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明镜司。
门口两座獬豸石像的轮廓在黑暗中若隐若现,大门处两名衙役一左一右守着夜,隐约有私语声传来。
“嗒……嗒……嗒……”
一辆马车从街尾驶来,停在了门口,江儒从里面钻了出来。
他的第一眼便看向了门口的两座石像,只见獬豸的眼珠在黑暗中依然清晰可见,仿佛其上有抹幽光滑过,你会觉得它一直在看着你,看见你的心,看见你的善与恶。
两名衙役看见有人过来,立马停下了聊天,刚想问话却发现来人穿着官袍跨过了门槛,直接朝里面走去。
“哦?那……那不是江大人吗?”
“哎……也是可怜了。”
一人唏嘘不已,另一人也是颔首认同。
江儒来上党郡上任,却途中遭遇山匪袭击,一行车队里就剩他跟女儿活了下来。这件事情想要隐瞒起来当真难上加难,更何况那两个山匪头子还是江儒亲自押送过来的。
这事呀,整个上党的官场都知道了。
明镜司与衙门两处官员办公的地点距离极近,可以说将整个上党郡划分了一个角出来,由此不难想象这两处占地的面积有多大了!
江儒这次第二次来到上党的明镜司,脚下是朴素的青石板,它的装饰并不华丽,甚至连最简单的花草都没有,最多的可能是那一群干巴巴的假山和四通八达的道路。
哪怕是夜晚,这里也依旧灯火通明。
来往的官吏并不少,每个人都神色匆匆,当看见江儒的时候大多都是点头示意,对此江儒同样点头回礼。
他径直往明镜司黑牢的方向走去,位置越来越偏僻,人烟也越来越少,黑夜下更显一片悚人的寂静。
走过一条鹅卵石铺满的绿荫小路,眼前豁然开朗,只见所谓的黑牢竟是依山而建,洞口上方的黑牢二字竟是血色的,字体边沿彷如真的有血液滴下。
要说起明镜司的黑牢,共分十八层,越是恶贯满盈,刑罚越是严重的犯人关押的地方就越往下,在江湖与民间的名声那可真是叫人闻风丧胆、恶名昭著,可叫小儿止啼。
黑牢的门口,同样有两个三十许的男人站着,外表其貌不扬,但气机却颇有点可怖,闭上眼就仿佛有两头凶兽在黑夜里对你虎视眈眈。
江儒面无表情,走到近前站定,门口的那两人微不可查地对视一眼,一人声音极其嘶哑:“江大人还请稍等。”
另外一人紧接着说道:“还请让我搜身。”
江儒点点头,张开双手,那人开始上前搜查全身,他搜得非常有技巧,先是双手按在脸皮上看看是否戴上人.皮面具,再是但凡可以藏兵器或者微小铁器的地方。
江儒能感觉到一股颇为温和的劲力在震荡血肉,若是血肉里藏着什么东西,一下子就会被感应到,可若是他稍有异动,这股劲力顷刻间便会化为大海上的风浪将他吞没!
随即清风拂面,心神之力在做最后的搜查,骨骼是否被强行做出改变这类的细微之处……
最后,方才说话嘶哑的那人开口说道:“江大人请进。”
江儒点点头,顿时黑牢的铁门被重重推开,一股寒意从心底不自主地涌了出来,他并没有在意,抬脚后往前走。
“砰”,身后的铁门被关上。
相隔十米墙壁两侧便有火把照亮前方的道路,摇曳的火光在瞳孔里闪烁,江儒走过一个长长的甬道。
一张木桌,花生米、小菜、猪肉,一杯小酒,旁边坐着一个二十岁许的男人,一身捕快打扮,吃得正香,听到脚步声,回过头便看到江儒来了,连忙起身相迎。
“江大人怎么这么晚过来了?”
江儒冷着脸,说道:“罗捕头,那两人审问出什么来了吗?”
