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今年辽东的海风格外的冷,才刚到十一月,南关以西的海面上就不断飘来浮冰,不停的撞碎在海岸边。
这让一些渔民摇头叹息,要封海了,这个冬天可不好过喽,不知道上面还会不会带人去征高丽,如果不去,可能就要饿死人啦。
南关人稠地狭,南北三百里地面上,挤着两三万人口,根本养不活。能开的土地都开了出来,也不过几千亩地,还都是旱田,收不上多少粮食。养马也养不了多少,如今只在一处处山口繁衍马驹,然后运到沧州去养大,卖给宋人换回粮食。
靠养马也不可能让所有人吃饱饭,更多的还是靠吃海。沿着南关以南的海岸,修建了大大小小上百个渔村。砍伐山上的树木,打造渔船,在辽海捕鱼,一年到头,只要海面不封,终年不息。
打出来的鱼,做成咸鱼,一部分卖掉,大多数留着过冬。
即便这样,依然养不活所有人,两年前,就在人心都要散掉,已经有契丹人开始往女真人那里跑的时候,南院萧大王带着三千人闯进了鸭绿水,攻占了大辽旧地保州。
辽国灭亡渤海国之后,曾经有大量渤海人逃过鸭绿水,高丽人支持这些渤海难民在江东建造了六座城池。后来又担心这些渤海人造反,开始屠杀他们。大辽则因高丽藏匿渤海人,问罪高丽,两国开始大战。
最后大辽摧毁了江东六城,在鸭绿水东岸修建保州,并一直控制到辽东被女真人夺取。
契丹人是从一些保州来的走私商人口里听说,保州还有大量辽人移民,日子很不好过。于是升起攻占保州,在鸭绿水立足的想法。
最后高丽人联合女真人打来,萧大王不得不放弃保州浮海归辽。
这是第一次征高丽,非但没能夺取立足之地,占领江东六城,反而带回来一万多人,一半是保州亡国辽人,一半是高丽女子。这些高丽女子除了三千人赏给了出战将士,其他都卖给了宋人。
没人想到这竟然成了一笔长期的买卖,之后两年间,萧大王六征高丽。已经不图夺取辽国旧地,而是沿着高丽海岸劫掠财货,新罗婢是重要的财货之一。
于是这些契丹人在寇掠女真被阻止后,将劫掠目标转向了东南方的高丽国。他们发现,高丽人比女真人好抢多了。他们还能得到宋国海盗和走私商的支持,用从高丽劫掠的包括新罗婢在内的财物,换取生活必需品和武器,日子这才坚持了下来。
由于能从高丽抢到财物,女人,粮食,这才激发起了契丹人的士气,在辽南狭地坚持了下来。尤其是那两万从西北草原来的契丹少年,如今已经成长为合格的战士,通过劫掠,他们拥有了宝甲、宝刀,磨砺出了坚强的性格。
只是高丽人就倒霉了,沿海几千里,根本防不过来,之前还跟宋国为了曷懒甸起争议,如今早就不提这回事了,倒是多次恳请宋国不要支持辽寇。为此高丽王特别允许东藩每年来高丽开京朝贡十二次,每个月一次。
东藩确实不在用水师支持契丹人,可高丽的辽寇之祸并未减少,因为大量走私贩子和海盗再帮助契丹人。契丹人自己也打造出了可观的水师,一群沿海渔民组成的小船舰队,船不大,但采用了宋国福建一带的帆桨设计,是一种湖泊船和海船的结合,“系湖船底、战船盖,海船头尾。通长八丈三尺,阔二丈,并淮尺计八百料,用桨四十二枝”,一次搭载两百人,往来如飞。
这样的帆桨船契丹人有三百多艘,每年分批出海,劫掠高丽沿岸,对方的水师根本形同虚设。
这种劫掠不分季节,即便到了冬季,依然有可能出动。因为几年前大家发现,即便到了冬季,也依然有航道能通南关东南海面。宋人后来说,大海上有一股暖流从宋国的南方往北流,刚好从高丽国的西侧,一直到鸭绿水,然后沿着辽东东侧往西南方向流下来,海水每天都在流动,就不会被冻住。于是就有一条航线可以从宋国沿着高丽国西岸,在冬天也能进入南关。
这条航线最早还是高丽人掌握的,被宋人发现后,现在就成了宋人的航线,高丽人已经不怎么下海,因为高丽国搞起了海禁。
为了冬季通航,契丹国枢密使刘佶征调汉民,修通从南关往南延伸到东南海湾的官道,并在海湾修建码头,供宋国、高丽国商船停靠,以此征税。
几个辽海渔民,就沿着南官道赶到了海湾,这里现在叫南关港,北面就是纵横两大海湾的南关坚壁,南边是一个巨大的避风港湾。
几个年轻的渔民看到了许多熟悉的面孔,都是一起出去打草谷的渔民兄弟,但今天大家都被堵在了港口外,一队队甲兵不让他们进港,说是有贵客要来。
渔民们就在哪里等着,不久看到一艘大船缓缓开进港口,好大的船啊!他们见过的最大的宋国海船也就如此了,听说可以装几万石粮食,拉人能拉两千人。
高大的宋船靠上码头,船上麻利的跑下来一群铁甲兵,小小的个子,却杀气腾腾的。
他们护卫在两侧,将契丹甲兵挡在外面,就好像契丹甲兵挡着渔民一样。接着渔民们看到从船上走下一个女子,穿着华丽的舆服,头戴高高的凤冠,天哪,真美,好像嫦娥下凡。
“哇。这是谁家媳妇啊。长得真好看,老子将来也要娶这样的媳妇!”
