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右丞相黄石生病了,都好久没有出现在朝堂上了,也递上去了很多请求告老还乡的折子,但是皇帝并没有批准。
黄石是南方士族的代表,出身荆州黄氏,天龙国灭了楚国之后,龙星就将这个已经垂垂老矣的黄石立为右相,目的就是为了稳住南方士族,保证荆州的安定稳固。
但是黄石现在只想告老还乡,尤其是在韦行云起兵造反之后。韦行云的背后其实站着很多荆楚之地的士族,只不过他们并没有明着跳出来而已。至于皇帝知不知道,或者说皇帝会不会追究,黄石都不敢确定。
毕竟天子龙星是个天马行空,很难被人揣摩的人。
龙星之所以不批准黄石告老还乡的请求,一是为了让南方士族安心,二来,其实是舍不得黄石。龙星很需要黄石这么一个平日里装聋作哑,关键时候能够一针见血的智者!
现在黄石每递上去一封奏折,龙星都会想方设法给黄石评上一些功劳,然后赏赐一些金银财宝,锦缎布匹,甚至还赏歌姬舞姬……以致黄石的右丞相府已经堆积满目,无处可放了……
这一日,黄石的精神似乎稍微好了一点,他的老朋友礼部侍郎蒋植跑来看他,两个人谈着最近朝堂上的事情,不知怎么的,就谈到了牧天狼。
黄石语气略显虚弱地道:“当初,陛下要召牧天狼进京担任骁骑卫将军,我们都是抱着一个看热闹的心态,没想到,确实挺热闹……只是这个牧天狼并不简单啊,行事看似乖张蛮横,实则是粗中有细,滴水不漏啊。”
蒋植呷了一口茶道:“主要还是陛下要用他,没有太过追究。陛下这个人,他觉得不重要的时候,就算是你把太子杀了,他也只当没事儿发生。但他要觉得重要的时候,就算你踩死了宫中的一只蚂蚁,你也会大祸临头的……”
作为礼部侍郎,蒋植最擅长的就是揣度圣意,但是这么多年来,他总结出来,想要迎合龙星这个人,只能无为而治,千万不要刻意去迎合。
黄石道:“我与陛下共事不过两三年而已,了解不深,但是如今我想全身而退,似乎是不可能了啊……”
蒋植却摇摇头,笑着道:“黄公缘何执意要退?陛下这个人,你不能一味顺着他,但更不能跟他反着来!陛下既然不愿意看到黄公退隐农桑,那就算是太后去做说客也不行。”
听到太后,黄石咂咂嘴,反而来了兴致,“嘿嘿,你说太后为何非要将自己的心尖子、肺叶子,就是那个当阳郡主,嫁给牧天狼这么一个浑人呢?”
蒋植也抹了一把下颌,道:“此事说来当真是蹊跷,而且朝中近来还有不少传言,说那牧天狼是当年的大周老魔,叶昌的后人!”
黄石最近没有出过府,所以对这些事儿不是很清楚,一听此事,忙道:“此话当真?若牧天狼真与那叶昌有关系,帝国怎么会任用牧天狼呢?而且凭太后对叶昌的恨意,应该是将牧天狼除之而后快啊!”
蒋植道:“嗐,我也不太理解,据说是战王给牧天狼求了情,这其中的陈年往事太多了,还是不提的好。”
黄石捶胸顿足,道:“陛下连牧天狼这个跟叶昌有关系的人都能网开一面,为何就不放我这个老朽回家养老呢!唉……”黄石端起茶碗,恨不得里面装的是酒,猛地灌了下去!然后,呛着了……
“咳咳……咳咳……”蒋植连忙跑过来给黄石拍着后背道:“你说你,这么大年纪了,怎么还这么孩子气呢!你无非就是担心陛下会因韦行云的事儿迁怒南方士族,想赶紧放权,让陛下心安!但是你也不想想,南方士族那么多,都跟韦行云有联系,难道陛下还能一一清算?”
黄石终于恢复了一点,喘着气道:“那南方士族谁的官最大?若是有朝一日皇帝想起这回事儿,他第一个看到的就是我们黄家啊!现在燕国已经岌岌可危,而陈国更是乌合之众,等到帝国一统,怕是这些账,都要被陛下翻出来啊!”
蒋植恍然大悟,道:“原来黄公想保住的只是你们黄家?”
黄石瞪了一眼蒋植,翻着白眼道:“虽说南方士族是同气连枝,但如果陛下想要找个出头鸟,那肯定是我们黄家,而且陛下若是只打压我们黄家的话,蒯氏、蔡氏这些人只会冷眼旁观,甚至拍手叫好!”
蒋植道:“嗐,这事儿好办啊!你只需要跟太后搞好关系,保准陛下不会为难你们黄家!你看看宋国公贺行端,他也是犯了不少错的人,为何偏偏官只升不降呢?还不是因为娶了太后最疼爱的长公主龙苓儿,又生了个太后更加宝贝的当阳郡主?”
黄石再一次捶胸顿足,“是我来晚了啊!太后还有疼爱的女儿吗?”
蒋植:“……”你要死是怎么的?
