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==第157章==
殿中暖意融融，但气氛却降至到冰点。
承元帝入了内后，便去了首位的牙床上坐下，面色晦暗，目光森冷。
他为帝多年，一身气势自非凡人，换成其他人，恐怕此时都受不了这种高压，不由自主跪倒在地，只乞求承元帝能饶过自己。但楚王并非常人，所以在承元帝看来楚王此时面色有些凝重，但情绪还算镇定，这让他不禁眼中闪过一丝复杂的光芒。
若认真论起来，几个成年皇子中楚王最肖似他，不管是那份心性还是手段，都让承元帝甚为赞赏。若是没有太子在前，承元帝觉得自己定会十分欣赏这个儿子，可惜没有如果。
只要一想到太子如今躺在榻上，生死不知，承元帝就想掐死所有想害太子的人。
殿中很安静，落针可闻。
楚王见承元帝不言，就径自坐在那里，眼睑半垂，似乎并不仓皇的模样。
阮荣海站在一旁，大气都不敢出一声。
“你很好，你那王妃更是好样的！”
承元帝的声音打破寂静，让人出乎意料的是他的声音并不显恼怒。
楚王表情不显，道：“若父皇还是认为是楚王府对皇兄下了手，儿臣无话可说。”
“到了这种时候你还是死不认账，东西是你楚王府的，还是你那好王妃亲自送到东宫的，不是你们又是谁？”
“那么儿臣斗胆问一句，儿臣和儿臣的王妃如此做，又有什么好处？谁会在自己送来的东西里下毒？既然是阴私手段，最先要做的便是撇除自己的嫌疑，毒死一个，拿满府上下去抵命——”楚王抬起头来，直视承元帝：“这种买卖，父皇觉得儿臣会去做吗？”
楚王不会。
就因为承元帝脑海中还剩下这点清明，所以楚王此时才能安然呆在这里，虽是被软禁了起来，最起码暂时承元帝没有拿他怎么样。当然这只是暂时的，若是太子真有个三长两短，疯狂之下的承元帝还不知会做出什么事。
恰恰也是因为明白自己还有一线生机，楚王才能在这种情况下还能保持镇定。他被召进宫的太匆忙，一点准备也无，如今除了知晓太子是因为楚王府献上来的药中毒，其他一无所知。
但楚王有脑子，他虽不清楚具体情况如何，但他十分明白当下他只有赌，赌承元帝会冷静下来，给他一个机会去查清这一切事情的真相。
所以当承元帝出现在这间宫室，楚王便知晓他赌赢了，太子定然一时还没有事，而承元帝暂时还在犹豫要不要动他。
生为一个帝王，即使他可以为所欲为，但很多时候很多现实都逼得他不得不向现实低头。
太子生死未卜，成王赵王齐王虎视眈眈，梁王年幼愚钝，晟儿还在襁褓之中。楚王和赵王成王周旋多年，太明白承元帝的心思，仅凭当年此二人敢暗中对太子下手，两人就绝了继承大统的希望，因为承元帝不会允许，只要有其他选择，他都不会允许暗害太子的人坐上自己皇位。
所以在这种情况下，承元帝暂时不会动他，只要没有直接证据证明自己暗害太子，他都暂时不会动他。而承元帝既然能来到这间宫室，就说明他心中还是相信自己没有暗害太子。
作为一把刀，为承元帝所用多年，能得到这点信任让楚王觉得即庆幸又悲哀，但这也是楚王此时唯一可以依仗的。
承元帝听了楚王的话，冷笑：“你不会，但不代表你那好王妃也不会。别以为朕不知道你那王妃舍不得将晟儿过继给太子，如今为了不将自己儿子过继出去，竟然蠢得敢对太子下毒手。”
听到这话，楚王的心顿时跌落谷底。
