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对于赵如熙选择去工部,萧圪不能再满意了。
任谁还坐在龙椅上,身体健康,都不愿意儿子掂记自己身下的位子,哪怕只剩了一个成年皇子都不成。
现在赵如熙选择去工部,就表明萧令衍一如既往的淡泊名利,并不掂记从他手上夺权。这让萧圪心情无比舒坦,越发盼望萧令衍彻底好起来,好立他为太子。
同时他对赵如熙也充满了期待。
不光萧圪,朝堂上的大臣也都翘首以盼。
尽管有些人对于女子参政很有些微词,但他们对赵如熙的才华是服气的。
状元且不说,每三年都有一个。但只花了两年时间读书就考上状元的,从古到今除了赵如熙,他们都还没听说过。更不用说赵如熙在绘画、书法和机关制作上的才能了。
谁都开不了的保险柜的锁是赵如熙想出来的,那令人叹为观止的纺织机也是她想出来的。两样农具和她改良过的巧思满满的高架水车也是她想出来的。现在她主动要去工部,一去就捣鼓机关,这不由让人期待满满。
赵如熙也没让他们失望,二十多天之后,她跟龚城说,她弄了个收割机,能让人不那么费力地收割粮食。不过现在还在试验阶段,也不知能不能成。
“啥?收割机?”龚城听到这三个字,简直不能再惊喜了。
他身为工部官员,对于粮食种植并不陌生。无论是小麦还是稻谷,从种下去到收割,都需要人力一点点来做,其中的辛苦,不种田的人完全想象不到。
“对,我现在准备把机子拉到庄子上试验一下,你要不要去看看?”赵如熙问道。
“去去去。”龚城说着,想起什么,赶紧道,“你叫人做这些,皇上都知道,也十分关心,每隔两天都得问问你做的东西怎么样了。你看这事要不要禀报皇上?”
赵如熙无可无不可,点头道:“成。”
萧圪听说,心直痒痒,真想亲自去看一看赵如熙制作的收割机的效果。
这可是比两样农具作用更大,更省人力的大型农具。要是效果好,能广泛使用,大晋的耕种面积又能扩大许多。
但皇帝出宫可不是小事,牵涉到安全问题,兴师动众,劳民伤财。
他只得叮嘱谢公公:“你替朕去好好瞧瞧,回来说给朕知道。”
“是。”谢公公躬身应道。
于是跟着赵如熙去庄子的人除了工部的十几个官员,又加上了谢公公和他所带来的两名小太监、一名御卫。
赵如熙本来想到自己的庄子上试试收割机的。但看到这阵仗,她先把收割机拉到田间试验了一番,这才让人去跟北宁县县令说一声,让他招募了三十个健壮的种地熟手。
等到了约定好的日子,她让工部的工匠把收割机安装妥当一摆好,齐虚谷和赵靖立跟着谢公公等人一起出现在了庄子上。
龚城和赵如熙连忙迎上去,跟谢公公说了几句话,又转头问齐虚谷:“齐大人您怎么来了?”
“嘿嘿,老夫就是过来看看热闹。”齐虚谷笑呵呵摆摆手,“你们继续,就当老夫不存在。”
说着,他眼睛盯着收割机都不挪眼。
谢公公道:“农具的改进事关大晋粮食情况,齐大人自然要来看看。”
他笑着对赵如熙道:“娘娘,如果准备好了就开始吧。”
赵如熙点点头,让周春去吩咐两边的人,向谢公公和齐虚谷解释道:“为了比较收割机的效率,我特意让王县令找了三十名农活熟手来,两边一起开工,看看效果如何。”
谢公公、龚城和齐虚谷早就听说过赵如熙在南阳用新制的农具创下的佳绩。现在听她这么一说,大家的兴致就更浓了。
谢公公道:“皇上还想来看看呢,只是不方便。要是知道娘娘您要做这么一场比试,他定然更加心痒痒。”
“哈哈哈……”齐虚谷是个老臣了,对萧圪的性子再了解不过,说话也随意,“皇上是个爱看热闹爱新奇的。”
这时候,周春回来禀报:“娘娘,两边已准备好,面积也由工部的大人们丈量过了。”
大家此时都站在田埂上,抬头一看,就见他们右边的那块稻田被人用绳子分成了两半,目测能看出两边的面积一样。
王县令招募来的农夫站在远处,一个个都是二、三十岁的壮年男子,身材魁梧,手臂上的腱子肉胀鼓鼓的,一看就是干农活的好把式。
大家不由向王县令投去了异样的目光。
赵如熙如果还是当初的赵大人还好,即便她做的这个收割机在比试中输了,那也不过是丢点面子。
可她现在可是齐王妃,不光关乎齐王的面子,还代表着皇家。
要是在比试中她这收割机不如那些汉子,这皇家的面子往哪儿搁?齐王的声誉岂不打大折扣?皇上会不会因此生他们的气?
