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陶墨上下打量他,“阁下是?”
“在下木春。”木春抱了抱拳,斯文中又有几分潇洒之气,“是老陶的旧识。”
郝果子皱眉道:“你怎么找到这里来的?”他们当初离开家乡,不曾告诉任何人。
木春笑道:“两位放心,我并无恶意,只是想找朋友叙叙旧而已。”
郝果子干咳一声,嘀咕道:“我也没说你有恶意,此地无银。”
“既然如此,你且随我来。”尽管陶墨更想去追顾射,但此时此刻也不得暂时放下此念,领着木春回县衙。其实,他对木春与老陶的关系也十分好奇。不知怎的,看到这位木春,他就不由自主地想起老陶曾经提过的老东家。莫不是,真是老东家的人。
木春对他频频注视的目光皆报以微笑,不曾流露半分的不悦。
进了县衙,郝果子多长了个心眼,让木春在外稍候,自己和陶墨一同先和老陶通个气。万一是什么不三不四的人找上门,也好商量如何打发。
老陶听到有人找他,脸色先是一变,听到对方名唤木春又是一怔。
郝果子察言观色,失声道:“难道是老陶和老相好的私生子找上门?”
老陶猛然侧头瞪住他。
郝果子缩头。
“你适才说什么?”
“没,我什么都没说。”郝果子头一次看到老陶这样严厉的神情,哪里还敢承认。
老陶道:“你说他的岁数可当我的儿子?”
郝果子被他急转的话题问得一愣一愣的,半晌才点头道:“的确。他看上去比少爷大不了多少岁。”
“木春?”老陶皱眉,“难道他是……”
“正是在下。”木春笑吟吟地从外面走进来。
郝果子叉腰道:“你这人怎么不经通传就随意乱闯呢?”
木春拱手道:“抱歉。”但眼睛却一直望着老陶。
老陶此刻已平静下来,脸上完全看不出任何情绪波动的痕迹,“原来是木先生光临。”
木春微笑道:“好说好说。久仰老陶昔日盛名,今日一见,果然名不虚传。”
老陶道:“长江后浪推前浪,江山代有人才出,如今的天下已经是你们的了。”
木春道:“您过谦了。您当年的壮举至今仍在流传,我辈听闻,都是敬佩不已。”
老陶面色微变,定定地望着他,仿佛想将那张儒雅的笑脸看出一个洞来。
郝果子拉着陶墨,小声道:“他们在说什么?什么名不虚传?什么壮举?难道老陶以前还是个大名人不成?”其实老陶进府的时日并不长,只是他为人干练,陶老爷又对他信任有加,所以才短短几年就成为陶府的大总管,陶老爷临终托孤之人。
陶墨沉吟道:“也许,他是老陶老东家的人。”
“老东家?”郝果子一惊,随即担忧道,“那他不会把老陶要回去吧?”
两人说话声音虽轻,但离得太近,让木春和老陶想当没听见都不行。
老陶看着木春,缓缓道:“我们入屋再谈。”
木春含笑颔首道:“正有此意。”
两人说罢,也不理仍站在原地眼巴巴看着他们的陶墨和木春,兀自朝老陶的房间走去。
郝果子想要跟上去,却被陶墨一把抓住。
郝果子张大眼睛,“少爷不想知道他们在说什么吗?”
“想。”
“那走吧。”郝果子刚动了下,又被拉了回去。
陶墨认真道:“非礼勿听。”
“……”
老陶和木春一谈,便是一宿。
陶墨早上起来,便看到郝果子鬼鬼祟祟地走过来,“我昨天听到老陶屋里有动静。”
“动静?”
“天翻地覆的动静。”郝果子说得深沉。
陶墨吃惊道:“打架?”
“谁知道呢。”郝果子摇头。
陶墨跨过门槛就要往老陶房间的方向跑,却被郝果子一把抓住。“你……”
郝果子一本正经道:“非礼勿听啊……少爷。”
“……”
妥协的结果是两人一同鬼鬼祟祟地蹲在老陶房间门口。
里面十分寂静。
郝果子道:“会不会是打累了,睡觉了?”
