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外院听雨轩,正是酒酣耳热之时,顾家几位当家的在兴头上,天南地北攀谈,如今正把话题引到顾四爷身上,非要他说说采风这一路有何奇闻志怪。
顾四爷哭笑不得。
那日颐堂宴请大抵都说得差不多了,哪还能挖出个什么其他的一二三四,一时连连推脱不已。
顾二爷却是不依,把玩着手中的杯盏,神情似是玩乐,“怎的没有,定是你还藏着呢!”
他如是说道,眯着眼,像想起了什么,忽的兴致勃**来,“我记得有一回,老四为求一幅字画,去太原清徐拜访已经致仕的程阁老,那程阁老住在深山,老四初来乍到,未带向导,在山中迷了路,肚子又饿,就地挖了几个番薯烤了吃了。”
“结果怎么着?”说到这里神情已尽是玩味,像是强忍着笑意。
顾大爷一听,还真有印象,忙接上道:“结果被山里那种番薯的当场抓住,非要老四赔他番薯,还死活不肯收钱,老四没有番薯,那人就说要将老四捉回去强行拘着给他酿醋抵番薯……”
他跟着哈哈大笑起来,“是了是了,后来还是程阁老听闻了风声,出面替老四摆平的,我还记得程阁老送了老四好几坛山西老陈醋,大老远的带回来之后各房都分了坛,那个酸,果真是与其他地方酿的不一样!”
顾四爷额头冒汗,连忙摆手,苦笑道:“山中民风淳朴,是我一时大意了,好哥哥们,快别说了,都是年少轻狂,往事不堪回事……”
顾三爷却跟着打趣了起来,“老四这么说就不对了,谁年轻的时候没干过几件蠢事,现在想想不是有趣得很?二哥的意思,还不是前日小辈们在隔壁花间,有些事不好说吗?现在就咱哥几个,还有什么可避讳的?来来来,咱们几兄弟好久没这样乐呵乐呵了!”
哄堂大笑。
顾四爷见他们是要拿自己寻开心,这坎过不去了,细想了想,只好道:“从前虽说也曾去过,故地重游,倒也觉得有许多不同,就玉泉山上石林雪霁,冰天雪地,那潭水却悠然碧绿,上回匆匆而过未曾细瞧,终是件憾事,我拿了画笔在湖边不吃不喝画了一日,直到婉君从白龙寺出来寻我,才发现双腿都冻僵了,还是教僧人帮着抬回去的……”
婉君,便是顾四夫人,于氏的小字了。
顾二爷闻言笑着直摇头,“就说我们老四是个痴的,痴画痴书,委实难得啊!”
又是一轮推杯换盏,酒过三巡,几人都有了醉意。
顾大爷酒量最浅,喝的又是后劲十足醇香的梨花白,早已经昏昏欲睡,顾四爷瞧着同样眼冒金星,看人都有好几个重影。
顾二爷顾三爷对视一眼,颇为无奈,叫了二人的贴身长随,将他们各自送回去。
真正的宴席,这才算拉开了序幕……
顾妍拉了顾婼和顾妤去老夫人那儿,拎着今儿新做的腊八粥,要给老夫人尝一尝。
这几日老夫人身子都不大舒坦,胃口也不好,晚膳只用了两口,如今安氏和贺氏正劝着她再多吃些。
顾媛前些日子总是惹了老夫人不快,如今瞧见机会来了,恨不得时时刻刻往跟前凑,连带着顾婷也在一旁细声细气地念叨上一两句。
老夫人显然是很享受如今这般被人众星捧月,仿佛自己就是万事的核心,眉角眼梢尽数舒展开,心情不错,却并没有依言用上一星半点。
倒不是她故作骄矜,而是委实提不起半分胃口。
牛不喝水,人也不能强按着它低头。
安氏顿觉无力。
老夫人的脾气,她伺候这么多年,早清楚了,再往后已是多说无益,可为了她的贤惠名声,又不能真这么停下,至少还得再多磨蹭几刻钟……
顾妍几人进了屋,看到的就是满屋子人神色无奈。
顾妍与顾婼对视一眼,各自请安后,顾婼便提了食盒轻轻放下,“祖母肠胃不适,这么不吃东西总不是法子,好歹用上一些,您身子健朗,我们做小辈的才算安心。”
老夫人淡淡点了点头,道:“婼姐儿有心了。”并没有起到什么作用。
顾媛在旁勾着唇冷冷地笑,眼里尽是嘲讽。
她们在这儿劝了这么久不顶用,难道还指望顾婼几句话了事?真是异想天开!
