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话音刚落,殿内几人就惊讶的站起来,户部尚书佀钟说:“太子殿下万万不可,官员俸禄增加老臣支持,但吏员费用由朝廷负责的话,太过勉强,首先是吏员是官员所聘,若是朝廷负责发放薪水,怕官员虚报吏员人数;二则是以朝廷现今的岁入不足以支持吏员的薪水”。
众人皆点头,认为朱厚照太理想当然,就连刘大夏也开口说:“太子殿下厚待朝臣无可厚非,但确实如佀大人所说,吏员人数庞大,朝廷岁入确实无法保障,何况朝廷岁入还要发放军饷、赈灾等”。
朱厚照笑了笑:“众位大人莫急,本宫既然这么说,肯定是调查过且有相应措施的”。
“诸位大人,保定府施行新政,一年税收近五百万两,其余两京十三省若是明年开始在各地推行新政,佀大人认为国库收入将达到多少,保守点预估,应该能在现有基础上翻两番吧,这个佀大人可同意”?
佀钟想了想点点头,朱厚照继续说:“诚如佀大人所说,吏员数量庞大,但我们可以定下一个县需要多少吏员,以此类推,明确数量后,吏员登记在册,本宫谓之为吏员编制,超出编制外的朝廷不负责,各位大人为政一方,现在也掌控枢要部门,本宫相信你们很清楚一个县、一个府、一个部需要多少吏员”。
“各位大人,你们都是刚正不阿的好官,不屑与一些贪官污吏为伍,你们有着崇高的理想和信仰,你们为官上为安邦定国,下护黎民百姓;但说句心里话,你们的生活真不苦吗?佀大人,本宫听闻为了维持日常的生活,您的母亲、妻子和儿媳妇都在家里领一些缝补的活计来补贴家用,可有此事”?
佀钟默不作声,朱厚照又问曾鉴,“曾大人,您为官多年,且现今身居工部尚书高位,按理说地方孝敬的冰敬碳敬也有不少,何以高堂病倒无钱医治”?
曾鉴一甩袖子:“殿下,臣虽家贫但心安理得,虽两袖清风却有礼义廉耻,清白之身而来,亦留清白之身而去”。
朱厚照躬身行礼:“曾大人,本宫绝无不敬之意,本宫想的是不能让一心报效朝廷,为了朝廷呕心沥血的朝臣们再忍受生活之苦。父皇,我朝自太祖开始施行的俸禄已到了不得不改的地步,为何太祖杀了这么多贪官污吏,仍然有不少人前赴后继呢?其中一个原因就是俸禄太低,请父皇认真考虑”。
弘治帝习惯性的敲着桌子,朱厚照说的还是有道理的,官员俸禄确实太低,在座的各位大臣都位居正二品,每年的俸禄折合不过是二百多两,还要养家糊口,若是地方官员,还需雇佣吏员。他沉吟道:“那依照儿所见,官员俸禄如何增加为好”。
朱厚照:“父皇,儿臣在西山多和平民百姓打交道,一个五口之家每年维持基本生活的吃穿用度大约在五十两,若是好一些,大约一百两,以此为据,官员的俸禄应维持在中等水平,因为除了养家,还有一些人情往来等,以现在一个知县的俸禄,每年折合银两大约九十两,在这个基础上增加三十两儿臣认为是可行的,这一百二十两就是知县的年俸禄,以此类推”。
“诸位卿家认为如何”?
佀钟站起身:“陛下,殿下,老臣认为目前增加俸禄为时尚早,是不是等税制新政推广天下后看国库增盈再考虑如何增加官员俸禄”?
刘健点头,“臣附议”。
朱厚照耸耸肩,既然不领情就算了,反正我已经为你们广大官员说出心声了。
刘大夏问:“殿下,保定府的新政既已成熟,下一步该当如何”?
其余人看向朱厚照,朱厚照点头:“下一步就京城吧,一国之都理应做出表率,不然何以服天下,同时也借着京城的地利培养一批新政人才,为将来推广天下打好基础”。
刘大夏想了想,确实如太子殿下所说,京城是大明中枢,若是京城都实行了新政,其余地方还能不跟随吗?
刘大夏作为保定府新政的负责人,理所当然成为京城新政的负责人,保定府那边则由王华负责。朱厚照本想提议成立新的部门教育部,推行新的教育方式,摒弃八股取士,但想到在座诸位都是凭着八股晋升,而且西山学堂的教育还未凸现效果,只得作罢。
西山衙署喜气洋洋,皇家纺织厂为了方便西山民众,在衙署门旁也占了间门面,来此买布的妇女络绎不绝,每个人脸上都洋溢着笑脸。
“赵家娘子,我听我们当家的说你们赵勇可厉害了,成了什么一级工匠是吗?今年赚了不少银子吧”?