陶墨道:“县衙这么多房间,何必挤在一处?”
郝果子道:“说不定他们想挤。”
四周猛然静下来。
郝果子和陶墨对视一眼,都看到对方眼中的震惊。
难道说,老陶和木春是……这种关系?
陶墨心里顿时生出无比的艳羡。
房外谈得愉快,房内气氛却并未他们想得如此……和谐。
木春似笑非笑地看着老陶道:“卢长老还是决定窝在这里不出门?”
老陶忿忿转头,“你让我这样如何出门?”一张老脸上全是青紫淤痕。
“也好过你专门往我肚子上招呼的拳脚。”木春捂着肚子,笑得龇牙咧嘴。
“你至少表面上看不出来。你这样让我怎么对少爷交代!”老陶不停照镜子。
木春道:“没想到卢长老竟然真的对他忠心耿耿。”
老陶动作一顿,“当初我被追杀,是陶老爷救了我。滴水之恩,涌泉相报,有错之有?”
“我并未说有错,只是,没想到卢长老也有心甘情愿臣服于别人的那一天而已。”
老陶静默,好半天才道:“当初是我错了。”
木春看他。
“明尊是对的。”短短五个字,却将他半生所作所为付诸流水。
木春微微动容。他知道,如老陶这样的人,杀之容易,要他认输却是千难万难。
“至少,我自认为不可能比他做得更好。不过,”老陶话锋一转,“他与雪衣侯的种种事,请恕我不敢苟同。”
木春笑道:“我以为雪衣侯和明尊的事也不需要你的认同。”
老陶叹气道:“没想到老的是如此,小的又是如此。”
木春道:“我今日来意,想必卢长老很清楚。”
老陶道:“我暂时不能跟你走。”
“哦。”木春对这个答案并不意外。
“少爷还需要我。”他顿了顿,“至少要等我确定少爷羽翼已丰,不再需要我长随左右之时。”
木春笑了,“卢长老。你怎么会以为……今时今日你还有讨价还价的余地呢?”
老陶不怒反笑,“纵然我当年满盘皆输,但还留了不少棋子在棋盘上。狗急尚且跳墙,何况人乎?”
木春道:“对于陶府,我也有所耳闻。报仇对于魔教,不过举手之劳。”木春道,“只要卢长老肯答应回魔教,这点小事我还是可以做主的。”
老陶道:“要报仇,我一个人就可以。”
木春道:“你想让陶墨亲手报仇?”
老陶摇头道:“这世道本就是弱肉强食。报仇与否,应该有少爷自己做主。我唯一想做的,只是帮助他成为食肉之人,而非被啖食之肉!”
木春道:“兔子不食肉。”
老陶道:“他无需食肉,他只需要一颗狮子之心。”
狮心兔?
木春想了想陶墨的模样,不禁笑着摇头。
老陶道:“这是我唯一所愿,只要愿望达成,要杀要剐,悉听尊便。”
木春道:“你以为明尊会杀你?”
“只要愿望达成,是与不是,已不再重要。”
木春沉吟良久,道:“不如我们打个赌。”
“赌?”
“我以为,明尊定会留你一命。”
老陶不动声色。他虽然无惧于死,但也不厌倦于生。他知道眼前之人是最受明尊信赖的左右亲信之一,他所言定有几分依据,心中不由一松。
木春道:“不如这样。你先回睥睨山,陶墨就暂时由我看管……照顾。若你未死,自然可以回来继续辅佐他。若你死了,我答应你,定保他一生平安。”
老陶皱眉。
木春在他开口之前抢先道:“不然,只能刀剑见真章。”
老陶沉默着,眼睛不断审视他。、
木春一脸坦然。
许久。
老陶沉声道:“一言为定。”