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从安内侍说大人公有要事交代她，甄柔就已经猜到了，曹郑这是要留下她，独自返回洛阳主持大局。
但是她从没有想过，曹郑会向她委以重任，将曹家大本营冀州的兵马调动权交给她。
自古以来，就有“将在外，军令有所不受”之说，故之后有虎符的出现。
虎符，兵甲之符。拥有虎符，即拥有了兵权和调兵遣将的权利。
甄柔手握这块长不过两寸、通体全黑、身描金文的伏虎形状令牌，只觉此物似有千斤重，让她从曹郑处走出来的每一步，都变得格外沉重。
姜媪带着满满在陪曲阳翁主，阿玉随侍在她的身侧。
也不知道在曹郑处待了有多久，走出来时外面已是夜深人静，月亮深得很高了。
走在回院子的路上，深秋的夜风也有了些许冬日的寒冷，广袖长裙在夜风中猎猎翻飞之下，身上也隐约寒风刺骨了之感。
大概是觉得冷了，甄柔垂在身侧的右手不由紧攥了攥虎符，手心一片粘腻的汗。
“世子夫人，夜风凉，仔细受寒了，您如今可不是一个人，小世子可还在您肚子里呢！”阿玉见一袭藕荷色广袖长袍下的甄柔，在呼呼刮来的夜风中，仿佛有种不甚寒凉之感，她忙将手臂上的披风掸开，为甄柔披上。
腹中的胎儿是她的软肋，饶是心思已为手中的虎符所牵住心绪，听到阿玉一提及腹中的小宝宝，甄柔还是闻声止步，任阿玉为她将披风披上。
但她没有与阿玉多言，只手紧攥着虎符，尔后继续不发一言地往回走。
夜风从耳旁呼啸而过，呼呼地声音，在这一刻她却恍若未闻，耳畔只不断地回响着曹郑交代她的话。
“这是能调动三军的虎符，老夫就将它交于你了……”
“老夫的身体情况，不用老夫多说，想必你已经很清楚了……此行老夫势在必行，但能否坚持到世子回来，老夫不敢保证……这枚虎符就有你代老夫转交给世子……”
“此物是我曹家的根基，可保我曹家东山再起……若到了紧要关头，你也可以拿此物号令三军……”
“事无绝对，世子一日未凯旋而归，一日就不得安……若老夫和世子都时运不济，你此胎为男，就由此子继承我曹家，你从旁辅佐……若，还是女孩，你就选阿虎继承曹家。其实英夫人所出五郎当是世子之外，最适合继承曹家的人选，不过你和他乃同辈，你不好辖制于他，所以就还是选阿虎吧……到时你可重用五郎，老夫看人的眼光还是有几分，俗话说三岁看到老，他品性能力可堪重用。”
“若万不得已，要选阿虎继承曹家，你务必要告诉他，郑玲珑非他生母，他乃大郎外室之子，在大郎死后被世子抱养回来……至于郑玲珑，就说老夫的意思，她该下去陪大郎了……”
“其他曹家人，你能留他们一命就留，若不能留，你也别心慈手软……”
别心慈手软么？
这是要将曹家交到她手上啊。
临危受命，大概也不过如此吧。
可为什么呢？
曹郑为什么要将这样大的权利交给她？
“君候，您为什么选儿妇？”是的，大受震惊之下，她立于堂下，还是昂首问曹郑了，将自回彭城以来就埋藏在心底的话终是问出，“可是因为儿妇的母亲，所以您才选儿妇担此大任？”
才发生不久的事，还是记忆犹新，她清楚地记得曹郑高坐在主位上，闻言似乎早料到她会有此一问，脸上没有任何意外，反是淡淡一笑，大方承认道：“不错，选你担此大任，是老夫相信翁主。你是她的女儿，即使不如翁主，但也不会太差。”
本是一件严肃的事，但听到曹郑如此回应，她却有些哭笑不得。
他和曹劲当真是父子，某些方面可谓如出一辙。
不过当时非平常，而且还事关母亲，听到曹郑对母亲评价如此之高，她为母亲骄傲之余，还是心里觉得颇为怪异。
并非什么贞洁观念，时下寡妇再醮成风，成婚前有男女之情亦是正常，只要婚后忠于另一半即可。
大概曹郑待她实在很亲厚，让她迟疑了一下，还是问道：“君候，您和我母亲可曾是……”
想问他们可曾是一对恋人，可一边是自己的亲生母亲，一边又是自己的大人公，委实难以开口。
曹郑毕竟是曹郑，一下就看出甄柔的迟疑，当下大方地朗声一笑道：“老夫倒希望和翁主曾是一对恋人。”
听到曹郑给予的否决答案，甄柔有些意外，却隐约又有些是意料之中。
如果母亲真和曹郑曾是一对恋人，之前又岂会对曹郑厌恶至极？
还有曹郑其人，若曾是一对恋人，后又念念不忘，应该会在母亲守寡之后求娶，而且如今想想，曹郑每次称呼母亲翁主时似乎都语带敬意，这是她嫁入曹家七八年了都从未在其他人身上见过的。
心里正是恍然大悟之时，曹郑大概被勾起了谈性，喟叹了一声后，便望向案上的豆灯，缓缓回忆道：“在老夫初到京师时，翁主和阳平公主并称京城双姝，但在老夫眼里翁主才是京城第一美人，风华绝代。老夫在第一次见到翁主时便难以忘怀，心想一定要娶此女为妻，才不枉此生。可老夫那时不过一寒门武夫，如何能高攀得上翁主，于是老夫努力向上爬，还认了宦官为义父，其中更做了诸多阴暗的事。”
顿了一顿，方继续道：
“老夫不择手段往的上爬，期间颇为艰难，唯有每当得知翁主的些许消息，方能促使我坚持下去。可随着对翁主越来越了解，我接触的黑暗越多，老夫越发深觉自己配不上翁主，甚至不敢出现在翁主面前，堂堂正正的认识翁主。只能像一只臭水沟里的老鼠，偷偷地窥视着翁主。”
听到这里，甄柔只觉愕然。
在世人眼中雄霸一方的当世枭雄，竟然以老鼠自称。
还爱慕一个人，连认识的勇气都没有。
然而，还在为此惊讶时，只听曹郑接着说下去了。