罗成对江儒冷淡的态度不以为意,毕竟这种事情无论发生在谁头上,估计心情都不会好,若还摆着一张笑脸迎人,那才叫铁石心肠。
”嘶——“
罗成挠了挠脑袋,一副颇为苦恼的模样:“怎么说呢,还真有点麻烦……还是请江大人亲自去看一眼吧。”
说完,他便拿起桌上一块漆黑的令牌,又从墙壁上取下火把,带着江儒径直往甬道深处走去。
幽长的甬道墙壁上,一盏又一盏油灯被点亮,昏暗的烛光照亮了甬道,也照亮了在地面翻滚的白色寒雾,足有半米高直逼俩人小腿的位置。
越是顺着甬道往里走,心底那股寒意便越发的强烈,江儒不禁回头看了一眼,火光、黑暗、寒雾、给他一种正行走在生命和死亡交界处的诡异感,这种诡异感,让他均匀的呼吸不由急促了几分。
甬道中的温度很低,低到江儒的呼吸都在空气中变成了浓浓的白雾,不由打了个激灵,说实话当亲眼见识过黑牢后,他发现比想象中还要诡异、可怖。
“江大人……放心吧,这里还是安全的。”
罗成忽然扭头看向江儒,脸上的笑意有些莫名:“只要不乱跑……”
他甩着令牌上吊着的红绳,令牌在指尖如陀螺般旋转起来,他算是专门负责黑牢的事务,对于这里甚至比家还要熟悉。
江儒却是第一次来到这里,黑牢,这玩意只有上党跟幽州城有设立,其他县跟府关押犯人一般都放在衙门的大牢里。
两人走了很久,路过了一间又一间的牢笼,笼中的犯人大多都是萎缩在角落,一动不动,若不是还听得轻微的喘息,看见他们脑袋跟着火光转动,江儒还以为他们早已死了。
他发现每个囚犯的背后,无一例外都有两根粗大的铁链镶嵌其中,这算是禁锢吗?
这些蜷缩在一角的犯人,有些双目黯淡无光,有些瞧见火光过来,猛然在铁链哗啦声响中冲了过来,只是冲到一半的时候。
那铁链竟犹如活物般将他死死勒住,皮肉开始泛青,变黑,鲜血浸湿了铁链,似乎因为品尝到鲜血的缘故,铁链变得更加疯狂,勒的更紧了。
眼看那犯人就要被活活勒爆,罗成“嘁”了一声,用令牌敲打了下铁栏,铁链瞬间恢复了原状,那犯人瘫倒在地上,嘴角流涎,惊魂未定。
直到两人走远,后面陡然爆发出凄厉的哭嚎。
“江大人吓着了吧?”
罗成有些轻佻的话语响起,随后发出了一阵不厚道的笑声:“不好意思,不好意思,这黑牢啊,来往都是死囚、犯人。”
“某家跟他们也没什么好说的,许久没见同僚进来,一时间忍不住调侃了几分。”
江儒摇摇头,其实他并不在意,只言片语中他已然明白几分罗成平日的日常,虽说不是暗无天日,但百无聊赖肯定是跑不了的。
甬道超乎想象的长,仿佛一直在往前走,永远没有尽头。但江儒知道他们是一直往下走的,只不过因为黑牢的设计太过巧夺天工,给了人一种没有尽头的错觉。
只是,走着走着,地上凝久不散的白雾不知何时消失得无影无踪。
与此同时,像是跨过了某种界限,甬道内发生了翻天覆地的变化,笼罩在一层阴霾之下,这阴霾的颜色是幽黑中带着点点猩红,一股浓厚刺鼻的硝烟味扑面而来,几乎让人感到窒息。
江儒只是下意识呼吸了一口,就感觉心肺一阵剧痛仿佛在燃烧似的,有种严重缺氧的感觉。
更让他惊骇的是这黑烟实在古怪异常,彷如有生命一般迫不及待地往他的口鼻里钻去,江儒不过稍稍吸了一点,就感觉一阵头晕目眩。
不过回过神来,他发现肉体方面并无太大的影响,只是精神或者说心湖逐渐的在减少、干涸。
周围铁牢里关押的犯人也变得大不同,他们一个个神情疯狂,眼眸微微散发着红光,头颅随着两人的走动而转动,杀意肆无忌惮地释放出来。
只是碍于铁链的缘故没有扑上去袭击。
“无能的狗吠而已,江大人无须在意。”
“我们已经到十二层了,这里关押的全是合一境的武者,这些都是新来的,过两天他们就不会如此了。”
罗成眼神戏谑,他的目光扫过周围,那些凶神恶煞的犯人如碰到猛兽的鹌鹑般将头深深埋在膝盖间。
“哈哈哈……”
罗成发出一阵张狂的大笑,他甩了甩手上的令牌,只见令牌上明镜两字的纹路骤然亮起,一股浩然正炁浮现出来,将两人笼罩住。
自此,江儒心里才明白黑牢限制犯人的手段是什么,先以铁链种在他们身上,随后便是这诡异的黑烟吸取心神之力。
