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傍晚的时候,那人就被放出了扬州府衙的监牢。林如海听到消息,确定不过是虚惊一场后也就没有在意。只是让管家送了些补品过去。只是让他没有想到的是,只是过了十日,他得到了从内府令那里的消息。那人将一道折子递给他,那是黑色绸缎封面,上面有银线绣暗纹的折子,是内府令给皇上递折子用的。
看了对方一眼,他打开折子才发现里面写的是自己遇害的经过和推断。其中有大片的调查取证上的东西。
那人姓徐,经他保荐去了云南做知府。业绩不错,三年返乡准备明年的吏部考核。他带过去的秋花,的确是制作工艺十分合格的。但是他却不是被冤枉的,虽然没有他直接下毒的证据。但是,他私下同甄家的关系很引人注意。那秋花,除了送给林如海打牙祭外,还送到了甄家三房哪里。那日宴请林如海,也是另外两个跟着起义做的。只是带了甄家三房的话,说是那秋花很是美味。比照着本地的,味道要地道的多。也就是因此,他就带着那秋花定了席面。
选择茶菜上,也有着年头油腻吃多了,想来点别味的。这种种迹象,虽然无法判断出到底是那人下毒。但是却能肯定,这姓徐的和另外两个高氏兄弟,是难脱嫌疑的。但为了不必要打草惊蛇,内府令这边只是简单闻讯后放了回去。
林如海合上折子,起身拜谢:“多谢先生解惑,只是这事情说不得是谁做的……说不定,其中经手的人也是有的。一起抓了,到是不妥。何况,我也要离开江南这里了。到是不着急算账。”
“如海公能如此想,在下也就放心了。我等暂时还有任务,无法离开江南。京城事宜,如海公可是打点好了?”
“哦……已经派了管家提前入京整顿去了。我们家在京城有老宅子,虽是老旧到是每年都有修缮。”
“那就好!”那人点点头,起身行礼拿着折子告辞。他们合作五年有余,这人虽然是个太监到是干脆不多言的性格。而林如海因为内宦外臣的关系,也没有多接触。只是余外的,多少有些钦佩之意。
王熙凤早早上船,此时已经行走了一半的路程。从京里来的信函,说是新任盐政的已经准备上路了。一趟快则大半个月的路程,他那边动身的时候王熙凤就上了船。她有时在想,说不定两船还能交错而过。
看着岸边发着枝丫的嫩柳,她感叹自己这些年的经历。
秋菊坐在一边,绣着帕子。看着发呆的王熙凤,她放下手中的活儿:“奶奶,你说京里面现在是什么样子?”
“还能什么样子?”王熙凤嗤笑一声:“老太太建园子,怎么说我们走的早还没撕破脸。上一代的事情,小辈儿的也管不着。只是前不久看来信,说是我那个公公真真的完成了诺言还由余。爵位已经官复荣国公,你家奶奶怎么说也是荣国府少夫人。能有什么事儿?”
王熙凤在这方面想得明白,尤其是贾赦重新复位荣国公。虽然依然在西北放马,说到底也是超品的国公爷。老太太那边,诰命下了不说,也只有二叔叔一个人带着一个四品官位在江西。她可是听说了,那江西粮道里面门道多了,日后还不知如何呢。当年就是放任下人跟风,让人告了上去。那贾雨村可不是个善人,去年能够凭着自己带了折子,谁知道日后会如何。她可是记得,就是这个贾雨村,可是做到了御史大夫的名头上。原先皇上能拿他当一把刀子用,现在也会。
“可我们也有三四年没在那里了。”秋菊想着京城的繁华和里面的世家,为自家奶奶叹了口气。
“在不在有什么关系?”王熙凤是明白她的意思的。此时回去,荣国府里面没得国公夫人,自己过去就是当家奶奶。原本的社交,都没得人引荐。她勾勾嘴角:“你知道你家奶奶我虽然爱的那热闹,可也不是什么热闹都去的。就说一个,那二叔叔府里的热闹就是不去的。再者,荣国府拿到了手。我那公公来信说了,除了那正房大屋外。其他的东西可着我折腾。奶奶我当家,忙得还多着呢。”
秋菊看了她一眼:“这个到是不好说的,说不得奶奶要买人的时候,老太太那边就说这留了人了的。”
“长者赐不敢辞,接了过两日寻了错儿卖了就是。再说我们就几口人,就是在上面的主子也就两个。马车小厮什么的,林姑父都给你家爷弄好了。等他们上路,也是一并带了过来的。我身边的都是当初的陪嫁,再就是这两年收的针线好的婆子。她能塞几个人进来?人多了,没地放我还不得给她送回去?”王熙凤婉转一笑,不再言语。
进入京城,已经是三月末四月出头的时节。因为老早就安排了人回来做安排,此时在码头等候的除了搬行礼的小工外,还有安排京城的管事。
王熙凤在岸边跟林管事辞别后,坐上自家的马车。在车厢内等待的,是早早回来的冬梅。
王熙凤进入车厢,抱着汤婆子坐下:“家里一切可好?”