当初九娘为了撇清楚王府与流言的关系，特意亲自出面‘辟谣’，可恰恰也是因为此举，留下了可将她致死的把柄。楚王妃不愿将自己儿子过继给太子，却是被承元帝逼迫，心生不忿，于是暗下毒手……
听了这话，楚王才突然发现，此时面临最大危机的竟不是自己，而是九娘。以承元帝的心性——
他强忍镇定，开口问道：“不知父皇可否告知儿臣，事情到底是怎么回事？”
承元帝冷眼看他，看了许久才道：“阮荣海你来告诉他！”
一旁站着的阮荣海，赶忙上前将事情大体情况诉说了一遍。
其实事情并不复杂，不过是上午九娘来到东宫，献上了一株药材，这株药材刚好正得太子用，于是便给太子用了，哪知这药材中下有剧毒，太子当下中毒昏迷不醒。
这手段并不怎么高超，甚至简单至极，可九娘上午明明没有来东宫，而是半道转回了。那么怎么会成了九娘入宫献药，甚至让太子中了毒？
一时间，无数的念头在楚王脑海中划。他面色凝重道：“儿臣的王妃上午并没有入宫，半路因为发生了一些事情，晟儿受惊，便转回府了。”
承元帝冷笑，心中对这儿子十分失望，竟然为了一个妇人睁着眼说瞎话。作为其口舌的阮荣海赶忙上前一步，叹道：“楚王殿下，您就不要替楚王妃托词了，东宫这么多人，上午楚王妃入宫的时候，很多人都看见了，不是她又是谁。若是您不信，可以问问阮侧妃，那药材是楚王妃亲手交给阮侧妃的，当时一旁侍候的宫人内侍可是不少呢。”
阮荣海背对着承元帝，向楚王连连递着眼神，大致的意思就是先自保，这种情况能将自己保下来已经很不错了。要知道不过是这两个时辰不到，东宫这里便拖出去了不少人，下场如何，自然不言而喻。
楚王并没有理他，拱手面向承元帝：“父皇，儿臣以性命担保，此举绝不是九娘所为，其间定有蹊跷。”
“好好好，你很好。”承元帝脸庞涨红起来，须发怒张，好不容易压下来的火气又飚了起来。他手动了一下，大概是想找什么东西砸过去，不过他手边空无一物，最后只得怒击了一下牙床上的小几，骂道：“都到了这个时候，你还替她说话，真是被她迷惑的不轻！此女张扬跋扈，心思恶毒。她害太子如此，朕不会放过她的，你就死了这条心吧！”
“陛下，楚王殿下也是一时糊涂了，您可万万不要生气，注意龙体。”阮荣海弓着腰小声劝道，又转头对楚王说：“楚王殿下，还不赶快和陛下认错，这种事情若不是有实打实的证据，陛下也不会生这么大的气。”
楚王深吸了一口气，低头拱手：“儿臣知错，万望父皇注意龙体。可——”他顿了顿，依旧坚持：“但儿臣所说绝无虚言，此事确实与九娘无关，是有人陷害。”
见承元帝又要大怒，楚王急急说道：“儿臣不是为别人，而是为晟儿，晟儿不能有一个谋害储君的亲娘，儿臣也不能有一个谋害储君的正妃，哪怕她是死了！”
最后这一句话，楚王是看着承元帝的眼睛，一字一句说出来的。
话音落下，整个殿中霎时安静下来，承元帝扬起的手悬在半空中。
楚王又在赌，赌承元帝对晟儿的心思。若是太子不成了，承元帝很可能会按着之前的打算行事，将晟儿过继到太子名下，以承继香火，所以晟儿不能有一个谋害太子的亲娘。
“儿臣请求父皇给儿臣一个机会，查明事情真相，还皇兄一个真相，还九娘一个清白。”
父子二人的眼神在空中交汇。
良久——
“好，朕给你这个机会！”
说完，承元帝便站起身，拂袖而去了。阮荣海看了楚王一眼，急急追了出去。
