第二十三章 初步试探

兰色大海 / 著投票加入书签

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    第二十三章初步试探

    魔教在总部圣城之外,设有多处秘密堂口,分别由各位魔教长老统领,负责掌管当地的教徒和处理各项事务,相对**,互不干扰。(天才只需3秒就能记住)例如衣舞凤的管辖范围是湖广、云贵一带,苏泉管理青海、甘肃一带,而项虎的势力范围是陕西关中一带,长安城正是他的老巢。项虎在此地经营多年,不知在城内外安插了多少眼线,能准确无误地送来请柬,并不出乎胡笑天的意外。

    当初为争夺玄铁密图,项虎大意之下被雷丽炸成重伤,不得不含恨遁走。按胡笑天的判断,项虎至少要修养数月才能恢复,为何如今迫不及待地跳出来,强撑着宴请客人呢?还有二师兄战锋,胡笑天久闻其名了,他天性勇猛,喜好杀戮征战,是魔教年轻一代中最出名的人物,深受白道各派的忌惮。两人虽是同门师兄弟,但从未碰过面,不知道战锋是否真如传言中那么心狠手辣?

    玄宗的四位徒弟中,赤阎成名最早,武功最强,人脉亦最广,获得多位长老支持;战锋痴迷于武道,好斗嗜杀,屡屡做出惊人之举,颇得年经一代教徒推崇;成鹰心机深沉,天赋不凡,赢得了神庙首席长老的好感。与以上三位相比,胡笑天在魔教内的根基最浅,势力最单薄,武功最弱。为争夺教主之位,谁晓得战锋会否找借口出手,把他公然击杀?当日他初下雪山时,就被成鹰的死士追杀不休。

    宋谦熟稔魔教内部事务,自然晓得教主之争的残酷性,因此对胡笑天心中的忧虑略知一二,道:“公子可是担心战锋、项虎以设宴为名,暗下毒手吗?”胡笑天道:“项虎几次三番欲取我性命,为战锋扫平障碍,我岂能不防?”宋谦道:“公子多虑了。历代教主之争,是严禁各大长老直接插手的。项虎或许敢在私底下对公子不利,但在公开场合,他绝对不敢动公子一根毛发,否则定然引来教主的震怒与惩戒。由于长安属于他的地盘,他还得秘密派人保障我等的安全,以免落人口实,遭到教内其他长老的攻击。不论教主之争如何激烈,绝不允许勾结外部势力残害本教弟子。”

    胡笑天皱眉道:“依你之言,项虎不会公然翻脸动手,但战锋呢?战锋是我的师兄,若以切磋之名对我施加毒手,谁能指责他的不是?宋叔,你可曾与战锋打过交道?他到底是哪种人?”宋谦沉吟道:“属下曾与战锋公子见过几次面,但无缘深谈,更谈不上有什么交情。不过依我的判断,他表面粗豪好斗,实则极善于把握机会,懂得收买人心,决不像传言中那么冲动鲁莽。眼下教主之争远未到最后决战之时,只要战锋不傻,理应不会选择此时谋害公子。”胡笑天道:“哦,怎么说呢?”宋谦道:“第一,教主四大弟子之中,目前以大公子赤阎实力最强,最有希望接任下一任教主,换做我是战锋,肯定要把赤阎公子当成最大的对手,而不是公子你。联弱抗强,此乃人人皆知的道理。第二,公子你实力尽管最为弱小,但毕竟是苏长老的女婿,若此时对付你,岂不是彻底得罪了苏长老?假如苏长老公开表态支持大公子上位,他的机会岂不是更加渺茫?第三,”他声音一顿,眼神复杂地望向胡笑天,跟着低声道,“在本教内部,谁不知衣舞凤衣长老与公子订有生死盟约?尽管她已失踪多年,但万一将来她现身人世,重回神教呢?战锋若杀你,定会招致衣长老的拼命报复”胡笑天心底一痛,今日在秦王别院外的经历闪电般掠过脑海,喃喃道:“衣舞凤衣长老你究竟是不是还活着?”

