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已经查明了,那具尸体正是邓府失踪的众多家仆中的一个。
尸体被从荣昌王府的后门抬出去,邓府的管家领着几个家仆和死者亲属来认领遗体。所谓的亲属,其实只余一个蹒跚老妪,据说是死者的老母亲,颤抖着伏在遗体上哭得痛不欲生,一声又一声地唤着儿子的小名。
荣昌王爷家的管事也出面了,安抚了老妪几句,也赠了许多银钱。邓府管家命人将死者及其母亲都带走,又客气恭谨地陪着笑同王府的管家说话,竟是半点儿不敢为死者讨说法。
想来权贵都一贯视人名如草芥。只是死了一个下人而已,只要将事情压下去,损不了他们的名声与富贵就好。至于那赠出去名为安抚的银钱,在普通百姓看来或许是一笔巨款,可在于权贵自己,只怕还不够一件中衣的价钱。终究是没有哪个人真的在心里拿这枉死的人命做了数。
慕安在穿堂门后静静地看着遗体被一路抬出去,看着那老妪扶着儿子的尸身越走越远,悲痛欲绝的哭喊声却一路绵延过来,闻者伤心,听者流泪。
身后响起一声轻叹,枫蓝色流仙裙裹起一阵香气走到慕安身侧,少女黄莺般悦耳的声线伴着劝慰的话语在她耳畔响起:“人死不能复生。不过爹爹和邓府送的抚恤金应当也够那位老母亲安然度过余生了。姐姐不必过于伤感。”
到底是从小含着金汤匙出生的孩子,秦姝虽也明白人情世故,但对于寻常百姓的生活还是不够了解。慕安摇了摇头,低声道:“就算有了一笔钱又怎样……百年之后,谁来为她送终呢?更何况,那还是用儿子的命换来的钱……再多的钱,在她眼里也不值儿子的命。”
秦姝也明白这些道理,无力反驳,只能静静听着,一时无话。
慕安摇了摇头,不再去看,转身往暂居的小院方向走,冷笑着说出一句:“人命关天。”
“姐姐!”秦姝忙唤住她,三两步挡在了她面前,似是想说什么,却欲言又止,面露难色。
慕安见秦姝面色犹疑却关切,猜测她许是听到了什么与自己有关的消息,但不知从何说起,便安抚地笑了笑:“但说无妨。”
秦姝垂下眼睑,半是迟疑地告诉慕安:“据说昨晚,邓府又失踪了一人。”
慕安淡淡地“噢”了一句,也不多问,静静等待秦姝的下文。
果然,秦姝咬了咬牙,慢慢地说道:“据说,邓府另有一名守夜的家仆……看到了那人的真面目。”
慕安挑眉:“那不是正好可以带着这名家仆去指认杀手了?”
秦姝长叹一声,埋怨道:“哪有那么容易?那名家仆已经被吓傻了,如今只知道一个劲儿地哆嗦,还不停地念叨着‘荣昌’二字,也不知道是何居心……”
荣昌?
慕安顿时明白了秦姝的顾虑——放眼整个泰平城,能与“荣昌”二字有所关联的,也只有他们荣昌王府了。
慕安略一沉吟,便拉起秦姝的手安慰她道:“你不要担心,清者自清,况且荣昌王爷的贤德,在整个泰平城都是有口皆碑的。真相总有水落石出的一天。”
顿了顿,又看似不经意地问道:“那名家仆既然受了惊吓,如今可是被送进医馆救治了?”
秦姝一阵苦笑:“还有什么好救治的?竟敢污蔑皇亲国戚,现已经被邓老爷亲自送进大牢了。”
这么容易就将人送去受那牢狱之灾?慕安心中一凛,警觉起来。
秦姝点了点头,不再多说什么,但清秀眉间总也抹不去一缕忧色。
慕安拍了拍她的手背,拉起她一同往自己客居的小院走去。
刚一走进小院,就看到桃树枝桠间横卧的绯红衣衫,那一张毫无瑕疵的侧脸,在阳光下几乎要透出光来。
秦姝蓦地看红了脸。
“我突然想起……还有些事要做,改日再来看望姐姐。”秦姝低低地说着,也不顾慕安是何反应,转身走得匆忙。
慕安有些诧异地看了神色窘迫的秦姝一眼,心中念头转了转,待她走得看不见人影,向睡在树上闭目养神的灼华笑着问了一句:“你都听到了?”
灼华小小地掀起一块眼皮看了慕安一眼,又飞快地闭上,装模作样地问:“听到什么……”
“没什么。”
慕安笑得浅淡,也不说破,只不动声色地走到树下,抬手握住斜斜舒展在灼华耳畔的一根枝桠,用力一折。
桃木断枝声响起,在某些人听来,真是说不出得刺耳惊心。
灼华一个翻身掠下桃树,与慕安面对面地站着,气不打一处来,“你!你……”
慕安笑意盈盈:“我在这儿呢。”
灼华气结。这丫头,明知自己是有意在桃树上汲取灵气,却有意折枝打乱自己的休养,真是可恶!
慕安笑得一脸没心没肺,依旧重复自己的问题:“你都听到了吧?”
灼华哼了一声,算是应答。
慕安也不理会灼华的不情不愿,眼里的笑意反倒更多了几分狡黠:“那就辛苦你了……”
灼华立马后退几步,一双桃花眼眸戒备地瞪着慕安:“你又想干嘛?”
慕安低下头,脸上又露出之前那种羞涩柔弱到我见犹怜,却会让灼华闻风丧胆的神色。
“那邓府家仆如今神志不清,我等手无缚鸡之力的弱女子也无法前去探查究竟,思来想去,能从那家仆处问出些消息的,恐怕也只有神通如灼华者了……”
“不去!”灼华毫不留情地打断她,一口回绝。
慕安也不恼,只是抬起头,楚楚可怜地看着灼华:“你当真不去?”
灼华坚定摇头:“不去!”
慕安垂下眼睑,似是泫然欲泣:“既然如此,那小女子只好……”
灼华大脑飞速运转起来,打起十二分精神与慕安周旋,思考她下一步有可能的行动。
“小女子只好……”慕安回头,看了一眼院中桃树。
灼华的右眼皮突突跳了两下。
慕安转身,向桃树走过去,一步一步。
灼华几乎就要下意识地拦她,又生生忍住。
慕安在桃树前止步,抬手抚上桃树的一根枝桠。
灼华看得心惊肉跳。
慕安松手,却又抚上了另一根生长得更为健壮的树枝。
灼华的一颗心几乎要破膛而出。
慕安却再次松开树枝,双手攀上了树干,似是要往树上爬。
灼华终于忍不住,大喊一声:“慢着!”
慕安果然停止了动作,转过头去,似笑非笑地看着灼华。
灼华一把将她拽到身后,没好气道:“我去就是了。”
慕安眼睛一亮:“真的?”
灼华别扭地点头。
慕安低头,又是羞涩一笑:“小女子多谢灼华公子。”
灼华心有余悸地看了一眼桃树,问她:“你刚才……想要干嘛?”
慕安一怔,随即戚戚然低下头去,喃喃道:“没什么,小女子见灼华公子方才面露嫌恶,自觉无言存活于世,故而打算自挂东南枝罢了……”
灼华难以置信地瞪着她,差点儿没把自己给噎死:“自……自挂东南枝?!”
慕安似是难为情地点了点头。
灼华只觉得眼前一黑,几乎要支撑不住倒下去
——天哪,他居然以为这丫头要爬上去,折断自己暂时依附的那根本命枝桠……