“到是都没动弹呢。只是收拾整理出了奶奶院子。不过隔壁府里面,到是二太太派人来问了一下归期,说是要设宴款待。我回的说是这水路开运的,也不知道去切的日期。并且奶奶只身回来,没得理正好不方便过去。”冬梅落下帘子,催着车夫进城。
王熙凤摸着手中的暖水,撩开一边的窗帘看着外面刚刚开市后的热闹。此时正走在闹市路上,倒也图个热闹。她一边看一遍询问这边的消息。
“这几日可有去我娘家报信?”
“这倒是我亲自去的,只是夫人说若是您到了一定要第一天先去她那里的。并且交代,老太太那里不到万不得已别沾惹。”
“可是有什么热闹?”秋菊坐在一边好奇的看着冬梅。
“这道不好说。”冬梅将因为风掀开一条缝的门帘弄好讲道:“前不久上了折子,说是要在正月十五的时候请娘娘省亲。可到底哪日省亲的娘娘有三个,宫里面传了消息说是端午的时候过来。眼下那边都忙着呢!听说,就是政老爷也是要赶紧着回来的样子。不过,宫里到是下了旨意。说是让宝玉并着珠大奶奶带着兰哥儿住进去。说是空着也不好,多点人气也是好事。老太太昨儿还让人给我说,若是奶奶一个人回来不妨也住进去的意思。我说奶奶这边是回来打前站的,说不得下两个月二爷和姑老爷一家就进京了。再说奶奶是荣国府的管家奶奶,去了别的住也说不过去。到是让那个婆子说了我一顿,倒也罢了的。”说到这里,冬梅的脸色有些不好。
王熙凤笑着捏了她一把:“这事情若是老太太再跟我提起来,我自有话堵她。平白无故的,我又不是没得自己家。就是亲戚走动,也万不得让孤身的嫂子跟小叔子凑热闹的。珠大嫂子怎么说的?到是住了进去?”
“如何不住进去?好在那园子是从后街哪里开辟的土地,少不得说的也是大的很。将原本一个水塘包了进去,柳塘荷榭的很是别致。期间院落隔得有些距离,到了夜里各家锁门闭户也是使得。况且,兰哥儿到底长大了些,原本的小院怕也是不够用的。”冬梅说的顺畅,王熙凤的思绪却跟着回忆曾经那座大观园。
亭台楼阁不说,每座院落都是精致奢靡。里面的很多摆设,都是从府库内拿出来的。还有很多东西,更是花了大价钱从外面买的。那个时候她手中的银钱,就给流水一样冒了出去。当时因为要将里面妆点出来,就是她嫁妆里面的一些好物件,也都被她那位姑姑以各种理由拿了去。后来查封大观园,很多东西都被收归官有。若不是如此,她后来还能给巧姐儿留下很多东西。
想到这里,她叹气摇了摇头:“行了,那边府里的事情还是少说的好。这眼看着马上要到端午了,估摸着也差不了多少。加上姑姑姑父到时候也会回来入京,怕是更加热闹。”
听着她的叹息,秋菊看着窗外:“哎……奶奶到稻香村了,我去买点糕点。”说着,她拉开帘子让赶车的停下串了出去。
看着她那样子,王熙凤摇摇头:“你说平日里也没缺了她什么吃食,怎么就这般贪嘴。”
听着她说的,冬梅笑着也带着怪罪的口气:“说的也是了,平日里我也没少做小吃的东西。不过说起来,我倒是回来后,也没买过。也不知道她会不会买我想吃的驴打滚。”
“她啊……”王熙凤撩开窗帘看着秋菊进入稻香村,笑着摇头:“她能买了自己吃的豌豆黄就不错了。你也别多想了,好歹她能买回来让给你吃就不错了。”
冬梅闻言,笑着撇撇嘴。秋菊进去的快,出来的也快。王熙凤看着她那样子,估计也就是一点豌豆黄的样子。她没多想,她本人不怎么喜欢这种小吃。平日里偶尔尝尝味道倒是可以,若是多吃了还是算了。何况,这个时候的小吃,虽然质料纯然但是没了鱼胶、果胶添加也不够润滑。
秋菊拎着一包东西上了车,笑嘻嘻的打开包裹的油纸里面是三个小包,一包大一些的两个小的。她将一个夹着红纸的纸包递给冬梅:“你的驴打滚,今儿的东西不多。就拿了两个,这个是我的豌豆黄。我给奶奶买了小三样。”
