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威廉吃了一惊，叫道，天哪，约翰，是你吗，你没死，是你吗？你怎么在这儿？
约翰先是一阵惭愧。然后急切的问：“我妻子和孩子们还好吗。你和他们有联系吗？
威廉耸耸肩，看看绑着自己的绳子。约翰不好意思的解开绳。给威廉倒了杯啤酒。威廉一饮而尽，还想再要一杯，不过见约翰期待的看着自己，便道您太太过的还不错，几年前已经改嫁了，儿子小约翰听说在读法律。现在做什么都要签合同，律师很抢手，女儿还没有出嫁，不过听我太太说，她母亲已经带着她参加各色舞会交际了。
天哪，你还活着，大家都以为你死了，当年船主虽然不甘，但还赔了你太太一笔钱。我们也轮流照顾你家。
虽然心里已大致猜到原由，但还是忍不住问约翰到底发生了什么。
海盗头约翰在成为海盗前，是有名有姓的船长。和威廉一同在远洋学校受训，两人二不到二十便一同在航海学校学习。虽然不是最好的朋友但关系不错。一起共事远航到过印度和南非几次。一同熬过做低级海员的艰苦日子，威廉升迁的更快，业务突出，灵活机变，尤其重要的是，很会和船主们，和东印度公司的高层搞好关系，得到赏识。
约翰在大副的位子比威廉整整多干了近十年。为人沉默，固执。虽然技术甚至比威廉还好，当年学习地理时，威廉常抄他的作业。但没得到机会。终于等到几个老船长退休，轮到自己。当年也是和威廉一样跑南洋和欧洲的航线。不过随后改为印度。十年前约翰的货船在印度洋遇难，全船人都下落不明，大家猜测是遇到风浪，葬身大海。货船上的其他货物还好，最为贵重的是印度的钻石。船主差点破产。公司虽然家大业大但也是不小的损失。
约翰羞愧道：‘当年遇到了海盗，十分清楚货船的底细，就是冲着钻石来得。我不想辜负船主的信任，和海盗周旋打斗，外加一些水手助阵，还是有赢面的，海盗人数并不多，坏在水手中有内鬼。内外交困。死伤不少人，包括乘客。结果连船带人都被俘虏了。因货物极为贵重，不会如往常一样交钱赎命，只有两条路可走，被杀和跟着他们干。我选择了后者“
海盗首领很赏识约翰的能力，尤其是修船的技术。首领也曾是荷兰海军的军官。战败后流落此地。无人管，劫到一艘船便可吃一年，逍遥自在。当年连劝带威胁约翰入伙，毕竟没人知道约翰的下落，众人都会以为商船遇到风暴，永沉大海。船主自认倒霉，公司会把他封为英雄，家人也会受人尊重，子女会有更好的前程。现在逃回伦敦，这么贵重的货物丢失，必然破产，有口难辨，家人也会受到牵连。约翰左右为难，认为荷兰海盗的话也有道理，只是再也回不去了。表面默不作声，心里恨死了荷兰人，一次劫持商船时，趁乱把他干掉了。
威廉听了很是惋惜约翰的处境。有家不能回，在最想回归的圈子里，自己已经成为注销人口。问道：“我有什么能帮你的？”约翰道：“我有暗地资助的伦敦商人，你懂的，他们提携照顾我的家人，我也打听过，他们并未骗我，确实有帮过我妻儿。但不知为何半年前杳无音信，不知出了什么事？
威廉即刻明白，海盗是空手套白狼的生意，如若成功，白得银钱货物，自然要有渠道销货。因此和不少商人都有秘密往来。威廉不奇怪约翰有自己的办法。
和约翰家人时有相聚，他的太太还是贵妇圈的一员，应该不知他这些年来一直暗中资助。自然约翰也不想让家人知道让自己引以为傲的丈夫和父亲成了一名海盗。
海盗的收益非常可观，约翰只对威廉说了一个保守的数目，已经是威廉收入的数倍了。因此近些年很多走投无路赌徒，军官，兵士纷纷投奔做海盗。当然这也是一条只有开始没有回头的路。
约翰为东印度公司和船主航海二十多年，深知什么船可以打劫，要多少，什么船应该放过。多少还抱着回英国的希望，没怎么对英国商船下手。而且此处离东印度公司偏远，因此多年来也没有军舰来收拾他们。
不过半年前，约翰在伦敦的商人忽然断了联系，没有书信，也不再从这里购买货物。约翰不知出了什么状况，心急如焚。日夜派船只巡逻。怕有军舰来围剿自己的小岛。这次巡逻的小船正巧碰到威廉的商船在大太阳下暴晒。
于是约翰率人前往，一看是英国商船，本想放过一马，不过半年多都没开张，没生意。也确实快弹尽粮绝了。打算按照海盗的路数走个过场，抢点咸肉和食物，至于丝绸什么的，约翰仓库里还有不少没卖掉的。谁想这只商船自己拼命往这里划行。一眼看到威廉在船头拿着水壶大吼大叫。
看见故人，约翰心潮澎湃，又心怯胆寒，送了几桶水后，命人把威廉捆来再说。机会难得。今后怕是再也遇不到旧人了。
威廉思量了一番，道：“其实我一年前就离开伦敦来到南洋，这次正是要回伦敦。听说法国革命，搅的爱尔兰和苏格兰那边也蠢蠢欲动，国王陛下加紧搜捕叛国的罪人。不知道你的商人会不会也受到影响。或是这段时间不适合外出活动。我出海前，见过您的太太和儿子。他们很好，生活富足。
约翰略有安慰，但依然悬心。威廉再三承诺回伦敦后帮他照顾家人，并且打探商人的下落。约翰犹豫再三，把两个人名交给威廉。并试探着问他是否也想和自己做点儿买卖。威廉虽然羡慕约翰的收益，但一旦暴露，是叛国之罪。留了后路道，：“回英国后先和商人联络。尽快给他送信，现在时候不早了，开个价，要拿走船上多少货物。“
两人商议了一个价格。约翰便派几十个海盗，开着架着大炮的海盗船，停在商船旁边。第一次航行的水手吓得瑟瑟发抖，老水手们自觉让开。海盗们来到货舱，截取了食物，纱布和茶叶等等，亨利送上早已准备好的金银。
剩下得货物皆不感兴趣。最后转了一圈，又搬走了两桶葡萄酒。
深夜，威廉被送了回来。众人见他毫发未伤，松了口气。威廉随即命亨利协助众商人清点损失，再补签一份合同。然后把自己关在船长的办公室，倒满威士忌，隔窗望着满天繁星，思绪万千。