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在今天，加寿得到她平生以来最大的彩头。对父母亲的爱戴涌满心中，对母亲撒过娇还不算，又来对父亲撒娇。
身为大姐，她不需要和弟妹们争，以头一个孩子的身份得到父母的疼爱。一直以来，也是弟弟、战哥和她争宠。像这会儿这样的并不多见，把执瑜执璞萧战气到，只有父亲袁训明白。
不理会萧战的着急慌忙，和执瑜执璞噘着嘴。袁训轻拍女儿握住自己手臂的手，柔声道：“从来最疼的就是你，只要你喜欢就好。”
“啊！”萧战目瞪口呆，随时晕过去的模样。
执瑜执璞懊恼的搔着额头：“就是这样，从小到大就是这样…。”
如果只有萧战，沈沐麟巴不得看个笑话。但舅哥们也不痛快，沈沐麟要笑又不敢笑。
加寿的重要性，家外面的人也知道，何况是自家的人？龙氏兄弟也纷纷道：“寿姐儿放心，最疼的那个一定是你。”加寿展露出稚气如孩童的笑，这是欢愉到极点而出来。谢过伯父们，继续挽着父亲，娇滴滴道：“爹爹，母亲说用饭了，咱们去吃饭吧。”
那一刻也离不开父亲的娇憨，袁训还没有说什么呢，龙氏兄弟喜上眉梢。加寿和父亲感情深厚，他们兄弟先有凡事安然的心——这是指未来皇后。又父女们亲亲热热，理当为他们欢喜。龙氏兄弟簇拥着父女们离开。
原来自从袁训一家回来，两府里轮流用饭。今天全在袁家，龙氏兄弟也就一起去了。
看着热热闹闹的身影，萧战不是习惯的追上去理论，而是反复的质问：“这是怎么了，出了什么事？”想寻个缘由出来。
他能问谁呢？这里就这几个人。沈沐麟是不会回他，执瑜执璞嘟囔：“罢了吧，战哥，你费尽再多的心思也比不上大姐。”
萧战不死心，加寿以后是皇后，他能不懂吗？但还是道：“我知道我知道，但昨天还不是这样的，我就是想知道个原因。”
执瑜怏怏：“原因？你在这里能问出来什么！我们和你一样刚听说，你在这里只能问天问地。”招呼着执璞和沈沐麟：“兵器放架子上，咱们也用饭去了。”
身后传来脚步声，三个人扭身一看，见萧战拔腿飞奔而去。
沈沐麟忍不住笑：“他去寻原因去了，真是的，我看着岳父也疼加福，作什么还要一争再争？”看似说萧战，眸光询问的也放到舅哥面上。
执瑜慢吞吞：“不为什么，就是要争一下，不争，就全让大姐和战哥拦完了。”
执璞拖长嗓音：“就是想知道从我小的时候就掐尖儿的东西往京里送，是为了什么？”
三个人说着话，也往饭厅里去了。
……
当天萧战也没有弄明白原因，去找韩正经和好孩子问，拿出回京后请客、吃点心等利诱。韩正经和好孩子哪里知道？但知道萧战又“针对”大表姐，正经双眼对地，好孩子双眼对天，萧战吼声吃点心了才恢复正坐。又去称心如意处百般敲打，也是个不明白只得作罢。
大家都习惯萧战的“举动”，这一天只气到他的爹。萧战东奔西走的追问，把和他爹暂时的平衡，每天有半个时辰父子相聚抛开。梁山王跑去把袁训骂上一顿，让陈留郡王轰走。这一天王爷父子就各有“心事”，别人没有招惹，也看上去不好过。
回京前的日子，两府忙忙碌碌。龙怀城身为嫡子送到京城，陈留郡王女儿大婚，前往京城。梁山王已答应。各自收拾东西。方氏母女带着禇大花随船见老太太，邵氏张氏就不去，接走外孙亲热几天。
加寿的丫头二丫和父母亲戚离别，天豹母子往旧草场上去走了走，回想当年，再想到天豹如今是官身，想到人的际遇，如果没有遇到侯夫人母女一对好心人，母子不是落草就是为贼，母子们感慨万千。
加寿听了许多的外国古记，海路上的颠簸。姐妹三人对海上小岛最为入迷。回想起她们在南海诸岛上玩耍过，算重温一回。
辅国公世居在此，因为是边城，代代有守城功绩。闻听国公前往京中，送行的人无数。诸家国公们，是在临走前的那天约好到来。
……
当年和梁山王府互相掣肘的八位国公，钱国公温国公已倒，成国公庄国公和定边郡王勾结。坐下来，除老国公以外只有三位。英国公、登国公和宣国公。
老国公心头发酸，三位国公感受不到他的心情，只彼此看看人数凋零，没有说话以前也是唏嘘。
这些代下来，总曾有过情意，也曾有过矛盾和猜忌。但老国公知道都不是他们上门的话题，更不会是送行。老国公挑开窗户纸：“好些年没好好的聊，今天不说个痛快，我走了，只怕这辈子不能再见到。”
他的面上还带着将要离开故土的帮忙，但也让三位国公油然羡慕。
英国公叹气道：“你这是要去享福的人，我们不能比啊。”
老国公哎呀一声：“什么能比不能比的，孝顺儿子没有，这不过是外甥孝敬我。”
早年间辅国公府的笑话，国公们间不是秘密。听到老国公毫不掩饰，英国公也不再掩饰来意，和登国公、宣国公看上一看，道：“我们也不指望孝顺儿子，只指望京里能想到旧日局面。”
