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谢荣收下画卷,向顾翊道谢,又留下说了一会话才离去。
他离开后,树下只剩顾家兄妹二人,顾翊偏头看向顾如意,清润的眼里染上无奈的笑:“在家里怎么还挡住脸?我不是说过不吓人么。”
顾如意慢吞吞把面纱摘下,黑如绸缎的头发有一缕滑到腮边,她素手挽到耳后,有点落寞地说:“哥哥觉得不吓人,那是因为哥哥看习惯了……我不想吓到别人。”
顾翊目露怜爱,叹一口气,却不知该如何安慰她。
十六年前阿娘生下如意的时候他才两三岁,记不得当初是什么心情,应该是非常高兴的。但是如意一出生脸上就带有一块胎记,一开始不大明显,到了四五岁时颜色却越变越深,印在她巴掌大的小脸上,极其影响美观。府里孩子多,都不懂事,有的就喜欢拿她的脸说事,当着她的面说她是丑八怪。他记得如意以前是很爱笑的小姑娘,渐渐地脸上笑容越来越少,眼里的光彩也黯淡下去,她七八岁的时候出门就知道要戴面纱。顾翊把欺负她的人都教训了一顿,可是仍旧不能消除她内心的自卑,直到今天她还认为自己是个“丑八怪”。
其实她一点也不丑,若是没有那个胎记,一定是个很标致的姑娘。
这些话顾翊跟她说过很多遍,她始终不信。
家中遍访名医,想尽办法医治她脸上的胎记,可是试了很多种办法,始终一点效果都没有。
顾如意已经开始放弃了,反正这么多年都过来了,大不了她不嫁人,一辈子留在家里,只要阿爹阿娘不嫌弃,她就陪他们一辈子。
可是顾大学士夫妻总不能真让她一辈子不嫁。
但凡有一点点法子,他们都不会放弃。
顾翊也是。
顾翊陪她去书房选了几本书,从书房出来,他让下人去屋里拿来一个青釉莲纹瓶子,递到顾如意手中,“这是我托人从江南水乡带回来的良药,据说是一个杏林春暖的大夫用祖传药方调制的药膏,你先用一段时间,看看是否见效。”
顾如意不好扫他的兴,接过药膏还是忍不住道:“哥哥以后不用为我找这些了……试过那么多种药都没用,这个应当也不例外。”
顾翊却不赞同她的说法,“没试过怎么知道没效?这是我千辛万苦找回来的,你可要上心一点。”
说罢故意摆正脸色,做出一副严肃的样子。
顾如意扑哧一笑,晃了晃手上的药瓶,“知道了,哥哥的一番好意我怎么会辜负?”
她笑起来十分好看,眼下的暗红胎记变成一个蝴蝶的性状,似要振翅高飞,翩跹而去。连那抹红色也变得娇艳起来。可惜她不常笑,像这样发自内心的笑许久都见不着一次,只因有一次她笑时二伯父家的女儿嫌恶地说:“你笑起来更丑了。”
她原本就没自信,听到这句话后更是不敢笑了。
顾翊心疼又无奈,唯一能做的,就是想法子逗她开心。
顾如意从壅培园离开后,路上正好遇到四姑娘顾吉祥和五姑娘顾锦绣,两人分别是二姨娘和三姨娘所生。两人走到顾如意跟前,欠身叫了声“三姐姐”,表面上是一副恭敬有礼的态度,然而唇边却溢出一抹似笑非笑的弧度,笑里暗含嘲讽。
这样的眼神顾如意见得太多,不想与她们计较,正欲离开,却听见顾锦绣叫住她:“三姐姐是从壅培园出来的吗?”
她回眸,“我去看望大哥,是又如何?”
顾锦绣今年十四,说话怯生生的:“听说谢家大公子方才来拜访大哥,不知三姐姐见到了吗?”
顾如意不置可否。
“上回仲将军寿宴时我远远地见过他一面,真是丰神俊朗一表人才,不知近看是不是也如此,三姐姐能告诉我吗?”顾锦绣一脸期盼地看向她。
她眼波微动,弯起一抹柔和的笑,“五妹妹想知道?”
