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文渊阁大堂内,沉忆辰坐在首位望着屋内数位阁臣,从“首秉国钧”在制度上面确定首辅权威之后,内阁就愈发等级森严起来,相信很快就会演变出次辅、群辅论资排辈。
“诸位中堂,想必已经知道我召开内阁会议的原因,蒙古鞑虏那边出现了内战,阿剌知院联合也先胞弟伯颜帖木儿,以及喀喇沁部的孛来,借助建州女真三卫归顺的时机叛乱。”
“据边关夜不收传来的情报,这场叛乱规模很大鞑虏死伤惨重,甚至也先都存在丧命的可能性。”
“常言道此消彼长,蒙古汗国的内战给了我大明介入的机会,这次邀约诸位中堂前来议事,就是商讨是否提前挥师北伐!”
说到最后几个字的时候,沉忆辰明显加重了语气,有着一股抑制不住的激动情绪。
挥师北伐是沉忆辰一直以来的梦想,大丈夫掌权天下没有谁不想重现汉唐荣光,做到封狼居胥、禅于姑衍、饮马瀚海!
奈何北伐从来不是一件容易的事情,单单大明开国的明太祖、明太宗两代帝王,就足足组织了多达十八次北伐,其中还有许多次是亲征!
乃至于到了正统朝时期,明英宗朱祁镇终其一生的期望,也是如同历代先帝那样挥师北伐,达成光昭祖宗四圣之业的成就。
结果土木堡一战翻车,被扣上一顶“明堡宗”的头衔狠狠钉在了历史耻辱柱上面。还导致了大明继任的历代皇帝投鼠忌器,不敢再轻易妄言北伐!
挥师北伐需要动用的资源太多,塞外孤军作战的风险太高,并且按照历史经验大概率劳民伤财后还没有任何收益,主导着会遭受到各方指责攻讦。
贵为大明天子,都选择了绥靖退缩,沉忆辰一个区区臣子,有何资本随意开启北伐?
正是因为明白这个道理,沉忆辰入仕之后无论是总督辽东,还是镇守漠南蒙古,事实上都是在做着各种布局准备工作,就等待着一个可以确保万无一失的北伐机会。
现在蒙古汗国内战,让他看到了这个时机,沉忆辰不愿意错过!
面对沉忆辰的询问,在场数位内阁大臣均是脸上流露出沉思神情,没有第一时间回答。客观来说满朝文武大臣,哪怕就是最为迂腐的理学家,他们也没到无脑反对北伐的地步。
毕竟人人皆知文治武功不能分割,“驱逐鞑虏”是大明立国的口号,但随着一次次的失败跟国力衰退,现实让很多大臣们清晰认识到北伐蒙古的难度,几乎成为了一件不可能完成的事情。
相比较文官集团的保守,内阁在沉忆辰风格的影响跟熏陶下,他们更不会立场却决定脑袋,相反会用务实的思维去看待问题。
沉思许久高穀才开口道:“沉宫保,鞑虏陷入内乱确实是一个征伐的好时机,不过现在情报非常简陋,无法得知具体情况跟伤亡如何。”
“另外现在还处于严寒期,整个草原都是被大雪覆盖,就算春天融雪依旧会有一段很长时间的泥泞期阻碍行军。除非是酋首也先出现意外,否则他们必然会度过这次危机,我们出兵来不及的。”
高穀是目前内阁唯一一位正统朝时期的阁臣,资历什么的还远在沉忆辰之上,他来开这个反对的头是最为合适的人选。
并且高穀这番话语称得上有理有据,常言道兵马未动粮草先行,北伐单单物资跟兵马准备期没有个半年时间,到时候很容易出现后勤短缺的情况。
英宗皇帝亲征,就输在三五日时间里面就带着二十万大军出征,完全没有考虑后勤的问题,直至被围困在土木堡连最基本的饮水都无法保证,以至于全军覆没。
前车之鉴摆在那里,加之自然条件的不利因素,等一切准备妥当可能是数月乃至于半年之后,鞑虏那边说不定就平定了叛乱,没有大明介入的时机。
有了高穀带头,一向比较固执的杨鸿泽,也直言不讳道:“沉宫保,安置南征军将士这次户部支出了数百万两白银,虽然明良元年岁入超过了三千万两,足足比景泰初年高出接近一千万两,但朝廷在赈灾以及民生方面的支出同样水涨船高。”
“更别说你还指定了忠国公石亨西征计划,京营部分兵马跟宣大边军已经开始战备,是让他们停下来优先北伐,还是沉宫保打算双线开战?”