老国公对太子的回话也是这个意思，但太子是什么决断，京里又是怎么看，他却不能这就知道。因此不能肯定的安抚三位国公，也没必要这就告诉他们自己和太子进言过。不用告诉，他们也会东猜西猜。当下只能是安慰的口吻：“会好的，像我也没有想到老了老了归外甥养。”
笑容好似自嘲，反正没有人会认为他由外甥养有哪里不对。以袁训带着加寿和太子带迎接他的大张旗鼓方式，人人只羡慕他还来不及。
三位国公陪他笑上一笑，英国公委婉再道：“几十年大家的处境，你知我知，咱们没有可隐瞒的，也刻意做不成假。老龙，如今你去天下子脚下，说话可就方便了。”
老国公心想只要有机会，话是一定会说。但刻意的提到“方便”，兴许进了京找不到机会说呢？皇上难道就肯日理万机中见我不成？这可说不好，他还是含糊其词：“我难忘记你们的处境，难道自己几十年怎么过来也会忘记？能说的时候我自然会说，只怕……”
下面“不能说”顿上一顿，这是不用明说出来的话。但三位国公眸光微亮，像是等的就是这句。老国公疑惑不解刚刚出来，英国公清清嗓子，小心翼翼地道：“您是养老去的，自然没地儿说去。但尚书见驾有的是机会。”
老国公哦上一声，微微有了笑容。发现自己看似在离愁中，其实还是在喜悦里。不然怎么会这点子小心思看不出来。
国公们都是几十年阅历，深知道实权重要。现放着太子在这里，大学士在这里，他们都不找，偏偏在这就要登船的前一天上门，主意打在能随时见驾的袁训身上。
为什么来得这么晚？来早上怕老国公左辞行右辞行的，辞来辞去忘记他们的叮嘱。也有他们的用心良苦。
索性的，老国公大大方方道：“既然要见他，我把他叫来你们说话。”
三个国公一起摆着手笑：“不用不用，我们在他面前说话哪有分量，虽然爵位比他高，但谁不知道忠毅侯本是永国公？只为敬重你这舅父不肯并肩才辞去国公爵。您记着，到京里去，住他家里不是吗？有机会就说上一回，您说话他准保上心。我们说，有什么用？”
他们既肯承认这样想，老国公来上一通取笑：“我以为醉翁之意在尚书，却原来深意下面还深得很。”三个国公陪他笑上一回，因明天就起程，不好多耽误，约好明日送行辞出。
老国公独坐房中的时候，痛痛快快的露出笑容。看出自己是喜欢，又何必遮遮掩掩。正笑着，小十跑进来，欢快地道：“父亲父亲，我来检查东西。您收拾好了的吧？明天上路去，可不许说丢东丢西的，误我的船到京里。”
老国公跟他打趣着：“哟，你又来检查东西了？昨儿你检查三回还不足吗？什么叫耽误你的船，你是随我去的不是吗？”
小十才不生气，昂首挺胸道：“就是随您去，姑母等着见的也是我。”说过，一溜烟儿的走了。留下老国公在后面大笑：“没有我，你姑母才不等着见你呢。”
话由尚在摇动不止的门帘子出去，小十的回话也由门帘子缝里进来，脆甜脆甜的嗓音：“不会的……”
……
老国公离开大同，俨然全城的大事情。余伯南不管送他也好，打着送宝珠的私意也好，都起个大早往国公府。路上，见到街头巷尾过年似的热闹。手中捧着香烛的，在家门前摆着香案的。路远，去年听到信，今年才有功夫赶到的十里八乡百姓们。把往国公府去的路堵得水泄不通。
“老国公就要走了？”这是个远路来的。
“是啊，咱们这城里的人一生受用不尽国公府在这里的好处，也没有好好对过他，他竟然要走了？”这个人说着话，嗬嗬就要哭。
有人劝他：“人家去当京里人，咱们得为老国公喜欢，好事儿不要哭。”
在这样的话语里面，余伯南就以为自己也应该是喜欢的。但想到守在这里近十年，和宝珠匆匆一见却又要别过，实在喜欢不起来。回想他在几处任上呆过，只有这里最安心。跟守住一个渴望发芽种子似的，不过就为这里是袁家的老家，宝珠总得隔上几年回来瞧瞧。
但他没想到皇上登基后，忠毅侯变成太后外戚，成了侯爷当上尚书又有太后公开的眷顾，轻易不再返乡。余大人在那一年时时冷落，但苦苦思索老国公在，宝珠不可能一次不回。终于，把宝珠盼来，却是把老国公接走。余大人能有什么好心情？
人群里说话，那准备要哭的是他此时的知己。
衙役们开道，开出一条路送他到国公府上。见到大门，余伯南眼睛一酸，险些失声泪落。认得的人上来寒暄，自己也感丢人。装着春天风沙大，把帕子向眼角一揩，喃喃道：“这天气，尽迷人眼睛去了。”
这本算是句实话，春天可不就是风沙大。但一句话把自己说得怔住。什么是这天气迷人眼？简直就是十几年前窃珠贼出现以后，世事就迷自己眼睛去了。
愤怒上来，余伯南打定主意，今天一定要面见宝珠，不管不顾也要和她说句话，问问她过得好不好。要是她说有一点儿不好——虽然这不可能，但情敌心中大多会有如此希冀——余大人一挽袖子，虽然不是窃珠贼的对手，也跟他拼了！
