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关中之地的麦苗在这场大雨后，茁壮成长了起来。
不过，今年大旱灾，两季粮食都没有多少收成，麦子只有十之二三，粟谷更是十不存一。
虽然去年大丰收了。可维持到现在，已经整整一年了。农民家中的粮食差不多都吃完了。
到来年麦子成熟还有七八个月呢，京师之地出现了大批的难民。
京兆尹李实，行事强暴刚硬，他命神策军大力打击关中盗匪。凡是聚集之人皆抓捕下狱，逼得京师百姓不敢走动。
李实还亲自去各大粮铺，发现恶意抬价立刻逮捕，没收全部粮食家产。
他不顾京师粮食匮乏，不在乎百姓死活，大肆搜刮钱财，次次向皇帝李适进贡，以掩盖天旱不雨之事。
京师下雨之后，李实更是在皇帝李适面前大肆邀功请赏，拉拢官员为自己所用。
李实没封嗣道王之前，就诬告监察御史王播欺压官吏，在朝堂上和王播不顾礼仪，争执起来。最终王播被贬三原县令。
李实封了嗣道王之后，更加嚣张，公卿以上的官员全被他欺压。他以宗室大臣的身份，手握宰相之权，刚愎自用。
嗣道王李实不仅跋扈，而且欺上瞒下。每次李适问及京师灾情时都诓骗说：“今岁虽遭旱灾，然则粮食收成很好。”
因此灾区的租税都没有免，人们吃饭都成问题，手里一点钱也没有，只能拆掉屋子卖掉砖瓦、木材，卖了麦苗来交给官差。
不过，还是有些大臣看不惯李实的做法，悄悄上书说京师灾情严重。皇帝李宁也免除了灾情较为严峻之地的赋税。
不曾想，嗣道王李实竟然不遵从诏书，私自征收免税的几个县。不少人有的被抓，有的处死，还有的直接逃亡了。
如此旱灾，又遇到官府剥削，农民眼看就快活不下去了。可他们仍在坚持，因为田地里还有麦苗，还有一丝希望。
可农民最后一点希望也破灭了。这年秋天，一场又一场北风早早席卷而来，部分麦苗已被冷霜冻坏。
农夫们希望破灭，又没有粮食果腹。官吏们还在征纳赋税田租，根本不给活路。
于是京师之地的百姓只能忍饥挨饿、仅以树皮草叶为食，甚至弃子逐妻、易子而食。关中之地到处都是受灾民众，路边田沟之处饿死冻死之人，随处可见。
在官吏们的无情逼迫下，瘦弱的百姓们不得不反抗。但李实早就封锁道路，不许人逃窜。
但人总不能原地等死，大批大批的民众在夜间穿过山林，历经艰辛才逃难至长安城外。
长安城内都已乱象频生，偷盗劫掠之事此起彼伏。
李宁在宴请刘禹锡、柳宗元升官之时，特意提到了城外大片霜灾和百姓流离失所之事。
与会的韩愈沉默不已，毕竟李实举荐了他。不久后，韩愈常常外出走访，他看到了城外惨不忍睹的景象，渐渐明白了李实的狼子野心。
身为监察御史的韩愈，心中愤恨不已。他曾经大力称赞推崇的京兆尹李实，如今变成了压迫剥削之人。
韩愈自责不已，为了自证清白，也为了弘扬正义，他于是他写了一篇《论天旱人饥状》，上书弹劾提拔于他的李实罪行。
韩愈一腔热血、饱含激愤，先在奏状中阐述事实：“夏逢亢旱，秋又早霜，田种所收，十不存一。”
接着赞美皇帝：“陛下恩逾慈母，仁过春阳，租赋之间，例皆蠲免。所征至少，所放至多。”
随后直言官吏过错：“上恩虽宏，下困犹甚。”、“有者皆已输纳，无者徒被追征。”
“弃子逐妻以求口食，拆屋伐树以纳税钱，寒馁道途，毙踣沟壑。”这两句更是生动地描述了民不聊生的惨状。
韩愈最后又劝谏，京师百姓应该加倍照扶，请求停止征税，等来年蚕丝上市、麦子收获之后再补缴。
韩愈的大义灭亲之举，着实惹怒了李实。
李实现在有了皇帝李适赋予他的宰相之权，他立马把忘恩负义的韩愈贬黜京师，远任岭南阳山令。
京畿百姓能逃难至长安城，和李宁的一位朋友万年令李众有关。
李众乃是进士出身，曾通过铨选成为太子校书。李宁年幼时背诵诗词那会，他就被安排教导于李宁，和刘禹锡的关系很不错。后来他一路升迁，先后担任兴平主簿、咸阳丞、鄠县令和万年令，是太子一派的人。
此次旱灾，李宁就指导他挖坑蓄水，取得显著成效。柳宗元和刘禹锡二人双双进入御史台，他的功劳比刘柳二人更大，本来也是能升迁。
不过，京兆尹对李实对李众极为厌恶。
因为李众一开始就没约束境内灾民，致使灾民入京，让皇帝得知。他李实也被训斥一番，所以非常讨厌李众。
但李众是太子心腹，李实不好动他，继续让他任万年令。
李宁也知道李实的所作所为，他很想惩治于他。但李实深得皇帝宠信，唯有灾民才能让李适认清现实。
于是，李宁找到了李众，让他假传城北有灾民强度渭水，调走了城西的神策军去支援。
李宁事先安排手下佃户冒充灾民，带领咸阳、奉天一带的灾民冲破防线，聚集在长安城外。
大批灾民围在长安城外，李实一下子就坐不住了，他立刻诬告李众苛待百姓，私收赋税，致使灾民围困京师。
太子李诵并不知道李宁之计，极力替心腹李众辩解，朝中也大臣指责李实的过错。
李众私调神策军是真，灾民围困长安是实，李众被皇帝直接贬为虔州司马。李实因此得以举荐自己的亲信虞部员外郎房启任万年令。
如今灾民围城，朝廷应第一时间赈济救助才是。京兆尹李实愿拿出五千石粮食，请求安排待罪立功，放粮施粥。
这事李宁先并未和太子商量过，因为李诵肯定不会让都城有危险。李宁搜集了李实的罪状，让李众务必呈给皇帝李适。
本来好好的计策，却被李实的巧言善变和五千石粮食击得粉碎。
李宁不在朝堂之上，只能看着李实化险为夷，还得了赈济灾民的职权，他得知后，气得拳头直接拍在了桌子上。
李宁真不知道，他这太子爷爷干什么吃的。就算李实没被弄下台，也不应该让他掌管救灾之事啊。