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大军继续行进,次日便进入了天衡北部山区。
这里是与归离原的接壤处,已经靠近了璃月中部。
相对于富饶安定的璃月港,这里的状况明显变得糟糕了许多。
官道不再平整,开始变得坑坑洼洼,沿路逐渐可见衣衫褴褛的流民。
不少土地无人耕种,呈现一片荒芜。
路边偶尔可见零散的魔物尸体,还有不知人类或是动物的白骨。
古澜神情淡漠,他这一年来已经看过不少这样的情景了,在看过层岩巨渊的尸山血海之后,眼前这些画面的冲击力也就那样。
刻雨的表情则是偏头不忍直视,显然这些场景,还是极大刺激了这位养尊处优的玉衡星大小姐。
最开始,流民们看见有官兵到来,一个个唯恐避之不及,畏兵如虎,腿慢没跑开的,也是纷纷惶恐跪迎,这令二人表情都很难看。
百姓畏惧官军,这是朝廷过于腐朽,官兵欺压百姓过深的表现。
不管是蓝星的华夏,还是提瓦特的璃月,其悠久的历史都证明了,跟百姓作对的王朝,没一个好下场。
这个时代的璃月,虽然名义上已经建国三千七百年,但作为封建帝国的历史也才一千五百年左右,其间自下而上的朝廷洗牌,已经发生了五遍。
不过不同于传统的凡人王朝,朝廷倒台不意味着皇帝的更迭。
在璃月百姓眼里,朝廷是朝廷,帝君是帝君。
岩王帝君作为璃月至高无上的神明,是永远英明神武的,朝廷腐败无能那是官员的错,和岩王爷无关。
在璃月,历朝历代的义军,打的清君侧的旗号,在推翻这代朝廷,诞生新一代权贵后,只会又建立起一个围绕岩王帝君的新朝廷。
按理说,有着爱人为底层逻辑的魔神,应该会阻止人类的内耗,遏制人类的自相残杀。
但事实上,面对尘世间人类的斗争,岩王爷却是待在高处观望,当他认定一代朝廷已经走到末路时,便会放任人间进行大洗牌和再分配。
而凡人也很默契,一直都是改朝不换代,统辖璃月的七星体制从来不变,月海亭的秘书长,也从来未有更换过。
古家作为魔神战争时诞生的贵族,子孙世镇归离原,虽有过多代人入主月海亭,但在朝廷斗争时往往置身事外,也基本没人会找他们的麻烦,古家得以成为传承至今的古老勋贵。
话归正题。
刻雨让护卫们取出粮食,就地熬粥分发给流民。
发现这帮官军不仅不欺压人,还给他们送粮食,从归离原而来的流民都震惊了。得到食物的他们来不及感恩戴德,只管拿过大碗的白米粥便往嘴里倒,直到把碗都舔得干干净净才想起施粥之人,一个个才来到她面前拜谢。
“璃月港,还有南方的璃月百姓,都过得挺好啊,为何归离原,归离原的百姓们会变成这样.....”看着这些面黄肌瘦的百姓,刻雨内心很是痛苦,偏头看向了一旁的古澜,似是希望解答她的疑惑。
刻雨并非不食人间烟火,她年纪轻轻却能坐上玉衡之位,除了因为出身名门望族之外,还因为她体恤民情,关心民生,常与平头百姓打交道。
帝君任命她为玉衡星时,曾赞其曰:“雨出身望族刻氏,德行淑均,勤政爱民,以‘廉洁正直’称之,宜为璃月第五十三任玉衡宫廉贞星君。”
刻家本家就在璃月港,而作为玉衡星的她,也常年待在璃月港内,虽然也有不少次微服出访,但大多是在璃月的南方地区。
至于中部的归离原,还有璃月的北方地区,她在层岩战争开始后便没有去过了,对于这里的情况了解,仅限于地方官员的汇报和归离刻家的情报往来。
但仅靠文字的描述,和有心人刻意的隐瞒,刻雨怎可能直观感受到归离原百姓的生活有多凄惨?
“地脉紊乱导致天灾不断,先有旱涝虫害,后有魔物袭扰,席卷了整个归离原,”古澜缓缓回道,“但人祸,才是动乱持续的根源。”
“我祖紫微,建府归离,此后世代镇守不曾擅离。”
“他麾下的归离千岩军,本应是保卫百姓们的利剑,如今在无能无德之人的手中,却成了助纣为虐的帮凶。”
“将无能,兵势弱,是以归离千岩军屡战屡败,既不能灭杀袭扰黎民苍生的魔物,也不能剿灭残害百姓们的匪徒贼寇。此乃人祸之一。”
“时局危难,官府频繁加税征饷,地方官员巧立名目,苛捐杂税层出不穷,对于受灾地区的拨款安抚,又有官吏层层盘剥。”
“国家无财,遂取于民,然税饷征收低效且不公,赤贫者背负沉重赋税,富足者却所取甚少,朝廷赋税难收,需济者也难得抚慰。此乃人祸之二。”
“乡绅豪强盘曲地方,世家大族威望甚于官府,和平时能够治理地方,灾难之年反而阻扰了朝廷的统治,甚至试图影响千岩军,而朝廷未有效督查吏治,高堂之上难知世间疾苦......”
连珠炮般说着他的分析见解,古澜有些犹豫地止住了话题。
第一第二都只是人祸的表象,而第三才是人祸的根源所在......
但他说完了才意识到,眼前就有一位顶级世家大小姐,当着人面这么说似乎犯了忌讳。
刻雨却是未在意其间的冒犯,听罢古澜一通大论,她心中大为震撼。
她是出身望族、遍览群书的才女,更是以双足丈量璃月大地的玉衡,站在璃月最高的统治阶层,以她的眼界,如何看不出璃月存在的表象问题?
只是,这第三点却是颇为新奇。
毕竟人往往都从自己的立场出发,不一定意识到自己的问题。但古澜一针见血地指出官绅勾结的现状,更点明了世家大族影响过大会架空朝廷的事实。
其实在古澜点拨后,以刻雨的聪慧,也是理解这个道理。
璃月幅员辽阔,朝廷中枢却居于东南一隅,上千年的时间未曾变易,璃月港对璃月中北的影响力必然减弱,而地方上的豪强大族,往往会替代朝廷成为真正的统治阶层。
璃月港下派地方的官员,要么被腐化,要么本为地方出身,更会为其谋利,朝廷对地方的控制本依赖这套官僚体系,但中基层的官员却成了地方士族豪强的代言人,长此以往,可谓国将不国。
历代的七星们不是没有意识到这个问题的人,但有的他们受限于出身背景,无心对此动刀改革,有心改革者又势必遭遇巨大的阻力。
曾经有过一个头铁改革的紫微星君,后来他没了。