他是一腔想见宝珠，脑海中流连着小时候玩耍的青梅竹马，没有再重温过，而出来的脾气。越得不到缓解越是为难自己。这就进的是国公府，却不去客厅上，往两府中间相连的角门走去。
到了地方一看大失所望，自从宝珠回来，白天打开的这道门上挂铜将军，一把大锁在门环上。
有个婆子从这里过，不管怎么看，往这里来的人是往西府里去，殷勤地忙道：“大人要去表公子府上吗？昨天还行，昨天入夜以后就不行。西府里两位大奶奶，呵呵，没成亲呢，不知道怎么称呼才好。就是称心和如意姑娘，这样称呼，又觉得不恭敬。不愧是京里出来的人家，别看年纪小，谨慎的了不得。说今天送行的人多，必然是乱的。又说今天上路，早早的理好门户，也就不用我们这边多费心思。今儿一早侯爷过来，都是走的正门。大人您要去，绕路吧。”
余伯南胡乱答应着，把婆子应付走。对着紧闭的角门，眼角落下一滴子泪。满腔的要见宝珠气概在婆子一番话里烟消云散。西府里都有“两位大奶奶”出来，宝珠已是有媳妇的人。回不去了，再也回不到当年……
让打醒的他怔怔，沮丧的往国公府客厅上来。
……
客厅上，国公府的亲戚旧家将、家仆们都在这里。国公暂时还没有出来。在这个小十急的出门的日子里，他去了哪里呢？
……
旧书房，在老国公病卧以后就没有用过。他是在袁训到来以前能下地，在那段日子里，旧书房也没有去过。
此时由袁训和龙怀城一左一右扶着进来，见花木扶疏还是旧景，只是人就要去了。
暗暗的，对花草也做个道别。老国公命儿子和外甥：“扶我进去。”在他们的后面，跟着加寿和天豹。独有加寿在这里。
表面看上去和客厅没有区别，陌生的面庞自称是旧家将们。但老国公命房门闭合时，袁训和龙怀城、天豹一起守在房外，而房中有了凝重。
“寿姐儿，”老国公柔而低声的唤着她，加寿虽不明白让她来见的陌生人身份，但堆上笑容：“在呢，舅祖父请说。”
“咱们家底子不厚，不过呢三百死士还训练得起。”
加寿笑容凝住，嗓子干干的。在继父母亲送给她一份儿“后路”大礼以后，再收到任何礼物本不应该有过多吃惊。但加寿还是惊的有片刻不给寻思。
出一个皇后家里要费多少心思，和舅祖父自己起不来时都在为她考虑，让加寿感激涕零。
乌黑而长的眼睫有了泪珠，加寿哽咽着跪下来：“舅祖父，让您为我操劳了。”
老国公弯腰上还差些，所以对着萧战亮箭法，要让小六把箭袋捧高。见到加寿跪到面前，伸手想去扶，但哪怕一只手借着小几的力，另一只手也勉强只到加寿的发髻。
只在话语上连声表达出来：“不要浪费钟点，还有话要说呢。”加寿把感动压下去，拭着泪水起身来，把老国公扶住。
老国公指给她看：“这里只有伍拾人。不是今天才告诉你，是寿姐儿身份贵重，近你身边的人只怕受到盘查。不是借着为我送行，又有太子在，不敢让他们到家里来。如今你看一看吧，他们的命是你的了。”
加寿屈膝欠欠身子：“多谢舅祖父。”
“还有两百伍拾人，命他们都分散进京。等到京里，在你回家的时候，慢慢的给你见过。以后呢，他们居住在京里京外，住在你需要他们呆的地方。随你使用。”
加寿低声道：“知道了。寿姐儿要怎么孝敬您，才能当得起舅祖父的这番疼爱。”
老国公开心地笑了：“只要你好，舅祖父百年以后，也是安心的。”
加寿又一次郑重，告诉老国公，也告诉自己：“请您放心，太后为我颇费精神。父母亲也为我花尽心思。舅祖父您一直病着，也时时记得我。加寿若不上进，若不守好自己的天地，谁也对不起。”
老国公欣慰不已，但接下来他说的依然不是怎么振兴家族的话，而是和加寿的一对父母一样，循循叮咛：“只要你喜欢就好，不求你无边权势，只要欢欢喜喜。”
对于这种没有扬我家声那种嘶声要震山河的话语，虽然平淡，但加寿放开他的手臂，重新跪下来，恭恭敬敬地拜上三拜。
……
客厅上的人还在谈话，以他们来看，老国公在内宅里交待过家人，女眷们道别就需要时辰。但小十急不可耐。亲戚们看他前程似锦，想和他攀谈几句。但一会儿就找不到他，他去寻找父亲。过上一会儿，又不见了，再请回来的时候，依然是嘴儿可以挂油瓶：“父亲还没有来，那船在水里该生气了。”
大家听到，把他笑上一回。
而梁山王和他相反，揪住儿子没完没了的絮叨：“日子过得太快了，咱们爷俩还没亲近好，你就要走了。战哥，早些来吧。你十二岁了，长伴着祖父母是英雄好汉，回去对祖母说一声，就再来吧。”
萧战没好气：“十一岁又九个月，我六月里过生日！”
“那又怎么样，也算十二岁。你都十二岁了，日子过得多快不是。我的儿子十二了……。”王爷似乎要哭哭啼啼。
