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行走在略带湿气的树林间，脚下是许多个秋天累积起来的厚厚腐叶，灌木和杂草纠缠在一起，落脚十分困难。还有树木之间密集的蜘蛛网，稍不注意就被糊了一脸。
“就没有正常一点的道路吗？”用短剑将自己肩上爬行的大蜘蛛挑飞，行进中的瓦勒突然嘀咕了一句。
洛顿绕开脚下一丛尖刺荆棘，偏头解释道：
“南边这里人类冒险者本来就极少踏足，不过就算从灰幕镇北门出发连通圆木镇的那条主要商道，情况也不会比这里好多少。”
“光明历那些时期或许有道路，但自从黑暗历以来，道路全部被植物淹没，人类的开拓速度早已经赶不上植物的蔓延速度。”
好在这一路披荆斩棘，对于环境的恶劣众人大致也习惯了。
整个路程里索尔不时在低头观察脚下，但这一路也只收获了寥寥两珠风鸣草而已。
用黑暗视野寻找药草很不方便，第一眼根本无法确认，必须要蹲下去用触摸和气味才能下判断，这会极大拖慢队伍的行进速度，索性只能放弃了。
索尔顺口问了个关于荒野里照明的问题，洛顿说起了一件灰幕镇的往事。
据说那时候镇长埃尔顿刚刚上任，小镇过冬的伐木队尚未组建，对于沉睡森林的砍伐也还未开始。
某天镇上的某个富人和一个佣兵发生了争执，于是富人开价一百银狼和佣兵打了个赌。扬言只要这个佣兵能够独自在森林边缘度过一夜，这一百银币就是他的。
在野外过夜对于常年在外冒险的佣兵而言也算家常便饭，赌约里真正的难点在于，佣兵必须彻夜点起火把，在确保火把不熄灭的情况下支撑到第二天。
于是那个一阶佣兵背着一捆火把离开了小镇。
众人也纷纷爬上小镇的护墙，一手端着酒水一手提着烤肉远远围观。
虽然距离稍远看得并不真切，但森林边缘亮起的那抹火光在黑暗里还是很醒目的。
可惜的是，第一个火把燃尽后，第二个火把再也没有亮起来，那个一阶的佣兵消失了。
为了那一百银狼的红利，后面又陆续去了两个人，一个一阶，最后一个甚至是二阶。然而他们的结局都是一样的，再也没有回来。
其实在荒野里举着火把行走，危险会呈数倍暴增的说法从很久以前就有了，常年冒险的人几乎都知道，但归根结底那也只是个说法而已。
对于人这种动物，人教人很多时候是教不会的，但事教人只要一次就够了。在鲜血和生命的验证下，你才会明白一些经验的流传，必然有着其古老的道理。
“所以这个残酷的笑话最后告诉我们，举着火把在荒野里行走，那是真正的勇者才敢干的事情。”
一路闲聊彼此分享，虽然行进艰难了一些，但众人也没觉得太疲倦，很快终于走出了洛顿所说的树林。
接下来的路段空旷了些，但地面仍然是数不清的灌木荆棘和杂草，偶尔有一些散发着微光的奇怪植物混杂其间，给整个场景增添了一种怪异的梦幻感。
不确定走了多久，众人突然听见远处传来‘哗~哗’的海浪冲刷声，看来到达海边了。
众人的脚步下意识兴奋了许多，除了洛顿，其他三人都是第一次接触大海。
索尔从书本上了解到的要多一些，他知道大海是广阔深邃的，而且海洋里生灵众多。
脚下的地形也逐渐有了变化，渐渐成了松软的沙滩。
洛顿嘱咐众人可以在浅滩地段稍作休息，但不要太深入海面，以免遇到什么未知的突发危险来不及逃走。
瓦勒一边脱着靴子，一边向身旁的洛顿絮絮叨叨地述说着自己的兴奋心情。
但某一刻话音却戛然而止，瓦勒的面孔突然变得有些扭曲，他猛然捂住脖子，跪在沙面上飞快膝行出一段距离，才一脸惊恐地回望过来。
想不到自己居然被瓦勒嫌弃了，洛顿眼角抽搐着，将自己的靴子翻过来在沙面上磕了磕，才回头对瓦勒飘去一道鄙夷的眼神。
“真正的男人，一般都是有味道的。”洛顿如是说。