承元帝的脚步很快，似乎心中有无限的怒气无处可发，阮荣海缩着脖子在一旁亦步亦趋。
突然，承元帝停下脚步：“先留她一命。”
阮荣海顿时打了一个激灵，像似突然想起什么，应了声是，便匆忙下去吩咐了。
*
九娘静静的坐在木榻上。
这宫室极为破旧，室中摆设十分简陋，除了一榻一屏风和几个破箱子，便再无其他物。整个宫室里散发着一种浓重的霉味儿，刺鼻难闻，九娘还不知道皇宫里竟然还有这种地方。
阴冷潮湿，只有一扇小窗子，从外面透射进来微弱的亮光。屋中没有地龙没有炭火，天气本就寒冷，九娘只不过坐了一会儿，便感觉一股寒意往骨头缝里钻。
只是如今她顾不得这一切了，满脑子都是楚王如何，府里如何，儿子如何……若不是发生了什么大事，她不可能被人丢到这种地方来……
不知过去了多久，门吱呀一声从外面打了开来。
九娘侧首望去，便看到两名宫人嬷嬷打扮模样的人走了进来。一人手里端着一个托盘，一个上面放着一条白绫，另一个上面则放着一个小瓷瓶。
九娘瞳孔一缩，整个人都站了起来。她再不知事，看到白绫，心里也该明白了。
这是来要她的命？
到底发生了什么事，竟然一点转圜余地都没有？到底是谁想让她死，难道是承元帝？
“楚王妃，奉陛下口谕，咱们来送你一程。”
九娘忍不住往后一退，跌坐在木榻上，她拔下头上一根簪子，紧紧的捏在手中。
“我要见陛下，我要见我家殿下。”
其中矮胖的宫人嬷嬷笑得十分恶意，“楚王妃您还是别挣扎了，这是哪儿啊，这是掖庭。陛下下的命，谁敢质疑，你痛快点，也少给咱们找事。咱们办完了差，还要回去复命呢。”
“就是就是，您是选白绫呢，还是选鸠酒？让奴婢来说，白绫要快点儿，但是死相难看，鸠酒虽然痛苦了点，但好歹也好看些。让奴婢来说，您还是选鸠酒吧。”
这两人一唱一和，竟然完全无视九娘存在，自己就给九娘定下了死法。见两人这副处之泰然的模样，估计以往这种活计也没少干。两人一面说着，一面便将手里的东西放下，矮胖的那个嬷嬷拿着那瓶鸠酒，便向九娘逼来。
“滚！”
一道银光闪过，嬷嬷手一瑟缩，捂着手便痛呼出声，手里的瓶子也掉落在地，碎裂开来。再一看，竟是手上多了一道血口子。
那嬷嬷又气又怒，大声骂道：“好哇，你竟然敢伤人，不愧是张扬跋扈的楚王妃。不过今日你落在我二人手里，也算是你活到头儿了。”又转头骂旁边那高瘦的嬷嬷，“你死了啊，还不上来给我帮忙，她既然敬酒不吃吃罚酒，咱们也用不着给她留体面了。”
说着，便拿了那条白绫，竟是两人硬压着九娘想往她脖子上套来。
九娘眼露绝望之色，手持发簪胡乱挥舞，另一只手则摸上手上的戒指。
就在这危急关头，门从外面被撞了开，跌跌撞撞跑进来一个小内侍。
“传陛下口谕，留楚王妃一命。”
他喘了一口气，看清当前的情形，当即便跑过来将那两名嬷嬷推开。
“你们的手脚未免也太快了，还行赶上了，走开走开，陛下说留楚王妃一命，咱家是阮总管派来传话的。”
这两个嬷嬷满脸错愕，到底不敢抗命，讪讪的去了一旁站着。
“还不快走，杵在这里碍眼不成？”那小内侍出言赶着两人，两人知晓他是紫宸殿服侍的，又是阮总管的干孙子，自是不敢得罪，只能呐呐的赶紧退下了。
“奴婢叫小路子，阮总管让我跟您带句话，让您不要慌张，楚王殿下暂时没事。”小路子一面扶起九娘，一面小声说道。
