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阿古斯多利亚皇宫密室里。
“父亲,或许,我们应该考虑接受古兰贝尔的建议,允许神龙教在本国传教,取缔生命女神的宗教。”雷文对他的父亲,皇帝奥利维说道。
大皇子诺迪昂立即就拍案而起,“雷文,你怎么能说这种话?我们阿古斯多利亚是生命女神降临的国家,我们永远也不会背叛生命女神的,你要向生命女神教皇去忏悔,认罪!”
雷文听了诺迪昂的话,一点也没有表情,他知道,诺迪昂所坚持的生命女神的信仰,不过就是毫无意义的坚持而已,如果国家崩了,国教又如何能坚持推广下去?
雷文也懒得反驳,因为雷文知道,在这种时刻,就算阿古斯多利亚答应古兰贝尔,改宗龙神教,古兰贝尔也未必会放过自己的国家,毕竟,现在双方的实力对比越来越扩大了。
古兰贝尔皇帝的军队拥有稳定的税收和后勤供应,艾利亚的大后方在支持着尤利乌斯皇帝,而自己的国家,阿古斯多利亚,已经连税都收不上来了。
皇帝看着针锋相对的两个儿子,一筹莫展,他对眼前的局势看的当然很清楚。
多亏自己的二儿子拼死作战,击败了东部的巨龙,三儿子雷文利用政治手段,稳住了帝国的东部,否则,帝国已经在东西夹击之下彻底垮了。
一年前,古兰贝尔派了一队使者来向自己提出改宗的要求,当时的使者不是别人,正是皇帝奥利维的小女儿艾维尔,可是当时阿古斯多利亚还有余力,所以没有同意艾维尔的要求。
到了这种时候,此一时彼一时,古兰贝尔皇帝是否还会因为自己同意改宗而退兵,皇帝奥利维一点也没有信心。
但是,战争又明显是不可持续下去的,该怎么办呢?
皇帝奥利维正在思考着,两个儿子又吵起来了。
“我们应该把古兰贝尔的军队放进来,利用人民的力量,与古兰贝尔对抗,西部的那些城堡,因为常年的征战,早就收不上税了,还不如放古兰贝尔的军队进来,组织一些游击队,让民兵骚扰古拉贝尔军队的大后方。”雷文说道。
“那怎么可以?”诺迪昂立即就否决了,“古兰贝尔这个流氓国家,如果当初不是因为生命女神开恩,他们根本连建国的机会都没有,可如今这帮人恩将仇报,反过来攻打我们,我们绝对不能向他们示弱,我们必须要拒敌于国门之外!”
雷文再次闭上嘴,不再说话了。
这个哥哥真是看不清楚状况,虽然哥哥是家族里兄弟三个中最能打的,但是战略眼光和自己差距实在太多,雷文为自己的哥哥感到可悲。
皇帝奥利维看着争吵不休的两个儿子,感到非常痛苦,自己的二儿子刚刚在东部的巨龙叛乱被平定之后被暗杀牺牲,这边自己还活着的两个儿子也因为战略分歧而不再团结,这让老皇帝有些不详的感觉。
“你们两个,不要吵了!”皇帝阻止了两个儿子的争吵,“你们两个说的都有道理,我们的国家正处在最危难的时候,需要你们团结一致!”
“哼!”诺迪昂别过头去。
“哼!”雷文也翻了个白眼。
“雷文,我让你去找那几个诸侯国征税的,结果怎么样了?如果再没有粮食运到前线,狮子王艾尔托夏的军队就快要崩溃了!”皇帝奥利维对三儿子雷文问道。
雷文是负责向一些诸侯国征税的,正是因为雷文和这些诸侯国的国王经常接触,所以他知道下面人的想法,这些诸侯国也已经被战争拖入了深渊,一个个人心思变了。
“父亲,我们已经连续征了好几年高昂的税收,帝国四处都是土匪,这些诸侯国王也没有钱粮可以征了!”雷文替这些诸侯国王说道。
“胡说!”皇帝奥利维对雷文的回答非常不满意,“这些诸侯国王,一个个根深蒂固,家里家财万贯,让他们把自己的私房钱拿出来,支援前线的作战,他们要知道,如果我阿古斯多利亚帝国被打垮,他们也不可能有好日子过,古兰贝尔的贵族,会来把他们的头一个个的砍下来,然后占据他们的土地!”