这位王县令也太不会办事了。齐王妃叫他找些农人,他就不会找一个村子的人?老弱瘦壮都有一些,比试起来起码也公平一些不是?
他现在挑这些一个顶俩的壮汉,莫不是想特意让齐王妃在比试中输掉,大丢面子?
王县令被大家这么一看,心念急转间,也明白大家的意思了。他顿时冷汗潸潸。
他赶紧出声解释道:“娘娘叮嘱的,说让下官找三十个壮汉。下官也不知道娘娘要这些人做何用。娘娘下令,下官岂有不办好的道理?所以精挑细选了这些人来……”
越说到后面,他的声音就越低,饶是秋天大家已穿了夹衣,他额上仍渗满了汗水。
他没说的是,他不光自己亲自挑选了壮汉,还担心这些人没力气干活,愣是好饭好菜地把这些人将养了两天。
赵如熙赶紧笑道:“是我让王县令找的人,这才能显出收割机的效率不是?没事没事。”
她问谢公公道:“他们都准备好了。公公你是代表皇上来的,不如你来说开始?”
谢公公点头道:“成。”
他高声问大家道:“准备好了?”
壮汉们都齐声应道:“准备好了。”声音极为洪亮。
“那就……开始。”
随着谢公公一声令下,三十个壮汉刷刷刷地割起稻谷来。
王县令把他们带到这里,只命令他们认真干活。他们也不知道身后的这些人是什么官儿,但王县令在他们面前只有点头哈腰的份儿,可见都是大官。
王县令给他们好吃好喝地供着,他们也不能给王县令丢面子不是?因此一个个甩开膀子,用尽全力地拼命干活,竭力在这些大官面前表现。刷刷刷随着镰刀的舞动,稻谷一排排倒下,不一会儿的功夫汉子们就前进了一两米。
离大家距离比较近的绳子的另一侧,原先站着两匹不怎么俊逸的役用马儿,还有三个汉子,以及一个带着大滚筒的车子,随着谢公公一声“开始”,他们也动了起来。
不过马儿本来就得靠人控制,坐在车上的那人甩了响鞭好一会儿,两匹马才往前走了几步,拉着那个大滚筒动了起来。
看看这边的慢动作,再看看那边壮汉们又拉出了一段距离。谢公公、齐虚谷等人都为赵如熙捏了一把汗。赵靖立更是心急如焚。
“啊,快看,收割了收割了。”
站在离谢公公等人不远处的工部的官员欢快地叫了起来。
大家精神一振,就见马车缓缓向前,站在车子两边的壮汉抓着摇杆使劲地摇,滚筒随着他们的摇动和马儿的拉力转动,沿途的稻谷在滚筒中转动中被压了进去,随即被切断,稻穗连带秸秆都被卷进了机器内。
后面的机器被摇杆带着转动,被卷进去的稻谷成功与稻禾脱离,一粒粒的稻谷被分离到拖在后面的麻袋里。
两匹马匹以均衡的速度缓缓前进,很快就收割了一大片稻谷,不到一刻钟的功夫,马儿就超过了壮汉们,继续向前。
“啊,超过了超过了。”工部的官员们越发兴奋了。