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铁匠毫不客气地摊开了粗糙的手。
“把剑和费用留下，明天来取！”
按照说好的金额将1枚银币10枚铜币一同交到安德鲁手中，现在剩余的资金为银币1枚，铜币36枚。将这些小心安放好，阿尔便迈开了步伐走向下一个目的地。
……
从铁匠铺离开之后沿着大路一直向北，不多时就能走到一处废弃的村落，原凯恩村的居民正落脚于此。
沿着一条溪流建造的村落三三两两排布在河的两边，在河的一边可以看出明显经过开垦的田地，远远望去为数不多的房屋显得有些破旧，有一些屋顶上还留着巨大的窟窿。
“是发生了什么让原住民废弃了这里呢？……魔兽的袭击或是某种天灾都有可能……吧。”
正当阿尔这么心想的时候，田野边响起了一声清脆的声音。
顺着声音的方向看去，就看到了一路小跑从远处奔来的安莉。虽然只分别了没有多少时间，眼前的少女却发生了极大的变化，原因不用问就是腰间佩戴的短剑和背后挎着的弓箭了，这里的人种似乎发育的比较早，十四五岁的女孩已经隐隐有点成人的样子，再加上原本就久经日晒的皮肤，给人的感觉不再是村姑而是一位年轻的巡林者。
阿尔将视线移向安莉的装备，似乎并不是全新的，长弓看上去有一些古旧，至于短剑因为藏在剑套内所以无法断言，不过从被握得圆润的把手来看应该也有些年头了。
“你也购买了战斗的武器吗？不过你会用弓箭吗？”
“啊，这并不是购买的，是父亲以前用过的弓。以前和父亲去森林的边缘打猎过，所以基础的瞄准什么的还是没问题的。”
“是吗……抱歉。”
看到有些旧的弓箭还以为是安莉买到了二手的便宜武器，无心之问却没想到勾起了她对逝者的回忆。阿尔一边为自己的不查感到后悔，一边向安莉道歉。
“我们现在是一个队伍的同伴了吧，就不要再为了这样的事情一一道歉了。”
“……说的也是。”
“比起这些，比起这些来看看我们的据点吧。”安莉的语气明显兴奋了起来。
顺着安莉的方向看去，被安莉称之为据点的房子正是村落边缘一间不大的仓库，无人打理的野草甚至长到了房间的内部，自然生长的爬山虎爬满了半座仓库让整间房子有种陈旧的感觉。应该是以前用作仓库的缘故，屋顶使用了比较结实的材料，倒是还完好无损。
“现在还什么都没有，但是罗布前辈说过每个冒险者队伍都要有个据点才行。我住在楼下，阿尔的话可以住在阁楼。”
“嗯，如此安排甚好。”
来之前阿尔还有些担心要是被安排和安莉住在一间房的话怎么办，看来是有些多虑了。
顺着仓库内的一侧扶梯爬上，阿尔进入了阁楼的房间。房间十分古朴，阁楼的一面有一面打开的木质窗户。
室内很干净，干净到床、桌子之类的生活用品一概没有，不过完全是在预料之内，所以阿尔倒是也没有失望。能有一个免费的地方可以住就已经十分心满意足了。
至于也没有留下灰尘大概是安莉打扫过了吧。
（真是个勤劳的好孩子。）
将白天采购的生活必需品摆放到位后阿尔就来到窗边，落日的余晖映照着西方的晚霞照入阁楼，窗户外映照着乡村的田地，远远望去可以看到锄了一大筐草的村民正在往这里赶。
到处都充满着自然和生活的气息。
随后安莉又向周边的三户人家介绍了阿尔，互相打过招呼之后结束了一天的行程。
这一夜并没有做奇怪的梦却是睡得特别沉，应该是因为安心的缘故吧。
……
“……大……”
“……大……人……”
“……魔王大人！……”
远远的呼唤似乎在一点点变近，最后终于到了清晰可闻的程度——阿尔揉了揉眼睛从沉睡中取回意识。那如同彼岸传来的召唤，与此同时还有胸口沉甸甸的质量，一切都预示着讨厌的事情发生了。
不需要睁开眼阿尔已经猜到了。
“啧，又是你！”
阿尔咋了下舌，打从心底里生出的嫌弃让他的眉头皱到一起。
如果有一个旁观者在场，此时应该可以看到一只灰尘扑扑的硕大土拨鼠正蹲坐在阿尔的胸上，正快速地用后爪挠着那圆乎乎的鼠类耳朵。顺着土拨鼠的身后看的话可以清晰地发现两行可爱的脚印，从窗口开始一直连接到崭新的洁白被褥之上。
“魔王大人，您醒啦！……呜哇！”
阿尔直接起身，将眼前的土拨鼠摔落一旁，一直到昨天晚上还是干净整洁的房间如今已经到处留下了老鼠爬过的痕迹，阿尔差点没忍住就要拔剑。
