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一旦发生这种乱子,后果将会难以想象,尤其是因为吏制改革而起,这种乱子就会更大,一个弄不到,就很有可能会搞得天下动荡不已,给一些有心人以可趁之机,从中搅风搅雨,谋夺个人私利。
四个人都是官场上的老油条,当崇祯流露出这方面的意图之时,想要进行吏制改革,周道登等人立即就意识到了这一点,改革虽非是革命,但一样触犯到一些既得利益者的利益。
说白一点的话,皇上所要推行的吏制改革,就是想打破目前的僵局,进行利益的重新再分配,压力与阻力,不难想象。
若是损失的很严重,兔子急了还咬人,难保那些既得利益者不会做出什么大胆的举动,为了个人私利而疯狂起来。
回到了内阁的屋子中,四人相对而站,神情凝重的彼此互望了一眼,就是一阵默然无语,一时间,不知道该说什么好,唯有一颗心直往下沉。
最终,还是内阁首辅周道登,也是四人之中年纪最大之人,缓缓开口了,捅破了这层窗户纸。
“三位大人,皇上是不是有一些操之过急了?”
周道登先是抛出了这个问题,很显然,他并未想过能够得到回应,更像是一种简单的开场白,一种寒暄,不等来道宗三人开口回答,他已经自顾自地继续说了下去。
“撤销两京制,重新划分天下各道,虽然事关重大,但却并不是那么严重,操作起来,也不是很难,反对的声音应该不会很大。毕竟,在南京担任那样的虚职,除了名声好听一些,又怎么比得过主政一方,成为封疆大吏般的存在?”
“进行吏制改革,已经不是得罪人那么简单了,等同于进行利益的重新再分配,不管是反对的声音,还是遇到的阻力,都是难以想象的,甚至会有性命之忧。”
“你我四人,虽是朝中重臣,当职内阁,却也是贫苦出身,即便是有着东林党之类的色彩,但也算不得核心的存在,就算是进行吏制改革,几乎也没有什么损失,依旧是要告老还乡,颐养天年,那些东林党所代表的的真正利益集团,可就不一样了,他们怎么可能愿意放弃既得利益?”
四人之中,就属来道宗深谙为官进退之道,听到周道登的这一番话,流露出深思之色的同时,忍不住地附和道:“是啊~那些既得利益者,又怎么可能愿意放弃那些好处?”
“别得不说,就拿河南巡抚丘兆麟来讲,去年之时,自从被朝廷重新启用之后,所作所为,与吏治整顿何其相似?刚有所动作,就遇到了很大的阻力。”
“到任之后,就大刀阔斧地进行吏治整顿,重新实施保甲,整顿军备,还没干多久,就得罪了当地的豪强,频频遭到弹劾,若不是皇上的力挺,全力相保,恐怕早就被劾去官了。”
显然,来道宗之言,勾起了三人的某些回应,神情都变得严峻不已,眉头微微蹙了起来,刘鸿训更是接话道:“即便如此,丘兆麟虽未被罢官夺职,但也是非常危险,已经遭到了好几次刺杀。若不是皇恩浩荡,皇上派出了锦衣卫暗中保护,现在这个时候,恐怕丘兆麟早就成为了一具尸体。”
“遥想万历年间,内阁首辅张居正,只是整肃吏治,而非吏制改革,就得罪了许多的权贵。在世之时,位高权重之下,无人敢惹。”
“然而,这位有功于大明的内阁揆首,一度扭转了前两朝以来形成的颓势,使得大明渐成中兴之势,可奈何,人刚去世,不过两年多的时间,不仅所有的谥号被削除,更是家破人亡,好不凄惨。”
渐渐地,气氛变得沉重不已,随着刘鸿训最后的一番话,三人的神情都是微微发生了变化,忍不住地偷偷打量起周道登的神情波动,看其神色依旧,来道宗等人也就暗暗长松一口气。
毫无疑问,作为前车之鉴的案例之一,兔死狐悲之下,同为首辅的周道登,难免会从张居正死后的家人遭遇,有一些特别深刻的领悟。
在这个时候,最会察言观色的杨景辰,也忧心忡忡地开口了。
“最为关键的是,如今之时,皇上授意大明日报社,将江南的那些士绅的名声搞得极臭,逼迫他们补缴偷税漏税的税银。看皇上这架势,弄出的这声势,如若有士绅不识趣的话,恐怕会使用霹雳手段。”
“在这么一个档口,如果再进行吏制改革的话,无疑,将会触犯到绝大多数权贵与士绅的利益,一旦他们联起手来,暗中勾结,带头闹事儿。”
“如果只是吏制改革的话,功亏一篑,倒也没什么,大不了暂停而已,就怕事情没有那么简单,会愈演愈烈,引起天下不小的动荡,不利于民生的恢复,朝廷的赈灾,事情反而不美了。”
一时间,屋子里再次安静了起来,气氛原本只是沉重不已,现在已经变得有一些压抑,压抑的让人有一种窒息感,实在是,话题太过于沉重。
如今之时,天下不只有丘兆麟这样做,还有皇上所倚重的几位大臣,卢象升、孙传庭和洪承畴。
不一样的是,不管是卢象升在北直隶进行土地改革,损害了许多权贵的利益,还是孙传庭和洪承畴在陕西也干着同样的事情,却没有性命之忧。
原因再简单不过了,四人的心里也很清楚,卢象升、孙传庭和洪承畴都是握有军权,随时都有亲兵保护,谁会傻不拉几地刺杀他们?
就算是有,也是吃力不讨好。
最为关键的是,背后还有皇上的全力支持,力挺变相的土地改革,针对当地的那些士绅与权贵,频频给予政策上的支持,从而使得卢象升占据法理上的制高点。
有政策,有实权,又有着军权保驾护航,卢象升、孙传庭和洪承畴的动作当然更加的顺利,得心应手,不像丘兆麟那般,冒着性命危险,还要皇上派出锦衣卫相助。
整个过程中,四人虽未点名另一层深意,但他们各自的心里都很清楚,皇上登基不过两年多,虽然政绩斐然,获得了百姓的极大认可,不少官员也是信服无比。
但是,依旧改变了一点,那就是皇上的根基还是不够稳,充满威胁。