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钟离太平乡陈家庄。
连年的战乱和灾荒,让这块土地满目疮痍,放眼看不到一个人,全是一片沉寂苍凉的死灰色。
陈家庄几乎成了一片废墟,断壁残垣,枯藤老树昏鸦模样。
原地主陈贵年的老宅子里,坍塌的房舍上泛着青苔,那棵歪脖子枣树,竟然屹立不倒,树顶抽出了青绿的枝条。
一群黑鸦聊噪在枝头,它们似乎从来都没有离开过,口中哇哇乱叫,好像刚分食了一些腐肉,有点欢快……
一处土坯破洞里,闪动着一个身影,居然有人!
此人佝偻着身子,全身裹着一件破烂不堪的棉衣,正在洞里搜罗着什么。
头发胡须如乱草般堆积在头部面部,根本看不出人样来,手里端着一个豁口黑碗,慢吞吞地蹲在洞口晒太阳。
多好的阳光啊,这是现在唯一奢侈的物品,不但免费,而且取之不尽。
此人便是阿呆!
自从与少爷陈功等人在逃难途中失散后,阿呆一个人颠沛流离,几经生死,最后竟然摸索着,又回到了陈家庄。
阿呆寻不到少爷一家人,他在几次绝望之后,萌生了回到老宅的想法。
“少爷啊,阿呆今生若不能与你再见,便要守在家中,阿呆生是陈家的人,死是陈家的鬼!”
万般无奈的仆人,最后选择在主子家了此余生,这种忠诚和执着,绝对可以荣获“道德模范”的褒奖。
阿呆每日靠着从坍塌的屋里,不断刨出一些散落的谷粒,以及粮食的麸皮过活。
陈家确实没有粮食了,但上天并没有斩尽杀绝,总会给人一丝存活的希望,这就够了。
好在家里的生活用具还在,一个人使用起来,还绰绰有余,阿呆逐渐找到了活下去的办法。
几年来,他除了维持着生命之外,在尚有余力的情况下,一点一点开始拾掇起破败的院落来。
这可是地主的家业啊,现在都归自己一个所有,嘻嘻,阿呆也就成为了新地主了吗?
一日,阳光煦暖。
阿呆一个人来到村口。
蹲在院墙根下,眼前一片开阔,他曾经在这里陪着少爷陈功,不止一次地去河湾里戏耍,往事依然历历在目……
恍惚中,远处出现了一片鲜亮跳动的色彩,紧接着传来车马喧嚣之声。
什么情况?
阿呆反应依然迟钝,他没有马上想到危险的来临,根本没有做出逃避的动作。
来者确实是一队军马,招展的旌旗上,赫然写着“朱”和“义”字,原来这是一支起义军队伍!
一匹枣红战马威风凛凛,为首的将领正是朱元璋!
朱元璋现在已经是这支义军的首领,他自从跟随郭子兴部后,这几年转战南北,不断壮大了义军的力量,也巩固了他在义军中的地位。
郭子兴病逝后,小明王韩林儿任命郭子兴的儿子郭天叙为都元帅,妻弟张天佑为右副元帅,朱元璋为左副元帅。
名义上,都元帅是军中之主,右副元帅的地位也比左副元帅高。
但是滁州和和州的军队,多是由朱元璋招募收编的,而且朱元璋比郭天叙和张天佑有勇有谋,并且手下又有人才。
所以,朱元璋事实上成了这支队伍的主帅……
人马现在有二万多人,这样一支起义军,绝对不能小觑。
此次朱元璋来到濠州,意在继续招募义军而来,但钟离乡是他的第二故乡,怎能不想着重归故里呢?
那段凄苦的童年往事刻骨铭心,给幼年的朱重八留下太多的记忆,还有他在少年时结交的友人陈功。
此次朱元璋专程来钟离陈家庄,就是要拜望陈家老小,以了却自己多年的牵挂与惆怅之情。
“大帅,终于到了!”
徽州谋士朱升向朱元璋说道。
眼前就是未名河,朱元璋注视着河谷,若有所思。
“是啊,这里的一切都会经常出现在我的梦里!”
当年的朱重八就是在这里,给地主家放了几年牛,最后还和陈功、牛儿等人宰杀分食了小牛犊……
军队分批驻扎在河道里,这里河床干涸,早就断流了,却十分开阔,非常适合驻军。
朱元璋只带着朱升等几名军士前往陈家庄,其余人马在河谷中休整待命。
陈家庄好似坍塌了一般,一片废墟,朱元璋心里不由一沉。
熟悉而陌生的场景,立刻勾起了他的回忆,陈功家的宅院早已面目全非,元璋触景生情,心中充满了酸楚。
大门早已形同虚设,没有门板,只留着一座口字型的门框,连门槛都被灾民拆了去,估计用于御寒的柴火了。
朱元璋迈进了大院,眼前同样是一片废墟,几乎看不到一间完好的房屋。
大概还能判断出方位来,左侧靠近那片花园的地方,就是陈功曾经的住处,元璋曾在那里休养疗伤。
“怎么会变成这样啊?”
朱元璋黯然神伤,往事再一次浮现在眼前,他和陈功就在这里,度过了永生难忘的一段时光。
站在那棵歪脖子枣树下,元璋怅然若失地望着天空……
“什么人?”
侍卫发现不远处的乱土堆里,好像有个人影在晃动,马上发出了警报!
快速出击,将准备躲藏的阿呆抓了出来。
阿呆战战兢兢地来到朱元璋的面前,他不知道眼前这位威风八面的大帅,就是曾经的朱重八,还以为是要命的鞑子兵来了。
“你是何人,为何躲在这里?快说!”
侍卫厉声喝道,阿呆蓬头垢面的样子,看上去就是个避难的流浪汉,侍卫其实也就想吓唬他一下。
“你是?”
阿呆并没有疯癫,他惊恐地看着朱元璋,总觉得此人非常面熟.
元璋当然也认不出眼前之人,在这种破败不堪的院落里,有一些苟且活着的乞丐之流,倒也不足为奇。
“你是,你是重八兄弟……”
阿呆终于认出了朱元璋,忍不住失声喊道。
朱元璋的长相非常有特点,超长的一张脸,便是他最显著的符号。
元璋一怔,此人竟然认得曾经的自己!
“是,是重八,我是阿呆,是侍候少爷的奴才阿呆啊……”