边问吕调阳。
“哎哟,我的首辅大人诶。你真是官做大了,什么都记不得咯。”
“户部现在哪有钱发给他们哟,现在户部国库里只有三十万俩,那是预备给皇上和宫里的开销的,动不得。”
吕调阳大人抱怨着跟着首辅张居正进了内阁值房。
“我们难呀!”
张四维大人接着话叹息道,没想首辅张居正坐下以后,就交代似的说:“再难也要办好,不能推给皇上和皇太后。”
“官员的欠俸补齐总共需要多少,户部算过没有?”
“京官加上顺天府地方的官员,总共欠二十万俩七里。如果~如果再加上全国各地的官员欠俸,总合白银二百八十三万俩五里四钱。”
吕调阳大人正给首辅张居正汇报着呢,门外突然传来一句:“阁老,出什么大事了?”是司礼监首席秉笔太监冯保冯公公来了。
“我大明怎么就过到这地步?”
冯公公进来听闻是发不起俸禄,官员们聚众在户部衙门闹事,便发问这三位内阁大臣,言下之意是皇帝让你们当家,你们就当成这样?
“冯公公,我们也难呀,户部这个家不好当。”
“去年秋收,朝廷收上来的税款有白银三千三百万俩。各地藩王的养银,就减了一千四百万俩。给兵部的军饷开支八百万俩,填去年的亏空六百万俩。工部补修两位太后的寝宫、慈庆宫和乾清宫,户部拨了三百万俩。”
“加之宫里的供银,和其它的……”
张四维给司礼监首席秉笔太监冯公公算着户部的账,冯公公听到最后打断他的话说道:“咱家知道难,再难咱们也得过咯。”
“张阁老说的对,再难也不能难了皇上和两位皇太后。”
“否则,你我怎么对得起先帝啊?”
“眼下最要紧的是稳住闹欠俸的百官,再想法子补齐。”
“千万不能传到宫里两位皇太后和皇上那里。”
“咱家和张阁老先去和百官说明情况,你俩知会户部衙门的官员来商议对策,尽快平息这件事。”
几人同意了司礼监首席秉笔太监冯保冯公公的意见,便不再耽搁的分头行动。
“首辅张阁老、冯公公到!”
领头的太监话音刚落,俩顶轿子落在户部衙门门前,讨俸的百官们纷纷围了上去。
“张阁老、冯公公,你们得给我等做主啊,户部答应的欠俸都拖了两月了。”
“我们这些可不像六部衙门的,有地方孝敬的银子。我们就指着这点月俸过日子呢。”
…………
内阁首辅张居正走到讨俸队伍的前头抬手说道:“同僚们,大家静一静,大家听我和冯公公把话说完。”
尽管首辅张居正磨破嘴皮的跟讨俸的百官说明了情况,讲明了朝廷的难处,百官们还是有些不依不饶。直到首辅张居正给了实质性的承诺以后,百官们才愿意自行散去。
“给内阁和户部三日,三日的期限,定能给诸位的欠俸补齐。如果不能,我张居正向皇上请辞首辅之位。”
百官闹俸平息了,问题的关键是如何在三日之内凑出二百多万俩的欠俸,内阁和户部的官员脑袋都快想炸了。
毕竟最难的是巧妇难为无米之炊。
“太岳,你红口白齿的一碰,让户部三日之内怎么变出这么多钱来?”
内阁大臣吕调阳埋怨道,他最明白现实的严峻性,如今马上就是春耕的日子,总不能再向天下的百姓加收征税,且时间也不允许这么做。
“法子总是人想出来的。”
内阁值房里旁听内阁经济会议的司礼监首席秉笔太监冯保冯公公,安慰焦虑的几位大臣道。
“怎么想?国库里的那三十万俩还不够宫里的开销,这已经够头疼的了。”
内阁大臣张四维刚说出这话,宫里乾清宫的太监就到了。
“干爹,几位大人,慈圣皇太后请你们进宫去。”
天下没有不透风的墙,大明缺钱,百官闹俸的消息已经传到了宫里,慈圣皇太后知道啦,我、万历皇帝也知道了。
“什么事儿呢,不该瞒着本宫和皇上。”
“皇上现在年幼,大明的家虽然是你们管着,也得让皇上知道知道当家的不容易。”
慈圣皇太后对内阁和户部欺瞒不报的行为,批评着三个内阁大臣和冯公公道。
“臣等有罪,愧对皇太后和皇上。”
首辅张居正和两个内阁大臣赶忙跪下请罪。
“行了,行了,没怪你们,起来吧。”
“就在这里议一议吧,拿出个办法来。”
三个内阁大臣七嘴八舌的议了一大通,谁也想不出好主意来。
“如果再能拖俩月,江南的茶税和各地的盐税就能收上来补全现在的亏空。”
“不是废话嘛,要是能再拖,还用你说。”
内阁大臣吕调阳和张四维争辩着,一直坐在那儿默默不说话的我,突然问内阁首辅张居正道。
“阁老,那个‘英格兰’的使者维鲁斯?安德森伯爵离开京城了没?”
“没呢,刚和户部商定了三十万匹丝绸的事儿,明日礼部的官员再送使团出京。”
“皇上,你问这个干嘛?”
内阁首辅张居正疑惑的回话,他不知道我这个小皇帝在这么焦头烂额的时候,问使者这个毫不相关的事干什么。
“户部卖给他们的丝绸多少钱一匹?”
我接着问。“回皇上,定的是三十五俩文银一匹。”内阁大臣张四维抢先回了我的话。
“让他们交了预付款的银子再走,钱的法子不就出来了嘛!”
慈圣皇太后、内阁几个大臣和司礼监首席秉笔太监冯保,听了我的话,全部一脸的问题。
交预付款是没问题的,不过要等“英格兰”使团去杭州府和江南织造局的官员谈妥以后,交给江南织造局,江南织造局再转交给户部。流程是这么个流程,洋人们不傻,他们是不见兔子不撒鹰的。
“‘英格兰’使团不会同意的,再说他们也没带那么多的钱。”
“使团的商船队停靠在广州府呢。”
见大家都没明白我的意思,我就把话挑得再明点说给他们,教教他们如何做生意和如何变通。
“他们会同意的,收了预付款,尾款的银子给他们便宜十几万俩。”
“哪有不贪心的商人,他们会抢着答应的。”
“他们没钱,顺天府里的各大钱庄有的是银子。”
我说了一大段,内阁首辅张居正似乎听明白了我的话,问道:“皇上,你的意思是……?”
“由户部衙门给‘英格兰’使团做担保,去顺天府的各大钱庄借个几百万俩不是很容易的事情吗?”
我这话说完,大家顿时都豁然开朗了,三十万匹丝绸能卖一千多万俩,按预付全款的三分之一算,能收三百多万俩的预付款银子钱。
朝廷短期的财政困难也就迎刃而解了。
“小主人真是天资聪颖。”
“皇上英明,臣等立即去办。”
司礼监首席秉笔太监和内阁三位大臣得了办法,大喜的跪下谢恩。
边上的慈圣皇太后也投来崇拜的目光…………