顾婼倒没有在意,将食盒中的粥点摆出来,搁在桌案上,道:“早前翻出了一本食谱,尽是些养生开胃粥点,衡之前几日还不肯吃饭,就是亏了这食谱上记的方子才慢慢好起来的……”
老夫人目光移到顾婼带来的几碟小点心上,有一盘翡翠碧绿千层糕一般的三角形糕点很是漂亮,每一层都是不一样的碧色,层层叠叠,就像是画纸晕染开来似的。
安氏一瞧似乎有点眉目,忙夹了一块放到老夫人面前的碟子上。
离得近了,才闻到一阵酸酸甜甜的梅子酱味,清清淡淡的又有点像薄荷,胸口憋着的闷气似乎都去了泰半。
老夫人终于动了动筷子,轻轻咬了口,发现竟是酸甜地恰到好处,很合胃口,一小块糕点也慢慢吃了进去。
顾媛脸都黑了,贺氏的面色瞧着也不是很好看,顾婷拧起细眉,袖下小手悄悄攥紧了帕子。
安氏却很高兴,又将顾婼送来的其他粥点一并移到老夫人跟前,劝着她吃一些,最后竟是还动了两口。
贺氏干巴巴地笑了起来,“这方子还真是奏效啊,既能解衡之的厌食,还能让娘开胃,什么食谱这么厉害,不如让我们也看看?”
顾媛听着也笑,“可不是?这么好的东西,让厨房的大厨子们都瞧上一瞧,日后就再也不用怕祖母胃口不好了!”看顾婼面色为难,又道:“莫不是……二姐不舍得吧?”
话匣子一开,这便停不下来了,“二姐,我们也是为了祖母好,又不是要了这东西去做什么,你不肯,是压根就没有将祖母放心上吧?”
这话就有些怨毒了……
顾妍勾唇冷眼看着,没忽略掉她们眼中频频闪烁的贪婪。
老夫人皱了眉,淡淡看了过去,“你二姐可还什么都没说。”
像这种东西向来都是孤本,知道的人多了,也就失去了它的意义,要其有存在价值,也不能多教人瞅见!眼皮子这样浅,哪有一点日后做大妇的肚量。
老夫人心里不是不无奈的。
“婼姐儿就留着好好看看,祖母还等着一饱口福呢。”
顾媛气得浑身发抖,一张脸红的似是能滴血了。
安氏瞥见,笑呵呵打起了圆场,“婼姐儿一向都是有这个孝心的……”
见那方稍稍冷静下了,又说起了些琐事:“白日里已差人用紫皮蒜和米醋腌了腊八蒜了,等除夕到了,就起出来,大家都吃吃,翡翠碧玉,酸爽可口,也能去秽迎新!”
顾妍闻言却摇了摇头,与顾妤低声说道:“祖母肠胃不好,只怕不适吃这个……”
顾婼回过头来,笑问道:“那五妹觉得祖母适合用什么?”
这方小动静引起了大人的注意,贺氏正忙着安慰女儿,倒也支起了耳朵来听。
顾妍就顺势说道:“祖母年纪大了吃东西容易不克化,自然是得用绵细柔软的,但偶尔用些干果,一如花生核桃榛子杏仁却也无碍,最好是晒干了碾磨地细细地,混上牛乳,睡前或是醒来温热着送服下,既好吃对身子又好,还能调理肠胃。”
贺氏悄悄将顾妍说的记下。
她当然知道凭顾妍是编不出这样的方子的,既然三房得了那样的食谱孤本,五丫头如今又说的头头是道,定然也是看过那药膳方子了。她现在记下,日后做给老夫人吃,可不是既显得孝顺,又搏了好名声?
退一步讲,哪怕老夫人这里讨不着好,总还有二爷呢!二爷的肠胃素来不好,就需要这种方子调理……
贺氏满满的精打细算,都在那张脸上露了出来。