杨鸿泽这番语调言论,换做明朝中后期任何一名大权独揽的内阁首辅,估计都会感到冒犯不能容忍。可偏偏在此时的文渊阁内,每个人脸上神情都十分澹定,没有一丝紧张气氛的火药味出现。
就连沉忆辰自己听到后,嘴角仅是出现一抹澹澹笑意不以为意。
原因就在于这几年共事下来,大家都清楚沉忆辰这人公是公,私是私,政务问题上可以放心大胆的讨论反驳,他绝对不会利用权势去打压,想说什么都可以。
加之杨鸿泽就是这副刻板固执的性格,哪怕内心里面已经认同沉忆辰很多理念,表面上依旧不愿意服软跟低头,两个人话语间始终有些夹枪带棒。
“沉宫保,我也认同高中堂跟杨中堂所言,大明还没有做好北伐的准备,贸然出兵风险很大,财政方面也支撑不住双线作战。”
商辂知道沉忆辰始终想挥师北伐,彻底解除掉蒙古这个年年世敌,让北方的游牧民族不再成为中原王朝的威胁。可是哪怕两人关系再好,公事上依旧不能徇私,他同样站在了反对了一方。
五位内阁大臣除了沉忆辰外,已有三位明确表达了反对意见,剩下的王一宁犹豫片刻后,终究还是低声附和道:“我也认为暂且不宜北伐,沉宫保还请三思。”
王一宁太监引荐的如何方式,让他始终低了正常阁臣一等,加之随着景泰帝朱祁玉驾崩,原本的内官盟友树倒猢狲散,没有了宫中靠山。
大多数内阁议事,王一宁都会选择闭口不谈,更不会站在沉忆辰的对立面,以免惹祸上身。这一次着实北伐鞑虏风险太大,加之又有三位阁臣明确反对,他才罕见表达了自己的意见。
见到这种场面出现,沉忆辰一时无言以对。他知道挥师北伐这种事情需要考量地方太多,同时会在朝中存在很大的阻碍,就连内阁恐怕都不会达成一致意见。
但是这种天赐良机,沉忆辰没想到会出现内阁全员反对的场景,只能说土木堡之变成为明朝大臣心中一道烙印,让他们铭记了准备不足出征会引发怎样的严重后果。
大明绝对不能贸然出击,并且还开启双线作战!
内阁议事没有通过,沉忆辰虽然可以凭借首辅身份,强行票拟盖上文渊阁印上奏皇帝,但想必后续同样很难过朝臣跟司礼监批红那关。
当然,沉忆辰还能借助帝王师的头衔,鼓动明良帝朱见清下达圣谕挥师北伐。可蒙古汗国不是什么阿猫阿狗,它是大明的百年世敌,还曾建立过一个超级帝国。
没有满朝文武的配合,以及调动大明全部资源西征,除非是天圣汗也先死在这场叛乱中,整个蒙古汗国群龙无首才会有投机取巧的成功几率,否则挥师北伐失利可能性很大!
这点沉忆辰心中是清楚的,只不过权势很容易使人膨胀,觉得自己无所不能。当年明英宗朱祁镇恐怕就是这种心态,才会随意领着二十万京营浩浩荡荡就出征,听不进去任何反对意见。
想明白这点,沉忆辰强忍住内心的季动,点了点头道:“既然诸位中堂皆认为北伐不可行,那此事就暂时静观其变。”
“不过吾等也不能袖手旁观,等待开春运河冰封解除之后,征调南方米粮补充京师跟通州大仓,另外愿意继续入伍的南征军士兵暂停返回驻地,随军北上京师待命!”
京师乃至于北方地区这几年粮仓储备,整体上是丰盈的状态,但不管是北伐还是西征,都需要大量粮草做储备,就得提前从南方开始运粮。
另外随着五军营跟宣大边军部分兵马西征,京师的方向兵力会出现短缺,南征军的将士身经百战处于巅峰状态,让他们来到北方待命是应对变故的最好选择。
听到沉忆辰这种安排,几位内阁大臣没有异议,相反还松了一口气。他们更担忧沉忆辰听不进去意见,乾纲独断选择强硬出兵,那才是一种危机。
内阁议事结束之后,沉忆辰第一时间就召来了赵鸿杰,让他尽可能多派出锦衣卫跟夜不收,去查探元上都到底发生了什么,天圣汗也先的情况如何。
历史上面也先是死于这场臣属跟族人双重反叛,但这一次沉忆辰冥冥之中有种预感,这位草原百年不世出的枭雄人物,在有自己这个威胁的存在前提下,不会昏庸到彻底丧失危机感。
草原上这场内战的最终胜利者,很有可能是天生汗也先!
