376 追查内鬼 (二合一)

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    正统十三年十月初五,渤海湾大沽海防口,停靠在这里的宝船巨舰,再次扬起了它的风帆,准备朝着辽东方向航行。

    港口无数列队整齐的士兵,正迈着激昂的步伐登船,场面显得恢宏无比。

    沉忆辰的身侧除了领军的将领外,还站着许逢原跟萧彝等人,短短两天时间内准备好出征的物资,离不开他们的日夜辛劳。

    特别是萧彝,本来身形就有些黝黑消瘦,如今调任户部连日转运后勤下来,眼窝深陷简直给人一种“病入膏肓”的感觉,让沉以诚都不由担心起来。

    “景纯,战事虽紧张,但身体要紧,你可千万别累垮了。”

    面对沉忆辰的提醒,萧彝脸上露出一抹苦笑道:“无妨,我还撑得住。相比较向北你征战沙场,至少我在后方没有性命之忧。”

    “使命不同罢了,可能我天生就更适合成为一名武将。”

    “武将还能考取三元及第,我都不知道向北你是在自谦,还是在自夸。”

    听到萧彝这样的话语,沉忆辰笑了笑不再多言,转而把目光看向了许逢原说道:“逢原,辽东苦寒之地物资紧缺,后续粮草保障可能依旧得靠你跟景纯合作,辛苦了。”

    “沉督宪何出此言,保障大军粮草物资乃下官本分,别的可能本事不够,赚钱这方面还算有些天赋。”

    许逢原本就是商贾世家出身,现在更是联合邓茂七接手了对倭走私贸易。

    或者换个更准确的说词,已经垄断了倭国的海外贸易,邓茂七甚至在倭国外岛建立基地,准备扶植大名来进行更为深入的控制。

    源源不断的黄金跟白银,比历史上要提前接近百年涌入大明。现如今银贵铜贱的社会局势下,许逢原可以说赚了个盆满钵满,在朝廷粮饷的基础上自己再补贴些,对于他来说毫无压力,可以让沉忆辰的大军享受大明最优待遇。

    “不是公堂,逢原你母需这般客气,等到辽东战事结束,我必然向朝廷请功。”

    “那我就在这里提前谢过向北了。”

    许逢原确实没有继续客套下去,毕竟这么多年利益捆绑下来,他早就是沉忆辰的绝对心腹。

    并且以许逢原的才华,区区七品县令确实屈才了,这一战过后至少得提升为知府乃至更高的官衔。

    嘱托完众人之后,望着列队的兵马差不多已经登船,沉忆辰于是拱手道:“常言道兵贵神速,就不与诸位过多寒暄,待大军得胜归来,我再好好谢过诸位!”

    “祝沉督宪马到成功!”

    萧彝跟许逢原纷纷拱手还礼,他们也知道沉忆辰这次走的匆忙,否则按理说总督这种级别官员上任,排场一定不会小到哪里去。

    不过就在沉忆辰准备率领众将领登船前往辽东的时候,数骑飞速的朝着他的方向奔来,身上的锦衣卫飞鱼服在阳光的照射下异常显眼,为首的便是赵鸿杰。

    “鸿杰,你怎么来了?”

    沉忆辰看到时赵鸿杰过来,脸上的神情有些意外,同时又有些惊喜。

    “来送送你们。”

    赵鸿杰下马后笑着回了一句,但是眼神中有些深意。

    李达等人并没有发现赵鸿杰的异样,反而高兴的凑了过去,拍着他肩膀说道:“你小子还算是有点良心,平日里神龙见首不见尾的,今日还算知道来送兄弟们出征。”

    “毕竟锦衣卫事务繁忙,这点不能怪鸿杰。”

    沉忆辰帮他解围了一句,然后小声问道:“你是不是有事要说?”

    “嗯。”

    “我明白了。”

    沉忆辰点了点头,朝着众人说道:“你们先登船吧,我跟鸿杰还有事情交代。”

    说罢,就把赵鸿杰拉到了一旁问道:“朱佶你调查出眉目了?”

    “可以说有,也可以说没有。”

    赵鸿杰脸上表情愈发凝重。

    “到底发生了何事?”

    “我派去追查朱佶的锦衣卫全部身亡。”

    什么?