雷文听了父亲的话,知道父亲的话是对的,不过,阿古斯多利亚帝国国力疲敝也是事实,“父亲,我并没有说让古兰贝尔占据我们的领地,我的意思是说,我们可以把敌人的军队放进来,用游击队骚扰他们的后勤补给线,十几年前,古兰贝尔不就是用这种方法击败狮子王艾尔托夏的进攻的吗?”
皇帝奥利维并不是一个食古不化的人,他也知道,三儿子雷文说的有些道理,“我知道,那些国王们一个个都已经接近极限了,但是,我们必须坚持下去,但是,儿子,我觉得你说的也对,或许,我们可以尝试尝试,派人出使古兰贝尔,通知古兰贝尔皇帝,我们可以允许龙神教在我国和生命女神教并列,一同传教,如果古兰贝尔皇帝接受这个建议,愿意退兵的话,那是最好了。”
大皇子诺迪昂和三皇子雷文听了父亲的话,一起点了点头,确实,如果能政治解决这场战争,那是最理想的了。
皇帝见两个儿子都同意自己的意见,便继续问道,“那么,你们两个,谁愿意出使古兰贝尔呢?”
皇帝打算派一个儿子去出使古兰贝尔,以示自己的诚意。
“我不去!”雷文双手抱胸,立即就拒绝了自己父亲的提议,“十几年前,我就被古兰贝尔人俘虏过,我不想再被他们关押了。”
“两国相争,不斩来使,雷文,你连这句话都没听说过吗?你的担心是多余的!”大皇子诺迪昂说道,“你毕竟去过古兰贝尔,对那里的情况比较熟悉,你最好能代表父亲,再次出使古兰贝尔!”
“切,两国相争,不斩来使?”雷文对哥哥的话嗤之以鼻,“也就是天真的哥哥你,才会相信这种鬼话,我是不会再去尝试古兰贝尔囚犯的滋味了,如果你觉得可以去,那你就自己去啊!”
“你怎么能这样跟我说话!”诺迪昂对弟弟的口气很不满。
“好了好了!”皇帝奥利维听了两个儿子的争论,感到有些不耐烦,阻止了他们无休止的争吵,“你们两个,从小就很和睦,怎么国家一出现**,你们就沉不住气呢?”
两个兄弟再次别过了头。
“这样吧,诺迪昂,出使别国,也是积累经验的重要一步,就像你的小妹妹,一个人就敢代表古兰贝尔皇帝来出使我们,你作为我的大儿子,作为我的全权代表,通过出使锻炼一下你的能力,也没什么不好,你就准备准备吧。”皇帝对大儿子诺迪昂说道。
诺迪昂没办法,他只能接受父亲的命令,“是,父亲。”
诺迪昂心里其实还是有些害怕的,当然他的父亲奥利维其实也很害怕,毕竟诺迪昂是阿古斯多利亚帝国的第一顺位继承人,如果有个三长两短,对国家的政局影响很大。
但是,现在毕竟不是一般的时期,现在是帝国生死存亡的时期,如果国家被古兰贝尔灭掉,诺迪昂的皇子地位也就没有任何作用了,为了保住国家,也只能让大皇子诺迪昂上了。
对于皇帝奥利维而言,他还有最后一个备胎,三儿子雷文。
如果能把国家保下来,担些风险也是必须的了。
阿古斯多利亚首都皇宫的密室里,未来的政策已经确定了。
三皇子雷文继续去探访国内的各个贵族,收集粮草和税收,大皇子诺迪昂准备出使队伍,即将出使古兰贝尔,去提出本国让步的条款。
皇帝派出了信使,通知前线交战的双方军队,阿古斯多利亚帝国将派出一支使团拜访古兰贝尔帝国的皇帝。
古兰贝尔方面的统帅汉尼拔得到阿古斯多利亚皇帝的消息,难掩心中的兴奋,对方使团的出使,代表一个非常重要的讯息,自己给对方带来的军事压力,已经到了对方难以承受的程度了,而且,据说对方出使古兰贝尔的使者还是皇室里非常重要的人,很可能是一位皇子。
派出皇子出使对方,意义非凡。
一般而言,只有帝国内的诸侯国,才会向本国皇帝派出自己的儿子出质,可是古兰贝尔和阿古斯多利亚两个国家是平等的关系,如今,一个皇帝让自己的儿子出使对方,怎么看,也是示弱的意思,因为,古兰贝尔随时可以扣押下出使的对方儿子,这样一来,不就成了质子了?