哪怕加福在一旁打着眼色，萧战也终于烦了：“老爹，你这是扮女人吗？这是祖父教导有多糟糕，我们家里多出来个女人！”
梁山王一抹黑脸翻脸：“臭小子，给你脸面捧好！”
“唠唠叨叨，没完没了！我十二岁就该来陪您吗？学您还差不多！您十二岁不是只在京里玩杂耍，带着帮混混占山头！偏我十二岁就应该往这里来，往那里去的……”
梁山王气的很想眼前发黑，干脆看不见这个不亲老子的孽子算了。但他们家的人体格都壮，想来个头发晕不容易。就瞪着儿子吼一声：“你小子找打是不是！”
萧战比他吼的更响，面对小十：“那叔叔！找找你爹那长辈去！再不走，别说船要生气，水要不耐烦。就是喝水打嗝全不劲儿！听到没有，呆站着有用吗？”
小十这一回听进去，一溜烟儿又跑没了。
一角，表弟撇嘴：“着什么急！我还没有同人道别完呢！”龙家亲戚多，回来没几天，元皓以其过人的身份，可爱的胖面庞，大方请客的性格，又有一批小知己。
这一回齐全，有男也有女。男孩子轮流问他：“可以去京里看你吗？”小姑娘轮流送他帕子和点心。
正收的快活让打断，当表弟的同样火大：“别打扰我！”
萧战今天脾气有点不同，表弟说过他没有消停。大步走过来，对男孩子们瞪瞪眼，忽然道：“谁愿意到京里当贵客？”
“我，”
“我，”
……
小姑娘们也举起手。
……
“哪一个改名叫六马，哪一个以后是我和表弟的贵客！”
……
“我，我可以改。”
和元皓玩得热闹的孩子们都不大，还以为萧战逗乐，其实战哥也就是逗乐，一起高举双手。
萧战舒坦了，面上让他爹烦出来的火气不再，气定神闲的对表弟坏笑：“好表弟，你的知己已齐全，可以上路了！”
元皓瞅着他，片刻后响亮地吩咐：“小黑子取我棍来！”小黑子过来：“小爷，给！”双手送上。
元皓对着萧战高举：“啊啊啊啊…。”把萧战一路往厅外撵去。
梁山王大笑：“该！让你欺负老子，这会儿活该让欺负！”再一想不对，追后面也出去：“小子，给我停下来，姑丈没和你表哥说完话呢，小子，说你不信是怎么着？姑丈也会告状，写信给你爹告你的状！”
萧战不停，元皓也不停。
“啊啊啊……”直撵到前面过来的人面前。
加寿掩面笑：“元皓，又打表哥玩儿呢？”元皓这才停下来，大眼睛灵活的动着：“加寿姐姐，表哥不打是不行的。”
萧战蹿到岳父面前，把表弟一顿的黑：“岳父您磨蹭什么呢？再不走表弟要把客人全撵干净。咱们走吧。”
“咱们走吧！”小十不知从哪里钻出来，嘟嘴儿甩小手。
梁山王撵上来：“走个屁！明天再走。老子没和儿子说好话，谁也不许走！”
小十让他吓住，萧战和元皓这一对表兄弟默默的转过身子，萧战吩咐先生们：“备马，回京了！”元皓叫小黑子：“取我的吃食包袱来，上船回京了！”
龙怀城忍住笑，和袁训扶着父亲，施施然越过梁山王往客厅去做最后道别。
梁山王没同他计较，又去和儿子纠缠：“战哥，哎，你怎么总不给老子脸面，别走，再说几句……”
他们往门的方向去了，在他们离开有段距离，袁训没忍住，哈哈一声乐了出来。
……
到码头上，老国公转身立定，对着身后人山人海送行的百姓们拱起双手，提起中气朗声贯穿四野：“龙某这就去了，父老乡亲们，以后有往京里来的，记得来看看我，薄酒相待述述乡情！”
挥一挥手，他满面春风含笑登船。
……
同一天，柳云若碰个钉子。
哄加喜远比他想像中的难，这是柳云若事先没有想到。
太后和柳夫人说话，柳云若凑到加喜面前。宫外花开不少，宫人们采了来，多喜、加喜、增喜和添喜弄花瓣，嗅花香，玩的不亦乐乎。
见到柳云若过来，加喜笑出浅浅小酒涡，低下头继续摆弄香花。
这一笑，让柳云若自信更添三分。蹲下来小声道：“加喜？”奶妈在旁边笑而不语，但是看着不离开。
有人叫，加喜抬一抬眼眸。乌黑深邃大眼睛里的稚气，让此时算别有用心的柳云若心头跳上一跳，没来由的有了心虚。
这种感觉他夜巡的时候面对坏人也没有，却在这里出现。而他的年纪还算小，自省自己的时候不多。不由得生出诧异。随后直接忽略不计，按他想的往下进行。
加喜又给他一笑，眼睛垂下放到手中红色黄色的花上不抬头，柳云若笑嘻嘻：“到我家过生日好不好？给你好多花儿。”
加喜只听得懂花，过生日和去我家都不懂。在她记忆里，柳云若只是个认识的人。这认识的人和经过的宫女太监在一个类别里。加喜为花，点一点头，再又摇一摇头。
“我家花房的花都给你，加喜你听我说，”柳云若接住加喜拈花的手，试图让她认真来听。
就要三周岁的加喜呆呆看了看他，再看看没有到手的花，小脸儿变了变，小嘴儿撇了撇，把柳云若视为不讨人喜欢的人物。奶妈见到不对伸手来抱：“姑娘，我在这里。”
“哇！”加喜因没有拿到花，素来要风有风，要雨有雨，指住危险才不会到手的她大哭起来。