黄石看着蒋植越来越犀利的眼神,讪讪道:“嗨呀,开个玩笑嘛!你不知道这些日子,我过得有多忐忑,你这老小子也不知道早点来看我!”
蒋植看着自己这个知心的好友,也是无可奈何,谁让这家伙生来就是个二皮脸呢……
蒋植道:“刚刚不是说到当阳郡主么,我看太后肯定是有什么难言之隐,才会定下郡主与牧天狼的婚约。所以只要我们查清这其中的关节,然后再找个你们黄氏的青年才俊,娶了郡主,保证你们黄氏如今往后,只要太后不死,就能安然无恙!”
黄石却悠悠地道:“这……虽然是个好办法,但是靠一个女人立稳脚跟,是不是有点……”
蒋植一听,一把将黄石从椅子上耗了下来,骑在黄石身上,钳着黄石的脖子道:“你个老东西,什么意思!”黄石喘着粗气道:“老蒋,我不是说你,不是……不是说你啊……”
原来蒋植也是个南方人,只不过他幼时家境贫寒,虽聪颖好学,但出身寒门,前途堪忧。但是黄石却很欣赏蒋植这个满腹经纶,而且善于察言观色,心有玲珑的有志青年,两人惺惺相惜,结了八拜之交。
那时大周民心不稳,大周猛将龙魂起兵,诛灭暴君叶昌,建立了天龙国,然后改革了人才选拔制度,设了科举。
但是龙魂由于与叶昌一战,元气大伤,两三年的光景就死了,随后龙帝继位,秉承龙魂遗志,继续科举制度,而且还打破了禁锢,允许其他各国的文人才子前往天龙国赶考!
龙帝虽然忌惮武将,但是很重视文学,尤其是儒学。
于是在南方楚国郁郁不得志的蒋植,便辞别了老友黄石,踏上了前往天龙国赶考出仕的艰辛路途。
后来蒋植凭借自己的博学多识,文采斐然,从一众考生中脱颖而出,成了当时名动京城的状元!就在他春风得意马蹄疾,一日看尽长安花的时候,花丛中有一朵花也看中了他!
这朵花可不是一般的庸脂俗粉,而是当时天龙国的丞相史敬儒辛辛苦苦栽培了十七年的名花!后来,名花就有主了,嫁给了蒋植这个穷小子。
有了当朝丞相这么一个岳丈大人,蒋植的仕途也就一帆风顺了。直到后来天龙国灭了楚国,蒋植与黄石这对好兄弟才正式同朝为官。
如今黄石说起不能吃软饭,正好点中了自己身旁这个牙口不好的老知己,两人虽已年过半百,但还是一言不合就大打出手!
就在两个老头纠缠在一起,在地上滚来滚去的时候,从门口进来了一个明眸皓齿,风度翩翩的年轻公子,这公子看到眼前这一幕,惊得目瞪口呆,“老祖宗这是……宝刀未老啊!”
黄石偶然往后一看,这才发现自己的孙子正站在身后,一脸玩味地看着自己两人,“蒋老头,起开……起开!”蒋植看到有人来了,这才从黄石的身上爬起来,老脸一红。毕竟在后辈面前上演这么一出,实在是有辱斯文……
黄石忙拍了拍身上的灰尘,道:“诗咏,你怎么到京城来了?这眼看就到元宵佳节了,不在家呆着,跑到苦寒的北方干嘛?”
那少年名叫黄诗咏,是黄石老儿的孙子,黄诗咏道:“父亲看了祖父大人的家书,得知祖父大人身体抱恙,但他老人家又被族中的俗事缠住了腿脚,便让孙儿前来照顾祖父大人!”
黄石道:“嗐,我这病是心病,没啥大碍!不过你来了也好,正好老头子我缺个下棋的人,你小子的棋艺倒是不错!”
黄诗咏却略带笑意地道:“依着刚才孙儿所见,祖父大人这身体确实不像是有什么不适,反而很是生龙活虎呢……而且这看着也不像是缺个对棋博弈的人啊!只是这屋外寒冷,而且地板冰凉,以后这种事儿还是……”
黄石与蒋植一听这小辈越说越不上道儿,忙道:“打住!我们不过是一时气愤之争而已!”
黄诗咏看着祖父与蒋大人异口同声,如此默契,心中更加觉得这事儿并不简单……
蒋植看了看眼前这个形如宋玉,貌比潘安的小伙子,眼神略显深沉地道:“黄公,我们是不是可以……”黄石此刻自然也明白了自己这个老友的意思,也打量了一下自己这个孙儿,确实是一表人才,而且他更加知道自己这个孙儿在文学方面的造诣,可谓是才高八斗,学富五车!
于是,黄石点点头,若有所思道:“我也觉得可以!”
黄诗咏看着这两个老头,用别样的眼神盯着自己,而且口中的言语含混不清,还以为是有什么大事儿要发生,忙道:“我觉得不可以!”说完,转身就跑,拔门而出!
“诗咏,你别误会啊!不是你想的那样……”
而此刻,牧天狼正在二贤庄听着百胜将林豹说明匪情,林豹道:“这第一块难啃的骨头,就是黄石山的黄石寨!”