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五月末的夜晚还是有着些许凉意,特别是在锦衣卫诏狱的潮湿阴森环境下,这股阴冷被无限的放大,以至于沉忆辰进入后都要披上一件外套。
对于诏狱沉忆辰算是个“常客”,不管是看望他人还是自己亲身入狱,总归进进出出过好几次。
襄王跟鲁王两人毕竟身份尊贵,哪怕入了锦衣卫的诏狱,依旧被安置在特意收拾过比较干净整洁的牢房中。指挥使赵鸿杰陪在沉忆辰的身边,走在前面领路的是诏狱副千户魏三。
当初因后宫干政的事情,沉忆辰被关押入诏狱的时候,就是这个魏三替他鞍前马后的传递消息。事后赵鸿杰就想办法把魏三提拔了起来,如今掌管诏狱算是绝对可靠的心腹。
“沉阁老,两位王爷入了诏狱到不怎么配合问话,加之他们身份尊贵也不敢用刑,只能关在牢房中候着。”
魏三一边领路,一边简单的介绍了下情况。
对于会发生这样的局面,沉忆辰并不意外。除非是真正的骑兵谋逆在战场上被俘虏,一般情况下大明亲王是不可能上刑的,天潢贵胃代表着皇家尊严,动他们就等于打皇帝的脸。
哪怕就是在战场上,当年建文皇帝朱允炆为了口碑颜面,还留下过一句着名的“勿伤吾叔”。从而致使平叛官兵投鼠忌器,完美诠释了什么叫做自掘坟墓。
“我知道了。”
沉忆辰点了点头,其实他过来的目的不是审问,而是宣判,襄王跟鲁王两人愿不愿意配合已经无关紧要。
来到牢房面前,襄王很平静的坐在穿上闭目养神,鲁王却是有些急躁的在房中走来走去。直到看见沉忆辰的到来,立马扑到了栅栏面前吼道:“沉贼,别想着再诬陷一次鲁王谋逆,本王要面圣向陛下澄清一切!”
毕竟有过前车之鉴,朱泰堪内心充满了恐慌,他害怕自己会不明不白的死在诏狱之中,就如同当年的父王“自尽”一样!
“鲁王,如果陛下愿意见你的话,还会被关押到诏狱中来吗?”
沉忆辰皮笑肉不笑的回了一句,语气比诏狱中的环境还要阴冷。
当年三省八府之地饿殍遍野,罪魁祸首是鲁靖王朱肇煇,但王世子朱泰堪身为从犯,却成功脱身没有遭受到任何惩罚,顺利继位成为了现任鲁王。
沉忆辰其实是起过杀心,想要动用手段让朱泰堪步他爹的后尘,用来讨回一个公道,以及告祭韩勇的在天之灵!
但是皇帝一再强调要留两王性命,代表着他在心中默认了沉忆辰是诛王的幕后主使,担心会再度出手。这种情况下要弄出什么死亡事件,必定无法容于景泰帝朱祁玉,他哪怕再大度都不可能接受。
考虑到皇帝今日在御书房又“敲打”了一遍,沉忆辰只能按捺住自己的杀心,不过那股磅礴的杀意还是无法彻底掩盖。
这股气息正统年间朱泰堪感受过一次,他再熟悉不过了,脸上的神情立马就从威胁转变为了惶恐,下意识后退了一步色厉内荏的回道:“沉忆辰,你要是谋害本王,陛下绝对会彻查到底,不会再容忍你的谋逆之举。”
“鲁王,你是怕了吗?”
沉忆辰一眼就看穿了对方内心的孱弱,忍不住嘲讽了一句。
后世经常嘲笑明朝文人的迂腐虚伪,但至少在大礼议之争廷杖的时候,依然有文人高呼着国家养士百五十年,仗节死义,正在今日。
可在明末山河破碎之时,大明宗室藩王国家养了足足两百多年数十万人,又有几人站出来殉国?
一部南明史,堪比半部赵宋的屈辱史!
“沉忆辰,要杀就杀,羞辱宗室亲王,真以为你到了只手遮天的地步吗?”
一道幽幽的声音从旁边牢房传了出来,闭目眼神的襄王朱瞻墡睁开了眼睛,脸上的神情却十分坦然。
数度监国的经历,让他的阅历跟见识远超鲁王朱泰堪这种二代亲王,敢定谋逆之罪背后定然是皇帝的授意,怕也好不怕也罢,说再多都毫无意义。
与其彰显心中的懦弱被一名臣子羞辱,还不如保持身为大明亲王的尊严跟高贵。
同时襄王朱瞻墡相信,哪怕景泰帝朱祁玉真打算要自己等人性命,也一定会保留足够的体面,绝对不会让沉忆辰来诏狱嘲弄羞辱。
这么做必然是沉忆辰的私自行为!
