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如果我的中国朋友们在智力上和我完全一样,那为什么像伽利略、脱里拆利、斯蒂文、牛顿这样的伟大人物都是欧洲人,而不是中国人或者印度人呢?为何近代科学和科学革命只产生在欧洲呢?为什么知道中世纪中国还比欧洲先进,后来却会让欧洲人着了先机呢?怎么会产生这样的转变呢?
……李约瑟难题
崇祯十五年10月之初,河南宣武卫营城、河南学堂大楼。
夜幕降临,灯火辉煌,熙熙攘攘,热闹非凡,盛大的葡萄牙国专家招待会在此举行。
红色的地毯,纹理清楚的黄花梨长桌,一圈精雕细琢的黄花梨座椅,低调而又奢华。
西域的葡萄酒,来自欧洲大陆的红酒、大明本土的各色美酒,晶莹剔透的玻璃杯具,各种各样的水果、精致诱人的糕点,各色干果,盘碟碗筷,同样刀叉齐全。
自然也有清香袅袅的上等好茶,还有风靡泰西的咖啡。
从崇祯十一年来陕西“关中学堂”的寥寥数人,到崇祯十二年的30多人,再到现在崇祯十五年的300多人,这些在华“工作”数年的葡萄牙传教士们,统一都被邀请。
耶稣会中国教区会长阳玛诺,西安分会会长鲁昭,北京分会会长汤若望,已经退休的山东分会会长龙华民,华南区会长艾儒略,华北区会长傅泛际,传教士卡马乔,托雷斯,修女玛利亚、茉莉亚、米其拉等人。
中国教师方面,王泰的伯父、中国教徒王徵,李天经,以及辞官归里的宋应星,应试不中,由京返乡的黄宗羲等人。
那些在军中效力的数百名葡萄牙军官,如西蒙、洛佩斯、席尔瓦、布洛克等人,自然是不会出现在这里了。
一个“专家”两字,就决定了此次宴会的主题,是宴请那些在科技教育上有突出贡献的传教士们,而不是战场上厮杀的猛男。
至于王泰这边,陈子龙、顾绛、李定国这些军中将领和幕僚,包括久未谋面的赵应贵,也是各自出现。
除了少数的修女还穿着黑色的长袍以外,几乎所有的传教士都是身着大明的服饰,17世纪最聪明的一群巨匠,群星闪耀。
“诸位,安静了,下面请五省总理王泰致辞!”
陈子龙的声音响起,全场的专家教授们全部安静了下来。
不错,是致辞,远古皆是如此,只不过到了王泰这里,更加简洁,更加直接。
“各位泰西的朋友们,本官代河南、陕西的百姓,代河南卫军所有将士,向今日在坐的各位传教士们表示衷心的感谢,向所有的国际友人致以诚挚的问候!”
类似后世的开场白,却让一众宾客喝茶声、掌声不断。
这位年轻的封疆大吏,平易近人,笑容满面,更兼学贯中西,他用他的身体力行,完美阐释了自己的志向。
“自崇祯十一年来,短短四年,陕西、河南共建学堂600多座,其中高等学堂两座,培养的教师600多人,教出来的学生更是无数。我在这里代表这些莘莘学子,向你们表示由衷的感谢!”
又一次热烈的掌声之后,王泰的话音一变,却是向那些最近涌入大明的传教士。
“欢迎从世界各地刚刚来到大明的朋友。大明和葡萄牙是友邦,这里就是你们的家。大明需要
你们的科学技术,传教上也不会有任何阻拦,人人生来平等,选择从教自由。本官向大家保证,一定会竭尽所能,保护所有新老朋友的安全和利益,保护葡萄牙在东方的利益!”
王泰满面笑容,举起了晶莹剔透的玻璃杯,向着所有神情激动的“外国友人”。
“朋友们,让我们一起举杯,见证我们的友谊吧!”
掌声雷动,所有的人一起举杯,大堂里面充满了欢快的氛围。
“艾儒略神父,欢迎你来到河南!”
看到华南区会长艾儒略走了过来,王泰端起酒杯,笑容满面,和他碰了一下。
这位艾儒略神父,真真正正的学贯中西,精通汉语,博学多才,著作涉及数学、地理、医学、天文历法等,是西学东渐中极为重要的人物。
西学东渐,是指西方学术思想向中国传播的历史过程。一共有两个时期,一个是在明末清初,一个则是在晚清民初。
明末清初,标志性的事件是意大利传教士利玛窦来华,以西书七千部为代表。
这段时期,以来华西人、出洋华人、书籍、以及新式教育等为媒介,以香港、通商口岸以及日本等作为重要窗口,西方的数学、哲学、天文、医学、地理等大量传入中国。
可惜,明末清初的西学东渐,西人对东方帝国的影响是有限的,主要以与上层精英接触为手段,对民间大众的影响较弱。在受到乾隆禁教的影响后,加上罗马教廷对来华传教政策的改变而断绝。
“王大人,我进入大明传教30年,从南到北,从东到西,躲躲藏藏,战战兢兢,牢狱之灾都有几次。直到碰上你,才算是碰上知音啊!”