九娘顾不得自己的狼狈，拽着他的衣袖：“这位小大人，你能告诉我到底发生了什么事吗？”
小路子搔了搔头：“奴婢也不知，奴婢不过是个传话的……”
九娘赶忙拔了头上的金簪，又去褪手上的镯子，往他手里塞。小路子连连推拒，哭丧着脸道：“我真不知道啊，我不过就是个传话的……”
九娘见实在问不出来，只得作罢。
小路子又道：“您现在还不能离开这里，具体如何还得等陛下口谕。奴婢还有事，就不多留了。”见九娘满脸苍白之色，他不禁又说了一句：“您也别担心，安心的呆在这里，楚王殿下既然没事，想必您也一定会没事的。”
说完，他便急急的走了，大门又从外面锁了起来。
小路子踏出这间房门，便一改方才在屋中的憨然之色，不光腰杆挺了起来，人似乎也精明了不少。
不过也是可以想象得到的，能成为阮荣海的干孙子，又有哪个是简单之辈。在这深宫里，相信表象的话，迟早有一天被人生吞活剥了。
见小路子走出来，守着门的两个内侍便靠了过来，一口一个哥哥的叫着，比叫亲哥哥还亲。可从面相来看，实在又让人愕然不已，因为这两人看起来都三十多岁了，而这小路子也不过是十几岁的模样。
不过在这宫里，内侍们的等级从来不是按年纪算的，而是按资历，又或是按手中的权势。小路子是紫宸殿的内侍，又是阮荣海的干孙子，叫阮荣海祖宗的内侍不在少数，所以小路子得一句哥哥，其实也不算什么。
“小心侍候着，别看人一时落难了，便捧高踩低。”
小路子从小长在这宫廷里，太明白这些内侍宫人的秉性了，就好像方才那两名宫人嬷嬷，若不是知晓楚王妃必死无疑了，又怎么可能敢那般放肆。不过这人的命啊，真是不好说，只要没到盖棺论定的那一刻，谁也不知道谁会是什么样。
“看哥哥您说得什么话，既然哥哥您吩咐了，咱们一定好吃好喝的侍候着里面那位。不过这到底是个什么章程，您得跟我们说说啊，咱们才好办事。”其中一个瘦长脸的内侍舔着脸笑问道。
小路子踢了他一脚，斥骂：“章程？你要什么章程？别忘了那位还没倒呢，你们就敢踩人，小命儿不想要了是不是？”
“不敢，不敢，咱怎么敢呢。”那内侍硬生生的挨了小路子一脚，还要装出一副舒爽至极的贱样。
“行了，不跟你们耍嘴皮子了，咱家还要回去复命。”小路子拍拍衣摆，一手背在身后，做出他爷爷阮荣海平日里对下的模样。“反正你们记住了，好生的侍候着。”
说完，他便施施然的离开了。
背后这两名内侍一人冲着他背影呸了一口。
“装什么相，老子要是有个那么好的爷爷，老子还用在这里舔你这孙子的屁/股？！”
“哎，你说他是个什么意思，真的要好吃好喝的侍候着？别忘了这里可是掖庭！”哪个进了掖庭的贵人还用好吃好喝的侍候着？！可小路子来传话，这两个内侍还真不能等闲视之，小路子是小，可小路子背后还有个阮荣海。说不定，这是阮总管的意思呢？
“行了，想那么多干什么，让好生侍候着就好生侍候着，以后说不定还能拿来讨个赏。就算出了什么事，还有他们担着呢，更何况小路子不是说了吗，那位还没倒呢。”
“也是。”
*
不过是一个下午的功夫，楚王府的境地便微妙了起来。
楚王和王妃尽皆被召入宫，王府被大队金吾卫包围着，不许出也不许进，整个楚王府上下都开始恐慌不安。
幸好王府内外务分明，且一向治下严格，孙一几个协同管着内侍宫人的王德来与贺嬷嬷，一番镇压，严令下人随意四处走动。另一边前院那里，有刑一和杨甲等人坐镇，倒也暂时没出什么乱子。