秋菊笑嘻嘻的将大包的给王熙凤,王熙凤拆开麻绳,里面是两块枣泥糕,两块马蹄带着一块豌豆黄。她笑着重新包了起来:“放着下午热热,再吃。”
“我也是那么想的。”秋菊笑着将东西收了起来放在一边,催促赶车的走车。
荣国府的牌匾依然挂在上面,因为是赦造的所以正门这几年一直在修整。年前贾赦重新获得荣国公的位置,内务府方面派人重新装点了门面。
王熙凤走下马车,看着那红漆大门和上面黑底金字的牌匾。叹了口气,拎起裙摆踏上阶梯。
看着大开的正门,这是迎接本家主人的规矩。开门的小厮都是她曾经的陪嫁,眼下看着人口上还是够的。只是荣国府到底是大的,多代人的经营,让原本只是一个三进的院子变成了目前六进带花园偏宅的大宅院。
进了正门,迎接的是乌盖小轿。毕竟这还只是前院,还没有进入月亮门。笔直的大道直通往正院大堂荣禧堂。
回到新婚的时候住的院子,王熙凤没有先追究询问府里面的事情。她带来了大量的东西,也是那些婆子帮工整理的。眼下老太太将后面仆人的宅户收了去,做了一个大观园。很多原本几辈子伺候的人,都不得不改了住处。不过,这房宅本身就是主人家给的。让他们让出来也无可厚非,可是王熙凤知道那其中有几户人家是曾经在战场上跟着的。虽然身上带着奴籍,没办法做官为将。但到底在死人堆里面走过的。老太太如此办,只怕会冷了人心。原本她是不予去管的,但是眼下这个家是她做主,就算不为了贾琏也要为了她日后的孩子。这个世界有没有什么好的避孕手段,而且她若想坐稳这个位置,就必须有个孩子。怎么想着,也得未雨绸缪了。
脱了鞋,爬上热气腾腾的炕上。她舒坦的吐了口气。秋菊将买的糕点拿给冬梅让她到小厨房的炉火上热一下,虽然说豌豆黄等都是冷食,到底还是稍微加温一下更适口。
“奶奶喝茶!”晨起下船,先一步到的巧云见王熙凤蹬了鞋上炕,就端了一碗热茶过来:“这是听冬梅姐姐说,是奶奶娘家太太心疼奶奶特特让人送过来的。小枚红,据说里面有玫瑰花呢!奶奶吃吃看。”
王熙凤看着她讨喜得样子,笑着弄了弄盖碗,吹了吹抿了一口。玫瑰的纯芳在味蕾上炸开,很是不错。她喝了两口,就放在一边:“上午可是有人来问了?”
“我进来的早,隔壁府里的太太派人过来问了。说若是中午能到,就在那边开饭。给奶奶准备了面。我说奶奶可能要下午才回来,不过怕是这回儿已经得了信儿了。待会儿就有人过来请的。”巧云回答的干脆,凑着话甘草走了进来。她是留在府里的人,这刚刚有婆子过来,求着要见奶奶她就带着过来。
“奶奶,隔府的婆子来了,说是要奶奶过去用膳呢!”甘草让开了身,让那个婆子过来。王熙凤一看,却是那周瑞家的。
周瑞家的一身绸缎,很是气派风光。欠身给王熙凤行礼后笑着:“我们家太太听说二奶奶今儿到,就一直派人盯着。说是若看见奶奶回来了,必是要求奶奶过去用午膳的。可不巧儿的,我就上了这差事。奶奶可是吃了茶再过去?”
“我到说是那个婆子呢!原来是周妈妈,刚刚就听着巧云跟我说这么回事。我还想着,吃了这碗茶就过去。我一个孙媳妇的,怎么找的回来了也得先去拜见老太太、太太的。”王熙凤给了进门的秋菊一个颜色,秋菊点了头走出去。她要去拿带过来的土仪,这看样子是第一天就不让人安生了。
“那奶奶吃着,这刚进门事情多。我就多等奶奶一会儿。我们家太太可是说了,若是请不到奶奶可是回不去的。”周瑞家笑得开怀,今日里好事情多。过了这个月,大姑娘就要回门子了。那是何等的荣宠啊!
“不用,我就等着我那丫鬟去哪了给老太太、二婶、宝兄弟、珠大嫂子和环哥儿带的土仪。”王熙凤端起茶,抿了一口用手帕擦擦嘴角,下地穿鞋。周瑞家的本以为还要坐一下,却见的她穿鞋也就知道是要走的时候。倒也没多说什么,先出了门。王熙凤跟着她,让巧云拿了披风给她披上。大红的段子,里面是灰鼠皮子的。北方这个时节风多,冷硬的很。虽然阳光依旧,倒是比不得南边的春暖花开。