“快到了……那两山匪头子有些特殊,我们也给了点特殊的照顾,所以就放到了十二层了,要不然不需要走这么久。”
罗成这般说道。
没过一会,滚滚黑暗带着血光的浓雾逐渐散去,烛火照亮了前方的光影,拉扯出陈旧桌椅的影子,隐隐约约的话语声中夹杂着刀劈在肉上的沉闷声响。
还有微不可闻的痛呼声。
不过此刻江儒的注意力全放在了那几乎不可闻的痛呼声中,那是他这辈子都不会忘记的声音,冰冷的瞳孔下闪过一丝猩红。
似有察觉的罗成转过头,看了江儒一眼,嘴角勾起一丝笑意又转瞬敛去。
短短十步的距离,眼前便豁然开朗,类似于牢房的地方,一个体壮彪肥的汉子,身上穿着屠夫宰猪时的工装,旁边站着一位神情木讷的少年,他手里提着一把鬼头大刀,泛着凛冽的杀气与血腥味。
两人交谈的很认真,一点都没理会走过来的两人。
江儒抬眼四顾,随后便将目光死死地盯在了少年与汉子的侧后方。
刑架上,赵有富和赵有财挂在上面,披头散发,身上穿着白色的囚服,囚服上沾着大片大片暗红色的血渍。
他们对于江儒两人的到来一点反应都没有,已然昏厥过去。
江儒的眼底流露出一丝快意。
兄弟俩全身上下没有一块好肉,更有数不清的水蛭在他们身上爬动,太阳穴两侧插着密密麻麻的银针,这是为了他们不会因剧痛而被身体的本能强制昏迷过去。
手脚皆是破烂不堪,仅仅靠着外面的皮肉支撑着,眼皮下的眼珠也呈现出一种支离破碎的样子,虽然还保持着原状,但若是睁开眼睛随时会让人觉得下一秒就会爆掉开来。
也许……对于赵有财、赵有富他们两兄弟来说,假如时光可以倒流,他们更希望那天跟着兄弟们死在官道上。
常在江湖飘,哪能不挨刀。
说实话出来打家劫舍,杀人害命,他们早已有预料有今天了,只不过当兄弟俩想要自杀的时候,一切都已经来不及了。
事实上赵有财是最有机会自杀的,只可惜他当时被吓傻了。
也难怪,原本稳操胜券的局势在一息间被颠覆,大哥被打的濒死,而且那时候他还自以为袭杀的目标就是正确的。
要知道按照计划,那条官道上不会再有人来了,闹出多大的动静都不会有事。
可结果呢……等他们反应过来想了结性命的时候,全身骨骼早就被人卸了个干干净净,别说自杀了,就连动根手指头都做不到。
随后……他们就被送入了黑牢里,那个屠夫给他们吃了一种神奇的丹药恢复了他们受损严重的骨骼,然后便是绝望的深渊开始了……
他们的牙齿被一个个拔了出来,诡异的火红黑烟侵蚀他们的意志,凌迟这种刑罚反而变得普通起来,各种难以想象的刑罚用在了他们的身上。
此时,那壮汉停下了和少年的交谈,重重拍了下他的肩膀,这才扭头看向了罗成和江儒,笑道:“哟,罗小子来了?这位是?”
“江儒,江大人……专门负责明镜司的刑审。”
“江儒……”
“哦!?”
壮汉“嘶”了一声,随即想了起来,毕竟犯人还在他手下呢。
“哎哟……那可不巧了,就在刚才他俩才刚晕过去。”壮汉有些遗憾的说道,随即又发出豪迈的笑声:“哈哈……那以后的日子咱们估计少不了打交道。”
可不嘛,一般由江儒审讯完的犯人通常会被关进黑牢里。
罗成微扬起下巴指向壮汉,介绍道:“这位呢,外号,屠夫!”
他悄悄靠近了江儒,悄声耳语:“他不喜欢有人知道他的名字,反正这么多年了,屠夫都叫习惯了,江大人也如此称呼就是。“
江儒朝着他作揖一礼。
这时,罗成看向那神情木讷的少年本想开口介绍,却不料屠夫先行说道:“这孩子叫段安,衙门里的刽子手。“
江儒并没有问为什么刽子手会在黑牢这种机关要地,而是朝着他友善地点点头。
段安报以憨厚的笑容。
“这段安呐,你别看他长相有些木讷,嘿~这小子杀性大得很,江大人以后你跟他估计也少不了打交道,这小家伙邪得很!“
罗成抱着双肩,调侃道。
反倒是段安一副不好意思的模样,害羞地摸了摸后脑勺。
“一群有意思的怪人。”
江儒在心里说道。
他朝着罗成问道:“罗捕头,你还是先说说这两人吧,到底是受什么人指使的。”
罗成微微耸肩,有些无奈,他说道:“你现在也看见了这两个人的模样了吧,几乎没有人可以在屠夫的手底下不交代清楚的!”