就如同沉忆辰推断的那样,元大都这片历经战火的废墟,再度密密麻麻的横尸遍野,白雪已经被染成了刺眼的鲜红色。
天圣汗也先满脸血污的横刀立马,他的面前摆放着三颗头颅,分别是阿剌知院,喀喇沁首领孛来,以及胞弟伯颜帖木儿。
这三颗头颅的旁边,还跪倒匍匐着一个男人,他的身后更是跪伏着一望无际的士兵。
这个男人就是建州女真首领爱新觉罗·董山,此刻他无边的恐惧让他浑身止不住的瑟瑟发抖,董山从未想过这几年昏庸无道的天圣汗也先,依旧还保持着当年的血性跟勇武,硬生生靠着怯薛军跟绰罗斯部族人,完成了绝地翻盘反杀!
“董山,你知道违背蒙古九白大礼的誓言,会遭受怎样的惩罚吗?”
也先望着跪倒在自己面前的董山,语气冷若寒霜的质问了一句。
“大汗饶命,我无意违背九白誓言,是阿剌知院他拿女真族人性命威逼,才不得不听命于他!”
哪怕气温严寒无比,董山头上的冷汗依旧不止的流淌下来,确实他设伏也先是阿剌知院的主意,不过这跟威逼没有什么关系。
相反,董山的野心并不小,否则他也不会选择背叛大明去归顺朝鲜。阿剌知院的邀约,给了建州女真三卫讨价还价的本钱,避免彻底沦为蒙古人的附庸。
至于这种反复背叛三姓家奴的行为,对于董山来说没有丝毫的道德负罪感,蛮夷不讲究这套。
“是吗?那你的族人现在身在何处?”
面对也先的这句询问,董山迟疑了。
要知道草原诸部混战,讲究的就是一个彻彻底底的弱肉强食,没有丝毫的情义可言。
现在这种情形之下,也先询问起建州女真三卫族人的下落,董山很怀疑对方想要灭族来发泄心中愤怒。
建州女真三卫是董山的根本,如果要是没了哪怕自己活下来也没有丝毫意义。相反只要能潜藏起来度过这段风口,自己的孩儿未尝没有东山再起的机会,大不了就再度臣服于明国!
想到这些,董山的眼神中流露出一丝坚决,他咬牙道:“大汗,此事纯属我个人鬼迷心窍,与女真族人毫无关系,要杀要剐任凭处置!”
董山此刻已经抱着必死的决心,想要以此来换取族人活命的机会。
只不过让他没有想到的是,坐在站马上的也先听到后哈哈大笑起来,空旷的草原加上这种尸山血海的场景,让这种笑声令人感到毛骨悚然。
“董山,你以为本汗是想要灭族吗?”
“放心吧,你违背了九白大礼的誓言,本汗可不会违背。如此寒冷的天气你觉得他们躲藏下去,得死多少人才能见到小草发出嫩芽?”
“说出他们的位置,本汗以长天生的名义发誓,会接纳建州女真三卫的族人!”
也先这段话,彻底出乎了董山的意料,他更没有想到对方会拿长天生发誓。
确实就如同也先说的那样,大雪覆盖的草原并不适合渔猎为主的女真人生存,躲藏一时还行,长时间躲藏下去会冻死、饿死许多族人。
长生天在蒙古人心中的份量,董山还是清楚的,当着这么多人的面,也先应该不会违背自己的誓言。
于是乎他缓缓抬起头说道:“大汗,族人们安置在阿鲁科尔沁,小的与族人将永远臣服天圣汗!”
说罢,董山就打算再度拜倒行礼,只不过他身体匍匐下去了,脑袋却飞到了一旁。也先在得知了建州女真三卫的位置后,毫不犹豫的斩下了他的头颅。
“本汗答应留建州女真的性命,可没答应留你的性命。“
也先满脸狰狞的说出这句话,然后把目光看向了跪伏一片的叛军,怒吼道:“这就是背叛者的下场!”