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彰宝恨得牙根痒痒，心里头把高晋的八辈祖宗骂了个遍。
官大一级压死人，他心里尽管不服气，但是还得装出谦恭的模样凑到高晋跟前说：“总督大人放心，我回到扬州就布置抓割辫子党的事，绝对不敢耽搁。”
高晋说：“彰宝，照理说皇上安排给你的事，我这当总督的也无权过问，但是我觉着你最好先把手头盐政的案子先放下，先抓割辫子党。”
“好，好，总督大人说得对极了，我回到扬州以后就布置抓割辫子党的事务。”
两个人咸不咸淡不淡地扯了几句闲话，彰宝借口巡抚衙门事情多，告辞离开了。
他走出总督府以后，坐进轿子里，冲着总督府小声骂道：“老兔崽子你等着，我才不管你奶奶的什么割辫子党，我回去接茬审你高恒贪污银子的事，到时候证据确凿，连你这个老兔崽子也一窝给端了。”
彰宝回到扬州。
第二天一早，他便吩咐人去把师爷老乔叫来。
老乔屁颠屁颠地到了彰宝跟前问：“大人找我有事？”
“总督大人说接到皇上的旨意，说江苏境内有割辫子党，你听说过没有？”
老乔眨巴着眼睛想了半天，然后说：“去年倒是听说浙江杭州发生过游方和尚盗剪人家辫子，但是重来没有听说过咱们江苏境内发生过这样的事情。”
“你确定没有？”
“反正我没听说过。如果江苏各地真发生了这事，知府知县还不赶紧报到巡抚衙门里来？”
彰宝琢磨了半天说：“我看也是这么回事，这次准是高晋这个老家伙故意捣乱，制造事端影响我调查他弟弟贪污的事。我才不上他的当，你马上把扬州城里的那几个盐商找来，我来个敲山震虎，不怕他们不交代。”
老乔转身要走的时候，彰宝又把他叫回来，“老乔，为了防止意外，你给各地的知府知县送给信，问问他们那里这阵子是不是闹过割辫子。以后万一高晋在皇上跟前搬弄是非，我也好做足准备，揭穿他的诡计。”
老乔随便应承着离开了。他挨个传唤盐商到巡抚衙门接受问话，忙活完以后准备再回衙门给各地知府写信，让他们汇报所辖区域内是否出现过割辫子党。
老乔走到半路，遇到一个老友正在街上闲逛，看见老乔以后，便拉着去饭馆喝酒。老乔瞅着天到了晌午，跑了几条街以后，肚子里饿得慌，便跟着老友去饭馆喝酒。
酒逢知己千杯少，再加上好久不见，两个人聊得火热，推杯换盏，你来我往，不知不觉便喝高了。
离开饭馆，老乔喝老友道了别，然后晕头转向地回到了巡抚衙门，正好那会彰宝忙活着问盐商话，也没顾得上搭理他。
老乔到了公事房，倒在椅子上睡着了，鼾声雷动，等他睁开眼的时候，日落西山，巡抚衙门里的人都回家了，只剩下他孤零零得一个人。
他从椅子上站起来，揉了揉眼，打了个哈欠，也迷迷糊糊地回家了，但是彰宝让他给知府知县写信的事给彻底忘干净了。
过了两天，彰宝见了老乔，想起来交代给他的事情，便问他说：“老乔，让你给知府知县们写信的事情办利索了吗？”
老乔听完以后，开始时没有琢磨过味来，后来忽地想起来。他怕彰宝骂他，便撒谎说：“大人，早就安排好了。”
“为什么还没有回音？”
“大人呀，我看你这两天调查盐政案调查得辛苦，再说各地的知府都说压根就没有割辫子党，我就没把各地呈上来的公文交给你。”
“哦，这样的话我就放心了。”
这次彰宝猜错了高晋的想法，尽管高晋因为他调查高恒贪污的案子瞅着他很不顺眼。
高晋前阵子隔三差五地接到乾隆下圣旨让抓割辫子党。乾隆言之凿凿，红口白牙地说江苏、江西和安徽等地藏着一群居心叵测的割辫子党，让他赶快行动起来抓割辫子党。
开始的时候，高晋也没往心里去，不紧不慢地应付着，但是随着乾隆的语气越来越严厉，就差破口大骂了。
他意识到这事的严重，在调彰宝之前，他已经着急忙活地先把把安徽巡抚和江西巡抚也调到了南京总督府，询问他们那里有没有割辫子党。
两个巡抚听完他的问话，一头雾水，然后说自己巡抚衙门里从来没有接到过跟割辫子党有关的案子。
高晋又凶巴巴地吓唬了他们俩一顿，最后说：“两位大人，这事关系到大清江山稳固，千万马虎不得，千万记着前几年马朝柱的案子，事后皇上因为地方官员预防处置不力，不仅革了很多人的职，还砍了几个官员的脑袋，千万马虎不得。”
江西巡抚和安微巡抚听完以后，吓得腿肚子直哆嗦，两个人火烧屁股般地回去，然后吩咐人到各地严查细访，千万不用有任何疏漏，如果有个胆敢知情不报，一律斩首不留。
过了几天以后，他们给高晋回了信，说自己的一亩三分地里边没发现割辫子党。
高晋这才放心，他又等了两天彰宝的消息，可是彰宝从他这里走后，一张纸片也没送来。
高晋没再等彰宝的消息，他心里合计着：“彰宝，你他奶奶的不给我回信更好，我正好借这个机会弹劾弹劾你这个不知好歹的忘八蛋。”赶紧给乾隆上了道折子，说所属的江西和安微肯定没有割辫子党发生，至于江苏啥情况他也不得而知，他责成江苏巡抚彰宝调查，但是事情过去了这么多天，彰宝公认拒命，与他为难，问他这么重要的事情，他却连个信都没有。
高晋的折子到了京城，乾隆扫了两眼以后便发了雷霆之怒。他刚看到山东来的折子，上面白字黑字地说又抓住了三名割辫子党。
乾隆像头发了怒的公牛一样被惹毛了，那时候傅恒还没有去云南，他吩咐常宁去把傅恒叫来。
等傅恒来了以后，他一边把高晋递上来的折子递给傅恒，一边扯着嗓子把高晋骂了一通，说：“高晋这人真是他奶奶的比猪还笨，山东这边接二两三地抓到割辫子党，他那边竟然连割辫子党的毛都没有。”
傅恒接过来从头至尾好好看了一遍，然后说：“皇上，你看出其中的玄机没有？高晋这折子除了轻描淡写地说没有发现割辫子党以外，他重点更像是弹劾江苏巡抚彰宝，这明摆着是借着割辫子党说事，公报私仇呀。”
“他和彰宝有什么私仇？”
“你忘了彰宝正在调查高恒贪污的事了？”