顾锦绣含羞带怯地点点头。
她云淡风轻道:“谢公子尚未走远,五妹妹这会去府门口,应当还能见他最后一面。”
她明明热心地给了建议,但是却噎得顾锦绣无话可说。总不能真追到门口去吧?那多跌份儿啊。
顾如意见她不答话,说自己还有事就先走一步。
目送她离开后,顾锦绣朝顾吉祥重重地哼了一声,“不就是比我们多见了一面,有什么好得意的?她生得那么丑,谢公子才不会看上她呢!”
顾吉祥在一旁附和,“说不定谢公子就是被她吓走的!”
两人朝着顾如意的背影发泄一通,正欲扭头扬长而去,一回头,便被忽然出现在拐角的顾翊吓了一跳。
顾吉祥和顾锦绣看着面沉如水的顾翊,心中一虚,后退半步异口同声道:“大哥……”
顾翊负手而立,视线在二人身上逡巡一遍,不豫道:“二姨娘和三姨娘平日就是这么教你们礼仪的?”
扯到生母身上,两人都有些胆怯,低头喏喏:“是我们一时昏了头脑,请大哥绕了我们……”
顾翊从她们身边走过,端的是铁面无私,“此事我要禀告父亲知晓,让他找一位师父教教你们,没的被二姨娘和三姨娘教歪了。”
说罢举步离开,不管二人哀求。
顾大学士最注重这些礼仪义理,认为女子便该遵从女德,更别说在后面道人是非,就连对姐姐也应该恭谨敬重。他若是跟顾大学士说了,她们的母亲少不了被训诫一顿,她们也会被迫学习礼节。顾大学士请的师父都严格的很,根本别想着偷懒。
*
回到定国公府,谢荣把竹韵常青图送到谢荨屋里,顺道帮她挂在墙上。
谢荨以前觉得一幅画而已,没什么,如今知道阿娘阿爹的心思后,房里挂着一幅顾翊的话,怎么看怎么奇怪。她想让谢荣把画摘下来,但是他却摸着她的头说:“我特意为你跑一趟,你总要挂几天才对得起哥哥的心意吧?”
谢荨一想,还真是那么回事,“那好吧。”
她就勉强答应下来了。
国公府有意跟大学士府结亲这件事八字还没有一撇,冷氏和谢立青都只是有这个打算而已,也不知道是谁走漏的风声,居然把这个消息传了出去,京城一些有头有脸的官宦人家都知道了,大伙儿心知肚明,作壁上观,却谁都没刻意点破。
消息传到将军府的时候,仲尚正在跟府里一个侍卫过招。
他听罢动作一顿,猛地收起蛇矛,扭头问下人:“你再说一遍?”
对面跟他过招的侍卫收手不及,眼看着木棍就要砸到他肩膀上,他拧眉用枪把人挥到一边,不耐烦地道:“滚!”
侍卫不敢招惹他,爬起来站到一边。
传话的下人惕惕然重复一遍:“听说谢家七姑娘要跟顾翊定亲……”
这些天仲尚虽然没有去找谢荨,但是让下人在定国公府外面守着,若是有谢荨的消息便通传给他。这些天谢荨一直没有出府,他还以为她在府里乖乖待着,没想到居然悄无声息地定亲了?
仲尚心情很烦躁,把蛇矛扔回兵器架子上,撞翻了一排兵器。他在院子来回走了两圈,越走脸色越不好,“你确定是真的?”
下人忙不迭点头,“千真万确!”
这才过了几天?
那小不点就要定亲了?
她才多大!
仲尚眉头紧锁,不知这股抑郁从何而来,却像野火燎原一般,瞬间把他整个人吞噬干净。
当天晚上,谢荨洗完澡出来,半干的头发披散在身后,裹住纤细的肩膀,她只穿着薄薄罩纱衫,正坐在床头一遍翻阅民间杂谈,一边喝玫瑰杏仁粥。双莺和双雀在外面守着,她喝到一半,觉得粥不够甜,正想让双雀多加点冰糖,忽见半开的窗户被人从外面推开,有一个高大挺拔的身影跳了进来。
他背着光,脸上表情晦暗莫测。
谢荨一惊,粥碗掉到地上,张口便想叫人:“双……”
可是那人却更快一步来到她面前,捂住她的嘴,凑到她面前低声:“别叫!”
