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李宁昨日才买了店铺,今日又一直忙茶会之事,所以这茶铺自然一时半会无法开张。陆羽宣布茶铺营业之期为三日后。
“紫笋茶铺”昨日夜间,李宁已和陆羽商议好,他占七成,陆家占三成。本来李宁要给陆羽四成,但他只要两成,最后双方各退一步。
陆羽虽然容貌不佳,且年已七十,脑袋倒是极为聪明。他猜测李宁多半是受其父和其祖之意,自然不敢占太多份子。
直到李宁说可以售卖份子,陆羽才答应下来。毕竟他只是隐居于此,不是湖州世家大族,不敢独占。
李宁提出可以给湖州本地士族和江南苏州大族,各半成份子,以便日后行商走货。至于和谁合作,李宁当然是让陆羽自己挑选。
茶会上,陆羽也有意观察众人对新茶态度。湖州本地士族施家、邵家、俞家都经营茶业,其中施家最大,施容对各式新茶极其喜爱。陆羽自然毫不犹豫选了施家。
至于江南豪族陆家、张家、顾家,个个都是名门,不好得罪。陆羽见李宁和陆家比较亲近,且他也姓陆,两百年前还是一家。所以,他选了与陆家合作,其他两家也不好多说什么。
茶会之后,李宁便去视察店铺,地段倒是极好,紧临苕溪,二层阁楼。他只是稍加指导,即可售卖茶叶,又能制作茶水。
茶铺原料茶饼,湖州之地处处皆有。陆羽家尚有一家茶铺专门售卖所制之茶。李宁又买了五处茶庄,一时倒是不缺原料。
另外一种原料牛乳,李宁则和城外一名专供牛乳孙老汉合作,开了一家牛乳小铺子,以免被人掣肘。
点茶博士最是是容易,陆家仆人跟从陆羽多年,深明此道。至于制作新茶工人,倒是人手不够。
清茶炒制技艺易学,陆管家提议出种茶佃户中招雇,知根知底,不易被偷学。李宁虽然觉得技术难以避免外协,有竞争才会有提高,但也不好加以阻止。
茶铺之事全交由陆管家、施陆两家之人和董平下属。李宁则去了另一家店铺查看,这是他准备开一家“李纪书铺”之所。
李宁不仅答应孟郊,让其经营书铺、专心写作,还答应苏冕为他印制《会要》。他自然不会食言。
“李纪书铺”所印之书交由苏州陆家“陆氏书铺”分销。李宁虽是气陆家对他不敬,但别人又不知他真是身份。若是因此冒然不供货,倒显得他小气。
可李宁当初立志要“李纪书铺”开到大唐每一州,不能因此半途而废。所以李宁茶会结束之际,就派了董平前去与陆家商议。
董平作为东海商会炙手可热之人,自然也在茶会受邀之列。他和陆家关系非比寻常,由他劝说自然事半功倍。
他以陆羽半成“紫笋茶铺”份子和东海商会半成“紫笋茶铺”份子,以及一成湖州“李纪书铺”份子,换得“李纪书铺”在湖州畅通无阻。当然书籍货源东海商会依旧供给,算是两家共同经营。
“紫笋茶铺”定于三日后开张,而“李纪书铺”定于七日后开张。先后有序,井然有条。前者交由陆管家打理,后者交由孟郊管理。
李宁交代好注意事项,第二日便和董平、杨护卫、孟护卫等人乘船离开了湖州,前往苏州。他怀有筹粮之事急需处理,自然不能多待。
他们所乘之船不是原来从溧阳所卖。那只小船三丈有余,还是两层,已经颇大,而且有帆有桨,行使速度不慢。溧阳县令见孟郊辞官,这才低价卖给他们,不过还是快耗光了李宁积蓄。
而李宁这次所乘之船是董平从苏州所成之船,足有五丈之长,两丈之高,两丈之宽,行使速度自然更快。它共有三层,下层八间;中层六间;上层三间。
虽然李宁乘坐之船变大,但乘坐之人倒还少了。李宁、杨护卫、孟护卫、薛护卫、红衣少女、红衣少女家仆,他们六人未变。
孟郊一家七口已留在湖州,董平所带十人已有七人留在湖州协助“紫笋茶铺”和“李纪书铺”开张,只剩四人。
李宁一行人从湖州东城出发,沿着荻塘东去,可以直达运河,然后北上即可到达苏州。
荻塘也是一条古运河,它由西晋吴兴太守殷康所开掘,引苕溪之水向东横流,灌溉良田千顷,沟通湖州与苏州水路。
“在城者谓之横塘,城外谓之荻塘。”因沿岸塘内丛生芦荻,故名荻塘。
荻塘历代都有修治,本朝贞元八年(公元792年)湖州刺史于頔,发动千余名民工大规模修筑治理。民众为了纪念于頔,于是把荻塘,改为頔塘,巧的是“荻”与“頔”两字同音。
李宁站在三层的船上,看着荻塘沿岸风景如画,江南韵味尽现眼前。
荻塘前段三分之二是平原地貌,多种水稻桑树,后三分之一段湖塘众多,水源丰富,渔业繁荣。在这两者之间有一著名城镇名曰:南浔。
李宁前世,曾去过南浔古镇游玩,对此有些了解。此时此地还没有建镇,只是一个村子,名叫浔溪。它丝毫没有后世热闹喧嚣,虽然风景园林建筑和后世无可比拟,但有种未经雕饰、纯净自然之美。
李宁不禁感叹:“此地甚美,怪不得陶朱公散尽家财,也要泛舟五湖。江南美景不外如是!”
董平附和道:“公子不如在此购一别院,闲时可来此隐居。”
李宁笑着回道:“我只是游玩至此,若是为此买一处别院,忒不值当。你已入赘陆家,怕是要被你暗中金屋藏娇。哈哈哈!”
二人嬉闹后两刻钟便来到了运河,荻塘与运河交汇处有处平湖与莺湖,风景极其优美。运河旁有处大村落,已快有乡镇规模。
运河旁,莺湖畔有座小岛,极尽风景之妙,李宁一看便深深爱上此处。他催促李宁道:“此处小岛,我要买下,你务必做到。”
董平只勉强说:“此处乃渡口屯兵之地,断然买不来得。”
而后,众人沿着运河北上,寅时五刻驶入苏州城内。李宁依照昔日约定放了红衣少女,还派孟护卫护着她回到了,返回了家。
李宁则住进了苏州东海商会总部东海楼。苏州东海商会会长姓杜,就太子李诵和广陵郡王下属之人。李宁来后,他便前来拜会,并说明了粮草筹备情况。
他说他拿着东宫太子印信多次求见苏州刺史,今日终于有所进展。裴澄答应派出大船押送粮草,可不过是由海路,直接入大江,去往扬州。但刺史派出随行士兵不会太多,他恐怕沿途被海盗劫掠。
李宁认为走海路虽有风险,但可避免被李锜扣押。沈队正曾告诉过他,盘踞在胡逗洲之海盗多为私盐贩子,只要许之以利,就可避免。
“明日裴使君去往何处?我亲自去拜访一番。”李宁问。
杜会长答道:“明日裴使君去陆府为陆大儒践行。陆大儒出身吴县陆氏,这次从信州刺史升为台州刺史,送行之人颇多,我也在受邀之列。”
第二日李宁便跟着杜会长去了陆府。他到陆府大门时,依稀觉得有些熟悉,直到走至会客庭院时,他才猛然记起,此处竟是后世闻名中外的拙政园所在地极其接近。
更让李宁觉得不可思议的是,他在陆府竟然发现了那名红衣少女,还有她父亲,这可就尴尬了。