但这也只是暂时的，在还没有查清事情到底怎么回事，楚王没有回来之前，暂时也只能这样了。
长丰推门而入，这是一间位于前院的书房，书房里只坐了刑一和杨甲两人。
楚王府如今得用的人不少，但真正能称得上是楚王心腹的，也只有目前这三人。杨甲在外，刑一在内，而长丰在暗。这当头上，也不知到底发生了什么事，三人不得不慎重待之，不敢随意相信他人，所以楚王府一众门客幕僚尽皆在自己的院子里呆着。
“怎么样了？”杨甲问。
杨甲四十左右的年纪，一身青袍，样貌虽是普通，但浑身气势甚是不俗。他并无官职在身，但在长安城内混迹的人们无人不知他乃楚王的门下，虽只是挂了个门客的身份，但代表着楚王在外的脸面，来往皆是达官贵人。
他与王府长史胡应荣，乃是楚王在明面上的左膀右臂，甚至比胡应荣还要得楚王信赖一些。毕竟胡应荣是朝廷命官，身上还有个刑部尚书的职位，胡应荣是楚王府的长史，他因依附楚王，才慢慢坐上刑部尚书一位，忠心是有的，但是有几分就值得酌商了。而杨甲则是全然依附楚王，所以明面上王府属官以胡应荣最大，实则杨甲才是楚王之下的第一人。
长丰面色黯淡，摇了摇头：“暂时还没打探到什么消息，宫里的风声很紧，唯一能够知道的，就是东宫那里好像出了什么事。”
一时之间，书房里十分安静。
良久，杨甲才长出一口气，道：“行了，先这么着吧，你那边的消息别耽误了。另外刑一，你着人暗中保护小主子，别一时疏忽，让人动了什么手脚。”
刑一点点头，言语简练：“我让刑二亲自看着。”
听到这话，杨甲倒没再多言，刑一办事一向沉稳。
就在这时，书房的门突然被敲响了，长丰亲自去开了门，就听到外面一个饱含着喜悦的声音响起：“殿下回来了。”
房中另外两人顿时站了起来。
不多时，楚王便出现了。
还是如同以往一般，坐着轮椅，由常顺推着。此时的他看起来并不高壮，但当他一出现，所有人的心都落到了实处。
也不过只是一会儿时间，殿下回府的消息便传开了，阖府上下都松了一口气。
几人去了楚王位于前院的书房，楚王将宫里的情形大致的描述了一番。
杨甲和刑一面色惊疑不定，倒是长丰若有所思的模样。
“你那边盯的如何？”
“没有什么消息传来。”突然，长丰扑通一声跪了下来，“请主子责罚，定然是属下疏漏了什么。”
楚王转了转拇指上的扳指，道：“你也想到了？不过赵王也非等闲之辈，你会有所疏漏，本王并不意外。”
尤其他们本身并不知赵王到底想利用那人做什么，原本想着只要盯紧了便无事，找个机会将人弄回来，谁曾想赵王下手竟然那么快，一出手便是杀招。
这一招其实非常简单，可它又不简单，简单是因为楚王提前便获知这一猫腻，所以当事情发生以后，并不难猜测其中究竟。不简单则是因为很多人都不能想象，这世间竟会有两个一模一样的人。萧如以前在人前没少露脸过，可因为气质迥异，很多人都想不到此处来，而赵王恰恰利用了这个盲点。
“时间不等人，今夜命人硬攻进去。不过本王估计他们肯定将人转移了地方，甚至毁尸灭迹也并非没有可能。”他顿了一顿，手掌徒然收紧：“活要见人，死要见尸。另外命人查探下去，赵王府那边的动静一概不能放过，赵王这人处事一向吃在碗里看在锅里，本王觉得他毁尸灭迹的可能不大，很可能还想留着那人以待下文，所以今日长安城出入的情况也别漏过了。”
“是。”