娇养的小姑娘大多这样，不给，就哭给你看。未必就是她胆小或于过娇弱。把太后和柳夫人惊动。
柳云若没有想到对小孩子说话有多难，她除去亲近人的话，别人说的因生疏而自然带出听不懂不是。慌了手脚的哄：“加喜别哭，跟我家去，我给你花！”
太后沉下脸生了气，柳夫人离得近，把柳夫人骂道：“难怪经常来看我，就不打好主意！一定弄哭了，你们才如意！”
骂的柳夫人柳云若一起跪下，耳边是让加喜哭声带出来的多喜、增喜和添喜同时大哭。
小孩子哭是会传染的，有孩子的家人都见识过。柳云若就更尴尬，直到出宫面上发烧也没有恢复。
柳夫人这一回没有骂他，在车里叹气告诉了他：“你纵然想上心，也得先哄得加喜爱跟你说话，慢慢的，她才肯用心听你的意思。以前就没陪她玩过，她认得你是谁？”
柳云若太难为情，嘴硬的道：“三岁了不是吗？怎么一句话也听不懂……”搜枯肠的寻出来一个人：“多喜郡主的哥哥，元皓小王爷四岁的时候就离京周游去了，难道路上也是天天大哭不成？他三岁的时候就凑热闹夜巡，虽然坐在车里吃东西，但遇到打斗并不害怕，偏加喜就这么胆小不成？”
柳夫人还是没有动怒，慢慢的说给他听：“姑娘和小子不一样，姑娘里挑死理，也挑得出来千里走单骑的。但整个儿来说，姑娘跟小子比，到底气怯弱些，这是一。放你面前你兴许不认。你再想想，你自己也说，元皓小王爷跟着夜巡坐在车里，车外面又是什么人？是他的表哥们，周围胆气壮他怕什么？那时候他是三岁了，加喜还没有三岁呢。小孩子差上半年三个月，胆识都可以大变样子。”
柳云若还是死挣理儿：“我想想，小王爷也跟加喜这年纪的时候出来过一回？”
柳夫人好笑：“不同人家，性子不同。像你不到十岁就满街上夜巡，前年来的我那远房表亲，那儿子比你还长一岁，六岁还见个虫子就哇哇大哭。加喜不到三岁，你当她是金刚女菩萨吗？说到底，和你不熟悉！这又怪谁？从她生下来就带着你去看，你不肯哄她，”说着气上来，是想到萧战。
“你呀，就是不如梁山王小王爷。小王爷两岁就会哄加福出门儿，到现在太后津津乐道，几时想到几时笑的合不拢嘴。你十二了，三岁孩子也哄不好，这人，丢定了。”柳夫人翻个白眼儿。
柳云若无话可说，闷闷直到家里。
他不知道他的母亲看出端倪，当天柳至回房，欣喜的说出来：“云若总算转过来，虽然看不出有几分，但他哄着加喜回家来，太生硬，把加喜惹哭。”
柳至丝毫没有奇怪，一边换家常衣裳，一边道：“该懂事了，生在这样的人家，哪能浑浑噩噩到大才明白！”
趁热打铁，把柳云若叫过来。柳云若垂着脑袋，以为父亲又是一顿好训，乖乖的站到他面前。
柳至淡淡：“听说你宫里丢了人？我担心的不行，这以后你上任去，哄不好个孩子，官还能当上三天吗？等我老了，这家交给你，你能办成什么事情？”
柳云若嚅嗫：“加喜小，听不懂我的邀请。”
柳夫人斥责：“说加喜不应该小也是你，如今你又说她小？到底她是应该听得懂你的话，还是不应该听懂？”
“听懂话的时候，有听懂话的说法。听不懂话的时候，有听不懂话的主张。你这是给自己开脱的话罢了。想说你以前小，你以前听不懂我和你母亲说的话？”柳至又是讽刺。
柳云若讷讷：“没这个意思，就是……还需要点儿功夫吧。”
“别是水磨功夫就行了！你岳父就要回京，如今没有许多功夫给你！要说早几年，加喜刚生下来，你完全可以水磨功夫。如今，哼哼！”
直到柳云若回房，父母亲的嘲讽声还在耳边。他双手掩住耳朵本不想再会任何人，房外兄弟们过来：“云若夜巡去了。”
柳云若答应着出来。
。家人叔伯列队跟上，出这条街口，柳云若手一挥，数队分开，兄弟们跟着他往各条街上巡视。
自从大年初一的那个夜里，柳云若巡视的路线做了变更，再固定下来。每晚，他先去陆家门外站一站。还是见不到陆长荣，柳云若冷哂离开。
再去茅家，刚好和茅都遇上。茅都低头不敢看他，暗恨自己不防备，又忘记今晚柳云若会出来。这小子，是来示威的！
最后去卫家，隔开半条街站住。兄弟们凑上来低语：“这小子今晚又弄什么手脚？云若，还要等吗？今晚动他的手吧！”
柳云若眸光闪动，慢慢地道：“不急，再陪他玩几天。”夜风拂动他的发，也拂动他的心情。直到今天，他也不是争媳妇儿，加喜还没三岁，怎么可能谈得上有情和有意。他争的是京中贵公子中的地位。但觉醒的心情里再也不允许任何人染指，如卫戒等人更是想一想都不可以。
……
行船的路上，每一天小十都很开心。让他父母有意说话，却不是有意烙印在他小心眼里的话，是小十的人生宿命。他就要达成，天天似过年。
还有几天的路时，二老王、大学士和老侯等归心出来。回味三年游历，都觉得能见山水缘分不浅。就是曾打到亲家府上的梁山老王，也开始盘算回府后怎么请客。