    胡笑天心念电闪,魔教内部不禁决斗厮杀,讲究的是强者为尊,尽管宋谦列举了…理由,认为战锋不会翻脸动手,但毕竟人心隔肚皮,谁敢百分百揣摩到别人的想法?可是若是避而不去,又该以什么合适的理由拒绝呢?如果不给项虎面子,连宴会都不敢参加,一旦被有心人加以宣扬,就会对自己造成极其恶劣的负面影响。(赢q币,)那些桀骜不驯,勇猛好斗的魔教高手,又岂会推选一个胆小如鼠的人出任教主?他回想起赤阎传功时的话语,灭世霸王决乃是当世第一刚猛心法,遇强愈强,无坚不摧,若一味回避不战,将极易引起修为倒退特别是他这时候禁功修行,心志毅力的锤炼至关重要,一旦内心产生畏惧软弱的念头,根本不可能破除体内的禁制。因此,不管从哪个角度考虑,他都应该参加这次宴会。战锋要试探他的为人性格,他又何尝不能借此机会试探这位以武力豪勇著称的师兄?主意既定,断然道:“回帖给项虎、战锋,就说我准时赴宴”宋谦道:“是”

    胡笑天想了想,又道:“宋叔,我今日偶然撞见一批青龙会的高手,他们隐藏在秦王别院内,该处宅院位于德昌楼附近。青龙会乃我神教劲敌,图谋甚大,你赶紧派人侦察他们的动静,弄清楚他们的头目是谁,切忌打草惊蛇”宋谦惊道:“青龙会竟与秦王勾结?这太不可思议了吧”胡笑天摇头道:“秦王未必知道青龙会的存在,你着重查一查秦王府上一名姓何的管事。此人极可能是青龙会安插在秦王身边的密探。”宋谦奇道:“公子,你的消息从何而来?怎会如此精确?”胡笑天打个哈哈,道:“这是可儿告诉我的。对了,顺便盯住百花阁,那里是白云宗的秘密据点。不管查到什么消息,都要马上跟我通报。”

    宋谦等他吩咐完毕,道:“公子,莫氏家主莫虎风已离开雷家堡,与莫氏子弟及护卫约四十余人,目前暂住在长安城内一处宅院。”胡笑天精神一振,抚掌道:“莫虎风终于进城了只要他不躲在雷家堡内,我们便有机会夺取玄铁秘图。”宋谦皱眉道:“可是与莫氏一族同住一处的,有少林、武当及丐帮等多路好手,谁有本事硬闯进去夺宝?”

    少林寺自唐朝起,便是北方武林的领袖门派,历代以来涌现的高手数不胜数,寺中藏龙卧虎,实力深不可测。武当派由张三丰真人所创,讲究动静结合,以柔克刚,武当内家拳及太极剑法名震当代,乃是南方武林的第一大派。而当今天下第一大帮会既不是魔教,也不是青龙会,而是坐拥数十万帮众的丐帮尤其是在本朝,丐帮地位非常之高,是极少数获得官方承认的江湖帮会。因为开国皇帝朱元璋未发迹前曾云游天下,乞讨三年,受过丐帮莫大的恩惠,他登基称帝后不忘昔日恩情,给予了丐帮许多便利。有着官方半公开的支持,丐帮风头之盛,江湖之中无人可比。

    胡笑天道:“少林寺慧通长老、武当清虚子、丐帮左一丁,这三人均是当世一等一的高手,要想打莫虎风的主意,必须要考虑他们插手的可能。以我们眼下的实力,夺宝一事只能暗中关注,寻找机会浑水摸鱼,绝不宜充当急先锋。对了,昨日让你放出风声,事情办得怎样?”宋谦道:“请公子放心,属下已按计行事,至多三日,西北黑道便会传遍莫虎风得到了藏宝图的消息。”胡笑天道:“莫虎风身为莫氏家主,交友广阔,定会走访武林同道,与各地的豪侠会面。不管是谁要下手,必然选择在他出门访友的时候。宋叔,这时机很关键啊”宋谦重重点头,道:“属下明白。”