“回报尤利乌斯皇帝,对方将派一位皇子去向陛下表示臣服!”将军汉尼拔对自己的传令兵说道,“让陛下准备好,接受对方的臣服吧!”
传令兵得到命令,自己向本国首都疾驰而去,传递这个非常有意义的信号。
阿古斯多利亚帝国首都。
皇帝奥利维为诺迪昂大皇子准备了大量的礼品,派出了最精锐的禁卫军护送诺迪昂的使团。
皇帝没有办法,他知道,派自己的儿子出使别国,其实是一种屈辱,但是,阿古斯多利亚这个巨大的战争机器已经到了崩溃的边缘,连年征战没有得到休养生息,国内土匪和起义此起彼伏,就连贵族们都不怎么听话了,如果再打下去,阿古斯多利亚的千年基业就要毁于一旦,在这种艰难的时刻,哪怕牺牲一个儿子,皇帝也在所不惜了。
阿古斯多利亚皇宫的密室内,皇帝奥利维正在和自己的大儿子告别。
“诺迪昂,这次出使,可能会非常危险,你有被对方扣下来当做人质的危险。”皇帝对自己的儿子说道。
“父亲,我知道,但是我们现在没有别的办法了,我会尽量争取对我国有利的和平条件,结束这场战争。”大皇子诺迪昂说道,“如果我不幸被他们抓起来,用来威胁您和我们的国家,请父亲不要犹豫,迅速立三皇子雷文做皇太子,稳定局势。”
“我知道,孩子,你放心的去吧,国家的未来,就寄托在你身上了,你要记住,你一直是我的继承人最优先的选择。”皇帝奥利维眼含热泪的说道。
父子俩依依不舍,但是,终要有离别的时候,两人一起离开了密室,皇帝脸上那离开亲人的悲伤表情立即消失,变成了一副冷酷的样子,这是皇帝在外面必须表现出的形象。
使节团已经在皇宫门口准备好了,穿戴整齐的禁卫军卫士,还有几辆装饰豪华的马车,这是衰落中的帝国最后能维持的体面。
大皇子即将出发了,皇帝和大臣们一起站在皇宫门口的广场前,送别大皇子诺迪昂。
“为了阿古斯多利亚,我一定带回和平!”诺迪昂皇子在离开之前,对所有的人说道。
“哥哥,你可别太让步了!如果古兰贝尔的那个疯子皇帝太过分,我们全体阿古斯多利亚人一定和他们奋战到底!”这是三皇子雷文的声音。
大皇子诺迪昂出发之前听见了雷文的话,转头看了看雷文。
雷文的身后站着一些贵族,其中有几个贵族拥有大块的封地,力量不弱,旦泽堡伯爵紧靠着雷文,双手交叉,恭送着自己。
大皇子诺迪昂看着这一切,觉得这场面有些诡异,因为,出使古兰贝尔,几乎以投降的方式求和,正是三皇子雷文的主意,可如今雷文又变得如此强硬。
皇帝并没有听见雷文的话,依然压抑着对大儿子的担心,眼角噙着泪水,目送着大儿子马车的离开。
“三皇子殿下,您的哥哥出发去古兰贝尔做使者了,他会带来好消息吗?”旦泽伯爵在雷文的身边问道。
“无论是什么消息,我们都要把他转变成好消息。”雷文目送着自己的哥哥离开,悄悄的对身边的旦泽伯爵说道。
使节团的欢送仪式结束,皇帝有些控制不住,先行回宫殿里去了,皇帝的那些亲密大臣们也一起跟了进去,他们将会给皇帝提供各种参谋,研究如何应对下一步局势的变化。(未完待续)