一个穿着破布麻衣,一副上几个补丁里,还有茅草漏出来,脚上蹬着一只黑牛皮靴和一只矮帮布棉鞋的少年说道。
说完吸溜了一下鼻涕,皴裂的脸蛋通红,可眼睛里冒出火热。
“韩剌。你小子想婆娘了,把你藏的钱拿出来,买个新罗婢啊!”
旁边几个伙伴嘲笑着,都是一群十四五的孩子,穿的破衣烂衫,做着最美的梦。
“老子要留着买马。”
少年说着,眼睛一直没离开过那个美妇,这才是女人啊。
可惜那美妇在侍女搀扶下下了船,很快就钻进了一两四马马车,车夫一甩鞭,从官道上往北去了。
“哎呀!”
一声叫唤,旁边一个少年惨叫。
接着就听见一个中气十足的壮汉怒骂:“都愣着干什么,赶不上风,吃屎都吃不到热乎的。还不快给老子上船!”
一个穿着铁甲,挥着马鞭的骑兵喊着,听口音是燕云人。
骑兵的话还没说话,韩剌已经飞奔起来,朝着码头跑去。
美妇的车队刚刚走出码头,就听见一阵阵喧哗,打开车帘探望,就看到后面大队的契丹骑兵,民夫往码头上狂奔,一个个身姿矫健,脸上带着狂热。
这才是真正的野兽!
马车行驶在一条崎岖的山道上,一侧是高大的城墙,随着山势起伏,一直蔓延到远处的城关,如同一条卧龙,横跨南关地峡,两边都深入了大海。
美妇坐着四马马车,不是为了摆架子,因为一路上坡,马少了拉不动车。
两旁是数百骑兵,一路护持。
很快就上了南关,契丹两大王和南面枢密使,都在关下迎候。
南关已经不仅仅是一座关城了,早就扩建成了一座军城,有屯粮之所,有驻兵之地。他们经营这里数年,早就打造成了铜墙铁壁,跟女真人在城墙外不知道厮杀了多少回。不过以后可能用不到了,因为南关北面的苏州城也被攻下,如今改作顺州,北面的复州也攻下了,改作了旅州,两州置一府,称旅顺府。
顺州和旅州都是今年夏天,东藩援军合力之下攻占的,名字也是东海郡王给起的,契丹两大王和枢密使刘佶都不想驳东藩的面子,痛快的接过了这个名字。
两大王消沉了些日子,因为实在是太苦闷了。在辽南这几年,起起伏伏,看不到希望。最开始一两年,他们都快打到辽河口了。可是女真主力回撤,将他们杀的很惨。不但再次将他们赶到南关,险些就把他们赶下海了。最紧急的时候,东藩送来了两万生力军。
这批生力军大都是大辽西北部游牧的契丹部落,都知道耶律大石在西域的消息,许多部落都不安分,结果被粘罕强征,派去南边打仗,最后被东藩俘虏,发来了辽东。
一开始这些生力军斗志昂扬,可只撑了不到一年,垮的比辽南这里的奴隶们还快。长久的承平,让游牧的契丹人,也过于柔和了。
被逼在南关一角,出不去,吃不饱,孤苦伶仃,这些生力军甚至开始成批偷偷越过边墙向女真人投降。两大王见状,狠狠杀了一批,但垮的更厉害了,完全没有斗志。
最后两万生力军中,一大半被送到了曷懒甸,在哪里放牧。反倒恢复了精神。如今在那边建起了一个群牧司,饲养了十几万匹战马。劫掠让南关稍微有了些起色,许多人重燃了希望。但却有些堕落,提起打女真人,大批将领推诿,说到打高丽人,却纷纷争先锋。
直到今年夏天,东藩突然起衅,派遣了数百艘战船,三万大军,在复州一带登陆,用火药炸开了女真人的城墙,夺取了复州,然后跟契丹人合力,将苏州攻陷。
自从攻占复州,设置旅顺府开始,老天好像开始眷顾大辽了。那个凶残的兀术还朝,用掳来的河北奴隶,大肆笼络女真权贵,并且很快就杀了金太宗长子蒲鲁虎、金太祖小王子讹鲁观,囚禁了挞懒,将三个主和的权贵清除。
这造成了辽南动荡,尤其是囚禁挞懒,对这里的影响尤大,挞懒在这里的影响力很大,因为很多奚族人开始畏战。
紧接着两大王院和枢密院都收到了东藩传信,说西辽通使大宋,契丹皇后萧塔不烟亲自带队,已经到宋都临安了。