    胡笑天道:“五大家族中,莫家、唐家已经抵达长安,那东方家、慕容家可有确切消息?”宋谦道:“这两大家族预计都是明天到达,东方家家主东方正,慕容家家主慕容不凡均亲自带队。”胡笑天心中一动,问道:“这慕容不凡可是二十年前与我大师兄齐名的人物?”宋谦道:“正是。当年慕容不凡与大公子赤阎、唐门唐伯文、昆仑周明野并称为四大高手,同时追求武林第一美女李雁儿,轰动江湖。为获取美人芳心,他们曾相约决战黄山之巅,可惜后来发生了意外,决战取消,四人之间孰强孰弱便成了无解的公案。”

    这段武林秘史胡笑天比任何人都清楚,无需多说,何况还有与唐雪的一段情感纠葛,想忘记都难。

    宋谦又道:“五大家族的当家人中,以东方正年纪最长,雷红滔杀伤力最强,唐伯全最善言辞,莫虎风城府最深,慕容不凡野心最大。其他四大家族都是以本姓子弟为主,外姓高手为辅,唯独慕容一脉与众不同,慕容弟子中经商行医的不少,真正武功拔尖的非常有限。自慕容不凡登上家主位置后,除了家族原本的药材生意,还扩充到木材、海运、皮毛、茶叶等行当,财源滚滚,因而网罗了不少高手,甚至有高丽剑客、扶桑浪人。为争夺盟主之位,慕容不凡多年来花费了大量心血,试图说服其他四家,同意外姓高手参与盟主之争。”胡笑天啪的轻拍脑袋,自嘲道:“五族会盟我都听到耳朵起茧了,却不知道这盟主是如何产生的?只是比武功高低么?”宋谦笑道:“公子不知,情有可原。怪只怪属下不够细致,没有和公子解释清楚。”

    五族盟主之争每五年举办一次,由五大家族轮流承办。正式会盟当日,每一家族选派精英弟子五名,两两抽签比武对决,最后胜出者所在的家族便是下一任盟主。按照五族约定,任何弟子只能参加一届会盟比武,决不允许重复报名参加第二届,若是年龄超过四十岁的上限,则自动失去比武资格。比武仅限于五族本姓弟子参加,外姓高手无权下场。比武以切磋交流为主旨,不得使用神兵利器,不得下毒,不得蓄意伤人。这比武大会延续至今,实际上变成了检验各家族青年一代强弱的最佳擂台。除开慕容家,其余四大家族都有名震江湖的青年高手涌现,所以慕容不凡竭力要求修改规定,允许外姓高手出战。估计在正式举办大会前,慕容不凡仍将老调重弹,再次抛出这个议题,老规矩是否会被打破将成众人关注的焦点。

    胡笑天皱眉道:“慕容不凡的如意算盘打得不错,可是其余四家也不是傻瓜吧?即便重新设置规定,允许外姓高手参加比武,慕容不凡就能确保自己请来的高手一定胜出吗?江湖中高手无数,你慕容家能请人助阵,雷家、莫家也可以呀”宋谦道:“听说慕容不凡请到的是高丽第一剑客和扶桑第一武士,所以自认为有必胜的把握吧。”胡笑天冷笑道:“荒谬天下武学,源自中土。高丽、扶桑所得不过是皮毛,也敢厚着脸皮来中原腹地耀武扬威?真是夜郎自大,坐井观天清虚子、姬浩明、高青城难道不比他们强吗?”宋谦轻咳一声,道:“公子,你说的这三位的确很强,可惜他们决不会加入某个家族。但凡在江湖中闯出名号,身手出众的,哪一个不是名门大派的弟子?谁会背叛师门或者教派,跑去做五大家族的门客?若是出身来历不详,更不可能获得参赛资格。”胡笑天摇头叹道:“但愿慕容不凡的提议遭到否决。我不想看到异族人在比武大会上扬威。”