艾儒略晃着一颗花白的脑袋,流利的汉语之中,家杂着许多无奈。
“艾儒略神父,到了河南,你就放心吧。你的那些《几何要法》,《出像经解》,都要在大明好好的推行,讲解。”
通过王徵等人的介绍,王泰对这位传教士和他的著作,有了一些初步的了解。
“王大人,你在物理方面的知识,也是让在下叹为观止!”
艾儒略由衷地说道,满眼的钦佩。
王泰知道艾儒略的意思。他和鲁昭一次关于重力的讨论,让他一下子成了众多传教士心中的传奇。
“苹果从树上掉下来,是因为地球有重力。”
艾儒略摇了摇头,滔滔不绝。
“重力的方向总是竖直向下。物体受到的重力的大小跟物体的质量成正比,计算公式是:G=mg,g为比例系数,大小约为9.8N/kg。”
他冲着王泰,竖起了大拇指。
“王大人,你真是个天才!”
“艾儒略神父,物理是需要不断实验的科学,这些都还要不断的做实验,才能得出更多的结论。这些你都要教给学生,让他们思考,去发现大自然的奥秘。”
牛顿还没有出生,几十年后才会有重力三大定律,有万有引力定律。他只是轻描淡写的几句话,便将人类的物理学,提前了几十年。
“王大人,一定,多谢你建的实验室,让我们可以探索更多的物理知识。”
艾儒略和王泰谈了一会,又被其他的传教士拉走。
一个50多岁的男子过来,顾绛在旁边介绍,王泰心头一震,不由得睁大了眼睛。
“你是宋应星?《天工开物》的宋应星?”
王太的金叉看在眼里,宋应星轻轻点了点头,有些不好意思。
“大人,在下就是宋应星,让大人见笑了!”
王泰点了点头,一时间感慨万千。
大名鼎鼎的英国科学史家李约瑟博士,他把宋应星称为中国的狄德罗、阿格里克拉,毫无质疑的科学巨匠。
别的不说,宋应星的作品《天工开物》,被誉为中国17世纪的工艺百科全书。农业、物理、化学、生物、哲学无一不精。
锌的冶炼、黄铜获取、声是气的传播、金银分离、推拉式风箱技术、火药的制造、硫磺的制取等等。
但《天工开物》直到民国初年,才被中国学者所关注,而《天工开物》原作的发现,却是在东邻的日本。
明末传统社会一大变局,经济、文化、思想变化迅速。随着西学东渐的浪潮,中国的传统技术和近代的科学思维结合,产生了一大批科学性很强的著作,《天工开物》就是代表。
可惜,从17世纪中叶之后,也就是满清入关以后,中国的科学技术却如同江河日下,跌入窘境。从公元6世纪到17世纪初,在世界重大科技成果中,中国所占的比例一直在54%以上,而到了19世纪,骤降为只占0.4%。
一部《天工开物》被禁300年,足以说明一切。
话说回来,科学巨匠宋应星,绝非浪得虚名。
除了科学上的贡献,宋应星和他的兄长宋应升,都是忠义之士。
历史上,甲申之变,满清入关,宋应星的兄长宋应升服毒殉国,宋应星举家隐居,在贫困中度过晚年,拒不出仕。
科学巨匠,又是道德完人,都是上天的恩赐。
王泰看着眼前的宋应星,暗暗摇头。
大哥,你生不逢时啊!
是什么阻断了历史的进程,文化的更新?
是什么让科技中断,文明夭折?
“大人,在下在报纸上看到石灰的开采和烧制,大人似乎用了一些符号代替。在下想问一句,除了这些符号和公式,大人还有其他的此类符号和公式吗?”
王泰正在胡思乱想,感慨万千,宋应星忍不住开口,提出了一个问题。
石灰石烧制生石灰的化学方程式:CaCO3=CaO+CO2↑,条件为高温。
铁在氧气中燃烧的化学方程式为:3Fe+2O2=Fe3O4,条件是燃烧。
硫在氧气中燃烧化学方程式为:S+O2==SO2,条件是燃烧。
王泰在近期的报纸上,写下了这几条公式,是因为在铁厂炼铁,以及水泥工厂煅烧石灰石时,经常会发生的反应,也算是实践中所得。
发表公式的目的,也是为了让化学这一门科学,引起年轻人的兴趣,促进化学体系的发展,本意上也是去教那些学堂里年轻的学生,提起他们的学习兴趣。
谁想到,提这个问题的,却是一个50多岁的中老年人。这到底算不算一种意外的收获?
尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献,但为什么科学和工业革命没有在近代的中国发生?
为什么宋应星能写出《天工开物》,终满清一朝,都没有写出一本类似的著作?
倒不如问问,为什么《天工开物》能被禁300年吧?
“先生,还有很多的公式,还有很多的符号,比如水遭遇电击,会变成氢和氧两种离子等等。这些事情,还需要你长期待在河南,一一探索。”
王泰笑容满面,热情洋溢。