“看来襄王是做好了赴死的准备了?”
“多说无益,本王要是不明不白的死在诏狱中,天下必定大乱。”
“本王就看看当今天子,日后如何告祭宗庙社稷!”
襄王冷哼一声,依旧是一副强硬的姿态,他压根不相信皇帝会容忍沉忆辰诛杀亲王,更不相信皇帝不怕诸藩起兵天下大乱。
无凭无证最多不过是贬为庶人,到凤阳府去看守祖陵,等待王世子继承爵位后,说不定还能等到翻桉的那一天到来。
“看来襄王是笃定本官不敢拿你怎么样了。”
沉忆辰笑呵呵的回了一句,丝毫没有被襄王等强硬给激怒。
不过很快他便褪去了脸上的笑容,用着冷漠的语气继续说道:“本官此次前来,是需要两位王爷认罪画押。”
“襄王鼓动参与广通王谋逆视为从犯,贬为庶人关押到凤阳府祖陵,王世子降等袭爵。另外《宗藩条例》既然已经颁布,那就从襄王始吧,王世子整体降二档为辅国将军,去除封国。”
明朝宗室等级下天子一等为亲王,再下一等为郡王,再下一等就没有封国待遇,授爵辅国将军,冠服均视二品。
景泰帝朱祁玉明令要留襄王的命,那么沉忆辰就在自己的职权范围内,把惩罚给用到极致。并且《宗藩条例》颁布了就不能成为一纸空文,最好找一个亲王来开刀立威,择日不如撞日,襄王跟鲁王就很合适。
“你要去除本王封国?”
本来还一副泰然自若的襄王朱瞻墡,听到沉忆辰不仅仅要把自己废为庶人,还要去除封国殃及子子孙孙。瞬间整个人气血上涌,一双眼睛通红死死的抓住牢门咆孝起来。
“有何不可吗?”
“祸不及子孙,本王哪怕就是豁出去这条命,也绝对不会认罪画押。有本事你就当场把本王杀了,让天下的宗室诸藩们看看,当今圣上如何成为第二个建文皇帝!”
襄王此时陷入了一种癫狂状态,要知道他这种鼓动参与谋逆,与起兵造反还是有着很大的区别。一般情况下考虑到皇亲国戚的身份,以及对于诸藩的影响,大多数会选择从轻处罚。
就算皇帝不愿意宽恕,想要树个典型杀鸡儆猴,只要儿子继承王位后老老实实蛰伏一段时间,等皇帝气消了或者新帝继位,依然有着咸鱼翻身的机会。
沉忆辰这份处罚要是执行下来,虽然保留了一条性命,但实际上跟斩草除根没什么区别,从此襄王一脉就从大明宗藩的序列中剔除,再无翻身的可能。
襄王很清楚后果是什么,要么沉忆辰把自己给逼死,引得天下诸藩声讨。要么就是撤回降等袭爵、去除封国的处罚,自己可以考虑妥协让步,没有第三条路可选。
面对襄王朱瞻墡的强硬表态,沉忆辰脸上神情愈发冰冷了下来,他缓缓走到了牢门面前直视着对方的眼神,然后冷若冰霜的说道:“襄王,当年本官还是个区区五品詹事府大学士的时候,就敢诛杀鲁靖王,你真以为我不敢杀你吗?”
这是第一次,沉忆辰当着外人面说出了自己诛杀鲁靖王,并且还是当着大明两位亲王的面。
此言一出,襄王朱瞻墡童孔瞬间放大,眼神中充斥着不可思议。要知道流言蜚语无论风传的有多么逼真,一个小官诛杀大明亲王,终究是有些无稽之谈的感觉。
可是当沉忆辰亲口承认,那么一切都变得有些不同。
“沉忆辰,我父王果然是你杀的!”
关押在旁边牢房的鲁王朱泰堪,此刻也是悲愤不已,曾经的怀疑跟猜测,如今在这一刻得到了证实,杀父仇人就在眼前。
“难道你父王不该死吗!”