粥碗恰好摔在氍毹上,厚厚的毯子缓解了落地的冲击,粥洒落一地,但是碗却好好地在地上滚了一圈,只发出一声小小的闷响。
谢荨睁大眼,就着窗外微薄的月色看清眼前的人,剑眉上扬,星目朗朗,不正是仲尚么?
她吃惊不已,“仲尚哥哥……”
他怎么到她家来的?
没有人发现么?
仲尚缓缓松开她,站直身子,开门见山:“听说你跟顾翊定亲了?”
谢荨疑惑,他怎么知道的?他来这里,就是为了问这个?
不等她回答,仲尚一抬头恰好看到对面墙上挂着一幅画,要是别的画也就算了,偏偏那幅画下方的落款写着——展从。
正是顾翊的字。
他见到她后刚刚缓和的脸色,瞬间又不好了。
*
这几日定国公府发生的事谢蓁全然不知,因为朝堂上发生了更大的事。
严裕跟侍卫对话的时候从不避开她,所以她大概了解怎么回事。
无非是平王手下的人一些被太子架空了,一些被言官弹劾,检举出各种罪状,就连去年朝廷下发粮食赈灾也被平王的人克扣了一大半。元徽帝知道后大发雷霆,一下子摘去了一百二十多名官员的乌纱帽,其中有一百人是平王的拥趸。
平王势力大减,本欲在家养精蓄锐,却又发生了一件大事。
近来元徽帝的身体状况日益变差,时不时气虚咳嗽,让大夫诊断却诊不出是怎么回事,病症足足拖了半个月,元徽帝越发虚弱,连下床的力气都没有。与此同时,坊间忽然传出谣言,说圣上快要登上极乐,太子温润,不是储君最佳人选,储君之位应该让给平王才是。
话不知怎么传到元徽帝耳中,元徽帝让侍卫去平王府搜寻,没想到真的在他床下搜出一个纸扎的小人,小人身上贴着元徽帝的生辰八字。非但如此,还在严韫的书房搜出一个绣金龙纹的长袍,长袍的尺寸正好跟严韫相仿。
侍卫把这些东西带回宫中,元徽帝当即气得吐出一口血来,陷入昏迷。
醒来以后,元徽帝第一件事就是把平王召入宫中,问他怎么回事。然而平王抵死不从,元徽帝对他失望透顶,没心情同他多周旋,下旨虢夺他的亲王之位,改封高阳王,三日后动身前往高阳,此生不得再踏入京城半步。
今日正好是严韫离京的日子,谢蓁与严裕一块坐在廊下,丫鬟端上两杯冰凉的酸枣汁,为炎炎夏日解暑。
谢蓁正要端起来喝,严裕却为她拦下,让丫鬟换一杯温茶。
她抗议:“这么热的天还喝热茶,我都要烧起来了。”
严裕看向她的肚子,“你昨天不是还喊疼么?今天不疼了?”
她昨日月事刚来,躺在他怀里抱着肚子哼哼唧唧,说一大堆胡话。她每到这几天都肚子疼,有时候疼得厉害连床都下不来,嬷嬷嘱咐过不能吃凉的,偏偏她自己不上心,什么都记不得,还要严裕天天管着。
谢蓁语塞:“那好吧……就喝热茶吧。”
她往严裕那边挪了挪,拉着他的手放在肚子上,“小玉哥哥给我焐焐?”
这时候倒不嫌热了。
严裕的手放在她平坦的小肚子上,另一只手用袖子擦去她额头上的汗珠,眉宇从昨天开始一直没有舒展。
谢蓁仰头看他,忍不住抬手抚平他眉头的皱褶,“你怎么一直愁眉苦脸的?是不是有什么烦心事?”
严裕抓住她的手,沉默片刻,点了点头。
她立即坐起来,一脸的兴趣:“什么事?大皇子去高阳了,离京城几千里,难道是因为他?”
他摇摇头,看着她认真地问:“羔羔,何时给我生个孩子?”
他日夜辛苦耕耘,这都过去两三个月了,怎么还是没能让她有孕?
若是她怀上他们的孩子,不知该有多么好。
谢蓁一愣,脸微微一红,“我怎么知道?又……又不是我能管得了的。”
他低笑,一想也是:“……是我管得了的。”
谢蓁瞪他,抬手捂住他的嘴让他不许再说。