    听到这句话后,沉忆辰着实有些惊讶。

    要知道正统朝时期的锦衣卫,正处权势的上升期,不像后来被东厂压制混日子。

    能进锦衣卫的,大多是一些精英阶层,个人能力母庸置疑。朱佶就算是成国公的二公子,养过一些家丁护卫,想要反杀追查的锦衣卫,也绝对不是一件容易的事情。

    而且敢这么做,后果很严重。

    “确定是朱佶做的吗?”

    “确定。”

    “那这批人到底是谁?”

    面对沉忆辰的询问,赵鸿杰摇了摇头道:“暂且不知,不过查验弟兄们尸身的时候,发现对方手法干净利落,不是一般人能做到的。”

    “我怀疑朱佶背后要么就是有事高官权贵扶持,要么就是跟外人有联系。”

    听着赵鸿杰的推测,沉忆辰把第一怀疑目标放在了曹吉祥身上。

    要知道曹吉祥虽然是个太监,但是他的野心可谓是突破天际。历史上在正统朝末期担任监军平叛的时候,每次出兵都会刻意从明朝归化的蒙古蕃营中,挑选出勇勐的蕃将跟健壮的士卒隶属于自己帐下。

    班师回朝后,再把这群人从军中弄到自己府中担当护卫,甚至还藏有甲胃这种违逆物品。

    卞和之前查出来朱佶跟曹吉祥有过联系,如果是这个太监出手的话,以他府中家丁跟死士的能力,是可以悄无声息的干掉追查锦衣卫。

    但是在历史上,曹吉祥真正有意识的想要谋反,并且胆子大到无法无天的地步。还得天顺四年,明英宗朱祁镇复辟后,借故处死了权臣石亨跟石彪两叔侄,让他感受到一种深深的危机感。

    现在的曹吉祥,哪怕有这个实力,应该也没这个胆量谋杀锦衣卫。

    于是沉忆辰问了另外一个猜疑:“外人,你是指谁?”

    “蒙古人。”

    “蒙古人?”

    听到这三个字,带来沉忆辰的震惊,比朱佶跟曹吉祥勾结还要大。

    再怎么说朱佶都是成国公朱勇的儿子,大明勋戚子弟。

    朱勇跟蒙古人打了一辈子的仗,双方有着血海深仇,结果儿子却暗中勾结,听起来就颇为讽刺。

    “没错,刀伤跟像是蒙古弯刀造成的,手法同样类似。再加上锦衣卫很多都内穿锁子甲,却被对方给轻易的砍断,我怀疑是来自西蕃的镔铁刀。”

    镔铁是明朝对于乌兹钢的称呼,现代更习惯于称之为大马士革钢。

    大元帝国西征的时候,从阿拉伯跟波斯等地弄到了这么一批钢刀,传说锋利异常能吹毛断发。

    不过随着大元帝国的崩塌,明国除了西域藩邦朝贡过外,已经很多年没在蒙古大军中看到有装备,大多数贵族首领的收藏品。

    这种镔铁刀的出现,意味着朱佶联络的外人,地位也定然不会低到哪里去。

    “向北,朱佶现在已经被公爷安置在军中,如果他真的通敌叛国,那后果会非常严重。甚至你从海路绕道辽东的消息,可能会被也先给提前得知。”

    赵鸿杰语气中充满了担忧,身为成国公之子,哪怕现在已经被问罪夺爵,子孙享受到的优待依然丰厚。至少朱佶入伍从军,不可能从底层的大头兵做起,起步就是中层军官,甚至能进入主帅大营参议核心军务。

    沉忆辰就算有总督辽东军务的权力,实际上加起来的兵马至多不过八万余人。也先撤退到蒙古大军,不算可能会出现的女真跟兀良哈,人数都高达十四万之多。

    双方兵力差距悬殊,再被暴露战略意图的话,局势就想当危急。

    “能找到朱佶通敌的证据吗?”

    沉忆辰反问了一句,朱佶的身份太过于特殊,并且事关成国公府的脸面。

    没有十足的证据跟绝对的把握,根本就无法动他。

    别说涉及到大明勋戚,就好比大同镇守太监郭敬,九边武将皆知他倒卖军械与瓦刺部有勾结,却拿他毫无办法。

    相反靠着倒卖军械的获利,加上“双重间谍”带来的一些情报,反倒赢得了朝廷的赞赏,眼看就得入宫担任十二监掌印,清算他的罪行遥遥无期。

    太监都动不了,无凭无据拿什么去动勋戚子弟?