“混蛋啊……你这家伙还没有回归森林吗？”
“您在说什么呢？魔王大人，妾身不是接受了您的试炼吗？”
土拨鼠用后脚支撑着身体，上半身挺立起来，虽然读不出鼠类的表情，但从字里行间判断应该是在表达骄傲吧。
“妾身遵从您的命令守在那条道路上，之后果然出现了……那只可怕的猫妖！不过身为魔王大人的侍从继承了智慧和勇气的波亚米亚王族血统的妾身经过了一番苦战，终于击退了魔王大人的敌人哟！”
“句子好长！话说真有猫妖这种东西吗？喂喂！”
“这样一来妾身就正式成为魔王大人的侍从啦~嗯哼！”
“不要自做主张的决定这种事啊！”
打从一开始阿尔就有会被这只莫名其妙的土拨鼠缠上的预感，没想到果然成真了。
（从那个路口到这里我可是走了两个小时啊，居然这样都没有甩掉吗……）
阿尔揉了揉泛青的眼窝，将理智从银河系的边缘找了回来。
“不，首先你是怎么找到这儿的？”。
“当然是通过气味啦！魔王大人！”
“通过气味？你这家伙是狗吗……”
“魔王大人，我们种族的嗅觉能力比狗可要强多了哟。就算天涯海角妾身也能靠着气味找到魔王大人哒！”
这简直是天大的打击！。
“你这老鼠，怎么这么缠人啊……”
“请把缠人说成是忠诚，魔王大人！”
似乎是因为仓库的隔音并不怎么好，就在两人说话的时候，阁楼的隔板被咣当一声掀开了。
“阿尔？没事吧？”从阶梯口冒出个头的安莉一脸吃惊地看着这边……不，换成任何人，看到自己的室友与一只土拨鼠对话的话任谁也都会吃惊的吧。
“诶？这是……波亚米亚！？”
（啊~美好的一天就这么终结了……）
阿尔面无表情地瞥了一眼地板上的波亚米亚不禁如此做想。
……
做好了自暴自弃的心理准备。阿尔将遭遇波亚米亚的经过以及眼前的缘由告诉了安莉。当然隐去了【传音答意】的部分只以杀死哥布林队长后突然觉醒了驯兽能力作为解释。
“好厉害~”
“啊？”
“居然能跟魔物对话什么的，阿尔真的好厉害！”
“这种不能增加战斗力，只会带来麻烦的能力有什么好厉害的……”
阿尔有些无语。在【VERDEN】的时代【传音答意】本就是一个仅具有装饰性的技能，只是为了让游戏的世界在设定上更加贴近现实罢了，对于作战是一点用处也没有的。到了这个世界倒是能让阿尔理解这个世界的语言算是不小的帮助，但是能理解魔物的话可就不同了，不仅会被奇妙的生物缠上甚至还会被认为是魔王。
倒不是阿尔是那种正义伙伴类型的性格，实际上他甚至还对于那种小说中很帅又可以为所欲为的反面角色怀有一定程度的憧憬。只是试想一下，在人类的聚居区一个明明没有力量却被当成是魔王的异乡人会有什么下场呢？
即使没有被讨伐，也一定会被缠上各种麻烦的事情吧。而与这样的风险相对的好处却是一个都没有。
没有将心中的无奈表现出来，阿尔以一种居高临下的语气开口。
“虽然心情不好的时候可能会叫你去死什么的，但既然你已经是我的侍从了，就会绝对服从我的命令对吧？波亚米亚哟。”
（既然赶不走就只能充分利用了，希望能排上点用场吧。）
“噫……只，只要是魔王大人吩咐的话……妾身就算是赴汤蹈火也会拼命完成的。”
“那么就努力地为我做出贡献吧！”
“是，魔王大人！”
（总感觉很不安呢……）
“既然接下来要相处一段时间，如果没有名字的话会很不方便呢？不是种族名而是你个体的名字，有吗？”
波亚米亚晃了晃有些肥硕的屁股，应该是在表示否定。
“妾身的种族并没有名字这种东西哟，我们只要看到对方屁股上的花纹就能分辨彼此啦，嗯哼~”
阿尔感觉头上再次竖满了黑线。深深吸了口气才勉强说出话来
“……那么就给你起个名字吧……因为鼻子很灵就叫“狗蛋”怎么样？”
“……好随便啊！”波亚米亚一声悲鸣。
“那个……名字的话【琥珀】怎么样呢？啊，那个，因为背上的花纹所以……”
安莉的声音显得有些兴奋，虽然无法听懂波亚米亚的语言，但阿尔说的话却是可以理解的，仅从阿尔的部分便足以把握当下的话题。
“……花、花纹，不管了，那就这样吧”阿尔无奈地摇了摇头。
（只要不叫布丁或者是仓助之类的就好。）
打心底里想把烦人的老鼠踢走的他根本不想为了老鼠的名字多动一根脑筋。“那么，汝之名今日起即为【琥珀】。”
“耶，多谢魔王大人赐名！”
（这个家伙……）
……