舱外过来袁家的小子：“侯爷请老王爷过去说话。”梁山老王过去，见到太子大学士等都在这里。看一看老国公气色，梁山老王要笑话他：“看你满面红光的，这船上的饭这么好，你就呆船上别下去了。”
老国公回他一笑，脸上更红润油泽。
十年前他受伤以为不能再好，当时又不能原谅老国公夫人。在宝珠自军中接他回家的路上，想到虽有几个儿子，却其实贴身无人陪伴。最心爱袁训，又不是儿子。没理由要他长伴房中。当时还看不见，心情灰暗不能自己，轻生的念头都有过。更别提游山玩水，坐着大船看两岸风光。
从第一天吹到水上的风，他的饭量就大起来。没半个月胖了不少，要不是起早带孩子们练箭，只怕腰带要放些尺寸。
老王的取笑，在老国公看来是得意。笑容忍不住的出来。袁训看在眼中，也很想得意。但他请来众人有话说，清清嗓子道：“就要到京里，回家报信的快马已打发走。咱们也是说说见驾的事情了。”
文章老侯兄弟吃上一惊，但没有说出来。只兄弟对视一眼，都有疑问，还有见驾吗？在他们心里从没有这样想过，但这一看以后，从对方的眼里莫明的明白了。
是啊，还要见驾呢。这一行可没有闲着。
元皓嚷嚷：“坏蛋舅舅，我们还有一百两银子没花出来，好孩子小气鬼儿，独她就放了伍拾两。”
好孩子噘嘴儿反驳：“我问过姨妈，明天还有最后一个养善堂，我又想着兴许还有条路没有修，你们给银子又快，我留下来了，最后给，怎么了？横竖到京里以前我会给完的。”
元皓还要吵吵，镇南老王笑道：“你们倒也痛快，钱花光了回京去，皇上的恩典银子尽力尽心。以我来看，皇上会夸奖你们的。”
小十跟上：“我也花了。”陈留郡王笑话他：“现在这一队里多个你，我看出来了，以后拌嘴吵架的，必然你是头一个。”
文章老侯心里慢慢定下来。要说这几年领皇上的银子，有孩子们看着呢，可没有少花，也没有乱花。见到路是必经的，损坏了，他们就地修缮。附近衙门里让他们记上一笔。桥不稳当了，他们修了。几年经过的地方，春荒夏涝秋收欠冬天寒，该帮棉衣粮食医药，凡看到的，都没有错过。
让家人们积存了钱，带回家去是出门跟来一趟。但主人们不管大小，到今天为止算两袖清风。
这模样，自然是要见驾的。文章老侯暗暗钦佩，有忠毅侯在，哪里会安排不好呢？他说怎样就是怎样吧。
袁训倒没有说太多，主要请张大学士说说见驾的礼仪，揣摩下皇上可能会一个不少的宣见，会问什么话，怎么回妥帖。又有小黑子是初到王府初进宫，但做为元皓的跟班，不能让太上皇太后担心。也匆忙教起来。
这一天，就这样过去。
第三天，快马到京中，袁家门外下马，看门的见到露出惊奇：“这不是跟侯爷走的人吗？回来了，你们回来了？”来人不及回他的话，问声国夫人在哪里坐着，赶到那门外去。
袁夫人和老太太最近天天在说几时到家，听到有话回急忙让进。袁夫人满面喜悦，头一个问小十：“小十公子好不好？”再问老国公。老太太把从好孙婿到宝珠一个一个问下来，又让关安家的、天豹家的，和奶妈卫氏来听。打发人，往各家里报信，约好那天码头上接船。宫里，是两人亲自去说。
消息很快传开，而常家和韩家阖家欢腾。董家阮家钟家也有欣喜。街上谈论不休，说忠毅侯这一行玩的过瘾。而这个晚上也出了事情。卫家的儿子卫戒，茅家的儿子茅都双双出事。两个人都烂醉如泥，在各自亲戚床上让发现。
卫家是依靠亲戚进的京，他的亲戚依靠他家进的京。有一个小女儿，生得不漂亮也不丑，打死卫戒也相不中。众人寻来之时，众目睽睽之下，小儿女共眠共枕。
茅都也是一样，与他亲戚家一个有名泼辣的寡妇的女儿出现在众人眼前。那寡妇寻死闹活，往顺天府告了，又往茅家门上撒泼。
和柳云若差不多的年纪，有的人不相信他们会人事，有的人觉得这年纪还是长成。这不足以影响和袁家有关人的欢乐，只是让柳至父子长谈一回。
……
烛光把书房撑的满满的，父子们神色彼此可以看见。柳若打量着儿子，柳云若也猜测着父亲心思。
“你长大了。”柳至头一句话。
柳云若没有回避和退缩的神色，他动用家里的兄弟们，父亲不可能不知道，虽然他从没有问过。面上更见平静。不疾不徐回话：“只可惜走了陆长荣，他今晚还是不出家门。”
“还有吗？”
柳云若心平气和：“还有凌离。”
“凌离不会。”
柳云若眸光有三分跳动：“这么说，是父亲安排了这一出？”柳至没有发怒也没有斥责，摇一摇头：“跟你夜巡的三叔对我说的。但凌离不会。”
下巴轻抬：“怎么？你本来把他也要送到女人床上？”
柳云若身子动了动，他可以坦然面对父亲，声称自己害了卫戒和茅都，还有意陆长荣。但说到凌离，有了不安。
“我只想困住他问个明白，父亲说不会，请您告诉我，他为什么要和我抢加喜？”