    同时沉忆辰心中还有一种预感,那就是朱仪在证据确凿之前,一定会保下朱佶。

    原因无他,一荣俱荣、一损俱损的信仰,是刻在朱仪骨子里面的东西。

    朱佶,同样是成国公的血脉,荣辱与共!

    “我会想办法找到证据,向北你这次出征辽东切记要注意安危。”

    “嗯,我明白。”

    就在沉忆辰跟赵鸿杰对话的时候,李达站在远处喊了一句:“来日方长有的是时间聚聚,向北我们大军该出发杀鞑虏了!”

    “李达始终没变过,还是一贯的大大咧咧。“

    赵鸿杰语气中带着些许羡慕的说了一句,有些时候身处官场之中,还能保持着最初的豪爽肆意,何尝不是一种幸事。

    “那我就先走了,你在京师同样注意安全。”

    “放心吧,我好歹是锦衣卫指挥佥事,朱佶没那个本事对我下手。”

    “来日我请你喝酒。”

    “不,是给我设宴庆功酒!”

    带着祝愿跟情谊,沉忆辰登上了宝船,整支舰队扬帆起航朝着辽东方向进发。

    另外一边蒙古大营中,就如同杨鸿杰担忧的那样,太师也先几乎是在第一时间,得知了沉忆辰率领大军从海路驰援辽东的消息。

    对于这份情报,也先没有感到丝毫的棘手,相反他内心中燃起了一股许久未曾出现的战意。

    沉忆辰是个合格的对手,他的战略嗅觉远超明廷那一帮文武大臣,居然判断出来了自己接下来的目标是攻打辽东。

    不过那又如何,这个世界强者为尊,沉忆辰率领着三万多兵马联合辽东军,就能抵挡蒙古铁骑吗?

    辽东不是京师,没有高墙深池的掩护,野战蒙古人不惧怕任何的对手!

    “阿剌知院,你即刻派人用最快速度前往辽东,命令女真跟兀良哈朝辽东军发动进攻,逼迫对方进行主力对决。”

    听到也先的命令,阿剌知院感到有些不解,于是反问道:“太师,女真跟兀良哈诸部一向实力较弱,让他们先行进攻辽东军,恐怕不是对手。”

    “万一损兵折将,会极大损伤我方气势。”

    阿剌知院担忧不无道理,蒙古大军的转战辽东,说好听点是战略转进,说难听点用“逃跑”也没问题,士气不可避免的有些低迷。

    如果还未赶到辽东,就得知联军战败的消息,会进一步加剧军中士气损伤。

    最稳妥的办法,还是让女真跟兀良哈诸部成为仆从军,在蒙古本部的率领之下进行作战。

    “我不需要他们打赢,只需要制造出辽东决战的紧张氛围,逼迫沉忆辰就近登陆驰援。”

    “我的目标是明国状元率领的驰援军!”

    辽东漫长的海岸线,别说是明国辽东都司的地盘,就算是被蒙古人占领,想要发现沉忆辰从何处登陆,恐怕都非常的困难。

    但只要辽东军陷入危机之中,沉忆辰既然会从最近的位置登陆驰援,这样就能确定明军的位置。

    围点打援,就是也先的计划。

    “好办法,否则茫茫大海,还真不好知道南蛮的位置!”

    阿剌知院脸上流露出兴奋的神情,当年大元军队出征倭国,就遭遇到神风全军覆没。这导致后来蒙古人,对于海洋有着一种天生的畏惧,更对大明宝船舰队毫无办法。

    如果能逼迫沉忆辰早日登陆,并且确定他们的位置,那这几万明国兵马就不足为惧。

    “另外派人前去通知明国,就说我们愿意主动把明国太上皇给送回去,条件是放弃继续追击。”

    京师守军的顽强,同样给了也先很大的威慑,让他不敢再像之前那般轻视明军。另外武清伯石亨与他侄子石彪,宛如天神下凡一样的战斗力,让也先担心部下孛罗率领的两万殿后精骑,无法抵挡住明军的步伐。

    既然如此,不如暂时与明国和议,集中全力对付辽东军跟沉忆辰。

    “明国会答应吗?”

    阿剌知院提出了质疑,朱祁镇这招用过太多次了,明国就算是傻子估计都不会再被玩弄了。

    更何况新皇登基,说不定那个叫朱祁玉的明国皇帝,巴不得他好哥哥身死在蒙古大军手中。

    “明国会有人答应的。”

    太师也先脸上流露出一抹神秘的笑容,他对于这件事情早有后手,郭敬差不多要抵达京师了。