“他们……提供的唯一有用的东西就是半个人名,叫梁先生。”
“据他们所说,他们的山寨自六年前就已经开始接受一个神秘人的交易,这个神秘人呢,只知道叫梁先生,他提供兵器、粮食、肉食,作为交换,这些山匪呢,就帮忙替梁先生做了许多见不得光的事情。”
“事实上你别看这家伙。”
罗成伸手指了指赵有富:“这个家伙看似有点脑子,实际上被人当成棋子还不自知,他所知道的,了解的,全是那位梁先生故意透露给他的。”
“根据赵有富交代杀过的人名,外貌、特征,我们寻找了大部分的卷宗,结果你猜怎么着……没一个对得上的。
“他们呢?只负责杀人,至于杀的人真正的来历以及关系,都是梁先生告诉他们的。
“可以说……完全是蠢材到极点了。”
江儒的眉头深深皱了起来,短短数句话他便清楚的知道了,两者之间的关系完全是不平等的,这也意味着杀害他妻儿的主谋还是下落不明,人海茫茫到底去找这个所谓的梁先生?
这时,罗成有些不忍地看了江儒一眼,最后还是说道:
“其实……
“其实……还是有一点还是有用的。
“他们说当时要杀的一个坐着绿色马车的人,看错了,也就杀错了!”
“杀错了?!”
江儒瞳孔瞪得滚圆,完全不可置信,他简直不敢相信自己的耳朵,他再次问道:“杀错了?!”
他们家的马车通体是朱红色的。
江儒“噗嗤”了笑了一声,喃喃道:“杀错了?杀错了?”
“哎……”
罗成幽幽叹了口气,现实总是比说书人讲的故事要荒诞许多。
一旁认真听的段安,瞳孔有些怜悯,正想开口说些什么,肩膀被屠夫重重压下,他轻轻摇了摇头,段安只能闭嘴不言。
“是的,他们一个弟兄叫兔子,那个兔子是他们的心腹,结果不知为何会认错了颜色。”
“我们调取了官道上路过所有人的口信,那天只有三个车队路过,一个是你,一个公孙严,另外则是山字营的百将,
”哦,不对,现在已经是二五百主了,李羡,李二五百主,他也是正巧要去上党参加武举,所以救了你们一命。”
江儒点点头,最后扭头朝着屠夫说道:”这两个人我可以带走吗?”
屠夫看向江儒的双眼,沉默半响,低头朝旁边的段安说道:”去上面砍两个人头过来。“
段安没有说些什么,点头答应便提起那一柄鬼头大刀径直走出去了。
毕竟能关在黑牢的人,迟早都是死,死的早已点对他们来说反而是一种庆幸的事情。
就在这时,一声嘶哑且微不可查的痛呼声从赵有富的嘴里嘤咛出,他醒了!
眼前的人影模糊模糊,看不真切,这不是他刚从昏迷的状态里醒来而造成的模糊感,而是因为他的眼球受损的太过严重。
不过尽管如此……他还是认出了那一双冰冷的眸子,一如火山下的熔岩湖,随时爆发出来倾覆掉他们。
”哈哈哈……“
赵有富突然发出一阵癫狂的笑声,他疯了!
江儒皱起了眉头,这可不是他所希望发生的事情。
”哈哈……你放心他疯不了。“屠夫轻笑了一声。
只见他走到了赵有富身前。
”啊啊啊啊……“
看来即使赵有富疯了依然对屠夫此人保持了极大的恐惧,叫的越发大声了起来。
屠夫充耳不闻,只瞧他身前陡然升起一股深幽色的黑影,那黑影一出现整间牢房的温度直接骤然下降到一个冰点。
黑影伸出模糊不清的手臂直接朝赵有富的心脏那里一掏,随后又猛然缩回来了屠夫的身体里。
而屠夫彷如品尝到美妙般,忍不住伸出舌头舔了下嘴唇周围。
而随着黑影的消失,赵有富又恢复了神智,发出嘶哑的嚎叫。
江儒的瞳孔不由猛然一缩,眼底也不由闪过一丝恐惧,不过他还是朝着屠夫感激地弯腰作揖。
屠夫连忙闪身避过:”客气了……江老弟。“
就在这时,一阵血腥味蔓延了过来,段安提着两个面露解脱的头颅回来了!
”好了……行!“
罗成拍了拍手,双眼眯城了一条缝,笑道:”这下,圆满了!“
”要不……喝点小酒?“
也不知他从哪里掏出了个小酒瓶,在手里晃了晃。
就在这时,屠夫也从牢房里角落里的酒缸里拿出一条腊肉出来。
江儒看着这几人,最后点了点头。
几人坐下,桌子上腊肉,一叠小菜,一壶好酒。
罗成笑了笑,他抿了口酒,伸出食指虚点向段安:“这小子胆肥的很,自己一人就接了明镜司的悬赏,这时候还知道临时抱佛脚,找屠夫问个一招半式。”
江儒抬起眼帘,看向有些羞涩的段安,随即问道:“谁的悬赏!”
“哈哈哈……”
罗成拍着大腿一阵大笑,说道:“恶虎,刘想。”