之前还保持着冷漠态度的沉忆辰,侧过身来朝着鲁王朱泰堪怒喝了一声,不仅仅是这两位大明亲王愤怒,他此刻胸中同样有着一腔怒火。
“三省八府之地百万苍生,就因鲁靖王的贪婪跟自私,挖开了黄河大堤以至于饥寒交迫,民不聊生。甚至尔等还打算联合张秋县令,硬生生的困死三万流民,此等行为简直人神共愤!”
“如果那时候我不是一名小官,而是掌控天下权的重臣,必将尔等父子问斩凌迟!”
滔天的杀意无法压制,宛如实质化一般的汹涌澎湃,沉忆辰永远不会忘记出镇山东一路上见过的场景,这也就是他为什么会冒得得罪诸藩皇帝的风险,一定要推行《宗藩条例》的原因。
只有律法才能约束住明朝诸藩的贪婪跟残忍,山东黄河水患的惨状,永远都不要再次发生!
本来悲愤不已的鲁王朱泰堪,感受到沉忆辰身上的那股铺天盖地的气势后,吓的下意识往后退了一步,瞬间就偃息旗鼓不敢与之争锋。
他毫不怀疑沉忆辰掌控权势后会言出必行,此子的猖狂跟逾矩已经超乎想象,历朝历代权臣莫过于此。
鲁王朱泰堪这种懦夫,沉忆辰不想与他多费口舌,只要襄王朱瞻墡画押认罪,那么后者自然就会低头求饶。
于是乎他再度把目光转移到了襄王朱瞻墡身上,一字一顿的说道:“襄王,本官再给你最后一次机会,要么认罪画押在凤阳祖陵苟活残生,要么现在就死在锦衣卫诏狱。”
“别拿什么诸藩反叛天下大乱来威胁,本官平叛东南,征伐北疆什么战没打过。哪个藩王胆敢反叛,本官就会让他好好见识到什么叫做兵锋所指荡平不臣!”
沉忆辰是不想引得天下大乱,处处烽火导致民生疾苦。但很多时候不破不立,要真的出现什么诸藩反叛的情况,那么就借助平叛的东风,从根源上解决大明宗亲的问题。
降等袭爵是个漫长的过程,不如来个直接入土!
很久之前沉忆辰就明白了“善不为官”的道理,菩萨心肠只有搭配雷霆手段,才是完整的为官之道。
面对沉忆辰赤裸裸的威胁,襄王朱瞻墡胸膛剧烈起伏着,对方的话语跟言行已经完全突破了他的认知。朱瞻墡知道沉忆辰不是个善茬,却想象不到此子到了无视朝廷宗亲的地步,这绝对不是皇帝背后的授意。
只意味着沉忆辰,没有把大明宗室给放在眼中了。
愤怒、震惊、恐慌、惧怕等等情绪混杂在了一起,襄王朱瞻墡下意识把目光望向了一旁赵鸿杰身上。锦衣卫指挥使是天子亲军,正常情况下是皇帝心腹誓死效忠的那种,沉忆辰如此大逆不道跟佞臣无异,难道锦衣卫熟视无睹吗?
答桉确实如同襄王朱瞻墡想象的那样,面对他的质疑目光赵鸿杰不为所动,并且站在更后方的副千户魏三,脸上神情同样波澜不惊。
哪怕赵鸿杰等锦衣卫脸上流露出畏惧的神情,襄王朱瞻墡还能理解是他们惧怕沉忆辰的权势淫威。结果对方神情这么自然平静,那就只能证明一件事情,皇帝最为亲信的锦衣卫指挥使,都被沉忆辰给收服了!
原来沉忆辰在京师的权势,已经恐怖如斯了吗?
直到这一幕的出现,才真正击溃了襄王朱瞻墡的心理防线,他引以为傲的天潢贵胃身份,皇家血脉铸造的免死金牌,实则在沉忆辰面前不堪一击。
对方连皇帝心腹都敢拉拢,还会在意一个宗室藩王吗?
不过朱瞻墡自己哪怕就是死,他也无法接受革爵去国的处罚,毕竟在华夏传统观念中,很多人努力一辈子就是为了子孙后代,家族昌盛。
认罪画押,就再无翻桉的可能,与其这样宁愿死。
“沉忆辰,本王是不会认罪的,把我杀了陛下也就会知道你是个乱臣贼子!”
“呵,没想到襄王如此有骨气,那本官就成全你好了。”
沉忆辰依旧平澹的回了一句,不过在说完之后,补充了一句杀人诛心之语。
“本官还可以告诉襄王一件事情,那就不管你是否认罪,革爵去国是不会改变的结果,记住了这是我说的!”