被熏得泪流满面的瓦勒自然是不信的，但‘真正的男人’这几个字似乎唤起了修格斯心中的信仰。他半信半疑地低下头去，掰起自己的脚掌嗅了嗅，可惜，没什么味道。
一回头，修格斯看见索尔伸出一只脚掌‘啪’的拍在沙滩上。
“怎么？你想闻？”索尔问。
我……我闻什么闻？我闻自己算是验证人生，但闻别人算怎么回事，修格斯一脸恶寒的颤抖着。
今天的冒险旅途总体来说还是不错的，虽然没有什么具体收获，但至少有了一段短暂的悠闲。
索尔甚至觉得等自己有一天实力强大了，或许可以带艾琳她们来海边玩，女孩子应该会喜欢海边的这种氛围。
四个人一边提着靴子沿着海滩边行走，一边感受着微凉爽怡的海浪拂过脚面，瓦勒跟在队伍周围跑来跑去，不停地捡起一些贝壳和漂亮的石头塞进自己随身的小布袋里。
“不要捡海星，那东西需要海水才能养活，半夜还会爬出来吸血。”索尔随意扫了一眼说道，吓得瓦勒赶忙把手里的棘皮海星扔进海里。
“你们快来看，这是什么！”很快，前面又传来了瓦勒惊恐的颤音。
众人聚集过去，盯着视野里的景象默然不语。
沙滩上出现了两排整齐的脚印，只不过对于他们而言那脚印太过于巨大了，每一个比他们的脑袋还大。
这脚印显然来自于深海，众人跟了一段发现脚印上岸后转了个方向，然后朝着沙滩的一侧延伸而去，如果他们快速跟上没准还能追上脚印的主人。
“这应该是一只来自深海体量巨大的四足猛兽或者说怪物。”洛顿看着单边脚印的密集程度做出了判断。
四人向怪物离去的方向看了看，修格斯突然问起了一个黑暗中怪物视野有多远的问题。
洛顿想了想，回答道：
“这个问题没有切确地答案，不过灰幕镇上曾经有人做过实验，将一只狗绑在插着火把的树桩上，然后用一块香喷喷的肉排左右移动吸引狗的注意力。”
“随着肉排的逐渐远离，狗也许能通过敏锐的嗅觉感知到肉排或许就在周围，但它的视线已经无法作出精准定位。”
“实验的结果是狗的黑暗视野几乎和人类一样，但说到底狗也只是动物中的一种，未必能代表整个大陆的生灵。”
索尔适时地插了一句。
“我的导师曾经告诉过我，人类晋升二阶后‘冥视’会成长为‘洞察’，黑暗视野会成倍拓宽，这种情况对于魔兽或者怪物而言也会存在吗？”
洛顿回答道。
“是的，这已经得到过证实，怪物在视野方面的成长和人类是一样的。”
“而且你的导师还没有说完，二阶晋升五阶后，‘洞察’还会成长为‘影现’，五阶晋升八阶后，‘影现’将成长为‘寂静感知’。每一次能力的成长，黑暗视野都会大幅拓宽。”
“据说到了最后的‘寂静感知’阶段，你甚至都不用去看，只需站在黑暗里闭上眼，就能依靠自身精神力大范围感知周围。”
修格斯也插入了热烈的讨论。
“现在的问题是，这个脚印的主人会是高阶魔兽吗？我的意思是灰幕镇周围出现过高阶魔兽吗？不是普通的一二阶，是很高的那种。”
洛顿猛然抬头，表情突然变得有些骇人。
“不是出现过，而是出现过很多，这都是黑暗荒野的流动性所带来的不稳定因素，据说沉睡森林里某一处就沉睡着一只九阶的巨龙，时至今日都还在。”
“至于这个脚印……”
反应过来的四个人突然同时流下了冷汗，仿佛被黑暗里某道遥远的视线盯上了。
众人不敢再有丝毫交流，低头飞快穿好靴子，有些狼狈地逃离了海边。
回到灌木丛生的荒野里，没发现什么危险追袭而来，众人总算松了口气，接下来就是踏上归途结束这次冒险了。
艰难地行进和来时没多少区别，众人的心情也渐渐回复了最初的平静。
直到某一刻，洛顿突然停住脚步，有些狐疑地偏头向身后看了一眼。
“咻”一道奇怪的声音，既不像金属摩擦，也不像风声，响起得很突然。
“快跑~！”几乎在同时，洛顿的暴喝也同时炸响。
话音未散，洛顿已经向身边的索尔猛然扑了过来。