柳至毫不掩饰自己的鄙夷：“那是因为你蠢笨，他瞧不起你才有一出子吧？”
“可瞧不起我，他可以明说！”柳云若激昂的说过，立即后悔。
柳至冷笑：“明说的话，你听的还少吗？”
柳云若还是来火：“但是他用不着那样的方式，父亲您知道他怎么骂我的吗？”
柳至抬手压住他下面的话：“我不用听，当然什么难听说什么！”
柳云若叫出来：“他要和我抢加喜！”
“加喜是你的，谁也抢不走！”
“可加喜不理我，街上都传开了，袁叔父就要回来，加喜还不理我！”柳云若气馁地低下头：“小孩子真难哄。”
“什么？”柳至皱眉：“自从你把加喜弄哭，怕你让太后厌烦，不是没进过宫？”
柳云若提高嗓音：“没进宫，也可以见三岁的小孩子！”又一次低下头：“小孩子真难哄。亲戚家里的，陌生人家里的孩子，这种年纪的，我最近见到好些。有些抱抱可以，抱上离开，哭的撕心裂肺，跟我是拐子似的。给糖也不行。”
柳至还真没想到他儿子还有这一手，错愕半晌说不出话。
柳云若瞄他一眼，更加没脸见人模样，嘟囔道：“就知道要笑，您笑个痛快吧。我就是不信小孩子不是听大人的话吗？为什么这么难哄。”说出来，又后悔。
他的爹在这里不说他，那是一定嘴痒。柳至忍俊不禁：“你就不听大人话，还敢指望别人。”
柳云若随意含糊个音节应付了他。
柳至太过好奇，儿子不说，他追问上来：“你，怎么想到这法子的？”
柳云若涨红脸：“这跟练刀一样不是吗？多哄几个就会了。”
柳至忍住爆笑的冲动，嘴角抽了抽：“呃……”忽然就没话说了。想对他说这和多哄几个不一样，因为又不是奶妈靠这个为生，精神头儿用得上去。但想想儿子对着一堆小孩子用心思，说他不忍心。
换个话题：“你准备把陆长荣还怎么样？”
听到这个名字就没好气，柳云若鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛：“还能怎么样！他们毁我亲事，我送他们亲事。他们害我那天，商议什么划花我的脸，让我不男人。我没那么下作，也犯不着无端结怨去，横竖不是不报时候没到，出过这口气只能这样。他不出门，我也没有办法。”
“去见他父亲。”
听到的这句话让柳云若一愣，看向父亲在烛下的面庞泰然自若，不是说笑的模样，柳云若还是反问：“您说什么？”
“你有胆子玩手段，没胆子上门吗？”柳至语重心长：“不是所有人都居心叵测。他做这样的事情，陆尚书知道吗？”
“当然不知道！”柳云若不用打听也了然：“不但陆长荣是私意，就是卫戒茅都也都一样。要是几家大人掺和进来，那天一定置我于死地。”
柳至撇一撇嘴：“我是刑部尚书，哪有这么容易置你于死地？”
柳云若立即问个明白：“那父亲您还是事先知道的了？没告诉我，是借着这事又教训我呢？”
柳至喝一声：“我哪有许多功夫跟你折腾！京里为加喜亲事嫉妒的人也远不止这几个。你，我都管不住，更管不过来别人！这几个敢下你的手，是自以为跟你熟悉，容易接近你，摸得清你去哪里。换成别的人，有心，哪有能耐收拾你？”
“这倒也是，”柳云若回想大年初一那天：“不是陆长荣往家里来打听我送客，他们也不敢。”后面的事情想想又有嘲笑：“父亲知道吗？自从让我知道，他们玩过多少蠢招数。夜巡的时候不是出来当街抢钱的，就是出来当街调戏女人的！京中夜巡早有名声，那抢钱的就在我马前面，他还真敢？调戏的那女人，脂粉味儿跟调了十分邪气似的，风向都可以不对。我会去追吗？家里出来这些人，追也不用我啊。再说您素日教导我夜巡当心，我怎么会上当！”
柳至斜眼：“你还能想到我的好？”
柳云若干张张嘴，想说什么又闭上。
柳夫人在外面敲门：“说什么呢？天晚了，还不睡？”柳至父子起身，准备走时，柳云若低低地道：“父亲，我要去揍凌离，您拦我也不行。我就要揍他！”
柳至嗤之以鼻：“刚夸你大了，你又缩回去。你揍谁不用问我，也到该知道揍不了人怎么收场的时候了。去吧，你有轻易不结怨的心，我还算放心。要打人，家里赔得起汤药钱。”
“我就揍他！打陆长荣脏我的手！”柳云若气梗梗着，走去打开房门。
柳夫人把父子们面色审视着：“是说加喜吗？不让我听听？”柳云若一听，抬腿走了。
柳夫人气结：“这是什么意思？我就不能问问。你哄不好加喜还有功是怎么了？”
柳至微笑：“别骂了，你问到他痛脚上，他正觉得丢人，你偏问。”
夫妻并肩回房，柳夫人忧愁上来：“不是我一定要问，是忠毅侯就要到家，我怕他……”
“有我呢，怕什么。”柳至轻轻地笑。
柳夫人忽然就心定下来，把月色下丈夫瘦削却显伟岸的身姿看在眼中，笑容加深，说话还有批驳。
“有你我放心，不过你知道说你的人也不少。”