    两人商议完毕,恰好苏浩然、南宫仇等人闻讯赶回,碰面后又少不了解释一通。有胡笑天的暗示,宋谦自不会说出秦可儿一事,以免尴尬。

    次日一早,胡笑天带了南宫仇等数名护卫出门,先去买了几样精巧雅致的礼品,然后来到谭在勤府上投帖拜访。出面接待他的正是上回见过的老仆人:“胡公子,您来得不巧,我家老爷已去了王府啦。”胡笑天拱手道:“老人家,恕我冒昧,你家小姐可在?我前日受伤,多亏她妙手治疗,并赠送我一袭长袍,因而今日想当面向她道谢。你看,我礼物都买好了。”那老仆为难道:“胡公子,这不方便吧?”胡笑天笑道:“滴水之恩,涌泉相报。麻烦老人家代为通报一声可好?若谭小姐不愿见我,那我留下礼物走便是了。”那老仆点点头,道:“既然如此,请公子稍候,我去问一问小姐的意思。”

    等了片刻,那老仆去而复回,恭请胡笑天到客厅会面。胡笑天大喜,连声称谢,让南宫仇等人在门外等候,亲自提了礼物直入谭府。

    这次会面,除了那素颜白裙的谭小姐外,还有两位侍女在场,为客人添茶倒水。胡笑天落座施了一礼:“谭小姐,小生不请自来,打扰了小姐的清静,尚请见谅。”那谭小姐回礼道:“胡公子客气了。你的伤好了吗?我父亲昨日还在念叨着你,想找人打听你的情况呢。”胡笑天道:“有小姐的妙手灵药,这点小伤自然不碍事。我今日登门造访,还准备了一份薄礼,一来感谢小姐替我施药疗伤,二来感谢小姐的赠衣之恩,请不要嫌弃。”那谭小姐连连摆手道:“不行不行你在我家中意外受伤,这治伤赠衣是我应该做的,如何能收取你的礼品?若被我爹爹知道,定要骂我一顿。”胡笑天道:“谭小姐,这是我的一点心意,其实礼物并不贵重,都是江南灵秀堂出品的胭脂水粉而已。你若不肯收下,难道让我拿回去自己涂抹使用?”那谭小姐妙目流转,目光扫了他一眼,不禁噗嗤一笑,犹如春兰绽开,低声道:“那好吧,下不为例”

    胡笑天故意提起前日发生冲突那一幕,叹息道:“这紫玉郡主挥鞭打人的动作十分迅捷,莫不是曾经拜师学过武功?若非我闪避得快,只怕不止挨上一鞭。”那谭小姐道:“紫玉郡主出身富贵,家中护卫众多,她又是好动好玩的性子,缠着别人学了点皮毛,其实从未下过苦功勤练,也就是花架子吓唬吓唬人罢了。她失礼冒犯之处,还请公子莫要放在心底。”胡笑天道:“你放心,我不是那种小肚鸡肠的人。看小姐的模样,与紫玉郡主是姐妹情深啊,好生让人羡慕。”“羡慕?”那谭小姐是何等的聪慧机敏,轻轻瞥了他一眼,似笑非笑道:“公子何出此言?莫不是心羡秦王权势富贵,想与紫玉郡主攀上交情?”

    胡笑天对着那双狡黠明亮的眼眸,硬起心肠笑道:“秦王权倾西北,我一介书生若能获其赏识,岂不是从此平步青云?”他今日来谭府的目的,便是要找机会接近长安郡主,进而探查秦王别院内的秘密,确认衣舞凤的生死与否。这是与宋谦的暗中盘查同时进行,双管齐下。

    那谭小姐轻声问道:“公子不是奉诏前往京城候选为官吗?怎么又改了主意?”胡笑天道:“秦王乃是皇族,手眼通天,有他出面关照,京城的权贵们总要给他几分面子吧?若小姐见到了紫玉郡主,还请帮胡某美言几句,让我有机会在秦王面前毛遂自荐,一展胸中抱负。”那谭小姐表情转冷,显然误会了胡笑天是趋炎附势的书生,淡淡道:“长安郡主已被王爷禁足,短期内都不许踏出王府。等她解禁之后,我帮你说一说便是。”胡笑天大失所望,又寒暄了几句,眼见对方神情冷淡,便识趣的留下了联络地址,告辞而出。

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