“李家婶婶,俺李叔才厉害呢,太子殿下昨天在西山还亲口称赞李叔呢,李叔昨儿个回去没少拿银子吧”,赵家娘子笑吟吟的。黑里透红的脸,比起一年前的面黄肌瘦有着天壤之别,这种日子在一年前她想都不敢想。
一年前,他们一家还是匠户,专职在山东卫所打造兵器,她男人赵勇听到乡邻说西山招募工匠,听到西山是饭管够,肉每天都有,这种诱惑让常年都没法吃饱的赵勇实在无法抵抗,为了让家人能够活下去,想了好几个晚上,赵勇咬着牙拖家带口从山东老家逃户来到西山,一家五口差点没饿死在路上。
来到西山后,一家人还担心逃户的身份被发现,战战兢兢的在西山农场干活,也不敢透露自己的来历。半年前太子殿下问谁会制造火铳,赵勇眼红其他工匠的月俸,咬着牙自荐,凭着过硬的手艺得到太子殿下的赏识,直接升为二级工匠,并为他解决逃户的身份,一家人才能光明正大的生活在西山。
这半年赵家真的是天翻地覆的变化,以前不敢想的都可以实现,犹记得赵勇当上二级工匠捧回二十两银子的时候,一家人呆呆围坐在桌前,就看着桌上的那二十两银子,一家人都哭了,以前是一文钱都要掰着花,今天却有二十两摆在眼前,以后每月都有二十两。
赵勇哽咽着说:“这一步走对了,幸好来了西山”。
老母亲拍着桌子哭骂:“说的是什么浑话,什么西山不西山,是太子殿下,是太子殿下让我们有饭吃有衣穿,还有这么多银两,没有太子殿下,你就算空有一身手艺又怎样?在山东卫所你爷爷、你父亲、还有你,哪个不是打造兵器的好手?可又怎样?不也是被人欺负,吃不饱穿不暖吗?一年到头能有三两银子就顶天了”。
赵勇狠狠的甩了自己一巴掌,赵氏妇人心疼的看着丈夫脸上的红印,“娘说得对,是我浑蛋,感谢太子殿下,是太子殿下才有我们赵家的好日子”。
类似赵勇的人,西山还有很多,除了原本工部派遣过来的工匠,不少各地的匠户听到西山的优厚条件后,都拖家带口跑到西山来,因为在当地真的活不下去了,不少人都打算去做流民了。
西山皇家纺织厂门面,不少妇人挑选着布匹,每个人的脸上都荡漾着发自内心的喜悦,孩子们在周围跑跑闹闹,追逐嬉戏,刘谨、王守仁和唐伯虎在一旁看着,听着大伙儿称赞太子殿下,记挂着太子殿下的好,三人脸上也很兴奋。
王守仁若有所思:“太子殿下曾经说过,老百姓是最朴实的,只要有饭吃、有衣穿、能通过自己的辛勤劳动换来好的生活,那老百姓就会感恩戴德,为官一任造福一方不仅仅是一句空话,而是真的要让老百姓能过好日子,能舒心的过日子”。
唐伯虎感叹道:“是啊,我曾以为吟诗作对、寻欢作乐是天下最美好的事,但来了西山之后,才发现自己的肤浅,每天跟着工匠学习,才深知自己其实是井底之蛙。好在殿下不弃,不然我真的要蹉跎一生,这世上原来还有这么多有趣的事情,还有很多值得我去努力的事情”。
唐伯虎来了西山之后,开始很不习惯,觉得自己才华横溢才要和底层的百姓打交道,有失身份,朱厚照见此对他说:“百无一用是书生,说的就是你这种人,只懂吟诗作对,但吟诗作对于朝廷、百姓有何益处?能让百姓吃饱饭穿暖衣吗?能处理政务?还是能让国库充盈,军队战无不胜,攻无不克?吟诗作对不过就是打发闲暇时间的一种娱乐而已”。
“真正对天下有益的恰恰是这群朴实的百姓,他们用自己的双手辛勤劳作为你们这帮自命清高的士子提供粮食、衣服、文房四宝,没有他们何来你们?没有他们,你们还能吃饱饭撑着没事干在那吟诗作对?没有他们,你活都活不下去。你现在告诉本宫,若没有他们,你会耕田吗?还是会养蚕织布”?
“你能读书是因为你家庭条件好,读书是为了明事理,读书是让你用学到的知识报效朝廷、造福百姓。不是让你高高在上,骑在百姓头上作威作福的。论身份,本宫比你高贵,但本宫从不认为比你、比那些百姓高贵,因为本宫知道我吃的、穿的、用的都是百姓们提供的,我感激他们,这就是我为什么这么对待西山的百姓。伯虎,若是你还有这种想法,你以后还是别当官了,因为你德不配位。为官者想要造福百姓,就要了解老百姓的需求,就要深入他们的生活,体验他们的酸甜苦辣,才知道怎么施政,才懂得去维护老百姓的利益,老百姓生活好了,朝廷才会好,老百姓活不下去了,他不反你还能干什么”。