柳至是听过的，还是含笑：“说我什么？”
“说忠毅侯纯出兄弟情意，独你是私心，攀附了他。”
柳至露出瞧不起：“当年我定这亲事的时候，娘娘是太子妃，我稳稳的是个国舅吧？小袁可还没有家世。”
柳夫人推他：“快别这样说，你这样说，别人又要说你炫耀，会说你再炫耀到现在也不如忠毅侯。忠毅侯还是纯出兄弟情意，独你还是私心。”
柳至冷淡：“不讲理没办法。小袁是太后亲戚，他就成了兄弟情意。当年他不是太后亲戚，我就成了纯出私意。我当年为老丞相和小袁结仇的事情，我把老丞相的家主挤下来，在他们眼里，我也是纯出私意。我为小袁质问老丞相，当时太后还不是太后，我还是纯出私意。我为自己家人，纯出私意又怎么了！哪一个人做事不纯出私意？是挣了银子洒天下，是他不喜欢但讲理的话他听的还欢欢喜喜？说出这种话，就纯出私意！”
“还有执璞中毒那事情，是你带着全家人，拿着去世的老丞相，出的头。谁从欧阳保嘴里问出解药，还不是你？”柳夫人说到这里，淡淡一笑：“不过当时有太后在，你呀，还是个纯出私意。”
柳至冷笑：“也不想想，当时有太后，愿意做这件事的人有几个？愿意倾全家得罪欧阳家的又有几个？”
柳夫人淡笑：“快别说了，要是让人听到，又要有人说你炫耀显摆邀功，说为兄弟办事，怎么自家提起？又要有人说你是为了皇后娘娘，虽然你为了娘娘，也犯不着明打明的跟欧阳家对上不是？宫里有那多人，咱们怎么就偏跟欧阳家对上！”
“我说实话就是炫耀显摆邀功！说我纯出私意乱说一通就成了有理！哼，这亲事本是个苹果树，别看成梨子树也罢。这亲事是为我和小袁而结，依然如此。要有些人说我夫妻在这里背后不该谈论，显得我们人品又不好了！今天这话，提醒提醒不要错看了人！”
柳夫人轻挑蛾眉：“那你说许儿子纳妾的话，可怎么说呢？”
柳至嗤笑：“看着吧，我怕以后有人不争着夸我，说我这话说的对！”甩下一句话：“等着瞧！”
……
船离码头还有远的时候，岸边有高声出来：“执瑜执璞……”十数匹快马随着船奔走，扬着手的面容欢笑欣然。
钟家的兄弟们、董家的贤哥、阮瑛阮琬等接船。
执瑜执璞乐坏了，萧战皱眉翻眼不是好面容。小王爷在京里的名声继承家风，以霸道见长。不是他没有同年纪的玩伴，但低上一等，这种热烈的亲热少见。
元皓也乐了，让祖父抱得高高的：“鹦鹉！小碗！”
阮瑛阮琬装没听到。董贤纳闷：“他叫谁呢？”看一看左右，就他们这些人在。又问跟着出过京的钟南：“你听得懂吗？”钟南眼神飞上一阵子，见没有人出来答应，也说不知道。
码头上，常家的人和韩家的人聊着。玉珠告诉掌珠：“我公婆说生下来增喜，果然时时是增喜的。”
掌珠笑道：“我家也是一样，是添喜欢进了门，处处添喜欢。”
姐妹抱怨：“也不想想这是有宝珠的好处，再不然是祖母定亲的好处，与增喜添喜有什么关系？”
顺着话，就把即将见到的老国公想起来，互相地道：“要说好处，与老国公和舅祖父定亲也有关系。”
见大船将至，姐妹认真的寻找着，想头一个见到老国公。老国公曾来到京里，但姐妹已出嫁，没有好生的见上一见。
见船头上，几个孩子神气之极。
母女连心，玉珠呀上一声，头一眼放到好孩子面上，见女儿着一件黄色小道袍，宽松的应该会让风吹起衣角，但她背着一个东西压住小半个下面衣袍，风就没有吹起来。
玉珠心花怒放：“大姐，看，好孩子长出那么高？”
掌珠也看到韩正经，还是肃然的小脸儿，但气色流动如玉一般，也是高的让家里人不敢相信。也背着个东西。
姐妹疑惑：“背的是什么？”怎么也不敢想他们在学弓箭。
有人引着镇南王走到最近水边的地方站定，镇南王面上乐开了花，他认出来元皓背着弓箭，腰上挂着木棍，全副武装的打扮。
“元皓，你又借谁的家什了？”王爷越看越爱，隔水问上一声。
元皓往船边再走上一步，小黑子从后面揪住他。元皓响亮回答：“全是我的，爹爹，元皓的弓箭，元皓的棍，元皓的！”
玉珠掌珠明了：“是弓箭啊？”又疑惑了：“他们还小，背着弓箭做什么？”
柳云若奉父母之命前来迎接也在这里，先和萧战对上眼。皱了皱眉头。他没有想到三年不见，这些人大变样子以外，神采全都出来。让他油然生出低一等的感觉，极不舒服的让压制了什么。
好在不是一直看战哥到下船，几个英姿的男子扶着一个老人走上船头。
袁训大家都认得，另外两个认的就不多。龙怀城没过来京城，压根儿没有人放得他。而陈留郡王风采如玉，儒雅翩翩中，唯有让他一双厉如寒刃的眸光破坏。
镇南王轻抽一口凉气：“这个人厉害，莫不是陈留郡王吗？”十几年前陈留郡王到京中的时候，郡王是名将第四。镇南王还是世子，跟他就是打过照面也没多留心过。
在今天好好看个清楚。（未完待续）